राजा, आता मी तुला त्या पुण्यदायी स्नानाचे महात्म्य सांगतो. जो भक्त एकाग्रतेने, मौनात राहून, योग्य मंत्राचा जप करत स्नान करतो आणि पुन्हा पुन्हा वासुदेव, हरि, कृष्ण, माधव यांचा स्मरण करतो, त्याला महान फल प्राप्त होते. घरच्या घरीसुद्धा, जर एखाद्या मडके पाण्याने भरून, रात्रभर वाऱ्याने थंड केले असेल, आणि त्या पाण्याने स्नान केले तर, ते स्नान पवित्र तीर्थस्नानासारखेच मानले जाते आणि सर्व मनोकामना पूर्ण करणारे असते. अशा वेळी, व्रतपूर्वक, जेवणासहित अन्नदान करावे; त्या स्नानाच्या प्रभावाने मनुष्य नरकात जात नाही. मकरराशीत सूर्य असताना, घरी गरम पाण्याने स्नान केल्यास त्याचे पुण्य सहा वर्षे टिकते. जर बाहेर, तळ्यात स्नान केले, तर बारा वर्षांचे पुण्य मिळते; तलावात केले, तर त्याचे दुप्पट, आणि नदीत स्नान केल्यास चारपट पुण्य मिळते. दिव्य जलाशयात किंवा महानदित शंभरपट पुण्य, आणि दोन महानद्या जिथे एकत्र येतात तिथे चारशेपट पुण्य मिळते. हे सर्व पुण्य मकरसंक्रांतीच्या काळात, म्हणजे सूर्य मकरराशीत असताना, हजारपट वाढते; आणि गंगेच्या स्नानाने हे पुण्य सहज मिळते. विशेषतः माघ महिन्यात गंगेत स्नान करणारे, हे राजन, चार हजार कल्पपर्यंत स्वर्गातून खाली पडत नाहीत. माघ महिन्यात गंगास्नान करणाऱ्याने रोज जणू हजार सुवर्णमुद्रा दान केल्या असे पुण्य मिळते. गंगा-यमुना संगमावर माघस्नान केल्यास, ते हजार पुण्य शंभरपट वाढते, असे ऋषी सांगतात. जगातील पापांचा मोठा भार जाळण्यासाठी, जीवांच्या कल्याणासाठी, सृष्टीकर्त्या परमेश्वराने प्रयागाची स्थापना केली. हे स्थान, जिथे शुभ्र व कृष्ण जल एकत्र येतात, पापी जीवांसाठी ब्रह्मदेवाने प्राचीन काळी निश्चित केले. शेकडो पापांनी ग्रासलेला मनुष्यसुद्धा, माघ महिन्यात, मकरराशीत, त्या शुभ्र व कृष्ण जलात स्नान केल्यास पुन्हा गर्भात पडत नाही. पत्नीप्रेमी माणूससुद्धा, माघ महिन्यात प्रयागस्नान केल्यास, उच्चतम स्थितीला पोहोचतो. ही शुभ्र व कृष्ण जलधारा, सरस्वतीपासून उत्पन्न झाली असून, विश्वनिर्मात्याने ती विष्णुलोकाच्या मार्गासाठी निर्माण केली आहे. विष्णूची माया अगम्य, देवांनाही जिंकता न येणारी आहे; पण प्रयागात, माघ महिन्यात तिचा नाश होतो. प्रयागात माघस्नान केल्यावर, मनुष्य विविध दिव्य लोकांत अनेक सुखे उपभोगून, शेवटी विष्णूच्या तेजात विलीन होतो. माघ महिन्यात, मकरराशीत, शुभ्र व कृष्ण जलाला स्पर्श करणाऱ्याचे पुण्य इतके मोठे असते की, चितरगुप्त सुद्धा त्याची गणना करू शकत नाही. पूर्णपणे त्या जलात बुडणाऱ्याचे पुण्य ब्रह्मदेवासुद्धा वर्णता येत नाही. माघ महिन्यात प्रयागात तीन दिवस स्नान केल्यास, शंभर वर्षांच्या उपवासाचे पुण्य मिळते. माघ महिन्यात वेणीस्नानाने रोज जे पुण्य मिळते, ते कुरुक्षेत्रात सूर्यग्रहणावेळी हजार सोन्याच्या राशी दान केल्यास मिळते त्या पुण्याइतके आहे. माघ महिन्यात शुभ्र व कृष्ण जलात स्नान केल्याने, हजार राजसूय यज्ञांचे अक्षय फल मिळते. राजन, पृथ्वीवरील सर्व तीर्थक्षेत्रे आणि सात पवित्र नगरे, माघ महिन्यात वेणीवर स्नानासाठी एकवटतात. पापींसोबत राहिल्याने सर्व पवित्र जल काळसर होते, पण प्रयागात माघस्नानाने ते पुन्हा शुद्ध व शुभ्र होते. राजन, असंख्य युगांतील आणि जन्मांतील पापे, माघ महिन्यात स्नान करणाऱ्यांसाठी जळून जातात, मग ते गोरे असो वा काळे. मन, वाणी किंवा शरीराने केलेली सर्व पापे, प्रयागात तीन दिवस माघस्नान केल्याने नष्ट होतात. जो असे स्नान करतो, तो सर्प जसा जुनी कात टाकतो तसा पापे टाकून स्वर्गात जातो. गंगेचे जिथेही प्रवेश केले, ती कुरुक्षेत्राइतकी पवित्र असते; पण जिथे ती विंध्य पर्वताशी मिळते, तिथे ती दहा पट अधिक पवित्र मानली जाते. काशीच्या उत्तरेकडे वाहणारी गंगा शंभरपट पुण्य देते; आणि जिथे गंगा-यमुना संगम आहे, तिथे काशीपेक्षा शंभरपट अधिक पुण्य मिळते. पण सर्वांत, पश्चिमेकडे वाहणारी गंगा हजारपट अधिक पुण्यकारी आहे, कारण तिच्या केवळ दर्शनानेही ब्राह्मणहत्येचे पाप नष्ट होते. पश्चिमवाहिनी गंगा, जेव्हा ती कालिंदीशी एकत्र होते, दहा दशलक्ष पापे नष्ट करते; परंतु माघ महिन्यात ती दुर्मिळ असते. राजन, जे अमृत म्हणतात, ते पृथ्वीवर वेणी म्हणून प्रसिद्ध आहे; तिथे माघ महिन्यात एक क्षणही मिळवणे दैवतांसाठीसुद्धा कठीण आहे. ब्रह्मा, विष्णू, महादेव, रुद्र, आदित्य, मरुतगण, गंधर्व, लोकपाल, यक्ष, किन्नर, नाग, सिद्ध, महामुनी, ब्रह्माणी, पार्वती, लक्ष्मी, शची, मेना, अदिती, दिती, देवपत्नी, नागकन्या, घृताची, मेनका, रंभा, उर्वशी, तिलोत्तमा, अप्सरांचा समुदाय आणि पितरगण—हे सर्व माघ महिन्यात वेणीस्नानासाठी येतात. कृतयुगात ते स्वतःच्या मूळ रूपात येतात, तर कलियुगात अदृश्य रूपात येतात. प्रयागात माघ महिन्यात तीन दिवस स्नान केल्याचे फळ, पृथ्वीवर हजार अश्वमेध यज्ञांनीही मिळत नाही. पूर्वी कांचनमालिनीने माघस्नानाचे तीन दिवसांचे पुण्य एका राक्षसाला दिले होते आणि त्या पाप्याचा उद्धार झाला. तेव्हा कार्तवीर्य म्हणतो, "हे प्रभो, तो राक्षस कोण होता आणि कांचनमालिनी कोण होती? तिने हे पुण्य कसे दिले आणि त्याने कसे कल्याण प्राप्त केले? हे योगेश्वर, हे जर सांगण्याजोगे असेल तर मला जरूर सांग, कारण माझी फार जिज्ञासा आहे.