पौराणिक काळात, एका महान ऋषीने जीवनातील पाप आणि पुण्य याबद्दल विचार केला. तो म्हणाला, “जो मनुष्य सर्व वाईट वर्तन आणि पापी चांडाळांना दूर करतो, तोच पुढे सुखी होतो; अन्यथा नाही.” जर कोणी अज्ञान किंवा भ्रमामुळे भयंकर पाप केले, तर धर्माचे पालन करून तो सर्वोच्च स्थिती प्राप्त करू शकतो. पण जो पापी धर्माचं पालन करत नाही आणि पुन्हा पापाकडे मन वळवतो, तो समुद्रात दगडावर बसलेल्या माणसासारखा बुडतो. सर्व पाप करून आणि दुर्दैव जमा करून, जर कोणी नंतर शांत होतो, तर त्याने ती दोष शमवली जाते. त्या वेळी, एक बुद्धिमान ब्राह्मण, ऋषींच्या मध्ये श्रेष्ठ, याच्याशी बोलला, “हे पक्ष्या, जर तू मला आणि माझ्या सर्व नातेवाईकांना इथे सोडून दिलं नाही, तर मी प्राणत्याग करेन; अन्यथा, माझ्या कुटुंबाला सोडून देईन, कारण माझा निश्चय दृढ आहे.” पक्ष्याच्या (गरुडाच्या) हातून ब्राह्मण-हत्या होईल, या पापाच्या भीतीने, ऋषीने गरुडाशी सांगितले, “हे पक्ष्याच्या राज, ब्राह्मण आणि परदेशी लोकांसह सर्वांना एकत्र जंगलात, पर्वतावर आणि दिशांमध्ये हाकलून द्या.” आपल्या वडिलांच्या आज्ञेने, जो धर्म-अधर्म जाणतो, त्याने सर्वांना जंगलात, पर्वताच्या उतारांवर आणि विविध दिशांमध्ये हाकलून दिलं. तेव्हा सर्व लोक प्रकट झाले—काही केस नसलेले, काही दाढी नसलेले, काही यवन जे अन्नावर आनंद घेतात, आणि काहींना थोडीच दाढी होती. दक्षिण दिशेला नग्न पापी, मौनधारी, उग्र, जीवहत्येवर आसक्त, दुष्ट, आणि गोमांस खाणारे होते. दक्षिण-पश्चिमेला दुष्ट, गो आणि ब्राह्मणहत्येवर आसक्त, पश्चिम आणि पूर्व दिशेला कपालधारी, क्रूर लोक होते. उत्तर-पश्चिमेला तुर्क, पूर्ण दाढी असलेले, गोमांस खाणारे, घोड्यावर बसणारे, युद्धात मागे न सरणारे होते. उत्तर दिशेला पर्वतावर राहणारे परदेशी, सर्व काही खाणारे, वाईट आचरण करणारे, हत्या आणि बांधण्यावर आसक्त होते. उत्तर-पूर्वेला निरय, झाडावर राहणारे, जल्लादांमध्ये, शस्त्र हातात घेऊन उग्र परदेशी उभे होते. त्यांना स्पर्श केल्यावर, कपडे घातलेला माणूसही पाण्यात उतरावा लागतो; कलियुगात, धर्महीन भूमी आणि काळात हे सर्व आढळतात. धनाच्या लोभाने सर्वत्र लोक त्यांच्याशी संपर्क साधतात; त्या परदेशी, उपाशी, सोडून दिल्यानंतर, पुन्हा द्विज म्हणाला, “वडिलांनो, मला भुकेमुळे अजून अधिक त्रास होतो.” मग कश्यपाने दयाळूपणे गरुडाशी जलद बोलले: “तेथे दोन महान प्राणी—हत्ती आणि कासव—अत्यंत शक्तिशाली, समुद्राच्या एका भागात एकमेकांना मारण्याच्या उद्देशाने उभे आहेत. बाळा, त्वरेने त्या दोघांकडे जा; ते तुझी