राजा, माघ महिन्यात वेणीमध्ये स्नान केल्याने रोज मिळणारे पुण्य कुरुक्षेत्रात सूर्यग्रहणाच्या वेळी हजार सोन्याच्या भार दान केल्याच्या पुण्याशी समतुल्य आहे. माघ महिन्यात पांढऱ्या आणि काळ्या जलात स्नान केल्याने हजार राजसूय यज्ञांचे अक्षय फल निश्चित मिळते. पृथ्वीवरील सर्व तीर्थक्षेत्रे आणि सात पवित्र नगरे माघ महिन्यात वेणीमध्ये स्नान करण्यासाठी एकत्र येतात. पापी लोकांच्या संगतीमुळे तीर्थांचे जल काळे होते, पण प्रयागमध्ये माघ स्नानामुळे ते जल पुन्हा शुद्ध आणि उज्ज्वल होते. माघ महिन्यात स्नान केल्याने, राजा, असंख्य युग आणि जन्मातील पाप जळून राख होते, मग त्या व्यक्तीचा वर्ण गोरा असो वा काळा. प्रयागमध्ये माघ महिन्यात तीन दिवस स्नान केल्याने, शरीर, मन आणि वाणीने केलेले सर्व पाप निश्चितपणे नष्ट होतात. राजा, जो प्रयागमध्ये माघ महिन्यात तीन दिवस स्नान करतो, तो पाप झटकून सर्पाने जुनी कात टाकावी तसा स्वर्गात पोहोचतो. गंगा जिथे जिथे प्रवेशते, तिथे ती कुरुक्षेत्राशी समतुल्य आहे; पण जिथे ती विंध्य पर्वताशी मिळते, तिथे ती दहा पट अधिक पवित्र मानली जाते. काशीमध्ये उत्तरवाहिनी गंगा शंभरपट पुण्य देते; आणि गंगा-यमुना संगमावर काशी शंभरपट अधिक श्रेष्ठ मानली जाते. या सर्वांमध्ये, पश्चिमवाहिनी गंगा हजार पट अधिक शक्तिशाली आहे, राजा; तिच्या दर्शनानेच ब्राह्मणहत्येचे पाप नष्ट होते. पश्चिमवाहिनी गंगा जेव्हा कालिंदीशी एकत्र होते, तेव्हा ती दहा दशलक्ष पाप नष्ट करते; पण माघ महिन्यात ती दुर्मिळ असते. राजा, जे अमृत म्हणतात, ते पृथ्वीवर वेणी म्हणून प्रसिद्ध आहे; माघ महिन्यात तिथे क्षणभर मिळणेही देवांना कठीण आहे. ब्रह्मा, विष्णू, महादेव, रुद्र, आदित्य, मरुतगण, गंधर्व, लोकपाल, यक्ष, किन्नर, आणि सर्प; सिद्ध, अणिमा शक्ती असलेले, सत्याचे शिक्षक; ब्रह्माणी, पार्वती, लक्ष्मी, शची, मेना, अदिती, दिती; देवांच्या सर्व पत्नी, नागकन्या, घृताची, मेनका, रंभा, उर्वशी, तिलोत्तमा; सर्व अप्सरा आणि पितरगण—हे सर्व माघ महिन्यात वेणीमध्ये स्नान करण्यासाठी येतात, राजन. कृतयुगात ते सर्व स्वस्वरूपात येतात, तर कलियुगात छुप्या स्वरूपात येतात. प्रयागमध्ये माघ महिन्यात तीन दिवस स्नान केल्याचे फळ पृथ्वीवर हजार अश्वमेध यज्ञ करूनही मिळत नाही. पूर्वी, कांचनमालिनीने माघ महिन्यात तीन दिवस स्नान केल्याचे पुण्य एका राक्षसाला दिले, आणि त्या पाप्याला मुक्ती मिळाली. कार्तवीर्य म्हणाला: प्रभो, तो राक्षस कोण होता, कांचनमालिनी कोण होती? तिने