जो कुणी “गंगा, गंगा” असे शेकडो योजन दूरूनही म्हणतो, तो सर्व पापांपासून मुक्त होतो आणि विष्णूच्या लोकात जातो. जे अंध आहेत, पंगू आहेत, व्यर्थ जन्मलेले आहेत किंवा गर्भपाताने मृत्यू पावले आहेत, हे सर्व गंगेला पोहोचू शकलेले नाहीत. जे गंगेची स्तुती करत नाहीत, ते मंद बुद्धीचे, नीच, अस्थिर आणि गोंधळलेल्या मनाचे असतात; ते इतरांचे अन्न खातात असे म्हटले जाते. जे लोक तिची स्तुती म्हणत नाहीत, त्यांना शास्त्राचा काहीही उपयोग होत नाही; हे ब्राह्मणहो, दुष्ट बुद्धीचे आणि पतित स्वभावाचे लोक गंगेचे पुण्य मिळवत नाहीत. परंतु जे श्रद्धेने गंगेची स्तुती वाचन करतात आणि अभ्यास करतात, ते स्थिरचित्त लोक स्वर्गात जातात आणि आपल्या पितरांना व गुरुजनांना तारतात. जो आपल्या सामर्थ्यानुसार प्रवाशांना अन्न देतो किंवा दुसऱ्यांकडून मिळालेले अन्न घेऊन भागीरथीला (गंगेच्या तीरावर) जातो, त्याला गंगास्नानाचे पुण्य मिळते. गंगास्नानाचे फळ स्वतः स्नान करणाऱ्याला मिळतेच, पण दुसऱ्यांना प्रेरणा देणाऱ्याला, इच्छा असो वा नसो, सेवा किंवा आग्रहाने, त्याला ते फळ दुपटीने मिळते. जो कोणी पवित्र जाह्नवी गंगेच्या तीरावर जातो, तो अमरांचे निवासस्थान प्राप्त करतो. द्विजजन म्हणाले, “व्यासा, आम्ही तुझ्याकडून गंगेची पवित्र स्तुती ऐकली.” “गंगा इतकी अत्यंत पवित्र का आहे? तिचे रूप काय आहे आणि ती कुठून आली?” तेव्हा व्यास म्हणाले, “ऐका, आता मी तुम्हाला एक प्राचीन, पवित्र कथा सांगतो. ती ऐकून, हे श्रेष्ठ पुरुषहो, मनुष्य मोक्षमार्ग प्राप्त करतो.” एकदा महान ऋषी नारद ब्रह्मलोकात गेले. ते सृष्टीकर्त्याला वंदन करून म्हणाले, “हे पित्या, शंभू आणि कृष्ण यांना प्रिय असे तू काय निर्माण केले आहेस? सर्व लोकांच्या कल्याणासाठी पृथ्वीवर काय स्थापन केले आहे? ती एखादी देवी आहे का, दैवत आहे का, सर्वांत श्रेष्ठ कोण आहे? ज्याच्या सान्निध्यात देव, दैत्य, मानव, सर्प, पक्षी, स्वेदज, वृक्ष आणि बीजज उत्पन्न झालेले सर्व जण, हे ब्राह्मण, संपूर्ण शुभत्व आणि निश्चित समृद्धी प्राप्त करतात?” तेव्हा ब्रह्मा म्हणाले, “सुरुवातीला ती माया म्हणून ओळखली जात होती, जी स्वतःच प्रकृती आहे. ‘हे आद्ये, तूच विश्व बन; तुझ्यापासून मी सर्व विश्वाची निर्मिती करीन.’ हे ऐकून ती सर्वोच्च झाली आणि तिने स्वतःला सात भागांत विभाजित केले. गायत्री, वाक्, स्वर्गाची संपत्ती, सर्व धान्य व संपत्ती देणारी, ज्ञान, विद्या, देवी उमा, शक्तीचे बीज आणि तपस्विनी—वर्णिका व धर्मद्रवा—ही सात प्रसिद्ध आहेत. गायत्रीपासून वेद उत्पन्न झाले, आणि वेदांपासून संपूर्ण सृष्टी स्थिर झाली. स्वस्ति, स्वाहा, स्वधा आणि दीक्षा या गायत्रीपासून जन्मल्या; यज्ञात नेहमी गायत्रीचा जप, मातृबीजांसह करावा. यज्ञात देवांना स्वधा मिळाल्याने