तुलाधार नावाचा एक महान आत्मा, सत्यनिष्ठ आणि प्रामाणिक, जगात अद्वितीय होता. त्याच्या सत्य भाषणाच्या भक्तीमुळे त्याचा तोड नव्हता. खरं तर, जर हजार अश्वमेध यज्ञ एका बाजूला ठेवले आणि दुसऱ्या बाजूला सत्य, तर सत्य हेच सर्वश्रेष्ठ ठरतं. संपूर्ण जगात सर्व काही सत्यामुळेच साध्य होतं, कारण सत्य हे अढळ आहे. एके काळी, सत्य भाषणामुळेच बहुला नावाच्या गायीला स्वर्गमार्ग प्राप्त झाला होता. राज्य चालवताना सर्व गोष्टी नीट ठरविल्यानंतर पुन्हा बदलणं कठीण असतं; म्हणूनच, तो नेहमीच साक्षी राहतो आणि कधीही असत्य बोलत नाही. व्यवहार करताना किंमत मोठी असो वा लहान, बुद्धिमान लोकांनी सत्य बोलणाऱ्या साक्षीदारांनाच प्राधान्य द्यावं. जे साक्षीदार सत्य बोलतात, त्यांना अक्षय स्वर्ग प्राप्त होतो; आणि ज्याचा वाणीवर अधिकार आहे, तो सभेत सत्य सांगतो. सभेत जो सत्य बोलतो, तो ब्रह्माचा दुर्लभ धाम प्राप्त करतो; तसेच अश्वमेध यज्ञाचे फळ देखील मिळवतो. परंतु, लोभ किंवा द्वेषामुळे जो खोटं बोलतो, तो रौरव नरकात जातो. तुलाधार हा खऱ्या अर्थाने सर्वांचा साक्षी आहे आणि जनसमुदायात खरा वीर आहे. विशेषतः, जो लोभाचा त्याग करतो, तो स्वर्गातील अमरत्वाचा दर्जा प्राप्त करतो. एक असा अत्यंत भाग्यवान शूद्र आहे, जो कधीच लोभाने वागत नाही. त्याची उपजीविका ही पानं गोळा करून आणि शेतात उरलेले धान्य वेचून होते. त्याच्या अंगावर फाटकी दोन वस्त्रं असायची, आणि त्याचे हातच त्याचं भांडे होते. तो कधीही इतरांचं काही घेत नसे, जरी त्याला काही मिळालं नाही तरी. त्याच्याबद्दल मला कुतूहल वाटलं, म्हणून मी त्याची ती दोन वस्त्रं घेतली. नदीच्या काठावर एका एकांत जागी मी ती वस्त्रं आदराने ठेवली. पण त्याने ती वस्त्रं पाहिली, तरी त्याच्या मनात लोभ आला नाही. त्याने ओळखलं की ती वस्त्रं दुसऱ्याची आहेत, आणि संयमाने तो घरी परतला. त्याने मनात विचार केला की ही काही मोठी गोष्ट नाही. त्यानंतर मी नदीकाठी एका गुप्त जागी सोन्यानं भरलेलं अंजीर ठेवलं. जेव्हा तो त्या जागी गेला, तेव्हा त्याला ते अद्भुत वस्तू दिसली. ही रचना कृत्रिम असल्याचं त्याला स्पष्टपणे जाणवलं. आता जर त्याने ते घेतलं असतं, तर त्याचा लोभाचा अभाव माझ्यासाठी संपला असता. पण अशा गोष्टी जपताना अहंकाराचा भार वाढतो. जिथे लोभ असतो, तिथे मिळकत असते, आणि मिळकतीतून पुन्हा लोभ वाढतो; जो लोभाने व्यापला जातो, त्याला शाश्वत नरक मिळतो. जर माझ्या घरात सद्गुणरहित संपत्ती राहिली, तर माझी पत्नी आणि मुलं वेडसर होतील. वेडातून इच्छा निर्माण होते, इच्छेतून विकृती, विकृतीतून मनाचा गोंधळ; गोंधळातून भ्रम, भ्रमातून अहंकार, आणि अहंकारातून राग व लोभ वाढतात. ही सर्व वाढली की, तपश्चर्येची शक्ती कमी होते; आणि मग मनाचा गोंधळ वाढतो. या सगळ्या बंधनांमध्ये अडकून माणूस कधीच मुक्ती मिळवू