गंगा माता विषयी या पुराणातील दिव्य कथा अगदी हृदयस्पर्शी आहे. या जगात पुत्र पित्याचा त्याग करतात, प्रिय पत्नी आणि मित्र मंडळी देखील साथ सोडतात, सर्व नातलगही दूर जातात; परंतु गंगा मात्र कधीच कोणाला सोडत नाही. जशी माता आपल्या बाळाचा जन्मानंतरचा अपवित्रपणा आपल्या मिठीत घेऊन स्वच्छ करते, तशीच गंगा आपल्या भक्तांचे सर्व पाप धुवून टाकते. जो कोणी भक्तिभावाने गंगेची एकदाही पूजा करतो, त्याचे नाव जगभरात कीर्तीने गाजते, त्याला सुख, संपत्ती आणि विभूषणे लाभतात. गंगेचे स्मरण, ध्यान, स्तुती आणि तिच्यात आनंद मानणाऱ्यांचे लाखो कुटुंब गंगा माता तारते. विशेष काळात, सूर्य किंवा चंद्रग्रहणाच्या वेळी, गंगा दोन्ही कुलांना संसाराच्या समुद्रातून मुक्त करते. पुण्य काळात, शुद्ध दिवशी, विशेषतः पौर्णिमेला किंवा सूर्य उत्तरायण असताना गंगेत स्नान केल्यास, आपल्या वंशातील कोटीजन उन्नत होतात. ज्याच्या हृदयात जनार्दन वास करतो आणि जो गंगेच्या शुद्ध जलात देहत्याग करतो, तो धन्य होतो; असा जीव स्वर्गात जातो आणि पुन्हा जन्म घेत नाही. जो गंगेचा नेहमी पाठपुरावा करतो, तो प्रत्यक्ष सर्व देवांचा पाठपुरावा करतो. सर्व देवांचा मूळ विष्णु आहे आणि गंगा ही विष्णुमय आहे. गंगेत पिंडदान किंवा तिळतर्पण केल्यास, नरकवासी स्वर्गात जातात, स्वर्गवासी मुक्ती प्राप्त करतात—even ज्यांनी दुसऱ्याच्या पत्नीला किंवा संपत्तीला हानी पोहोचवली, किंवा दुसऱ्याशी वैर केले, त्यांनाही गंगा तारते. वेदज्ञ नसला, गुरुचा अपमान केला तरीही, प्रत्येकासाठी गंगा अंतिम आश्रय आहे. कायम शुद्ध आचार नसला तरी, गंगेची समता कुठल्याही यज्ञ, दान, किंवा कठीण तपस्येने मिळू शकत नाही. गंगा स्वर्ग आणि मोक्ष देते; सुख, सौभाग्य मिळवण्यासाठी तिची पूजा पुरेशी आहे—मग कठीण योग, मननिग्रहाची आवश्यकता नाही. गंगा सुख आणि मोक्ष दोन्ही देते; असंख्य जन्मांची पापे तिच्या स्नानाने नष्ट होतात. फक्त गंगेत स्नान केल्याने मनुष्याला तत्काळ पुण्य मिळते. प्रभास क्षेत्री, सूर्यग्रहणाच्या वेळी, गंगेत स्नान केल्यास हजार गायी दान केल्याचे फळ मिळते. दानाने जे मिळते, ते गंगेत दररोज स्नान केल्याने मिळते; गंगेचे दर्शन केल्याने पाप नष्ट होते, तिला स्पर्श केल्याने स्वर्गप्राप्ती होते. फक्त गंगेच्या स्पर्शानेच मोक्ष मिळतो; सर्व इंद्रियांची अस्थिरता ही पूर्वसंचित संस्कारामुळे असली, तरी गंगेच्या दर्शनाने क्रौर्य नष्ट होते, परधन व परस्त्रीची इच्छा नाहीशी होते. परधर्माची आसक्तीही नष्ट होते आणि आपल्याला जे मिळेल त्यात समाधान वाटते. गंगेत स्नान केल्याने सर्व प्राण्यांमध्ये समता निर्माण