त्या काळात, क्षत्रियासाठी उपनयनसंस्कार, शस्त्रविद्या आणि वेदाध्ययन यांसारख्या सर्व विधी पार पाडण्यात आल्या. त्यानंतर, भृगुवंशीय भृगुवर्यांकडून अग्निबाण प्राप्त करून, राजा सगराने पृथ्वीवर भ्रमण करत तालजंघ आणि हैहयांसह त्यांच्या शत्रूंना पराभूत केले. त्या महान तपस्व्याने शाक आणि पारदांनाही पराभूत केले. नारदांनी विचारले, “शंकरा, आता सगराच्या महात्म्याचे तपशीलवार वर्णन कर.” म्हणून महादेव म्हणाले, “तो सूर्यवंशाचा महान, प्रख्यात आणि अत्यंत सामर्थ्यवान राजा होता. प्रिय नारदा, जेव्हा त्याच्या कुळावर संकट कोसळले, तेव्हा त्याचे राज्य हिरावून घेतले गेले. हे हैहय, तालजंघ, शाक, यवन, पारद, कांबोज आणि पल्लव—या पाच समूहांनी हैहयांच्या हितासाठी एकत्र येऊन सगराचे राज्य काढून घेतले. त्यामुळे सगर, राज्यच्याविना, दुःखाने ग्रस्त होऊन आपल्या पत्नीसह वनात गेला. त्याने प्राण सोडले नाहीत, पण त्याची धर्मनिष्ठ, व्रतस्थ आणि गर्भवती पत्नी त्याच्यासोबत होती. यापूर्वी, सगराच्या दुसऱ्या पत्नीने पुत्रप्राप्तीसाठी भृगुवंशीय भृगुवर्याला निवडले होते. पण ती, आपल्या पतीचे वनात अंतिम संस्कार करून, त्याच्या वियोगाने शोकाकुल झाली. त्या वेळी, ऋषी औरव यांनी तिला थांबवले आणि सांगितले की, “तुझ्या पोटी जन्मणारा पुत्र धर्मशील, सद्गुणी आणि प्रिय असेल.” हे ऐकून तिने प्राणत्यागाचा विचार सोडला. दोन महिने उलटल्यावर, तिच्या पोटीचा गर्भ औरव ऋषींच्या आश्रमात वाढू लागला. औरव ऋषींनी त्याच्या जन्मापासून सर्व संस्कार केले; उपनयनसंस्कारही तेथेच पार पडले. औरव ऋषींनी त्याला वेद आणि सर्व शास्त्र शिकवले, तसेच शस्त्रविद्याही दिली. त्यांनी त्याला अग्निबाण दिला, जो देवतांसाठीसुद्धा सहन करणे कठीण होते. त्या बळावर आणि स्वतःच्या सामर्थ्यावर तो युद्धात अत्यंत बलवान झाला. रागाने, त्याने हैहयांचा पराभव केला आणि लोकांमध्ये ख्याती मिळवली. त्यानंतर शाक, यवन, कांबोज आणि पल्लव हेही पराभूत होऊन वसिष्ठ ऋषींच्या आश्रयाला गेले. वसिष्ठांनी त्यांच्याशी करार करून सगराला रोखले आणि त्यांना संरक्षण दिले. सगराने गुरूचे वचन ऐकून, आपला संकल्प आठवून, योग्य मार्गाने त्यांना वश केले आणि त्यांच्यात रूपांतर घडवून आणले. त्याने शाकांची अर्धी डोकी मुंडण करून त्यांना मुक्त केले; यवन व कांबोजांची पूर्ण डोकी मुंडण केली. पारद, मुंडण केलेले, पल्लव आणि दाढी ठेवणारे रक्षक—या सर्वांना त्याने वश केले. अशा प्रकारे सर्वांवर विजय मिळवून, त्याने धर्माचे संग्रह स्थापले. राजा सगराने सर्व धर्मांवर विजय मिळवून, पृथ्वी जिंकली आणि लगेच अश्वमेध यज्ञाची तयारी केली. यज्ञ चालू असताना, त्याचा