एकदा एका जिज्ञासूने विचारले, “हे ब्रह्मन्, देवांची पूजा कशी करावी, त्याची निश्चित पद्धत व क्रम सांगा. कोणाची प्रथम पूजा करावी, आणि रोजच्या पूजेत कोण मध्यस्थ आहे? आणि शेवटी कोणाची पूजा करावी? कोणत्या देवतेत कोणती शक्ती आहे? कोणाची पूजा केल्याने काय फळ मिळते?” त्यावर व्यासांनी सांगितले, “सर्वप्रथम गणेशाची पूजा करावी, कारण तो विघ्नांचा नाश करणारा आहे. त्यामुळे साधकाला विनायकपद प्राप्त होते. गणेश हा गौरीचा पुत्र आहे. पूर्वी पार्वतीने दोन पुत्रांना जन्म दिला—सर्व जगांचे धारक, महेश्वर आणि शूर देवता म्हणजे स्कंद आणि गणपती, हे गणांच्या अधिपती ठरले. एकदा पर्वतराजकन्या पार्वतीने आपल्या दोन्ही पुत्रांसाठी त्यांच्या यशासाठी बोलली, ‘माझ्या मुलांनो, हे लाडू (मोदक) देवांनी आनंदाने दिले आहे. हे अमृतातून तयार केलेले आहे आणि याचे नाव महाबुद्धी आहे. मी त्याचे गुण सांगते, दोघांनी लक्ष देऊन ऐका.’ ‘याचा केवळ वास घेतल्याने अमरत्व प्राप्त होते; सर्व शास्त्रांचे तत्त्वज्ञान समजते, सर्व शस्त्रास्त्रांमध्ये निपुणता मिळते. सर्व विद्यांत निपुणता, उत्तम लेखन-कला, ज्ञानाचे तत्त्वज्ञान, आणि सर्वज्ञता मिळते—यात शंका नाही. या मोदकाचा दान करणारा, त्या व्यक्तीला वडिलांच्या पसंतीने मी इच्छित वर देईन.’ आईचे हे वचन ऐकून, अत्यंत बुद्धिमान स्कंद लगेचच तीनही लोकातील सर्व वस्तूंनी युक्त होऊन पवित्र स्थळी गेला. आपल्या मोरावर आरूढ होऊन, त्याने क्षणात अभिषेक केला; आणि आपल्या मातापित्यांची प्रदक्षिणा करून, मोठ्या आनंदाने उभा राहिला. त्याचप्रमाणे, मोठ्या आनंदाने गणेशही आपल्या पालकांपुढे उभा राहिला; स्कंदानेही माझ्यासमोर येऊन, ‘मला शरीर दे’ असे सांगितले. हे पाहून, पार्वती आश्चर्यचकित झाली व म्हणाली, ‘सर्व देवांनी पवित्र स्थळी स्नान केले तरी असे झाले नाही.’ सर्व यज्ञ, व्रत, मंत्र, योग, आणि अन्य साधनांनीही, जो पालकांची पूजा करतो त्याला त्याचा सोळावा भागही मिळत नाही. म्हणून तो शंभर पुत्रांपेक्षाही शतगुण श्रेष्ठ आहे; म्हणून मी हे देवांनी तयार केलेले मोदक हेरंबाला (गणेशास) देते. त्यामुळेच, सर्व विधी, यज्ञ, वेदपठण, स्तोत्रे, आणि नित्य पूजेत गणेशाची प्रथम पूजा केली पाहिजे. पार्वतीसह, सर्व प्राण्यांचे अधिपती शंकराने गणेशास वर दिला—‘जो गणेशाची प्रथम पूजा करील, त्याच्यावर देवता प्रसन्न होतील.’ सर्व देवी, देवता, आणि पितरांनाही, गणेशाची प्रथम पूजा झाल्यास तपश्चर्या फळ देते. म्हणून, सर्व यज्ञांत, द्विजांनी गणेशाची पूजा करावी; अशा यज्ञांत देव-देवतांच्या वचनांचे फळ कोट्यवधी पटीने वाढते. सर्व पुण्य आणि सद्गुण देवीला अर्पण करून, गणेशाचा गणाधिपतीपद सर्व देवांमध्ये प्रतिष्ठित झाला. म्हणून, महायज्ञ, स्तोत्र, आणि नित्य पूजेत गणेशाची पूजा केल्याने सर्व सिद्धी साधकाला प्राप्त होतात. हे जाणून, सर्व देवांनी आपल्या प्रिय वस्तू मिळवण्यासाठी गणेशाची पूजा केली; आणि सर्वांनी स्वर्ग व मोक्ष प्राप्त केला. चतुर्थीच्या दिवशी, रात्रभर उपवास करून, गणेशाची पूजा करावी—लिंग, मूर्ती, किंवा चित्ररूपात—प्रभूची उपासना करावी. ‘हे गणाधिपती, मी तुला वंदन करतो, सर्व विघ्नांचा नाश करणारा; उमा (पार्वती)ला आनंद देणारा, बुद्धिमान, मला संसारसागरातून तार.’ ‘हे हराला आनंद देणारा, ज्ञान आणि बुद्धी देणारा, विघ्नांचा राजा, तुला वंदन; सदैव कृपा कर.’ जो कोणी उपवास करून आनंदाने गणपतीची पूजा करतो, तो सर्व पापांतून मुक्त होतो आणि देवांच्या लोकात सन्मानित होतो. आता मी त्याचे द्वादश नाम (बारा नावांचे) स्तोत्र सांगतो; हा मंत्र असा आहे: ‘ॐ, गणपतिस नमः।’ गणपति, विघ्नराज, एकदंत, गजमुख, द्विमातृज (दोन मातांचा पुत्र), हेरंब, एकदंत, गणांचा स्वामी, विनायक, सुंदरकर्ण, प्राण्यांचा रक्षक, भवपुत्र—ही बारा नावे जो सकाळी उठल्यावर म्हणतो, त्याला संपूर्ण जग वश होते, विघ्ने येत नाहीत; महान भूत शांत होतात, रोग होत नाहीत, सर्व पापांपासून मुक्त होऊन तो अक्षय स्वर्गाला पोहोचतो. अशा रीतीने, पद्मपुराणाच्या सृष्टीखंडातील ‘गणपति स्तोत्र’ नावाचा त्रेसष्टावा अध्याय संपतो. पुन्हा व्यास म्हणतात, “मी गणाधिपतीचे आणखी एक स्तोत्र सांगतो, जे सर्व सिद्धी देणारे, पवित्र आणि सर्व इच्छित फळ देणारे आहे. मी त्या गणाधिपतीचे स्तवन करतो, जो एकदंत, विशाल देहधारी, वितळलेल्या सोन्यासारखा तेजस्वी, मोठ्या पोटाचा, मोठ्या डोळ्यांचा आहे. तो मुंजाच्या कमरपट्ट्याने, कृष्णमृगचर्माने, नागाच्या यज्ञोपवीताने आणि शिरावर चंद्रकोरीने सुशोभित आहे. तो सर्व विघ्नांचा नाश करणारा, उत्तम उंदरावर आरूढ, देव-दानवांच्या महान युद्धात निर्भय, मोठ्या भुजांचा, युद्धास उत्सुक, अंबिकेच्या हृदयाला आनंद देणारा, मातृगणांनी वेढलेला आहे. तो भक्तीमध्ये रमणारा, आनंदाने मत्त, अंगावर अद्भुत रत्न-माळांनी अलंकृत, इच्छेनुसार कोणतेही रूप धारण करणारा, गजमुख, देवांमध्ये श्रेष्ठ, सुंदर कानांनी सुशोभित आहे. तो पाश आणि अंकुश धारण करणारा, यक्ष, किन्नर, गंधर्व, सिद्ध, विद्याधर यांच्याकडून नेहमी स्तुत्य आहे. या गणाष्टक स्तोत्राचे जो भक्तीने पठण करतो, त्याला गणेशाची कृपा लाभते. अशा प्रकारे, गणेशाच्या महिम्याचे आणि पूजेच्या क्रमाचे हे दिव्य आख्यान सांगितले जाते.