पूर्वी मी तुमच्या पतीच्या विनाशासाठी जी भीषण तपश्चर्या केली होती, तीच आता मी तुमच्या नाशासाठी पुन्हा करीन, असा निश्चय त्या देवीने केला. तिच्या मनात प्रचंड क्रोध होता. ती म्हणाली, "जेव्हा मी पाहीन की तू, दुष्ट स्त्री, महान आत्मा असलेल्या नहुषाच्या वज्रासारख्या तीक्ष्ण आणि सर्पविषासारख्या बाणांनी युद्धात मारली गेलीस, केस विस्कटलेले, रक्तबंबाळ आणि प्राणहीन अवस्थेत पडली आहेस—तेव्हा मी माझ्या पतीकडे जाईन." अशा दृढ संकल्पाने, ती देवी गंगेच्या सुंदर तीरावर स्थिर उभी राहिली, हुंडाचा नाश करण्याच्या निर्धाराने, शिवभक्तीसारखी अचल. तिच्या क्रोधाने ती अग्निसारखी प्रज्वलित झाली होती; जशी तेजस्वी ज्वाळा संपूर्ण जग जाळू शकते, तशीच इंद्राच्या कन्या गंगेच्या काठी तीव्र तपश्चर्या करू लागली. कुंजल म्हणतो—शिवकन्येने असे ठरवले आणि गंगेच्या पाण्यात स्नान करून आपल्या कांचन नावाच्या नगरीत परतली. ही अशोकसुंदरी, सत्यनिष्ठा आणि कृशांगिनी, हुंडाचा नाश व्हावा म्हणून तपश्चर्या करू लागली. त्या वेळी हुंडालाही शापाचा परिणाम जाणवू लागला. त्याचे मन जळत होते, तो खूप दुःखी झाला. अशोकसुंदरीच्या कटू शब्दांनी त्याला अग्निसारखे जाळले. मग त्याने आपल्या कंपन नावाच्या मंत्र्याला बोलावले आणि संपूर्ण घटना—शापाची कारणे—त्याला सांगितली. हुंडा म्हणाला, "शिवकन्या अशोकसुंदरीने आणि माझ्या पती नहुषाने मला शाप दिला आहे—'तू त्याच्या हातून मरेलस.' पण तो अजून जन्मलेला नाही; आयूची पत्नी गर्भवती आहे. शाप सत्य उच्चारला गेला आहे, त्याची पूर्तता होईलच." कंपन म्हणाला, "त्याच्या प्रियतमेचा अपहरण कर आणि त्याचे प्राण घे; पण या मार्गानेही तुझा शत्रू जिंकला जाणार नाही. किंवा तिला भीती दाखवून गर्भपात घडवून आण; ह्यानेही तुझा शत्रू नष्ट होणार नाही. नहुषाच्या जन्माची वाट बघ, आणि तो जन्मला की त्याला पकडून मारून टाक." कंपनाशी अशा प्रकारे चर्चा करून, हुंडा नहुषाचा नाश करण्याच्या निश्चयाने पेटून उठला. यावेळी भगवान विष्णु सांगतात—इलाचा पुत्र, आयू नावाचा, अत्यंत भाग्यवान राजा होता. तो धर्मनिष्ठ, सत्यप्रिय, व्रतानुष्ठान करणारा आणि सार्वभौम सम्राट होता. तप, कीर्ती, बल यात तो इंद्र आणि उपेंद्रच्या तुलनेतही श्रेष्ठ होता. दान, यज्ञ, सद्गुण, सत्य आणि शिस्त या सर्वांत तो पारंगत होता. सोमवंशाचा तो शिरोमणी राजा एकच छत्राखाली पृथ्वीचे राज्य करीत होता. पण त्या राजाला पुत्र नव्हता. त्यामुळे तो खूप दुःखी झाला. मनाशी विचार करू लागला, "माझ्या घरी पुत्र कसा जन्मेल?" म्हणून पृथ्वीचा स्वामी आयू मोठ्या निर्धाराने पुत्रप्राप्तीसाठी