घोडा पूर्व आणि दक्षिण समुद्राच्या किनारी, पृथ्वीमध्ये नेला गेला. मग सगराने आपल्या पुत्रांसह त्या परिसरात सर्वत्र खणायला सुरुवात केली; पण महासागरात खोलवर खणूनही, त्यांना घोडा सापडला नाही. तेव्हा, घाईत त्यांनी आदिपुरुष कपिल—संपूर्ण विश्वाचे अधिपती, परम दिव्य—यांना पाहिले. कपिल जागे होताच त्यांच्या डोळ्यांतून अग्नि प्रकट झाला आणि साठ हजार पुत्र भस्मसात झाले; केवळ चारच उरले. हृषिकेतु, सुकतु, धर्मरथोपर, शूर आणि पंचजन—हे त्याच्या वंशाचे पुढील पिढीचे कर्ते झाले. स्वयं भगवंत हरिने त्याला पाच वर दिले: वंश, मोक्ष, कीर्ती, समुद्र आणि पुत्र. त्या कृतीमुळे त्याला समुद्राचे स्वरूप प्राप्त झाले; त्याने यज्ञासाठी घोडा समुद्रातून परत मिळवला आणि शंभर अश्वमेध यज्ञ केले. महादेव पुढे म्हणाले, “मी आता गंगेचे महात्म्य सांगतो, हे उत्तम ऋषी. केवळ ऐकले तरी पाप तत्क्षणी नष्ट होते. जो कोणी ‘गंगा, गंगा’ असे उच्चारतो, अगदी शेकडो योजन दूरूनही, तो सर्व पापांतून मुक्त होतो आणि विष्णुलोकात जातो. ती गंगा, कमळपद्मातून जन्मलेली, पापांचे ढीग नष्ट करणारी आहे. त्याचप्रमाणे, नर्मदा, सरयू, वेत्रवती, तापी, पयोष्णी, चंद्रा आणि विपाशा या नद्याही कर्मनाशिनी आहेत. पुष्या, पूर्णा, दीपा आणि विदीपा—या सूर्यसमान तेजस्वी नद्या—ज्याप्रमाणे हजार गायी दान केल्याचे फळ मिळते, तेवढे फळ गंगेचे केवळ दर्शन घेतल्याने मिळते. ही गंगा अत्यंत पवित्र आहे, विशेषतः ब्राह्मणहत्याऱ्यांसाठी. नरकात अडकलेल्या लोकांसाठी गंगा पाप नष्ट करते. चंद्र किंवा सूर्यग्रहणात जे फळ मिळते, ते गंगेचे दर्शन घेतल्याने मिळते. जसे सूर्य उगवल्यावर अंधार नाहीसा होतो, तसे गंगेच्या प्रभावाने पाप नाहीसे होते. ती जगात नेहमी पूजनीय, पवित्र आणि पापनाशिनी आहे. ती नेहमी शुभरूप आहे, विष्णूने प्राचीन काळी निर्माण केली. ही दिव्य माता दुःखितांचे शुद्धीकरण करणारी म्हणून ओळखली जाते. जसे विष्णू सर्व देवांमध्ये श्रेष्ठ आहे, तसे गंगा सर्व नद्यांमध्ये अग्रगण्य आहे. जे पुरुष माघ महिन्यात सातत्याने स्नान करतात, त्यांना तीनशे कल्पपर्यंत दु:ख भोगावे लागत नाही. ज्या ठिकाणी गंगा, यमुना आणि सरस्वती एकत्र येतात, तिथे स्नान व पान केल्याने निश्चितच मोक्ष प्राप्त होतो—यात शंका नाही. महादेव म्हणाले, “हे प्रभो, मी तुझ्यावर प्रेमाने बोलतो; मी जे काही स्तुती करतो, ती तुझ्या गुणांची आराधना आहे. मी जे खातो, ते तुझ्यासाठी अर्पण आहे; मी जिथे जातो, तिथे तूच मला पाठवतोस. मी शांत झोपतो तेव्हा माझे नमस्कार तुझ्या चरणी असोत. मी जे काही करतो, सर्व विश्वाचे अधिपती, ते तुझ्या समाधानासाठी असो, विश्वेश्वरा.