संध्याकाळी, ऋषी मंडळी हात जोडून सूर्याला नमस्कार करत उभी राहिली. सूर्याचा तेजस्वी प्रकाश सहन होईपर्यंत ते त्याच्याकडे एकाग्रतेने पाहत राहिले, पण नंतर त्याच्या प्रखर उष्णतेपासून स्वतःला वाचवण्यासाठी त्यांनी आपली दृष्टी वळवली. हळूहळू, जगावर रात्रीचे अंधार पसरू लागले, जणू वाकड्या मनाच्या अपवित्रतेप्रमाणे चित्तावरही काळोख दाटला. त्या वेळी, एका अद्भुत पलंगावर, ज्याच्या चारही बाजूंना प्रज्वलित नागमण्यांच्या तेजाने भिंती उजळून निघाल्या होत्या, आणि वरती चंद्रकांत मण्यांच्या व मौल्यवान वस्त्रांच्या छत्राने आच्छादलेले होते, तो महादेव विश्रांती घेत होते. त्या पलंगावर इंद्रधनुष्याच्या रंगांची आठवण करून देणारे विविध रत्नांचे तेज पसरले होते, आणि टणकणणाऱ्या मण्यांच्या माळा व चमचमणाऱ्या मोत्यांच्या हारांनी तो पलंग अलंकृत झाला होता. आकाशात खेळकर छत्र सौम्य वाऱ्यात डोलत होते, आणि मंदार पर्वत जणू सावकाशपणे सरकत होता; त्याच्यासोबत पर्वतराज कन्या पार्वतीही होती. त्या वेळी, पर्वतपुत्रीने आपले हात शंकराच्या गळ्यात गुंफले होते, आणि चंद्रकोरी धारण केलेला महादेव, शुभ्र प्रकाशाच्या तेजात न्हालेला, तिथेच स्थिर होता. गडद नेत्रांची, निळ्या कमळाच्या पाकळ्यांसारखा वर्ण असलेली गिरिजा, त्या रात्रीच्या काळोखात विलीन होऊनही, अत्यंत तेजस्वी भासत होती. तेव्हा, खेळकर लीलांनी संपन्न अशा शंकराने तिला संबोधून बोलायला सुरुवात केली. शर्वा म्हणाले, "हे सुकुमारि, माझ्या अंगावर हा शुभ्र प्रकाश झळकत आहे; हे माझ्या चंदनाने लेपलेल्या बाहूंमध्ये गुंडाळलेला पांढरा, शुद्ध नाग आहे की काय? की चंद्रप्रकाशात न्हालेल्या, रक्तवर्ण वस्त्रांनी आच्छादलेल्या या शरीरावर पौर्णिमेच्या रात्रीचा काही दोष आला आहे?" शंकराच्या या बोलण्यावर, गिरिजा—ज्यांचे डोळे रागाने लाल झाले, भुवया ताठरल्या—तिने स्पष्ट वाणीने पिनाकधराला उत्तर दिले. ती म्हणाली, "प्रत्येक मनुष्य आपल्या कृत्यांमुळेच अज्ञानाने ग्रासला जातो; साधकाला हमखास निंदा मिळते, हे चंद्रशेखरा. मी दीर्घ तपश्चर्या करून तुला प्राप्त केले, पण प्रत्येक टप्यात तुझ्याकडून मला फक्त अवमानच मिळाला. मी वाकडी नाही, शर्वा, ना कपटी आहे, जटाधारा; जगात तुझीच ख्याती आहे विषारी आणि दोषांचे आश्रयस्थान म्हणून. तूच भगाचे दात व नेत्र चोरलेस; द्वादश आदित्य तुला हे जाणतात. तू तुझ्या दोषांचा आरोप माझ्यावर करतोस, त्रिशूळ डोक्यावर धारण करतोस; मला 'कृष्णा' म्हणतोस, पण तूच महाकाळ म्हणून प्रसिद्ध आहेस. आता मी पर्वतावर जाऊन तप करीन; कपटी व्यक्तीकडून अपमानित झाल्यावर जगण्यात काही अर्थ नाही. जो स्मशानात वावरतो, राखेने माखलेला, मातेच्या गणांमध्ये हिंडणारा, अशा नीच खपरीधारीकडून मला हे सहन करावे लागते." सतीचे असे तीक्ष्ण आणि रागाने भरलेले शब्द ऐकून, शंकर व्यथित झाले. त्यांच्या चंद्रकोरीतही कंप जाणवू लागला. ते म्हणाले, "हे पर्वतपुत्री, मी तुझा