सूतांनी सांगितले की, अत्यंत पापी लोकांच्या संगतीमुळे फक्त पापच उद्भवते; याचे उदाहरण म्हणजे वेण, जो आपल्या मातामहाच्या दोषामुळे कलुषित झाला. हे ऐकून ऋषींनी विचारले, "त्याच्या मातामहाचा दोष नेमका कोणता होता? कृपया सविस्तर सांगा. तो मृत्यू आहे, काळ आहे, यम आहे, आणि खरंतर तोच धर्म आहे." ऋषी पुढे म्हणाले, "तो आपल्या पदावर स्थित राहून कोणालाही त्रास देत नाही; सर्व जग—चराचर—आपल्या कर्मानुसारच वागत असतात. सगळे लोक आपापल्या कर्मानुसार जन्म घेतात, मरतात, आणि भोग भोगतात. दुष्ट लोकांना मात्र त्यांच्या कर्मामुळे तो भयंकर यम दिसतो. सर्व नरकांतही, हे सूत, यम आपल्या महान पुण्याच्या जोरावर, केवळ कर्मानुसारच शिक्षा देतो. पुण्यकर्मातही तो केवळ कर्मानुसारच फळ देतो; त्याच्यात कोणताही दोष नाही." "मग मृत्यूच्या कोणत्या दोषामुळे पापी वेणाचा जन्म झाला?" असे विचारले असता, सूत म्हणाले, "मृत्यू हा सदा दुष्टांचा अधिपती आहे, त्यांच्या वाईट कर्मांचा विचार करून, तो काळरूपाने त्यांचा नाश करतो. प्रत्येकाचा पाप ओळखून, यम त्याला तशीच शिक्षा देतो; पण ज्याचे आत्मा पुण्यवान आहे, तो चांगल्या कर्मांनी स्वर्ग प्राप्त करतो." मृत्यू आपल्या वेगवान दूतांनी सर्वांना बांधतो, आनंदाने, गाणी व मंगलवाद्यांच्या साथीत. पुण्यवानांना तो दान, सुख आणि इतर आनंद देतो; पण दुष्टांना वेगवेगळ्या यातना, दु:ख आणि कठोर संकटांनी तो भयभीत करतो व मारतो. मृत्यूच त्यांच्या क्रोधाचा प्रतिरूप होतो. अशा प्रकारे, त्याचे कार्य सर्वांच्या कर्मानुसार चालते. हे भाग्यशाली, एकदा मृत्यूने, लोभापोटी, पुण्यापासून एक कन्या उत्पन्न केली; तिचे नाव होते सुनीथा. ती सदैव खेळत असे आणि आपल्या वडिलांच्या कृतींचा विचार करत असे; ती सर्व प्राण्यांमध्ये कर्त्याचे (कर्म करणाऱ्याचे) नियंत्रण करत असे, धर्म-अधर्म पाहत असे. ही सुनीथा, अत्यंत भाग्यशाली कन्या, एकदा आपल्या सखींसह वनात गेली. तिथे तिने प्रसिद्ध गंधर्वपुत्र सुषंख याला पाहिले, जो संगीतकलेत प्रवीण होता. तो अत्यंत सुंदर, तपश्चर्येत मग्न, सरस्वतीची आराधना करीत होता. सुनीथा रोज त्याला त्रास देत असे; पण सुषंख नेहमीच क्षमा करीत, "जा, जा," असे म्हणत असे. ती पाठवली तरी जात नसे, उलट अडथळे निर्माण करी; तो बोलला तरी, तिने रागाने तप करणाऱ्या सुषंखाला मारले. तेव्हा सुषंख रागाने म्हणाला, "अरे दुष्टे, वाईट वागणारी, तू मला का त्रास दिलास? सज्जन लोक कधीच प्रत्युत्तरादाखल मारत नाहीत; अपमान झाला तरी ते रागावत नाहीत—हेच धर्माचे मूळ आहे. तू, पापी, मला निरपराध असूनही मारलेस." असे म्हणून तो आपल्या रागावर ताबा घेतो आणि स्त्री असल्याने तिला काहीच इजा करत नाही. पण सुनीथा, कदाचित बालिशपणाने किंवा पापमोहाने, तपश्चर्येत मग्न असलेल्या सुषंखाला म्हणाली, "हे पिता, त्रिलोकात केवळ तूच माझा नाश करणारा आहेस. तो नेहमी दुष्टांचा संहार करतो आणि सत्यवानांचे रक्षण करतो; यात त्याचा काही दोष नाही, कारण तो पुण्यशाली आहे." असे म्हणून ती आपल्या वडिलांकडे गेली आणि म्हणाली, "वडील, मला गंधर्वपुत्राने वनात मारले." ती पुढे म्हणाली, "तो एकांतात तप करत होता, इच्छारहित व रागरहित, पण मला रागाने आणि कामाने भरलेला वाटला. त्याने मला सांगितले, 'जो मारतो त्याला मारू नकोस, जो ओरडतो त्याला ओरडू नकोस.' हे वडील, याचे कारण काय?" हे ऐकून मृत्यूने सुनीथेला काहीच उत्तर दिले नाही. ती पुन्हा वनात गेली, जिथे सुषंख होता, आणि द्वेषाने त्याला पुन्हा हाताने मारले. ब्राह्मणहो, मृत्यूच्या कन्येने सुषंखाला मारले; तेव्हा तो संतप्त होऊन, प्रचंड तेजाने, त्या कृशकटी कन्येला शाप दिला. "तू, दुष्ट असून, मला निरपराध असताना आणि वनात असताना मारलेस म्हणून, मी तुला येथे शाप देतो. जेव्हा तू पतीसह गृहस्थाश्रमात प्रवेश करशील, तेव्हा तुझ्या पोटी एक पापी, देवद्वेष्टा आणि ब्राह्मणद्वेष्टा पुत्र जन्माला येईल. तो सर्व वाईट कर्मांना समर्पित असेल, दुष्ट असेल." असे शाप देऊन सुषंख पुन्हा तपश्चर्येत मग्न झाला. सुषंख निघून गेल्यावर सुनीथा घरी आली, मनात चिंता घेऊन, आणि वडिलांना सर्व घडलेले सांगितले—गंधर्वपुत्राने दिलेला शाप आणि मृत्यूने सांगितलेली सारी गोष्ट. मृत्यूने विचारले, "तू त्या निरपराध तपस्व्याला का मारलेस? कन्ये, सत्यवानाला मारणे योग्य नव्हते." हे बोलून, धर्मात्मा मृत्यू फारच व्याकुळ झाला आणि तिच्या नशिबात जे आले आहे त्याचा विचार करू लागला. सूत म्हणाले, त्या वेळी अतुल बलवान, तेजस्वी अत्रिपुत्र अंग नावाचा एक महात्मा, नंदनवनात गेला. तिथे त्याने इंद्र, वज्रधारी, देवांचा राजा, याला अप्सरा, गंधर्व आणि किन्नरांच्या वेढ्यात पाहिले.