एका काळी, वरांगी नावाची एक अभिमानी आणि दु:खी राक्षसी आपल्या दुःखाने व्याकुळ होऊन रडत होती. तिला एक वर मागण्याची संधी मिळाली. तिच्याकडे पाहून कोणी तरी म्हणाले, "तू काय वर मागशील? लवकर सांग, अभिमानी स्त्रिये." तेव्हा वरांगी म्हणाली, "मी अत्यंत भयभीत आहे, मला दूर लोटलं गेलं आहे, मला मारहाण झाली आहे आणि मी त्रास सहन केला आहे." ती पुढे म्हणाली, "स्वर्गातील कठोर इंद्रराजामुळे मला अनेक वेळा माझ्या पतीपासून वंचित व्हावं लागलं. माझ्या या दुःखाला काहीच अंत नाही, म्हणून मी आता जीवन सोडण्याचा निर्धार केला आहे." अशा वेळी तिने विनवणी केली, "माझ्या पुत्राचा—तारकाचा—मला वर दे, म्हणजे या प्रचंड दुःखाच्या समुद्रातून मी सुटू शकेन." वरांगीच्या या शब्दांनी राक्षसांचा अधिपती क्रोधाने भरून गेला. तो इंद्राच्या विरोधात उभा राहू शकणारा सामर्थ्यशाली राक्षस पुन्हा एकदा कठोर तप करण्याचा निर्धार करतो. त्याचा हा संकल्प जाणून ब्रह्मा, पूर्वीपेक्षा अधिक कठोरतेने, क्षणात तिथे पोहोचले जिथे दितीचा पुत्र होता. ब्रह्मा म्हणाले, "माझ्या मुला, तू पुन्हा तप करायचं ठरवलं आहेस का? मी पुन्हा एकदा माझ्या सामर्थ्याने तुला इच्छित पुत्र देईन." वज्रंग म्हणाला, "तुमच्या आज्ञेने मी ध्यानातून उठलो आणि पाहिलं, तर ती इंद्रामुळे भयभीत झाली होती आणि तिने माझ्याकडे पुत्र मागितला." "माझ्या तारक नावाच्या पुत्राचा मला वर द्या; माझ्यावर कृपा करा, पितामह." ब्रह्मा म्हणाले, "पुरे, वीर, आता तप करु नकोस; हे कठीण कष्ट सोड." "तुझा पुत्र तारक नावाने प्रसिद्ध होईल, प्रचंड बळवान असेल, आणि स्वर्गातील देवकन्यांना मुक्त करणारा ठरेल." हे ऐकून राक्षसांचा स्वामी ब्रह्माजींना वंदन करून आपल्या कृश झालेल्या राणीला आनंदित करायला गेला. दोघांनी आपली मनोकामना पूर्ण झाल्यावर आपल्या आश्रमात परतले. त्या वेळी सुंदर वर्णाची वरांगी गर्भवती झाली. पूर्ण हजार वर्षे तिने गर्भ धारण केला. हजार वर्षांच्या शेवटी वरांगीने पुत्रास जन्म दिला. ज्या क्षणी हा भीषण राक्षस जन्माला आला, तेव्हा संपूर्ण पृथ्वी थरथरली, मोठ्या समुद्रात प्रचंड लाटा उसळल्या. पर्वत हादरले, प्रचंड वारे वाहू लागले, ऋषीगण वेद मंत्रांचा उच्चार करू लागले, आणि वनातील हिंस्र प्राणी डरकाळ्या फोडू लागले. चंद्र आणि सूर्य यांचा तेज हरपला, दिशांना धुके पसरले; आणि जेव्हा हा महान राक्षस जन्मला, तेव्हा सर्व बलाढ्य राक्षस तिथे आनंदाने आले. राक्षसी स्त्रियाही आनंदाने तिथे आल्या; त्यांनी आनंदाने गीते गायली आणि अप्सरांनी नृत्य केले. राक्षसांच्या या भव्य उत्सवात, त्यांच्या विजयाच्या स्पर्धेत, देव आणि इंद्र हे निराश झाले. वरांगीने आपल्या पुत्राला पाहून अत्यंत आनंद अनुभवला. राक्षसांचा स्वामीसुद्धा त्या नवजात पुत्राला अत्यंत