या सृष्टीतील सर्व चतु:पाद प्राणी, तसेच सौरेभी नावाच्या गायी आणि आद्य पुरुष—विष्णु, हरि—या प्रभूंनी मायेला निर्माण केले. या विष्णुंचे पूर्वीही वर्णन झाले आहे आणि महान ऋषींनी त्यांचे स्तवन केले आहे. जो कोणी या सर्वोच्च पुराणाचे पवित्र काळात नेहमी ऐकतो किंवा पठण करतो, तो मन, वाणी, दृष्टी व कृती—या चार साधनांनी—विकाररहित होऊन या जगात आणि पुढे स्वर्गात उत्तम फळांचा उपभोग घेतो. जो कोणी कृष्णाला संतुष्ट करतो, त्याच्यावर कृष्णही प्रसन्न होतो; त्या व्यक्तीस राजेपण मिळते, गरीबास मोठे धन प्राप्त होते. ज्याचे आयुष्य कमी झाले त्यास दीर्घायुष्य मिळते, पुत्राची इच्छा असणाऱ्याला संतती प्राप्त होते, यज्ञाची इच्छा असणाऱ्याचे मनोरथ पूर्ण होतात आणि विविध प्रकारच्या तपस्याही सफल होतात. या पुराणाचे, सर्व काही सोडून, जो कोणी पठण करतो त्याला जगातील सर्व देवांकडून आपली इच्छा प्राप्त होते. हे श्रेष्ठ पुरुषा, त्याच्या जीवनात कोणतीही आपत्ती येत नाही; हीच ती महान पुंडरीक—पौष्कर—म्हणून ओळखली जाणारी प्रकटता आहे. हे महान राजा, हे सर्व व्यासांच्या परंपरेनुसार सांगितले गेले आहे. आता माझ्याकडून तू ऐक, विष्णुंच्या विष्णुत्वाचे आणि त्यांच्या कृतयुगातील हरित्वाचे वर्णन. देवांमध्ये त्यांचे वैकुंठरूप, मनुष्यात कृष्णरूप—असा हा प्रभूंच्या कर्मांचा गूढ प्रवाह आहे, जो सर्वांच्या कल्याणासाठी कार्य करतो. राजा, आता तू भूतकाळ, वर्तमान आणि भविष्यकाळ यांचा खरा स्वरूपात विचार कर. हे प्रभू, जे अव्यक्त असूनही व्यक्त रूपात आहेत, ते नारायण—अनंत स्वरूपाचे, सृष्टीचे कारण आणि तिचे विलयन—हेच नारायण हरिरूपाने सनातन आहेत. ब्रह्मा, वायू, सोम, धर्म, शक्र, बृहस्पती—हे सर्व असतानाही, ते अदितीचे पुत्र म्हणून प्रकट झाले, हे कुरुकुलोत्पन्ना. तेच इंद्राचे बलशाली धाकटे भाऊ विष्णु म्हणून ओळखले जातात; अदितीवर कृपा म्हणून ते तिचे पुत्र झाले. देवांचे, म्हणजे दैत्य, दानव, राक्षस यांच्या विनाशासाठी, सृष्टीच्या प्रारंभी त्यांनी देव, ब्रह्मा आणि प्रजापतींची निर्मिती केली. त्यांनी आपल्या मनाने ब्रह्मवंशातील उत्कृष्ट पुरुषांची निर्मिती केली, आणि त्यांच्यापासून सर्वोच्च, सनातन ब्रह्म प्रकट झाले. अशा प्रकारे विष्णुंच्या अद्भुत कृत्यांचे वर्णन झाले. आता मी त्यांच्या स्तुत्य कार्यांचे वर्णन करतो, जे सर्व लोकांत प्रसिद्ध आहेत. धर्मयुगात, जेव्हा महान वृताचा वध झाला, तेव्हा त्रैलोक्यात प्रसिद्ध असलेले तारकामय युद्ध घडले. त्या युद्धात, युद्धात अजिंक्य असलेल्या दानवांनी सर्व देव, असुर, यक्ष, सर्प आणि राक्षस यांचा नाश केला. पराभूत, शस्त्रभंग पावलेले देवगण, आपल्या रक्षणासाठी मनाने नारायण प्रभूंचा आश्रय घेऊ लागले. त्याच वेळी, विझलेल्या निखाऱ्यांसारख्या तेजस्वी मेघांनी आकाश झाकले, सूर्य, चंद्र आणि सर्व ग्रह लपले. प्रचंड वीज