नारदांनी आदराने विचारले, “देवाधिदेव, तुमच्या कृपेने मला सर्वात श्रेष्ठ ब्राह्मण कोण आहे ते समजले; आता कृपा करून, त्यांच्या वागणुकीवरून सर्वात नीच ब्राह्मण कसा ओळखावा, हे मला सांगा.” नारदांनी आग्रहाने म्हटले, “देवश्रेष्ठा, तुम्हाला माझ्यावर प्रेम असेल तर लवकर उत्तर द्या.” ब्रह्मदेव म्हणाले, “दहा प्रकारच्या स्नानाने आणि पाण्याचे अर्पण वगैरेने ब्राह्मण मुक्त होतो. पण जो संध्याकाळच्या उपासनेची नियमांची उपेक्षा करतो, तोच नीच ब्राह्मण मानला जातो, जरी त्याने देवांची पूजा, व्रत, वेदाध्ययन व इतर साधना केल्या असतील. सत्य, शुद्धता आणि अशा गुणांनी, ज्ञानाग्नीमध्ये होम आणि योगाने, ब्राह्मणांसाठी पंचस्नानाची माहिती महर्षींनी दिली आहे.” ब्रह्मदेव पुढे स्पष्ट करतात, “पाच स्नान म्हणजे अग्निस्नान, जलस्नान, ब्रह्मस्नान, वायुस्नान आणि दिव्यस्नान. राखेने स्नान करणे म्हणजे अग्निस्नान; पाण्याने स्नान म्हणजे जलस्नान; ‘आपोहिष्ठ’ मंत्राचा जप म्हणजे ब्रह्मस्नान; गायींच्या धुळीने स्नान म्हणजे वायुस्नान; सूर्य, पाऊस किंवा अशा पाण्याने स्नान म्हणजे दिव्यस्नान. मंत्रांच्या सहाय्याने हे स्नान केल्याने तीर्थस्नानाचे पुण्य मिळते. तुळशीच्या पानांनी स्पर्श केलेले पाणी, शालग्राम शिळेचे पाणी, गायींच्या शिंगांचे पाणी आणि ब्राह्मणांच्या—विशेषत: श्रेष्ठ गुरूंच्या—पायांचे पाणी, हे सर्वात पवित्र मानले जाते. त्याचप्रमाणे, संन्यास, तीर्थ, यज्ञ, व्रत आणि होम यांचा जो फल मिळतो, तेच फल या स्नानांनी साधता येते. पाण्याचे अर्पण केल्याने पितरांची ऋणं कायमच मुक्त होतात; पितरांचा संहार करणारा नरकात जातो, आणि संध्याकाळच्या उपासनेची उपेक्षा करणारा ब्राह्मणहत्यारा ठरतो. ज्याच्याकडे मंत्र आणि व्रत नाही, जरी त्याच्याकडे वेदज्ञान आणि गुण असले, आणि यज्ञ, दानाद्वारे मुक्त झाला असला तरी, तो नीच ब्राह्मणच असतो. जे ब्राह्मण यज्ञ फक्त धनासाठी, देवांसाठी, ग्रहांसाठी, गावांसाठी करतात, आणि जे नेहमी दुसऱ्यांच्या स्त्रियांना आसक्त असतात—हे पाचही नीच ब्राह्मण आहेत. ज्यांच्याकडे मंत्रसंस्कार नाही, शुद्धता आणि संयम नाही, जे व्यर्थ अन्न खातात, आणि ज्यांचा स्वभाव दुष्ट आहे—हे सर्वात नीच आहेत. तसेच, जे मूर्ख, चोरीसाठी प्रवृत्त, सर्व धर्माचा अभाव असलेले, आणि नेहमी चुकीच्या मार्गावर चालणारे ब्राह्मण आहेत, तेही सर्वात नीच आहेत. जे श्राद्ध वगैरे विधींची उपेक्षा करतात, गुरूची सेवा करत नाहीत, मंत्रशून्य आहेत, आणि मर्यादा उल्लंघन करतात—हेही सर्वात नीच मानले जातात. हे दुष्ट लोक वर्ज्य आहेत; त्यांच्याशी बोलू नये, कारण ते सर्व नरकात जाणारे आहेत. ते अशुद्ध, वाईट वर्तनाचे, आणि सर्वत्र पूजेला अयोग्य आहेत. जे द्विज तलवाराने उपजीविका करतात, नोकर आहेत, गायींवर स्वार होण्याचा आनंद घेतात, हस्तकला किंवा संघटनेत काम करतात, किंवा नाटक मंडळीत आहेत—हेही नीच आहेत. जे जादू-टोणासाठी