होते; आणि जो गंगेच्या तीरावर वास करतो, तो अत्यंत आनंदी राहतो. जो गंगेच्या सान्निध्यात राहतो, तो जिवंतपणीच मुक्त होतो; त्याला काहीच उरलेले नाही. अशा व्यक्तीने सर्व कर्तव्ये पूर्ण केली आहेत, तो मुक्त आहे—यज्ञ, दान, तप, जप, श्राद्ध, देवपूजा—हे सर्व गंगेत केले तर कोट्यवधी पटीने पुण्य मिळते; आणि इतरत्र केलेले पाप गंगेच्या तीरावर नष्ट होते. गंगेच्या तीरावर केलेले पाप गंगेत स्नान केल्याने नष्ट होते. ज्या दिवशी आपल्या जन्मनक्षत्राचा संगम गंगेबरोबर होतो, त्या दिवशी स्नान केल्यास संपूर्ण वंश उन्नत होतो; जसा श्रीमंताची भक्तीने स्तुती केली जाते, तशी गंगेची स्तुती केली, तरी एकदाही, स्वर्गप्राप्ती होते. श्रद्धा नसली, तरी गंगेचे नाव गंगेत उच्चारले तरी स्वर्ग लाभतो; पृथ्वीवर असतानाच तो अगदी पाताळातील सर्पांनाही तारतो. स्वर्गात देवतांनाही तारतो; गंगा ही त्रिपथगा आहे, ज्ञानेने किंवा अज्ञानाने, इच्छेने किंवा अनिच्छेने तिच्या सान्निध्यात आलेला मनुष्य, गंगेत देहत्याग केल्यास, स्वर्ग आणि मोक्ष दोन्ही प्राप्त करतो. योगी जे साध्य करतो, तेच गंगेत देहत्याग केल्याने मिळते—even हजारो चंद्रायण व्रते केली, किंवा गंगेचे पाणी प्यायले तरी, गंगेच्या महिम्यापुढे ती सर्व फिक्की पडतात. तीर्थांची, देवांची, वेदांची जी महिमा आहे, ती सर्व गंगेत एकवटली आहे. स्वर्ग, पृथ्वी, आकाश—सर्व तीर्थे गंगेच्या पाण्यात वसलेली आहेत. हे गंगे, तू विष्णूच्या कमळपदापासून जन्मलेली आहेस, त्रिलोकात प्रवाहित आहेस, धर्मरूप आहेस, माझ्या पापांचा नाश कर. तू विष्णूपदी जन्मलेली, विष्णूची भक्त आणि विष्णूने पूजित आहेस; म्हणून मला पाप, जन्म, मृत्यू आणि त्यांच्या परिणामांतून वाचव. तुझ्या कीर्तीने, धर्माने आणि तेजाने युक्त, शुद्धस्वरूप असलेल्या भगीरथी, मला अमृतासारख्या तुझ्या पाण्याने पवित्र कर. जो कोणी या तीन उत्तम श्लोकांसह गंगेच्या पाण्यात स्नान करतो, तो कोट्यवधी जन्मांची पापे नष्ट करतो—हे निःसंशय आहे. आता मी हराने गंगेच्या कानावर सांगितलेला मूलमंत्र सांगतो: जो मनुष्य तो एकदाही म्हणतो, तो पवित्र होतो आणि विष्णुलोकात स्थान मिळवतो. तो मंत्र असा आहे: "ॐ, सर्वरूपिणी गंगे, तुला नमस्कार, पुन्हा पुन्हा नारायणी तुला नमस्कार." जो कोणी जन्ह्वीच्या तीरावरची माती डोक्यावर धारण करतो, तो गंगेत स्नान न करता देखील सर्व पापांतून मुक्त होतो. गंगेच्या लाटांनी धुतलेली धूळ जरी कोणी स्पर्श केली, तरी तो भयंकर पापांतून मुक्त होतो आणि अक्षय स्वर्ग प्राप्त करतो. अशी आहे गंगेची दिव्य, अद्भुत महती—ती सर्वांना तारते, पवित्र करते, आणि मोक्ष देते.