तेव्हा, “ही दोन्ही द्या, आणि तुझ्या भाग्याला आणि शक्तीला वृद्धी होवो,” असे सांगितल्यावर, तो म्हणाला, “तसेच होईल,” आणि सर्व अमरदेवतांच्या मागे तो निघाला. सर्व देवतांचे स्वामी, त्यांच्या स्तुतीने गजरात, ताऱकासुर आणि त्रैलोक्याच्या कंटकाचा वध करण्यासाठी प्रस्थान करू लागले. त्या वेळेस, इंद्राने स्वतः लपून, राक्षसांमध्ये सिंहासारख्या ताऱकासुराकडे एक दूत पाठवला, जो कठोर वाणी बोलणारा होता. तो दूत त्या भयावह, भीतीदायक राक्षसाजवळ गेला आणि म्हणाला, “देवतांचा स्वामी, दानवांचा ध्वज, स्वर्गाचा अधिपती इंद्र तुला सांगतो आहे.” “ताऱका, तुझ्या सामर्थ्यामुळे तू जसा हवे तसे वागतोस; तुझ्या हातून जे पाप या जगात जळत आहे, ते तुझ्याचमुळे आहे. म्हणूनच मी आपला हेतू साध्य केला आहे आणि आज मी त्रैलोक्याचा राजा आहे.” ही अद्भुत वचने ऐकून ताऱकासुराच्या डोळ्यांत क्रोधाने लालसरपणा आला. ज्याचे तेज जवळजवळ हरपले होते, त्या दुष्ट ताऱकासुराने दूताला उत्तर दिले— “इंद्रा, मी तुझे शौर्य शेकडो वेळा मोठ्या युद्धांत पाहिले आहे. तू चंचल आहेस, वाईट वृत्तीचा आहेस, म्हणून तुला कधीच शांती मिळणार नाही.” असे म्हणून दूत निघून गेला, आणि ताऱकासुर विचार करू लागला. “इंद्र, ज्याला कुठेही आधार नाही, तो येथे असे बोलण्याचे धाडस करणार नाही; आता स्कंदामुळे इंद्राला पाठिंबा मिळाला आहे, हे त्याच्या आत्मविश्वासावरून स्पष्ट होते.” तेव्हा त्याने अनेक वाईट अपशकुन पाहिले—आकाशातून पृथ्वीवर धूळ आणि रक्ताचा वर्षाव होत होता. त्याने आपल्या लोकांच्या डोळ्यांत भीतीने कंप, चिंता आणि तोंडात कोरडेपणा, तसेच कमलासारख्या चेहऱ्यांचे म्लान होणे पाहिले. त्याने काही दुष्ट, भयावह, अपशब्द बोलणारे प्राणी पाहिले; आणि त्या क्षणीच, दितीचा पुत्र ताऱकासुर मनाने खचला. दरम्यान, हत्तींच्या फौजांचा गजर, त्यांच्या घंटांच्या कठोर आवाजाने आणि उत्साही घोड्यांच्या हिणकावाने वातावरण गाजत होते. सैन्य उंच ध्वजांनी, अद्भुत आकाराच्या सुंदर रथांनी, शुभ्र यक्षपूच्छाच्या फडफडत्या चामरांनी शोभून निघाले होते. ते विविध आभूषणांनी सजलेले होते, किंनरांच्या गाण्यांनी निनादलेले होते, आणि स्वर्गीय फुलांच्या माळांनी अलंकृत होते. त्या सैन्यातील ढालींवर प्रकाश पडून वीजेसारखी चमक उठली होती, दुःखरहित आणि विविध वाद्यांच्या गजरात न्हालेली होती. आपल्या राजमहलातून ताऱकासुराने देवतांच्या सेनाकडून हे दृश्य पाहिले; त्याचे मन थोडे व्याकुळ झाले आणि तो विचार करू लागला, “हा नवीन योद्धा कोण असावा, ज्याला मी अजून पराजित केलेले नाही?” या विचारांनी तो व्याकुळ झाला असताना, कुशल गायकांनी कठोर आणि हृदयाला भिडणारी वचने गायली. “त्या अद्वितीय तेजस्वी, बलवान भुजांच्या, आणि उमललेल्या कमलासारख्या देवतांच्या मुखांनी आनंदित होणाऱ्या कुमाराला विजय असो! महासेनाला विजय असो! जो दैत्यवंशाच्या महासागराला अग्निसारखा