एके काळी, धर्मराजांना श्रीकृष्णाने धर्माचे गूढ सांगितले. त्यांनी सांगितले की, नर्मदा नदीचे दर्शन, गंगेच्या पवित्र जलात स्नान, आणि तुळशीच्या बनात विहार—ही तिघेही एकसमान पुण्यदायी मानली जातात. तुळशीचे रोप लावणे, त्याचे संगोपन करणे, त्याला पाणी घालणे, त्याचे दर्शन घेणे आणि त्यास स्पर्श करणे—या प्रत्येक कृतीमुळे मन, वाणी आणि शरीराने केलेले सर्व पाप नष्ट होते. जो कोणी तुळशीच्या फुलांनी हरि आणि हर यांची पूजा करतो, त्याला पुन्हा जन्म घेण्याची गरज राहत नाही; तो नक्कीच मुक्ती प्राप्त करतो. पुष्करासारखी तीर्थक्षेत्रे, गंगा व इतर पवित्र नद्या, आणि वासुदेवापासून सुरू होणारे सर्व देव—हे सर्व तुळशीच्या एका पानात वास करतात. जो मनुष्य तुळशीच्या गुच्छांनी अलंकृत होऊन शरीर सोडतो, तो विष्णूच्या सायुज्यात विलीन होतो—हे सत्य आहे, हे राजन! आणि जो तुळशीच्या मृत्तिकेचा लेप लावून देह ठेवतो, त्याला यम देखील पाहू शकत नाही, जरी त्याच्यावर शेकडो पापांचा भार असला तरी. तुळशीच्या काष्ठापासून बनवलेल्या चंदनाचा लेप लावणाऱ्याला पाप स्पर्शही करत नाही, जरी तो संसारात वावरत असला तरी. जिथे तुळशीच्या बनाची सावली असते, तिथे पितरांना अर्पण करावे; तिथे दिलेले दान अमर्याद राहते. जो कोणी धात्री वृक्षाच्या सावलीखाली पितरांना अर्पण करतो, त्याचे नरकात असलेले पितर तृप्त होतात. जो धात्री फळ डोक्यावर, हातात, तोंडात आणि शरीरावर ठेवतो, त्याला हरि समजावे. ज्याच्या शरीरावर नेहमी धात्री फळ, तुळशी मृत्तिका आणि द्वारकेची माती असते, तो जीवन्मुक्त समजला जातो. धात्री फळ आणि तुळशीच्या पानांनी युक्त पाण्याने स्नान केल्यास, ते गंगेतील स्नानासारखेच पुण्य मिळते. जो धात्रीच्या पानांनी आणि फळांनी देवांची पूजा करतो, त्याला सोन्याच्या विविध फुलांनी केलेल्या पूजेइतकेच फळ मिळते. विशेषतः कार्तिक महिन्यात, सूर्य तुला राशीत असताना, सर्व ऋषी, देव आणि यज्ञ धात्री वृक्षाजवळ निवास करतात. कार्तिक महिन्यात द्वादशीच्या दिवशी तुळशी किंवा धात्रीची पाने तोडणारा नरकात जातो, असे ज्ञानी सांगतात. आणि जो कार्तिक महिन्यात धात्रीच्या सावलीखाली भोजन करतो, त्याचे अन्नसंपर्काने झालेले सर्व पाप नष्ट होते. जो कार्तिक महिन्यात धात्रीच्या मूळाजवळ विष्णूची पूजा करतो, त्याची पूजा सर्व विष्णू मंदिरांत नेहमी केली जाते. अगदी चतुर्मुख ब्रह्मादेखील धात्री व तुळशीचे महात्म्य पूर्ण सांगू शकत नाही, जसे की तो धनुर्धारी देवाचे सांगतो. जो कोणी भक्तीने धात्री आणि तुळशीचा उत्पत्तीचा प्रसंग ऐकतो किंवा पठण करतो, तो सर्व पापे सोडून आपल्या पितरांसह स्वर्गात उत्तम दिव्य निवासात वास करतो. हेच धात्री व तुळशी महात्म्याचे कार्तिक माहात्म्य, उत्तरखंडातील 'पद्म महापुराण' या ग्रंथाच्या श्रीकृष्ण-सत्यभामा संवादातील एकशेपाचव्या अध्यायाचा समारोप आहे. --- काही काळानंतर, पृथु राजाने विचारले: "शिव आणि विष्णू यांच्या गणांनी कृष्णा नदीच्या काठावर एका व्यापाऱ्याच्या