भीष्म म्हणाले, "हे ब्राह्मण, मला सांगा, या जगात सर्वश्रेष्ठ पुण्य कोणते आहे, जे नेहमीच सर्वांनी मानले जाते आणि जे प्राचीन काळी पूर्वजांनी आपल्या इच्छेनुसार केले होते?" त्यावर पुलस्त्य ऋषींनी उत्तर दिले, "एकदा व्यासांचे सर्व शिष्य, जे द्विज होते, त्यांनी आदरपूर्वक व्यासांना वंदन केले आणि धर्माबद्दल विचारले, तसेच त्यांनी मलाही हेच प्रश्न विचारले." ते द्विज म्हणाले, "सर्व सद्गुणांमध्ये कोणता सर्वश्रेष्ठ आणि अत्यंत पुण्यदायक आहे? असे कोणते कृत्य आहे, जे केल्याने माणसाला स्वर्ग आणि अक्षय फळे प्राप्त होतात, ते आम्हाला सांगा." "सर्व जातींना, वृद्ध आणि तरुण अशा सर्वांना सहज करता येईल असा एक शुद्ध आणि सुलभ विधी आम्हाला सांगा." "जे केल्याने माणूस देवतांमध्ये पूजनीय ठरतो, असे प्रत्येक कृत्य, हे ब्राह्मण, आम्हाला कृपया सांगावे आणि धर्माचे ज्ञान द्यावे." तेव्हा व्यासांनी सांगितले, "मी पाच प्रकारचे पुण्य सांगतो, ते सुरुवातीपासून ऐका. या पाचपैकी कोणतेही एक पुण्य केल्याने मोक्ष, स्वर्ग आणि कीर्ती मिळते." "पालकांची पूजा, पतीची सेवा, सर्वांप्रती समभाव, मित्रद्रोह न करणे आणि विष्णूभक्ती—ही पाच महायज्ञे आहेत." "माता-पित्यांची सेवा केल्याने जे साध्य होते, ते शेकडो यज्ञ किंवा यात्रांनी देखील साधता येत नाही." "वडील हेच धर्म, वडील हेच स्वर्ग, वडील हेच सर्वोच्च तप; जेव्हा वडील प्रसन्न होतात, तेव्हा सर्व देवता प्रसन्न होतात." "ज्याच्या सेवा आणि सद्गुणांनी पालक संतुष्ट असतात, त्याला रोज गंगेचे स्नान केल्याचे पुण्य मिळते." "माता सर्व तीर्थांचे स्वरूप आहे, वडील सर्व देवतांचे; जो आई-वडिलांची प्रदक्षिणा करतो—" "त्याच्यामुळे संपूर्ण पृथ्वीची, सातही द्वीपांची प्रदक्षिणा होते; जो पालकांना गुडघे आणि हात टेकून वंदन करतो, त्याचे मस्तक भूमीला स्पर्श करते." "तो पृथ्वीवर लोटांगण घालतो आणि अविनाशी स्वर्ग प्राप्त करतो; जोवर त्यांच्या पायांवरील धुळीचे चिन्ह त्याच्या डोक्यावर असते—" "तोवर तो शुद्ध राहतो; जो पालकांच्या चरणोदकाचे पान करतो—" "त्याचे कोट्यवधी जन्मांचे पाप नष्ट होतात; असा माणूस जगात पुण्यवान आणि सर्व दोषांपासून मुक्त होतो." "एकाच जन्मात तो विनायकपदाला पोहोचतो; पण जो पालकांचा अपमान करतो—" "तो नीच माणूस जगाच्या अंतापर्यंत नरकात राहतो, जो वाईट पुत्र पालकांचा सन्मान करत नाही." "जो वडिलांना आजार, वृद्धत्व किंवा दुःख देतो, तो एक कल्प काळ कृमिनरकात राहतो." "जो डोळ्यांनी किंवा कानांनी अपंग असलेल्या वडिलांना टाकून देतो, तो रौरव नरकात जातो आणि पुन्हा नीच, विदेशी