अवमान केलेला नाही; केवळ हास्यविनोद म्हणून मी वेड्यासारखे वागलो. माझ्या स्वभावात असा चंचलपणा नाही, पण जर तू इतकी रागावली आहेस, तर पुन्हा मी असं करणार नाही. मी केवळ विनोद करतो, तू तुझा राग सोड. मी नम्रतेने तुला वंदन करतो. म्हणूनच, उच्च व्यक्ती अपमानाने लहान होत नाही, निंदा झाल्यावरही मनुष्य शांत राहतो; पण वाईटांसाठी, चांगल्या लोकांसाठी नाही, मनात खोल जखम होते." शंकराने अशी अनेक सौम्य वचने उच्चारली, तरी देवी सती मनोमनी लागलेल्या जखमेमुळे आपला राग सोडायला तयार नव्हती. ती शंकराच्या हातातून आपले वस्त्र ओढून घेत, केस विस्कटलेले, संतापाने थरथरत निघून जायला निघाली. तिला असा निघताना पाहून, नगरांचा संहार करणाऱ्या शंकराने पुन्हा बोलायला सुरुवात केली, "खरंच, तुझ्या प्रत्येक वागणुकीत तुझ्या वडिलांची छाया आहे. तुझं मन हिमालयाच्या शिखरासारखं गुंतागुंतीचं आहे; तसंच, तुझं हृदयही अत्यंत कठीण आणि गूढ आहे. तुझ्यात दगड आणि जंगलांपेक्षा अधिक कठोरता, नद्यांपेक्षा अधिक वक्रता, आणि हिमालयापेक्षाही अधिक अप्रसन्नता आली आहे. हे सर्व तुझ्या अंगी हिमशैलापासूनच आले आहे, सुकुमारि!" शंकराच्या या शब्दांवर, पर्वतकन्या पुन्हा बोलली. रागाने तिचं डोकं थरथरत होतं, दात भीषणपणे चमकत होते. उमाने उत्तर दिलं, "दोषारोप करणाऱ्याच्या प्रभावाने, सद्गुणांचाही अपवाद केला जातो. तुझ्या वाईट संगतीमुळेच तुझ्यात नागांप्रमाणे बहुभाषिता, राखेसारखी चिकटपणा, आणि प्रेमाचा अभाव आला आहे. चंद्रापासून हृदयाची अपवित्रता, विषापासून वाणीतील कठीणपणा—यापेक्षा मी अधिक काय सांगू? आता पुरे, तुझ्यासाठी शब्दांचा हा श्रम. तू स्मशानात वावरतोस म्हणून निर्भय आहेस; नग्न असल्याने लाज नाही; खपऱ्या बाळगतोस म्हणून करुणा नाही; तुझी दया केव्हाच संपली आहे." असं म्हणून, हिमालयकन्या राजमहालातून बाहेर पडली. देवी निघून जात असताना, तिच्या सेविका मोठ्याने हंबरडा फोडू लागल्या. "आई, कुठे चाललीस?" असं म्हणत, वीरक डोळ्यांत अश्रू घेऊन तिच्या मागे धावत गेला. त्याने देवीचे पाय धरले, आणि शोकाने कंठ दाटून आला. तो म्हणाला, "आई, हे असं का? तू दुःखी आणि रागावून कुठे चालली आहेस? मी तुझ्या मागे येईन, जरी तुझा माझ्यावर प्रेम राहिलं नसलं तरी. नाहीतर, तू मला सोडून गेलीस तर मी या पर्वतशिखरावरून स्वतःला खाली झोकून देईन." हे ऐकून, देवीने उजव्या हाताने त्याचा चेहरा उचलला आणि म्हणाली, "मुला, दुःखी होऊ नकोस; तुला पर्वतावरून पडायचे नाही, ना माझ्या मागे यायचे आहे. मी एका निश्चित हेतूसाठी निघाले आहे—ते ऐक. मला 'कृष्णा' (काळी) असं हरिने संबोधलं, त्यामुळे मी अपमानित आणि व्यथित झाले. म्हणून, मी तपश्चर्या करीन, ज्यामुळे मला गौरीपद (शुभ्रता) प्राप्त होईल; आणि हा देव, स्त्रियांचा प्रिय, मी नसताना दुसरीला शोधेल." अशा प्रकारे, देवी सतीने आपली वेदना, राग आणि निर्धार व्यक्त केला, आणि आपले घर सोडून तपश्चर्येसाठी निघून गेली.