शरीरातून कलहाची निर्मिती केली, असे तुम्ही सांगितले. हे त्या दोन नद्यांचे सामर्थ्य आहे का, की त्या प्रदेशाचे? हे धर्मज्ञानी, मला हे जाणून घ्यायचे आहे." नारद म्हणाले: "कृष्ण, जो काळ्या रूपातील प्रभू आहे, तोच खरोखर महेश्वर आहे, जो वेणी नदीतून प्रकटला; अगदी चतुर्मुख ब्रह्मादेखील त्यांच्या संयोगाचे सामर्थ्य सांगू शकत नाही. तरीही मी त्याचा उगम सांगतो, ऐका. चाक्षुष मन्वंतराच्या मध्यकाळात, मनूचे वडील ब्रह्मा अस्तित्वात होते. सह्याद्री पर्वताच्या सुंदर शिखरावर, त्यांनी यज्ञ करण्याचा संकल्प केला आणि सर्व देवगणांना बोलावून, यज्ञसामग्रीची व्यवस्था केली. हरी आणि हरासह ब्रह्मा त्या शिखरावर गेले. क्षणातच भृगु ऋषींच्या नेतृत्वाखाली अनेक ऋषी, ब्रह्मा देवतारूपाने, तिथे एकत्र झाले. तिथे अभिषेकाच्या विधीसाठी सर्वजण एकत्र आले. तेव्हा ऋषींच्या आग्रहावरून, विष्णूंनी आपल्या ज्येष्ठ पत्नीला—स्वा—यांना बोलावले. त्याच वेळी, मेघगर्जनेसारखा आवाज झाला आणि भृगुने विष्णूंना म्हटले, 'हे विष्णू, तुम्ही स्वा यांना बोलावले, पण त्या लवकर येत नाहीत.' 'योग्य वेळ निघून चालली आहे, आणि अभिषेक करावाच लागेल—आता काय करावे?' विष्णूंनी सांगितले, 'जर स्वा लवकर आली नाहीत, तर येथे गायत्रीला नेमावे.' 'पण या पुण्यकर्मात ती त्यांची पत्नी नाही.' नारद सांगतात, की रुद्रही विष्णूच्या या शब्दांना सहमत झाले. भृगुच्या शब्दांनी ऐकून, ब्रह्माची पत्नी गायत्री त्या वेळी त्यांच्या उजव्या बाजूला बसली आणि अभिषेकाचा विधी झाला. ज्यावेळी अभिषेकाचा विधी नियमाप्रमाणे सुरू होता, त्याच वेळी स्वा यज्ञस्थळी पोहोचल्या. तेव्हा गायत्री ब्रह्मासोबत अभिषेकासाठी बसलेली पाहून, स्वा आपल्या सहपत्नीबद्दल जळफळून आणि रागाने म्हणाली: 'जिथे अयोग्यांचा सन्मान आणि योग्यांचा अपमान होतो, तिथे दुष्काळ, मृत्यू आणि भय या तीन गोष्टी येतात. तुम्ही माझ्या जागी या कनिष्ठ पत्नीला बसवले; त्यामुळे तुम्हा सर्वांना मंदबुद्धी व्हावे लागेल आणि विविध रूपे घ्यावी लागतील.' 'आणि ती माझ्या उजव्या जागी बसली म्हणून, ती लोकांना नेहमी अदृश्य राहील आणि नदीरूप धारण करील.' नारद सांगतात, की त्या शापाचे ऐकून गायत्री घाबरली; ती उठून उभी राहिली, आणि देवांनी रोखण्याचा प्रयत्न केला तरी, तिने स्वा हिलाही प्रत्युत्तरादाखल शाप दिला: 'जसा ब्रह्मा तुमचा पती आहे, तसाच तो माझाही आहे; तुम्ही मला विनाकारण शाप दिला, म्हणून तुम्हीही नदी व्हा.' तेव्हा सर्व देव, शिव आणि विष्णू यांच्या नेतृत्वाखाली, मोठ्या दुःखाने हाका मारू लागले, कारण या शापामुळे तीनही लोकांचा विनाश होईल, अशी भीती त्यांना वाटली. देव म्हणाले: 'हे देवी, तुमच्यामुळे आम्हा सर्वांना—ब्रह्मा आणि इतरांनाही—शाप मिळाला आहे; जर आम्ही सर्व येथे मंदबुद्धी आणि नद्या झालो, तर पुढे काय होईल?' अशा प्रकारे, या प्रसंगात तुळशी आणि धात्रीचे अद्भुत महात्म्य, तसेच देवांच्या यज्ञातील घडामोडी, नारदांनी पृथु राजाला सांगितल्या.