मुलांची विक्री करतात, अस्पृश्यांमध्ये आश्रय घेतात, कृतघ्न किंवा गुरूहत्या करतात—हेही नीच आहेत. तसेच, जे भ्रष्ट वर्तनाचे, धर्मविरोधी, धर्माची निंदा करणारे, आणि फूट पाडणारे द्विज आहेत—हे ब्रह्मद्वेषी मानले जातात. तरीही, ब्राह्मणाचा कोणत्याही परिस्थितीत वध करु नये; कारण, द्विजश्रेष्ठा, ब्राह्मणहत्येने मनुष्य ब्रह्महत्यारा होतो. अस्पृश्य, परदेशी, चांडाळ किंवा दोन्ही बाजूंनी पतित असला तरी, त्याचा वध कधीही करु नये. सर्व जातींच्या स्त्रियांकडे गेल्यावर किंवा सर्व निषिद्ध अन्न खाल्ल्यावरही, द्विजत्व नष्ट होत नाही; पुण्याने तो पुन्हा ब्राह्मण होतो. नारद विचारतात, “असा ब्राह्मण, ज्याने इतके दुष्कृत्य केले, नंतर जर तो पुण्यकर्म करतो, तर त्याचे पुढे काय होते?” ब्रह्मदेव उत्तर देतात, “ज्याने सर्व पापे केली, पण नंतर इंद्रियसंयम साधला, तो सर्व पापांपासून मुक्त होतो आणि पुन्हा ब्राह्मणत्व मिळवतो.” “पुत्रा, ऐक! एक सुंदर आणि अद्भुत पुरातन कथा सांगतो: एकदा एक ब्राह्मण होता, ज्याचा तरुण पुत्र होता. तारुण्य, भ्रम आणि पूर्वकर्मामुळे, तो लगेच एका चांडाळी स्त्रीकडे गेला आणि तिचा अत्यंत प्रिय झाला. त्याने तिच्या घरात राहून, तिच्यापासून मुलगे आणि मुली उत्पन्न केले, आणि स्वतःच्या कुटुंबाचा त्याग केला. तो दुसरं अन्न खायचा नाही, आणि मद्याप्रती तिरस्कार वाटत असे; पण ती नेहमी त्याला वेगळं अन्न खायला आणि मद्य प्यायला सांगायची. एकदा, तो तिला म्हणाला, ‘प्रिय, तू शुद्धतेबद्दल बोलू नकोस; तिने शुद्धतेचा उल्लेख केला की मला नेहमीच घृणा वाटते.’ एक दिवस, शिकार करून थकून, तो घरी दिवसा झोपला; ती हसत मद्य घेऊन त्याच्या तोंडात घालते. तेव्हा ब्राह्मणाच्या घरासमोरून सर्व दिशांनी अग्नी पेटला; धुराने मुकुटबद्ध ज्वाळांनी घर आणि धनसंपत्ती जाळून टाकली. ब्राह्मण दु:खाने ओरडत उठला आणि विलाप केला; विलाप संपल्यावर तो विचारू लागला, ‘ही आग कुठून आली? माझं घर कसं जळलं?’ तेव्हा आकाशातून त्याच्या तेजाने ब्राह्मणाशी संवाद साधला. जे घडलं होतं ते सांगितल्यावर ब्राह्मण आश्चर्यचकित झाला; विचार करत असताना, पुन्हा आकाशातून त्याला कल्याणासाठी शब्द ऐकू आले, ‘तुझं तेज हरवले आहे, ब्राह्मणा; म्हणून धर्माचरण कर.’ मग ब्राह्मण आपल्या कल्याणासाठी श्रेष्ठ ऋषींना भेटायला गेला आणि त्यांना विचारले. सर्व ऋषी म्हणाले, ‘दानधर्म आचरण कर.’ त्यांनी सांगितलं, ‘ब्राह्मण व्रत आणि तपाने सर्व पापांपासून शुद्ध होतात.’ ‘शास्त्रानुसार शुद्धीसाठी prescribed व्रत, चांद्रायण, कृत्स्न, तप्तकृत्स्न पुन्हा पुन्हा कर; तसेच प्राजापत्य आणि दिव्य तप जलद कर, दोष नष्ट करण्यासाठी; तीर्थस्थळी जा आणि गोविंदाची पूजा कर.’ ‘पवित्र स्थळांची आणि गोविंदाच्या शक्तीने तुझे सर्व पाप लवकर नष्ट होईल. तुझे पाप नष्ट होईल आणि तू पुन्हा ब्राह्मणत्व मिळवशील; ऐक, प्रिय, आम्ही एक पुरातन कथा सांगतो, जी घडली होती.