महत्त्वाचा मानू लागला. जन्मताच, प्रचंड बळशाली तारक राक्षसाला कुजंब, महिष इत्यादी प्रमुख राक्षसांनी अभिषेक केला. संपूर्ण पृथ्वीप्रमाणे विशाल असलेल्या असुरराज्यात तारकाने सर्वोच्च सत्ता मिळवली. राक्षसांचा प्रमुख तारक म्हणाला, "सर्व बलाढ्य असुरा, माझं वचन ऐका. हे असुरा, देव आपली वंशपरंपरा नष्ट करणारे आहेत; आपल्या जन्माच्या नियमानुसार आपली शत्रुत्वाची भावना वाढली आहे आणि ती कधीच संपणार नाही." "आपण सर्वजण आपल्या बाहुबलावर विश्वास ठेवून देवांना जिंकण्यासाठी कठोर तप करूया." सर्वांनी हे ऐकून संमती दिली आणि तारक पर्वतराज परियात्रावर गेला. तिथे त्याने उपवास केला, पंचाग्नीतप केला, फक्त पान आणि पाणी यावर राहून तपश्चर्या केली. शेकडो वर्षे त्याने अशी कठोर तपश्चर्या केली. त्याचे शरीर कृश झाले आणि तपाचा संचय झाला. तेव्हा ब्रह्मा प्रकट झाले आणि म्हणाले, "हे दृढनिश्चयी, वर माग." तारक म्हणाला, "माझा मृत्यू कोणत्याही प्राण्याच्या हातून होऊ नये." ब्रह्मा म्हणाले, "शरीरधारी जीवांसाठी मृत्यू अटळ आहे; म्हणून ज्याच्यापासून तुला भीती नाही, त्याच्याकडून मृत्यू माग." मग तारक, गर्वाने भ्रमित होऊन, विचार केला आणि म्हणाला, "माझा मृत्यू फक्त सात दिवसांचा बालक करेल." "तथास्तु," असे म्हणून ब्रह्मा निघून गेले. राक्षस पुन्हा आपल्या घरी गेला आणि तत्काळ आपल्या मंत्र्यांना सांगितले, "माझी सेना जमवा." "जर तुम्हाला मला प्रसन्न करायचं असेल तर, देवांना जिंकले पाहिजे; जेव्हा ते पराभूत होतील, तेव्हा माझा आनंद अमर्याद असेल, हे असुरा." तारकाच्या या आज्ञेवर, ग्रासन नावाच्या सेनापतीने सेना सज्ज केली. मोठ्या नगाऱ्याचा आवाज करून त्याने सर्व राक्षसांना बोलावले. दहा कोटी बलाढ्य राक्षस सेनापती तिथे जमले. त्यात जंभ सर्वश्रेष्ठ होता; नंतर कुजंब, महिष, कुंजर, मेघ, कालनेमी आणि निमीही होते. मंथन, जंभक, शुंभ आणि इतर शेकडो राक्षस सेनापती, पृथ्वीप्रमाणे विशाल, तिथे एकत्र झाले. आठ चाकांनी सुशोभित आणि गदाधारी सेवकांनी वेढलेली तारकाची रथ चार योजन रुंद होती आणि हजार गरुडांनी ती ओढली. ताराचा रथ वाघ, सिंह, गाढवे आणि उंट यांनी ओढला जात होता; ग्रासन आणि जंभकाचे रथ जंभकुंभि हत्तीने ओढले जात होते. मेघाचा रथ बेटांवरील प्राणी आणि कूष्मांड राक्षसांनी ओढला; कालनेमीचा रथ चार सुळ्यांचे पर्वतासारखे हत्ती ओढत होते, आणि निमेषाचा रथ एक महान हत्तीने ओढला. मंथन, दैत्यांचा बलाढ्य राजा, शंभर हातांच्या घोड्यावर बसला; जंभक, पर्वतासारखा बलशाली, उंटावर स्वार झाला. शुंभ मेंढ्यावर बसला, आणि इतरही विविध अद्भुत वाहनांवर होते; सर्वजण भीषण, तेजस्वी कवच, कुंडल व पगड्या घालून सज्ज झाले होते. दैत्यसिंहाची ती सेना अत्यंत भयप्रद दिसत होती, मदोन्मत्त हत्ती, घोडे आणि रथांनी भरलेली होती.