कृता युगात, पृथ्वीवर केवळ देवताच जन्म घेत असत; दैत्य किंवा अन्य कुळांचे जन्म होत नसत. त्रेता युगात धर्माचा एक पाऊल उरला, द्वापरात दोन, आणि संधिकाळ व कलियुगात सर्व पायांनी धर्म डळमळीत झाला, गोंधळ वाढला. हे भारतवंशी, देव, दैत्य व इतरांचे पृथ्वीवर जन्म पूर्वापार ठरल्याप्रमाणे होत राहतात. दुर्योधनाचे सेनापती, त्याच्या सैन्या, तसेच पृथ्वीवर जन्मलेले सर्व दैत्य, कर्णासारखे महान योद्धे, हे सर्वही या पृथ्वीवर अवतरले. गंगेचा पुत्र भीष्म, वसुमुख, दिव्य ऋषी आणि गुरु द्रोणाचार्य, त्यांचा पुत्र अश्वत्थामा (जो प्रत्यक्ष शिव आहे), आणि नंद वंशात जन्मलेला हरि—हे देखील पृथ्वीवर अवतरलेले आहेत. पाच इंद्र पांडव म्हणून जन्मले, विदुर स्वतः धर्म आहेत, गांधारी, द्रौपदी, आणि कुंती या देवीसुद्धा पृथ्वीवर अवतरल्या. कलियुगात देव आणि दैत्य, युगाच्या शेवटी दैत्य, मानव, आणि नेहमीच प्रेत, मांसाहारी, पशु, पक्षी यांचा जन्म होत राहतो. त्यात, अशुद्ध स्त्रिया, नोकर, नेहमी दुःखी आणि लहान वयाचे, सतत वादात गुंतलेले, आपल्या चालीरीतींचा गर्वाने उच्चार करणारे लोक असतात. सर्व पाप, वाद, अन्याय्य कर्म यांत दैत्य वगैरे आनंद मानतात; हे सर्व नरकाला पात्र आहेत. वैशंपायन विचारतो—दैत्य वगैरे यांच्या खोट्या स्वभावामुळे, त्यांना दिव्यत्वाने देवलोक मिळत नाही; मग त्यांना सुख, आनंद, आरोग्य, किंवा सामर्थ्य कसे मिळेल? राज्य, आयुष्य, कीर्ती, अभिलषित वस्तू, प्रेम, बल, नीती, ज्ञान, जन्म-वाढ आणि शाश्वतता—हे सर्व, तसेच दान, अध्ययन, कर्म, यज्ञ इत्यादी—हे कसे मिळवावे, हे मला, आपल्या शिष्याला, सांगावे. व्यास म्हणतात—दैत्यांना केवळ धाडसाने तपश्चर्या साध्य होते; व्रत, यज्ञ, आणि स्वकुटुंबावर प्रेम हे देखील त्यांना मिळते. जो संयमी आहे, दोषरहित आहे, धर्मशास्त्राचा सार जाणतो, आणि या विविध गुणांनी शुद्ध झालेला आहे, तो दिव्यत्वाने चिन्हित होतो. जो स्वतः पुराण व आगमात सांगितलेली कृत्ये आचरणात आणतो, स्वर्गात आणि पृथ्वीवर, आणि जो सत्कर्म करतो, तो पृथ्वी उध्दारण्यास समर्थ असतो. विशेषतः, जो वैष्णव पाहून आनंदित होतो आणि त्याची पूजा करतो, तो सर्व पापांतून मुक्त होतो आणि पृथ्वी उध्दारू शकतो. जो ब्राह्मण षट्कर्मात नित्य रमतो, सर्व यज्ञात भाग घेतो, धर्मकथनावर प्रेम करतो, तो पृथ्वी उध्दारण्यास समर्थ असतो. पण जो विश्वासघात करतो, कृतघ्न असतो, व्रतभंग करतो, द्विज व देवांचा द्वेष करतो, तो पृथ्वीचा नाश करतो. जो मद्य, पाप, जुगार, आणि पतितांच्या संगतीत आनंद मानतो, तो पृथ्वीचा नाश करतो. जो सत्कर्मरहित, नेहमी अस्वस्थ पण निर्भय, शास्त्रार्थाने गोंधळलेला असतो, तो पृथ्वीचा नाश करतो. जो