पुण्य कसे दिले आणि त्याने उत्तम स्थिती कशी प्राप्त केली? हे मला सांगा, योगिश्रेष्ठ, अत्रीवंशसूर्य; मी फारच उत्सुक आहे. दत्तात्रेय म्हणाले: राजा, ऐक, एक अद्भुत आणि प्राचीन कथा सांगतो, ज्याचे स्मरण केल्याने वाजपेय यज्ञाचे फळ मिळते. एक अतिशय सुंदर अप्सरा होती, तिचे नाव कांचनमालिनी; माघ महिन्यात तिने प्रयागमध्ये स्नान केले आणि नंतर हराच्या निवासस्थानी गेली. पर्वतांचा राजा असलेल्या एका वनात ती आकाशात उडताना एका वृद्ध राक्षसाने, जो पर्वताचा रूप घेऊन होता, तिला पाहिले. ती सुवर्णवर्णी, सुंदर कटी, मोठ्या डोळ्यांची, चंद्रासारखा चेहरा, सुंदर केस आणि भरदार स्तन असलेली तेजस्विनी होती. तिचे सौंदर्य पाहून राक्षस विचारू लागला: तू कोण आहेस, कमलनयनी? कुठून आली आहेस? तुझे वस्त्र ओले का आहे, केस ओले का आहेत? तू कुठून आलीस, आणि आकाशात कशी उडतेस? तुझे हे दिव्य, मोहक रूप तुला कोणत्या पुण्यामुळे मिळाले? तुझ्या वस्त्रातील काही थेंब माझ्या डोक्यावर पडले आणि माझा नेहमी क्रूर असणारा मन क्षणात शांत झाला. या स्वादहीन जलाचे महत्त्व काय आहे? हे मला सांग. तू सद्गुणी दिसतेस; सद्गुणांशिवाय असे रूप मिळत नाही. अप्सरा म्हणाली: ऐक, राक्षसा, मी अप्सरा आहे, इच्छेनुसार रूप घेऊ शकते. मी प्रयागला आले होते, माझे नाव कांचनमालिनी आहे. माझा कंबरपट्टा ओला आहे, कारण मी पांढऱ्या आणि काळ्या शुद्ध जलात स्नान केले आहे. आता मी कैलास पर्वतावर जाणार आहे. तिथे पार्वतीचे स्वामी, देव-दानवांनी पूजित, निवास करतात. माझ्या वेणीतून पडलेल्या जलामुळे तुझ्या क्रूरतेचे निवारण झाले आहे. माझ्या जन्माची कथा सांगते: मी एका पूर्वजन्मी सुंदर रूपाची, पण अहंकाररहित, कलिंगराजाच्या नगरीतील गणिका होते. त्या नगरीतील सर्व युवतींमध्ये मी सर्वश्रेष्ठ होती. त्या जन्मात मी मनसोक्त सुख उपभोगले. माझ्या यौवनाच्या सामर्थ्याने मी संपूर्ण नगरी मोहून घेतली, विविध रत्न, दागिने, संपत्ती मिळवली. सर्व सुंदर वस्त्रे, कापूर, अगर, चंदन—हे सर्व मी मोहिनी शक्तीने मिळवले. रात्रभर भटकणाऱ्या राक्षसा, माझ्या घरात सोन्याचा मर्यादा किती आहे हे मला माहित नव्हते; कामातुर तरुण माझ्या पायाशी सेवा करत होते. माझ्या मायेत मी त्यांना फसवले, सर्व काही घेतले; काही स्पर्धेत मृत्युमुखी पडले, काही कामातुर झाले. त्या सुंदर नगरीत माझ्या सर्व इच्छा पूर्ण झाल्या; पण वृद्धत्व आले तेव्हा माझ्या हृदयात खेद निर्माण झाला: मी दान केले नाही, यज्ञ केले नाही, पाठ केले नाही, व्रत पाळले नाही.