शांतनु आणि त्यांची धर्मपत्नी यांचा मनःपूर्वक संकल्प झाला की, “आपल्या मनातील सर्व शुभ इच्छा फळास येतील.” त्या पतीच्या आज्ञेचे पालन करत, भक्तिपूर्वक पत्नीने त्या मिलनातून ब्रह्मदेव – परब्रह्मस्वरूप – यांच्या वीर्याचे पान केले. त्या पवित्र स्त्रीच्या गर्भातून, जणू एखाद्या जलप्रवाहातील घोंगावणाऱ्या भंवरासारखे, “रौद्रगर्भ” तेजस्वी रूप प्रकट झाले. पण त्या स्त्रीला तो गर्भ सहन होत नव्हता. ती शांतनूला म्हणाली, “नाथ, हा गर्भ मी आता धरू शकत नाही. धर्मज्ञा, मी काय करू? माझे प्राणही निघून जात आहेत. मला आज्ञा द्या, या गर्भाचे काय करावे, कुठे टाकावे?” पतीच्या आज्ञेप्रमाणे, तिने तो पवित्र, दूध आणि प्रकाशमय, सर्व सद्गुणांनी युक्त गर्भ युगंधर पर्वतावर सोडला. त्यातून एक निर्मळ, मुकुटधारी, निळ्या वस्त्रांनी अलंकृत, रत्नमाळांनी सुशोभित, तेजाचा समूह असलेला पुरुष प्रकट झाला. त्याचे तेज पाहणे कठीण होते. तेव्हा स्वर्गातील देवांनी फुलांचा वर्षाव केला. तो पुरुष सर्व पवित्र तीर्थस्थळी जन्मला आणि “तीर्थांचा राजा” म्हणून प्रसिद्ध झाला. “माझे नाव त्या वेळी राम झाले; मी भृगुकुलात जन्म घेतला. मी पित्यांचे संहार करणाऱ्या क्षत्रियांना आणि त्यांच्या सैन्यांचा विनाश केला.” या महाभयानक युद्धात सर्व क्षत्रियांना मारल्यावर, माझ्या घरावर ब्रह्महत्येसमान भयंकर पाप आले. मी माझ्या कुऱ्हाडीवर लागलेला चिखल धुवू लागलो, पण ती शुद्ध होत नव्हती. तेव्हा आकाशातून आवाज आला, “राम, माझे ऐक. ज्या तीर्थात तुझी कुऱ्हाड पूर्णपणे शुद्ध होईल, तेथे तुझे सर्व पाप नष्ट होतील.” “सर्व लोकांच्या कल्याणासाठी, तू त्या पवित्र तीर्थस्थळी राहा. श्रेष्ठ आणि प्रसिद्ध तीर्थस्थळी जा.” “त्या सर्व तीर्थांमध्ये, ज्या महान तीर्थावर तुझी कुऱ्हाड शुद्ध होईल, ते तीर्थ मुक्तिदायक म्हणून प्रसिद्ध होईल.” हे ऐकून, जामदग्न्य राम गंगेवर, पवित्र सरस्वतीवर, कावेरीवर आणि सरयूवर गेला. त्यानंतर गोदावरी, यमुना, कद्रू, वसुदा आणि पूर्वेकडे वसलेल्या सुंदर, पुण्यदायी, मनोहारी गौरी या तीर्थांवरही गेला. तो स्थिरचित्त, मुक्तिसमान असलेला राम सर्व तीर्थांवर स्नान करू लागला, पण कुठेही त्याची कुऱ्हाड शुद्ध होत नव्हती. मग तो एका दुर्गम पर्वताच्या गुहेत, कठीण अरण्यात, गडद शिखरावर गेला आणि तिथेही स्नान केले. पण तिथेही कुऱ्हाड शुद्ध झाली नाही. राम, शत्रुनगरांचा विजेता, निराश झाला. तो जमिनीवर बसून अनेक प्रकारे हंबरडा फोडू लागला; मनात खोल विचार करू लागला. पुन्हा आकाशवाणी झाली, “पूर्व दिशेला, देवराज, एका गुहेत एक तीर्थ आहे.” हे ऐकून, तो पुरुषसिंह तिथे