तपश्चर्या करू लागला. त्या वेळी अत्रिपुत्र, महान ऋषी दत्तात्रेय, एका स्त्रीसोबत खेळत होते, त्यांच्या डोळ्यांत मद्यामुळे लालसरपणा होता. वरुणीच्या मद्याने मोहित होऊन, अनेक स्त्रियांनी त्यांना वेढले होते. त्यांच्या मांडीवर सर्वांत सुंदर स्त्री बसली होती. हा ब्राह्मण गात होता, नाचत होता, आणि भरपूर मद्य प्राशन करत होता; त्याच्याकडे यज्ञोपवीत नव्हते, तरीही तो महान योगींचा अधिपती होता. देवमालांनी, मोत्यांच्या हारांनी, अलंकारांनी सजलेला, चंदन आणि अगर लावलेला तो ऋषी राजासारखा तेजस्वी दिसत होता. राजा आयू त्यांच्या आश्रमात गेला आणि त्या द्विजश्रेष्ठाला आदराने पूर्ण नमस्कार केला. अत्रिपुत्र दत्तात्रेयाने, राजा भक्तिभावाने समोर येताना पाहून, ध्यानस्थिती धारण केली. अशा प्रकारे शंभर वर्षे तो उत्तम राजा अखंड शांततेत, भक्तीमध्ये तल्लीन राहिला. शेवटी, दत्तात्रेयाने त्याला बोलावले आणि विचारले, "राजा, तू का दुःखी आहेस? माझ्यात ब्रह्मचर्याचा अभाव आहे; मी कधीच ब्रह्मत्व प्राप्त करत नाही. मला नेहमी मद्य, मांस आणि स्त्रियांची आसक्ती असते; मला वर देण्याची शक्ती नाही—तू दुसऱ्या ब्राह्मणाची सेवा कर." आयू म्हणाला, "हे भाग्यशाली, तुमच्यासारखा श्रेष्ठ ब्राह्मण दुसरा नाही. तुम्हीच त्रैलोक्याचे सर्व इच्छा पूर्ण करणारे परमेश्वर आहात. अत्रिवंशात जन्मलेले गोविंद, गरुडध्वजधारी, तुम्हीच ब्राह्मणरूपात प्रकट झाला आहात. देवताधिपती, तुम्हाला नमस्कार. परमेश्वरा, तुम्हाला नमस्कार. मी तुमच्याकडे शरण आलो आहे, शरणागतांचे रक्षण करणारा. हे हृषीकेशा, मायेने धारण केलेल्या या रूपाने मला उचलून घ्या. तुम्ही सर्व प्राण्यांचे ज्ञानी स्वामी आहात. मी तुम्हाला विश्वस्वरूप, मधुसूदन, गोविंद म्हणून ओळखतो—माझे रक्षण करा, तुम्हाला नमस्कार!" कुंजल सांगतो—बराच काळ गेल्यावर, दत्तात्रेयाने मद्यधुंद अवस्थेत त्या उत्तम राजाला सांगितले, "माझे म्हणणे ऐक. मला कवटीत मद्य आणि चांगले शिजवलेले मांस खायला दे." हे ऐकून, राजा आयूने तत्परतेने तसे केले. त्याने त्वरेने कवटीत मद्य आणले, आणि हाताने चांगले शिजवलेले मांस तुकडा कापून दिला. राजा ते सर्व दत्तात्रेयाला अर्पण केले. तेव्हा तो ऋषी मनोमन प्रसन्न झाला. राजाच्या भक्तीने, सामर्थ्याने आणि गुरूसेवेने प्रभावित होऊन, त्याने आदराने नतमस्तक झालेल्या आयूला विचारले, "राजा, वर माग, तुला शुभ होवो. या जगात दुर्मिळ असले तरी मी तुला जे हवे ते देईन." राजा म्हणाला, "हे श्रेष्ठ ऋषी, तुम्हीच खरे वरदाते आहात. तुमच्या कृपेने मला सद्गुणसंपन्न, सर्वज्ञ, आणि उत्तम गुणांनी युक्त असा पुत्र मिळावा.