ते वृद्धत्वरहित व अमर झाले; मग देवांनी अमृत पृथ्वीवर सोडले. त्यानंतर पृथ्वी धान्यांनी समृद्ध झाली, ती सर्व औषधींचा प्रमुख स्रोत बनली; फळे, मूळे, खाण्यायोग्य वनस्पतींमुळे लोक आरोग्यवान झाले. वाक् (वाणी) सर्व प्राण्यांच्या मुखात व मनात, तसेच सर्व शास्त्रांमध्ये, धर्मशिक्षा स्थापन करते. ज्ञान, संघर्ष, दुःख, भ्रम व स्पष्टता, शुभ व अशुभ—या सर्व गोष्टी तिच्याशिवाय जगाचे खरे स्वरूप नष्ट होते. कमळातून जन्म, वस्त्र व अलंकारांची प्राप्ती, सुख, आणि तीनही लोकांवर राज्य—हे सर्व तिच्या कृपेने, जी हरिप्रिय आहे. उमा कारणाने, शंभूचे ज्ञान सर्व लोकांत पसरले; ती ज्ञानमाता म्हणून ओळखली जाते, शंभूच्या अर्ध्या देहात वास करते. वाणीची शक्ती अत्यंत प्रखर असून, ती सर्व लोकांना चकित करते; सर्व लोकांत ती सृष्टी व संहार घडवते. या देवीने पूर्वी मधु आणि कैटभ या दैत्योंचा वध केला, आणि भयंकर, प्रसिद्ध रुरुचाही नष्ट केला. तिने महिषासुराचा, सर्व देवांचा जिंकणारा दैत्याचा वध केला; या देवीने हे सर्व दैत्य सहजपणे नष्ट केले. अशा प्रकारे, नेहमीच दैत्यांच्या शक्तीचा नाश करून, तिने हे त्रैलोक्य रक्षण केले आणि आनंद दिला. तीच धर्माचा साररूप आहे, सर्व धर्मांत स्थिर आहे; त्या महान देवीचे दर्शन घेऊन मी कमंडलु घेतला. विष्णूच्या कमळपादातून जन्मलेली ती, शंभूने आपल्या शिरावर धारण केली, आणि आम्ही तिघांनी—ब्रह्मा, विष्णू, महेश्वर—तिला एकत्र केले. ती धर्माचा साररूप म्हणून, कमंडलुतील जलरूपात, बलवान विष्णूने बलीच्या यज्ञात प्रकट केली. बलवान बलीला छळवून, दोन पावलांत संपूर्ण पृथ्वी व्यापली. आकाश व ब्रह्मांड भेदून, त्याचे पाऊल माझ्यासमोर आले; मी त्या पावलाचे कमंडलुच्या जलाने पूजन केले. त्या पावलाचे पूजन करून, ते जल सुवर्ण शिखरावर पडले; त्या शिखरावरून, शंकराकडे पोहोचून, तिच्या जटांमध्ये वावरली. मग, भागीरथाने पृथ्वीवर शिवाची उपासना करून, कठोर तपश्चर्या केली आणि गंगेला पृथ्वीवर आणले. त्याच्या सामर्थ्याने, तीन दातांनी पर्वत फोडून गुहा केली; म्हणून ती तीन गुहांतून वाहते आणि त्रिस्रोतस्विनी म्हणून प्रसिद्ध आहे. हरि, ब्रह्मा आणि हर यांच्या संगमाने ती पवित्र झाली, जगाची पावन करणारी बनली; त्या देवीच्या सान्निध्यात सर्व धर्माचे फळ मिळते. पठण, यज्ञ, मंत्र, होम, देवपूजा—या सर्वांनीही जे साध्य होत नाही, ते केवळ गंगेच्या सेवेतून मिळते. धर्मसिद्धीसाठी याहून श्रेष्ठ साधन नाही; तीन लोकांच्या पुण्याच्या संगमामुळे, म्हणून, नारदा, तू तिच्याकडे जा. गंगेच्या जलाचा स्पर्श त्यांच्या हाडांना झाल्याने, सगरपुत्र व त्यांच्या पूर्वजांना स्वर्गप्राप्ती झाली. हे सर्व ब्रह्माच्या मुखातून ऐकून, श्रेष्ठ नारद ऋषींनी गंगेच्या द्वारी तप केले आणि ब्रह्मासमान झाले.