आपली कर्तव्ये सोडून नीच कर्म करतो, द्वेषाने गुरुची निंदा करतो, तोही पृथ्वीचा नाश करतो. जो दान देणाऱ्याला रोखतो, त्याला पापाकडे प्रवृत्त करतो, दरिद्री व असहाय्यांना त्रास देतो, तो पृथ्वीचा नाश करतो. असे अनेक दुष्कर्मी लोक, इतरांना पाडून स्वतःही पृथ्वीचा विनाश करतात. जो हा परमगोपनीय, मंगल, आनंददायक उपदेश ऐकतो, त्याला पृथ्वीवर कधीही दुर्दैव, दुःख, अपयश किंवा गरीबी येत नाही. तो दैत्य वा अशुभ योनीत जन्म घेत नाही, ना स्वर्गात अनंत सुख मिळवतो, ना अकाली मृत्यू येतो, ना पाप लागते. पृथ्वीवर तो सर्वांचा अधिपती होतो; स्वर्गात स्वर्गाचा स्वामी होतो; अनेक कल्प स्वर्गसुख भोगून मोक्षमार्गावर जातो. वैशंपायन पुन्हा विचारतो—हे द्विजश्रेष्ठ, आकाशात नेहमी चमकणारे हे तेज काय आहे? हे कोणाचे तेज आहे? हा दयाळू स्वामी कुठे जन्मला? तो काय कर्म करतो? त्याचे कार्य काय? कारण तो प्रखर किरणांनी युक्त आहे. देव, ऋषी, सिद्ध, चारण, दैत्य, राक्षस—सर्व त्याची पूजा का करतात? व्यास सांगतात—हे ब्रह्मतेज, ब्रह्मदेवाच्या देहातून प्रकट झालेले आहे. हे ब्रह्मस्वरूप तेज आहे, जे धर्म, अर्थ, काम, मोक्ष प्रदान करणारे, निर्मळ किरणांनी युक्त, प्रखर व सहन करणे कठीण आहे. ते पाहून लोक भयभीत होऊन पळाले; त्याच्या प्रखर किरणांनी समुद्र, नद्या, प्रवाह आटले. तिथले प्राणी कोरडे पडले, बुद्धिमान लोक मृत्युमुखी पडले. मग इंद्र व इतर देव ब्रह्माकडे गेले. त्यावेळी देवांनी विचारले, आणि ब्रह्माने उत्तर दिले—हे तेज ब्रह्मदेहातून उत्पन्न झालेले आहे; ब्रह्मदेवच सर्व सृष्टीचे जनक आहेत. हे तेज रजोगुणयुक्त आहे, प्रत्यक्ष अमृतकिरणयुक्त आहे, त्याचे शरीर मध्यभागी आहे; या दोघांनी (तेज व ब्रह्मदेव) त्रैलोक्य, चराचर सृष्टीचे रक्षण करतात. दैवी मार्गाने जन्मलेले देव, तसेच गर्भ, अंडे, स्वेद, अंकुर यापासून जन्मलेले जीव—सर्वांची उत्पत्ती व रक्षण हे तेज करते. या सूर्याच्या सामर्थ्याचे वर्णन करणे अशक्य आहे; त्याच्यामुळे सर्व जग रक्षित, उत्पन्न व पोषित होते. सर्वांच्या रक्षणात त्याच्या समान कोणी नाही; केवळ त्याला प्रातःकाळी पाहिल्याने पापांचे ढीग नष्ट होतात. त्याची पूजा केल्याने लोकांना मोक्ष प्राप्त होतो; ब्रह्मज्ञानी संध्याकाळी त्याची पूजा करतात. ते दोन्ही हात वर करून देवांकडून पूजिले जातात; संध्यारूपिणी देवी त्याच्या मंडलात प्रतिष्ठित असते. जे द्विज त्याची पूजा करतात, त्यांना स्वर्ग व मोक्ष दोन्ही मिळतात; पृथ्वीवर पतित वा अपवित्र असलेलेही त्याच्या किरणांनी शुद्ध होतात. फक्त संध्योपासना केल्यानेही, चांडाळ, गोहत्यारे, पतित किंवा कुष्ठरोग्य यांना पाहिल्यावरही, मनुष्य पापमुक्त होतो.