त्या तेजस्वी रथात विराजमान होऊन, कर्तिक व्रताच्या पुण्यामुळे ती माझ्या साक्षात सान्निध्यात आली. त्याच वेळी, ब्रह्मादि देवतांच्या प्रार्थनेमुळे, त्या सर्व देवांचा समूहही माझ्यासोबत पृथ्वीवर अवतरला. हे सुंदर स्त्री, हे यदुवंशीय माझेच सवंगडी आहेत; तुझ्या वडिलांचे नाव देवशर्मा होते, आणि हा राजा म्हणजे सत्राजित. चंद्रशर्मा म्हणजेच अक्रूर; आणि तू, हे पुण्यवती आणि शुभेच्छा लाभलेली, पूर्वजन्मी गुणवती होतीस—कर्तिक व्रताच्या पुण्यामुळे तू माझ्या प्रेमात वृद्धी केलीस. पूर्वी, माझ्या दारात तू तुळशीचे उद्यान तयार केले होतेस; म्हणूनच, तुझ्या अंगणात हा इच्छित फळ देणारा वृक्ष उभा आहे. आणि कर्तिक महिन्यात जे दिवा तू प्रज्वलित केलास, तो तुझ्या घरात व देहात ठेवला होतास—त्यामुळे लक्ष्मी तुझ्याजवळ स्थिर झाली आहे. तू विष्णूच्या रूपात मला, पती मानून, जे व्रत व उपासना केलीस, त्याच पुण्यामुळे तू माझी पत्नी झालीस. जन्म-मृत्यूपूर्वी केलेल्या कर्तिक व्रताच्या पुण्यामुळे, तुला माझ्यापासून कधीच वियोग होणार नाही. जे पुरुष कर्तिक महिन्यात व्रत करतात, ते माझ्या सान्निध्यात येऊन, तुझ्यासारखेच मला आनंद देतात. यज्ञ, दान, व्रत, तप यांचे पुण्यदेखील कर्तिक व्रताच्या एका अंशाइतकेही होत नाही. अशा प्रकारे, श्रीकृष्ण—संपूर्ण विश्वाचे अधिपती—यांच्याकडून हे ऐकून, सत्याने आपल्या पूर्वजन्माच्या पुण्य व कीर्तीचा आनंद घेतला आणि ती श्रीकृष्णाला, त्रैलोक्याच्या मूळस्वरूपाला, नमस्कार करीत म्हणाली. या प्रकारे, पद्ममहापुराणाच्या पन्नास-पंचावन्न हजार श्लोकांच्या विभागात, कर्तिक माहात्म्यात, श्रीकृष्ण व सत्यभामा यांच्या संवादात, सत्याच्या पूर्वजन्माचे वर्णन करणारा हा नव्वदावा अध्याय आहे. सत्याने विचारले, "हे प्रभो, सर्व कालखंड तुझ्याच स्वरूपात आहेत; मग कर्तिक महिना श्रेष्ठ कसा? तिथींपैकी एकादशी तुला प्रिय आहे, आणि महिन्यांपैकी कर्तिक प्रियतमा आहे; हे देवाधिदेव, याचे कारण मला सांग." श्रीकृष्ण म्हणाले, "हे सत्ये, तू फार चांगला प्रश्न विचारलास; आता प्राचीन काळातील पृथु, वेणपुत्र आणि दिव्य ऋषी नारद यांचा संवाद लक्षपूर्वक ऐक. पूर्वी पृथुने नारदाला हेच विचारले होते, आणि त्या सर्वज्ञ ऋषीने कर्तिक मासाच्या माहात्म्याचे कारण सांगितले. नारद म्हणाले, "पूर्वी शंख नावाचा एक असुर होता, जो समुद्राचा पुत्र होता; त्याच्यात प्रचंड शक्ती होती, आणि तो तीनही लोकांना हालवू शकत होता. त्याने सर्व देवांना जिंकून, त्यांना स्वर्गातून हाकलून दिले आणि इंद्र व इतर लोकपालांचे अधिकार काढून घेतले. त्याच्या भीतीने, देवता त्यांच्या पत्नींसह आणि इंद्रासह सुवर्ण पर्वताच्या गुहेत जाऊन अनेक वर्षे राहिले. देवता त्या दुर्गम गुहेत असताना, तो दैत्य मोकळेपणाने संचार करू लागला. ‘मी देवांचे अधिकार काढून घेतले, त्यांना जिंकले, तरी त्यांच्यात अद्याप शक्ती आहे; आता काय करावे?’ अशा विचारात तो पडला. ‘आज मला समजले की, देवता वेद-मंत्रांच्या सामर्थ्याने युक्त आहेत; मी ते त्यांच्याकडून घेईन, मग ते सर्व शक्तिहीन होतील.’ असा विचार करून, त्या दैत्याने, विष्णू निद्रिस्त असताना, सत्यलोकातून वेदांचा संग्रह चोरून नेला. ते वेद त्याच्या भीतीने, यज्ञमंत्रांसह पाण्यात गेले. शंख त्या वेदांना शोधत समुद्रात भटकला, पण त्यांना एकत्र कुठेच सापडले नाहीत. तेव्हा ब्रह्मा व सर्व देवता, हवनसामग्री घेऊन, वैकुंठात श्रीविष्णूच्या शरण गेले. तिथे त्यांना जागे करण्यासाठी, देवांनी गाणे, वाद्य, सुगंध, फुले, धूप, दिवे यांचा पुन्हा पुन्हा उपयोग केला. त्यांच्या भक्तीने प्रसन्न होऊन, भगवंत जागृत झाले आणि हजार सूर्यांच्या तेजासारखे प्रकट झाले. देवतांनी त्यांना सोळा उपचारांनी पूजन केले आणि पृथ्वीवर साष्टांग दंडवत घातले. मग केशव देवांना म्हणाले, ‘मी वर देणारा आहे. शुभ गाणे व वादन केल्याने, तुमच्या सर्व इच्छा पूर्ण करीन. शुक्ल एकादशीपासून जागरणाच्या रात्रीपर्यंत, जे माझ्या स्तुतीसाठी गाणे व वादन करतात, ते नेहमीच मला प्रिय होतात आणि माझ्या सान्निध्यात येतात. पाद्य, अर्घ्य, आचमन यांसारख्या अर्पणांनी तुम्हाला अद्भुत पुण्य प्राप्त होते आणि तुम्हांला सुख मिळते. शंखाने घेतलेले सर्व वेद आता पाण्यात आहेत; मी समुद्रपुत्राचा वध करून ते परत आणीन. आजपासून वेद, मंत्र व यज्ञसूत्रांसह, दरवर्षी कर्तिक महिन्यात पाण्यातच राहतील. आजपासून मीही पाण्यात वास करीन; तुम्ही सर्व ऋषिंसह माझ्यासोबत या. याच वेळी, श्रेष्ठ ब्राह्मण सकाळी स्नान करतात; त्यांनी जणू सर्व यज्ञांचे अंतिम स्नान केलेच असे समजावे. जे पुरुष कर्तिक मासात नीट व्रत पाळतात, त्यांना देहत्यागानंतर निश्चितच माझे धाम प्राप्त होते. माझ्या आज्ञेने, हे इंद्र, त्यांना विघ्नांपासून रक्षण कर; आणि वरुणा, त्यांना संतती लाभू दे. धनाधिपती, त्यांना धनवृद्धी मिळू दे; हे पुरुष माझ्या स्वरूपात राहतात आणि जगत असतानाच मुक्त होतात.’ अशा प्रकारे श्रीकृष्ण व सत्यभामा यांच्यातील संवादात, कर्तिक महिन्याच्या पुण्याचे, व्रताच्या महात्म्याचे आणि पूर्वजन्माच्या पुण्याच्या संबंधाचे हे अद्भुत वर्णन झाले.