चमकत होती, भीषण आवाज करत, सातही वारे एकमेकांशी भिडत प्रचंड वेगाने वाहू लागले. पावसाचे पाणी, वादळ, वीज, अग्नी आणि वारा यांच्या तेजाने आकाश जणू जळत असल्यासारखे दिसू लागले; भयंकर गर्जना आणि अपशकुनांनी भरलेले होते. हजारो उल्का कोसळल्या, आकाशातील दिव्य जीवही खाली आले; दैवी विमानं देखील खाली पडली वा विचित्रपणे उडू लागली. त्या वेळी, युगांच्या शेवटी जसे चिन्हे दिसतात, तसेच भयानक स्वरूप, आकारहीन रूपे, आणि संपूर्ण विश्वात भीती निर्माण करणारी आपत्तींची चिन्हे प्रकट झाली. काहीच स्पष्ट दिसत नव्हते; सगळीकडे अंधाराचा पडदा पसरला होता आणि दहा दिशा चमकत नव्हत्या. मग कालीने रूप धारण केले आणि काळाच्या मेघांमध्ये गुंडाळून प्रवेश केला; आकाश दडपले गेले, सूर्य लपला, आणि भयंकर अंधार पसरला. त्या वेळी प्रभूने आपल्या दोन भुजांनी त्या गडद मेघांचे भेदन केले आणि आपले दिव्य स्वरूप प्रकट केले—हरि, जो काळ्या मेघासारखा आहे. त्यांचे शरीर व केस वादळी मेघांसारखे गडद, तेज व रूप स्थिर, काळ्या पर्वतासारखे भासणारे. त्यांच्या अंगावर तेजस्वी पिवळे वस्त्र, वितळलेल्या सोन्याच्या अलंकारांनी सुशोभित, धूर आणि सावलीसारखे काळसर रूप, प्रलयाग्नीप्रमाणे तेजस्वी. त्यांच्या भुजा जाड, गोलाकार, डोक्यावर भव्य मुकुट, आणि त्यांच्या हातातील अस्त्रे सोन्यासारखी झळाळणारी. ते चंद्रसूर्यांच्या तेजाने उजळलेले, पर्वतशिखरासारखे उंच, नंदाला प्रिय असणारे, छातीवर कौस्तुभ मणी चमकत होता. त्यांच्या हातात चक्र, शंख, गदा, आणि अद्भुत आकृती असलेली ढाल, ते पर्वतासारखे स्थिर, श्रीवत्सचिन्ह असलेले, आणि शार्ङ्ग धनुष्य धारण करणारे विष्णु होते. ते देवांना वरदान देणारे, स्वर्गसुंदर स्त्रियांना प्रिय, सर्व लोकांच्या अंत:करणाला आकर्षित करणारे, सर्व जीवांना मोहून टाकणारे. ते माया वृक्षासारखे भासणारे, मेघांच्या राशीसारखे तेजस्वी, ज्ञान, अभिमान आणि कीर्तीने परिपूर्ण, पंचमहाभूतांचे मूळ. त्या महान वृक्षाला विशेष पानांची शोभा, ग्रह-ताऱ्यांनी फुललेले, दैत्यांच्या जगाचा मुख्य खोड, मर्त्य लोकांसमोर प्रकट झालेले. त्याचा गजर समुद्रासारखा, मूळ पाताळात, शेषनागाच्या बंधनांनी पसरलेला, आणि पक्ष्यांच्या थव्यांनी भरलेला. त्या महान वृक्षाला स्थैर्याचा सुगंध, सर्व लोकांचा आधार, त्याचे पाणी म्हणजे अव्यक्त आनंद, त्याची फसफस म्हणजे व्यक्त अहंकार. महाभूतांच्या प्रवाहांचा समूह, ग्रह-तारे बुडबुडे, विमानांनी भरलेले, मेघांच्या गोंगाटाने गजबजलेले. असंख्य जीव व मासे, पर्वत व शंखांच्या राशीने जोडलेले, त्रिगुणांच्या प्रवाहाचे भयंकर भोवरे, सर्व विश्वाचा ग्रास करणारे. त्या वृक्षावर वीर वृक्ष, वेल, झुडपे, नागांनी वाहून आणलेली शैवाल, बाराही सूर्यांचे महान द्वीप, आणि रुद्राच्या अकरा नगरी आहेत. अशा प्रकारे, या अद्भुत आणि भव्य रूपात, प्रभू विष्णु प्रकट झाले.