एकदा, धर्माचे गूढ जाणणारे ब्रह्मा आणि नारद यांच्यात संवाद घडत होता. ब्रह्माजी म्हणाले, “श्राद्धाच्या वेळी, प्रथम एकाग्रचित्ताने देवांना अर्घ्य अर्पण करावे; त्यानंतरच ज्ञानी पुरुष पितरांना अर्घ्य देण्यास पात्र होतो. जेव्हा श्राद्धभोजनाचा प्रसंग येतो, तेव्हा एक हाताने दान करावे; पण पितरांना अर्घ्य देताना दोन्ही हातांनी अर्पण करणे हे सनातन नियम आहे. पितरांना अर्घ्य देताना, दक्षिणेकडे तोंड करून, शुद्ध राहून, ‘ते तृप्त होवोत’ असे म्हणत, त्यांचे नाव आणि गोत्र उच्चारून त्यांना तृप्त करावे. पितरांच्या समुदायाला अखंडित, पांढऱ्या तीळांनी तृप्त करावे, काळे तीळ अज्ञानाने वापरू नयेत. जमिनीवर दिलेले म्हणजे पाणीच; आणि अर्पण करणारा पाण्यात उभा राहतो. अशा प्रकारे व्यर्थ दिलेले दान कोणाकडेही पोहोचत नाही; पण जो मनुष्य जमिनीवर उभा राहून पाण्यात पाणी अर्पण करतो, त्याचे पाणी पितरांपर्यंत पोहोचत नाही; ते निष्फळ ठरते. मात्र, जो ओले वस्त्र परिधान करून पाण्यात उभा राहून पितरांना अर्घ्य देतो, त्याचे पितर नेहमी देवांसह तृप्त राहतात, हे पापरहितांनो! पण धुण्याने धुतलेले वस्त्र विद्वानांच्या मते अपवित्र मानले जाते. हात धुतल्यावर वस्त्र पुन्हा शुद्ध होते; मग कोरड्या वस्त्रात, स्वच्छ जागी पितरांना तृप्त करावे. तेव्हा पितर नक्कीच दहापट तृप्त होतात. जर कोणी दगड, तलवार किंवा तांब्याच्या पात्रावर अंघोळ करून संध्यावंदन करतो आणि त्यावर पितरांना अर्घ्य देतो, तर त्याला शंभरपट पुण्य मिळते. आणि जो तर्जनीवर चांदीची अंगठी घालून पितरांना तृप्त करतो, त्याचे पुण्य लक्षपट वाढते. तसेच, जो अनामिकेवर सोन्याची अंगठी घालून पितरांना तृप्त करतो, त्याला कोटीपटींनी पुण्य प्राप्त होते. जर डाव्या हाताच्या अंगठा आणि तर्जनीमध्ये तलवार धरून, अनामिकेने रत्न पकडून अर्पण केले, तर त्याचे पुण्य अक्षय असते. देव आणि पितरांचा समुदाय अंघोळीसाठी जाणाऱ्या व्यक्तीकडे येतो. पाण्याच्या तहानेने व्याकुळ झालेले हे अदृश्य वायुरूप पितर त्याच्यामागे जातात; पण वस्त्र पिळले की, निराश होऊन परत जातात. म्हणून, अर्घ्य दिल्यापूर्वी वस्त्र पिळू नये. माणसाच्या शरीरावरील साडेतीन कोटी केसांमधून सर्व पवित्र नद्या वाहतात; म्हणून ते पिळू नये. देव आणि पितर हे डोक्यावरूनच पाणी पितात, असे ऐकण्यात आले आहे. गंधर्वांपेक्षा खालच्या स्तरावरील सर्व जीव, देव, पितर, गंधर्व आणि इतर प्राणी, केवळ अंघोळीमुळे तृप्त होतात; अंघोळीमुळे पाप राहत नाही. जो दररोज अंघोळ करतो, तो पुरुष श्रेष्ठ ठरतो; तो सर्व पापांपासून मुक्त होतो आणि अक्षय लोकांतून खाली पडत नाही. देव आणि महर्षी जाणतात की, अंघोळ आणि अर्घ्य देणे हे आवश्यक आहे. त्यानंतर, ज्ञानी व्यक्तीने देवांची पूजा करावी. जो गणेशाची पूजा