जाळणारा आहे, मोराच्या सुंदर रथावर आरूढ आहे, ज्याच्या नखांना असंख्य देवांच्या मुकुटांचा स्पर्श झाला आहे!” “शुद्ध कमळासारखा मस्तकावरील रत्न ज्याचा डोलतो, दंडकाचा प्रिय, दैत्याधिपतीच्या सहन न होणाऱ्या वंशाला वनाग्निसारखा जाळणारा, त्या कुमाराला विजय असो! सात दिवसांचा बालक, विश्वाच्या दुःखांचा हरणारा, स्कंद, सर्व दैत्याधिपतींचा संहार करणारा, त्या विशाखाला विजय असो!” हे सर्व दैवी गायकांच्या मुखातून ऐकून ताऱका ब्रह्मदेवाच्या वचनांची आणि बालकाच्या हातून आपल्या मृत्यूच्या भविष्याची आठवण काढू लागला. तो नेहमी वीरमार्गावर चालणारा असला तरी धर्माचा नाश करणारा होता; आता दुःखाने ग्रस्त होऊन तो झपाट्याने राजमहलातून बाहेर पडला. कालनिमीच्या नेतृत्वाखालील दैत्य भयभीत आणि गोंधळलेले होते; त्यांच्या सैन्यातच आश्चर्य आणि चिंता पसरली होती. दानवांचा प्रमुख हिरण्यकश्यपू म्हणाला, “या मुलाचा पराभव मला लाज आणेल. मी त्याला मारायला गेलो, तर तो लक्ष्मीच्या रक्षणाखाली आहे; आणि मी हा मुलगा मारला, तर मी विनाकारण अस्पृश्य होईन.” “जा, धाव, त्याला पकडा! सैन्य गोळा करा!” असे म्हणताच, ताऱका, जो अत्यंत भयावह दिसत होता, त्या कुमाराकडे पाहून म्हणाला, “अरे मुला, तू का लढायला निघाला आहेस, जणू काही हा खेळ आहे? तुला कोण पाठवले आहे, सभेत बोलणाऱ्या?” “तुझ्या बालपणामुळे तुझे समज छोटे आहेत.” पण त्या मुलाने आनंदाने त्याच्याकडे पाहून उत्तर दिले, “ऐक ताऱका, येथे शास्त्रार्थाचा निर्णय होत नाही; युद्धात अर्थ शस्त्रांनी ठरत नाही, विशेषतः मोठ्या भीतीत.” “माझ्या बालपणाचा तु अवहेलना करू नकोस; लहान सापही घातक असतो, सूर्य तरुण असला तरी पाहायला कठीण असतो, तसेच मीही—बालक असूनही अजिंक्य आहे. थोड्या अक्षरांचा मंत्रही, राक्षसा, प्रभावी असतो.” असे म्हणताच, ताऱकासुराने एक गदा फेकली. त्या कुमाराने आपल्या तेजाने ती भयंकर गदा चक्राने परतवली; मग राक्षसाधिपतीने लोखंडी मुसळ फेकले. कार्तिकेयाने, देवशत्रूंचा संहार करणाऱ्याने, ती मुसळ हातात पकडली आणि उठून, प्रचंड गर्जना करणारी गदा ताऱकासुरावर फेकली. त्या गद्याचा प्रहार होऊन ताऱका पर्वतासारखा हादरला; तो कुमाराला खऱ्या अर्थाने अजिंक्य आणि अत्यंत भयानक मानू लागला. त्याच्या मनात विचार आला, “नक्कीच, आता माझ्या मृत्यूची वेळ आली आहे.” ताऱकासुराच्या या कंपामुळे कालनिमीच्या नेतृत्वाखालील सर्व दैत्यांनी— त्या भीषण युद्धात सर्व दैत्याधिपतींनी त्या कुमारावर आक्रमण केले; पण त्यांच्या प्रहारांनी आणि यातनांनीही तो तेजस्वी बालक स्पर्शही झाला नाही. त्या कुमाराने शक्तिशाली दैत्यांशी मोठ्या जोराने युद्ध केले; पुन्हा दैत्याधिपतींनी, युद्धकुशलतेने, त्याच्यावर बाणांचा वर्षाव केला. पण हे बलवान दैत्य, देवतांसाठी कंटक, युद्धात त्या कुमारावर तुटून पडले, तरी त्यांच्या शस्त्रांनीही त्या कुमाराला कसलाही वेदना झाली नाही.