किंवा अस्पृश्य जातीत जन्म घेतो." "पालकांची सेवा न केल्याने सर्व पुण्य नष्ट होते; जो पुत्र तीर्थ आणि देवांची पूजा करतो, पण पालकांचा सन्मान करत नाही, त्याला काहीच फळ मिळत नाही." "त्याला त्या कृत्यांचे फळ मिळत नाही, आणि तो पृथ्वीवर किड्यासारखा भटकतो; आता मी एक प्राचीन घटना सांगतो, हे ब्राह्मणहो, लक्षपूर्वक ऐका." "हे ऐकल्यावर, तुम्ही पुन्हा भविष्यात कधीही मोहात पडणार नाही; पूर्वी एक ब्राह्मण होता, जो श्रेष्ठ मानला जात असे." "त्याने आपल्या पालकांची उपेक्षा केली आणि तीर्थयात्रेला गेला; त्याने सर्व पवित्र स्थळांना भेट दिली." "त्याचे स्नानाचे वस्त्र दररोज आकाशात वाळवले जाई; त्याच्या मनात गर्व निर्माण झाला." "तो म्हणाला, 'माझ्यासारखा पुण्यशील आणि कीर्तीमान दुसरा कोणी नाही'; तेव्हा एक बगळा त्याला उत्तर देऊ लागला." "त्या बगळ्यावर रागावून, ब्राह्मणाने त्याला शाप दिला; बगळा जमिनीवर पडला आणि राख झाला." "मृत्यूसमयी ब्राह्मणाला भीती आणि मोठा मोह जाणवला; त्या पापामुळे त्याचे वस्त्र आणि स्वतः त्याला आकाशात जाऊ शकले नाही." "तो लगेच निराश झाला; तेव्हा आकाशातून आवाज आला: 'हे ब्राह्मण, तू मूक चांडालाकडे जा, जो सर्वात अधम आहे.'" "'तेथे तू धर्म शिकशील; त्याच्या शब्दांतून तुझे कल्याण होईल.' हे ऐकून ब्राह्मण त्या मूकाच्या घरी गेला." "त्याने पाहिले, की मूक आपल्या पालकांची प्रत्येक कामात सेवा करतो—थंडीत गरम पाणी देतो." "तेल लावणे, पान, मऊ कापड, रोज गोड पदार्थ, दूध, साखर देतो." "वसंतात सुवासिक फुले, आणि इतर आवश्यक, आनंददायक वस्तू देतो." "उन्हात त्यांना पंखा धरतो आणि नेहमीच सेवा करतो; पालकांची सेवा केल्यावरच तो जेवतो." "तो त्यांच्या थकव्याला व दुःखाला आराम देतो; या पुण्यामुळे, विष्णू दीर्घकाळ त्याच्या घरी वास करतात." "आकाशात, आधाररहित स्थळी खेळतो, आणि त्याच्या घरीही, त्रैलोक्यनाथ नेहमीच वास करतात." "तो ब्राह्मणरूप धारण करून, मोहक, इतरांना न दिसणारा, खरोखर श्रेष्ठ, तेजस्वी, बलवान, मंदिर उजळवणारा असा प्रकटतो." "हे पाहून ब्राह्मण चकित झाला आणि मूकाला म्हणाला, 'माझ्या जवळ ये, मला तुझ्याकडून शाश्वत ज्ञान हवे आहे.'" "तू खरे तेच सांग, जे सर्व जगासाठी हितकारक आहे." मूक म्हणाला, "आज मी माझ्या पालकांची पूजा करतोय; मी तुझ्याकडे कसा येऊ?" "पालकांची पूजा झाल्यावर मी नक्कीच तुझे कार्य पूर्ण करीन; तू दारात थांब, मी तुला पाहुणचार करीन." "हे ऐकून ब्राह्मण चांडालावर रागावला आणि म्हणाला, 'माझ्यासारख्या ब्राह्मणाला टाकून, तुझ्यासाठी याहून मोठे कर्तव्य कोणते आहे?