करतो, त्याला कधीही अडथळा येत नाही. आरोग्यासाठी सूर्याची, धर्म आणि मोक्षासाठी माधवाची, कर्तव्यपूर्तीसाठी शिवाची, आणि सर्व इच्छा पूर्ण होण्यासाठी चंडिकेची पूजा करावी. देवांची पूजा झाल्यावर वैश्वदेव होम अर्पण करावा. अग्निहोत्र करून, यज्ञ आणि ब्राह्मणांना दान करावे. पुन्हा देव आणि सर्व प्राण्यांना तृप्त केल्यावर, मनुष्य स्वर्ग प्राप्त करतो. पुनर्जन्माच्या चक्रात स्थिर राहून, इच्छेने मोक्ष, सुख आणि दिव्य लोक मिळवतो. म्हणून, सर्व प्रयत्नांनी नेहमी विहित कर्तव्ये पार पाडावीत. येथे नारद विचारतात, “पितर आणि देवांना पाणी मनुष्यासारखे का मिळत नाही?” ब्रह्मा म्हणाले, “पूर्वी मी सर्व देवांसाठी पाणी अमृतरूपाने निर्माण केले. त्या पाण्याचे रक्षण करण्यासाठी धनुष्यधारी यक्षांना रक्षक नेमले. ते आमच्या आज्ञेने पितर आणि देवांना रोखतात, पण माणसांना नाही. पशु, पक्षी, कीटक हे मर्त्य लोकांतच आहेत; आणि जे देव मर्त्य रूपात जन्म घेतात, तेही माणसच होतात. गुरूला नेहमी तृप्त केल्याने ते देव लोकांतच स्थिर होतात. जो अंघोळ करत नाही, तो मल खातो; जो पाठ वाचन करत नाही, तो पूय आणि रक्ताने ग्रस्त होतो. जो दररोज पितरांना अर्घ्य देत नाही, तो पितृहत्यारा होतो. देवांची पूजा न करणं हे ब्रह्महत्येसारखेच पाप आहे. आणि संध्यावंदन न केल्याने पापी सूर्याला हानी पोहोचवतो. नारद म्हणाले, ‘ब्राह्मणासाठी योग्य आचार काय? आणि इतर वर्णांचे कर्तव्य काय?’ ब्रह्मा म्हणाले, ‘सदाचारामुळे दीर्घायुष्य मिळते, सुख मिळते, स्वर्ग व मोक्ष मिळतो, आणि दारिद्र्य नाहीसे होते. ज्याचा आचार चांगला नाही, त्याची सर्वत्र निंदा होते. तो नेहमी दुःख भोगतो, रोगांनी ग्रस्त होतो, आणि अल्पायुषी असतो. वाईट आचारामुळे तो नरकात जातो. चांगल्या आचारामुळेच सर्वोच्च लोक मिळतो. आचाराचे सत्य ऐक: घर नेहमी गोमयाने लिंपावे; नंतर आसन, लाकडी वस्तू, भांडी, आणि दगडी पृष्ठभाग धुवावेत. कांस्याच्या भांड्याला राखेने, तांब्याला आंबट द्रव्याने शुद्ध करावे. दगडी भांडे तेलाने, नांगराच्या फाळाला गवताच्या तुकड्याने शुद्ध करावे. सोने, चांदी इ. फक्त पाण्याने शुद्ध होतात. लोखंडी भांडे अग्नीने व नीट धुतल्याने शुद्ध होते; तसेच खरडून, जाळून, लेप करून व धुऊन शुद्ध करावे. पावसाच्या पाण्याने भूमी शुद्ध होते; तसेच सर्व धातू, रत्न, आणि दगडी वस्तू शुद्ध होतात. राख आणि मातीने शुद्धीकरण मी आधीच सांगितले आहे. पलंग, पत्नी, मूल, वस्त्र, यज्ञोपवीत आणि कमंडलू हे स्वतःसाठी शुद्ध मानावे. हे स्वतःसाठी शुद्ध मानले गेले आहेत, दुसऱ्यासाठी नाहीत. एकच वस्त्र घालून जेवू नये, किंवा एकच वस्त्र घालून अंघोळ करू नये.” अशा प्रकारे ब्रह्मदेवांनी धर्माचे रहस्य, श्राद्ध, अर्घ्य, आचार आणि शुद्धतेचे नियम नारदाला सांगितले.