गेला आणि त्या सरोवराचे दर्शन घेतले. तो स्वच्छ, पापहरण करणारा, शुभ जलप्रवाह असलेला कुंड होता. त्या जलाचा स्पर्श होताच, त्याची कुऱ्हाड शुद्ध झाली. राम अत्यंत आनंदित झाला, त्याने स्नान केले. पापमुक्त, निर्मळचित्त झाला आणि साधनेच्या मार्गाकडे वळला. तिथे बराच काळ तो राहिला आणि त्या तीर्थराजाची पूजा केली. नंतर तो तिथून बाहेर पडून पुन्हा नगरात गेला. त्याने त्या तीर्थाचे पृथ्वीवर प्रसिद्धी केली आणि नंतर खाऱ्या समुद्राकडे गेला. हे परमपवित्र तीर्थ पृथ्वीवर ब्रह्मदेवाने स्थापन केले. हे तीर्थ सर्वत्र आनंददायक, पूर्णपणे पवित्र आणि मुक्तिप्रद आहे. म्हणून जाणावे की, इच्छा हे अत्यंत दुर्धर आणि सहन न होणारे असते. इच्छेतून पाप जन्मते, तर धर्माचरणातून पुण्य मिळते. अशा प्रकारे लौहित्य नावाची नदी, विरिंचि (ब्रह्मा) यांचा योग्य पुत्र जन्मास आला. तू शांतनुच्या क्षेत्रात जन्मला, अमोघ गर्भातून उत्पन्न झाला; विरिंचिने आणि शांतनुने द्वेषरहितपणे इच्छेवर विजय मिळवला. पतिव्रतेमुळे ते तीर्थ सर्व तीर्थांमध्ये श्रेष्ठ झाले. जो कोणी या पुण्यकथेला रोज पठण करतो किंवा आनंदाने ऐकतो, तो मुक्तिपथाला प्राप्त होतो. पंचावन्नावे अध्याय संपला. भगवान म्हणाले – पूर्वी, शर्व (शिव) यांनी गंधर्व, किन्नर आणि मानवांमध्ये असलेल्या तरुण, सुंदर स्त्रियांना पाहिले. एका मंत्राच्या सहाय्याने, त्यांनी त्या स्त्रियांना आकाशातून दूरवरून एकत्र आणले आणि तपस्येचा बहाणा करत त्यांच्याशी रममाण झाले. महेश्वराने एक अत्यंत रमणीय कुटी तयार केली आणि प्रेमळपणे त्या सर्व स्त्रियांबरोबर खेळू लागले – तोच कामदेवावर विजय मिळवणारा. तेव्हा गौरीच्या मनात खळबळ माजली. योगध्यानाने तिने विश्वनायक शिवाला स्त्रियांबरोबर क्रीडा करताना पाहिले. हे पाहून ती रागावली आणि क्षेमंकारी रूप धारण करून तिथे गेली. आकाशात दूर, तिने कामदेवासारखा तेजस्वी, सुंदर, गौरवर्णीय, स्त्रियांनी वेढलेला पुरुष पाहिला. त्या स्त्रिया त्याला वारंवार मिठी मारत, चुंबन देत, हर्षाने हरदेवाशी रममाण होत होत्या. हे पाहताच क्षेमंकारी पुढे गेली, त्यांच्या केसांना पकडून पायाने त्यांना ठोकरले. शर्व लज्जेने तोंड फिरवून गेला. ती रागाने त्यांच्या केसांना ओढत त्यांना जमिनीवर पाडू लागली. त्या स्त्रिया तात्काळ अत्यंत दुर्दशित अवस्थेला पोहोचल्या; त्यांच्या चेहऱ्यांचे सौंदर्य नष्ट झाले. उमाच्या शापाने त्या झळाळून गेल्या आणि म्लेच्छांच्या वश झाल्या. त्या स्त्रिया चांडाळ स्त्रिया किंवा अस्पृश्यांशी संलग्न स्त्रिया म्हणून ओळखल्या जाऊ लागल्या. आजही त्या सर्व उमाच्या शापाचा अनुभव घेतात.