भूक शांत करतील.” वडिलांचे शब्द ऐकून गरुड तिथे गेला आणि त्या प्राण्यांच्या जवळ पोहोचला. आपल्या तीक्ष्ण नखांनी, शक्तिशाली आणि वेगवान गरुडाने हत्ती आणि कासवाला पकडले, आणि वीजेच्या वेगाने आकाशात उडाला. मंदारसारख्या महान पर्वतांनाही त्याचा भार सहन झाला नाही; मग दोन लाख योजने वाऱ्याच्या वेगाने प्रवास करून, गरुड जांभू वृक्षाच्या मोठ्या फांदीवर उतरला. ती फांदी अचानक तुटली, आणि ती खाली पडू लागली; तेव्हा, ब्राह्मण व गोहत्येच्या पापाची भीती वाटून, गरुडाने ती फांदी आकाशात पकडली. तेथे विष्णू, मानव रूप धारण करून, त्याला म्हणाला, “तू कोण? आकाशात भटकणारा, आणि कोणत्या हेतूने, हे पक्ष्यांच्या राज?” गरुडाने त्या ठिकाणी हरिला उत्तर दिलं, “हे महाबाहु, मी गरुड आहे, पक्षीरूपात, कश्यप ऋषीचा पुत्र, विनताच्या गर्भातून जन्मलेला. हे पाहा, हे दोन महान प्राणी मी अन्नासाठी पकडले; पृथ्वी, झाडे किंवा पर्वत मला आधार देऊ शकत नाहीत. मी मोठा जांभू वृक्ष पाहिला, अनेक योजने उंच, आणि त्याच्या फांदीवर उतरलो, हे दोघे खाण्यासाठी. ती फांदी अचानक तुटली, आणि ती पकडून मी भटकतो, कारण लाखो ब्राह्मण आणि गोधन नष्ट होईल, याची भीती वाटते. तेथे, अचानक, भय आणि निराशा माझ्या मनात आली; मी काय करू, कसा जाऊ, कोण माझा वेग सहन करेल?” हे ऐकून, हरि पक्ष्यांच्या श्रेष्ठाशी म्हणाला, “माझ्या हातावर चढ, आणि आपण हत्ती आणि कासव खाऊ.” गरुड म्हणाला, “पृथ्वी, समुद्र किंवा महान पर्वत मला आधार देऊ शकत नाहीत; मग, हे महान, तू मला कसा सहन करशील?” “नारायण सोडून, मला कोण आधार देऊ शकतो? तिन्ही लोकात, कोण मनुष्य माझा वेग सहन करेल?” हरि म्हणाला, “बुद्धिमान व्यक्तीने स्वतःचा कार्य पूर्ण करावं; आता तू तुझं काम कर. ते पूर्ण केल्यावर, हे पक्ष्यांच्या श्रेष्ठ, तू मला निश्चित ओळखशील.” गरुडाने त्या महान व्यक्तीला पाहून मनात विचार केला, आणि “ठीक आहे” म्हणत, त्याच्या बलवान हातावर उतरला. पक्ष्याच्या उतरल्यावर त्या हाताचा कंपन झाला नाही; तेथे उभा राहून, त्याने फांदी पर्वतावर सोडली. फांदीच्या पडण्यामुळे पृथ्वी, तिच्या चल-अचल वनासह, थरथरली, आणि समुद्रही हलले. मग, अचानक, गरुडाने हत्ती आणि कासव गट्ट केले, पण तरीही त्याची भूक शांत झाली नाही. हे जाणून, गोविंदाने पक्ष्यांच्या राजाशी सांगितले, “माझ्या हाताचा मांस खाऊन तृप्त हो.” असे ऐकून, गरुडाने भुकेपोटी त्या हाताचा पुष्कळ मांस खाल्ले, पण त्यावर कोणतीही जखम दिसली नाही. अशा प्रकारे, धर्म, पाप, आणि गरुडाच्या अद्भुत कथा या पौराणिक प्रवासात उलगडल्या.