शकत नाही. हे लक्षात घेऊन त्या शूद्राने आपलं घर सोडलं आणि निघून गेला. तेव्हा तिथल्या देवांनी आनंदाने 'शाब्बास! शाब्बास!' असं म्हटलं. ते भिक्षुकांचा वेष घेऊन त्याच्या घरी गेले. तिथे गेल्यावर मी त्यांना दैवी संवाद व प्राण्यांच्या आचारधर्माची गोष्ट सांगितली. लोकांच्या सवयी आणि गोंधळामुळे तसं घडलं. तेव्हा त्याची पत्नी आली आणि तिने या दैवी प्रसंगाचं कारण विचारलं. मी तिला जे लगेच सुचलं, ते सांगितलं. एकांतात मी तिला सगळं समजावून सांगितलं; आज तिच्या पतीच्या मनात जे होतं, ते नशिबाने घडलं असं मी तिला सांगितलं. 'तू आता इथे एकटी पडली आहेस, तुझ्याकडे काही संपत्ती नाही. तो जिवंत असेपर्यंत, दु:खच त्याच्या नशिबी आहे, यात शंका नाही. जा, आई, आपल्या रिकाम्या घरात जा आणि जे मिळालं नाही, त्याबद्दल विचार कर.' तिने जाऊन त्या माणसाला हे सांगितलं; हे ऐकून तो आश्चर्यचकित झाला. मग विचार करून, तो तिला घेऊन माझ्याकडे आला. एकांतात त्याने विचारलं, 'मला भिक्षुकाचा मार्ग सांग.' भिक्षुक म्हणाला, 'तू इतका काळ डोळ्यांची शुद्धता मिळवलीस, आणि नंतर ती गवतासारखी टाकून दिलीस का?' 'तू ते सोडलंस म्हणून, मित्रा, काट्यांशिवाय संपत्ती मिळत नाही. अतुल्य संपत्ती आणि वीरता, एकदा नष्ट झाली की पुन्हा भावना निर्माण होते. तू स्वतःच्या नातलगांचं मोठं दुःख पाहशील, जन्म-मरणापर्यंत टिकणारं; आणि मृत्यूचं निश्चित फळ तू स्वतः अनुभवशील.' 'म्हणून, लवकर ते घे आणि काट्यांविना मिळणाऱ्या संपत्तीचा उपभोग घे. अतुल्य संपत्ती आणि वीरता या जगांसाठी आश्चर्य आहेत आणि सर्वोच्च वरदान आहेत.' शूद्र म्हणाला, 'मला धनाची इच्छा नाही; संपत्ती ही संसाराच्या जाळ्यात अडकवणारी आहे. एकदा त्यात अडकलं, की पुन्हा माणसाला मुक्ती मिळत नाही.' 'धनाच्या दोषांविषयी ऐक, या जगात आणि पुढील जन्मातही: चोरांचा, नातलगांचा, राजाचा आणि कर वसुलीचा सतत धोका असतो.' 'सर्व माणसं एकमेकांना मारण्याच्या विचारात असतात, जसं प्राणी, मासे आणि पक्षी; मग धनाने त्याच्या मालकाला कधी आनंद मिळू शकतो का?' 'धनामुळेच जीवनाचा अंत होतो, आणि तेच दु:खाचं कारण बनतं; काळ वगैरे त्याच्या घरातच वावरतात, आणि तेच विनाशाचं मुख्य कारण आहे.' भिक्षुक म्हणाला, 'ज्याच्याकडे धन आहे, त्याच्याकडे मित्र असतात; धनामुळेच नातेवाईक मिळतात. कुटुंब, चारित्र्य, विद्या, सौंदर्य, भोग, कीर्ती आणि आनंद—' 'पण ज्याच्याकडे धन नाही, आणि ज्याचं पत्नी-पोरगं नाही, त्याला मैत्री कशी मिळणार? धर्म कसा पाळणार? आणि गरीब माणसासाठी जीवनाचा अर्थ काय?' 'दानधर्म, यज्ञ, पवित्र तळी तयार करणं, आणि स्वर्गाकडे नेणारी दानं—या सर्व गोष्टी धन नसलेल्या माणसाला साधता येत नाहीत.' 'ज्याच्याकडे काहीच नाही, त्याला व्रत, धार्मिक कर्तव्य, धर्माचं श्रवण किंवा पितृतीर्थ यात्रा—या काहीच साध्य होत नाहीत.