पवित्र नदीच्या काठावर, एक भव्य पर्वत उभा होता, ज्याच्या अंगावर कोकीळांच्या थव्यांनी शोभा आणली होती. त्या पर्वताच्या कुशीत, विविध पक्ष्यांच्या गोड स्वरांनी आणि असंख्य प्राण्यांच्या वावराने नटलेले एक रम्य उद्यान होते. या उद्यानात सिंह, वाघ असे अनेक हिंस्र प्राणीही वावरत, आणि आजूबाजूला विविध पक्ष्यांचे किलबिलाट ऐकू येत असे. या ठिकाणी गिधाड आणि घुबड अनेक वर्षे निवास करत होते. एके दिवशी, गिधाडाच्या मनात वाईट विचार आले. त्याने घुबडाच्या निवासस्थानी आपला हक्क सांगितला आणि त्यांच्यात वाद सुरू झाला. त्यावेळी, "रत्नसारखा नेत्र असलेला, संपूर्ण जगाचा राजा राम, आपण लवकरच त्याच्याकडे जाऊया आणि ठरवूया की हे निवासस्थान कुणाचे आहे," असे ठरवण्यात आले. गिधाड आणि घुबड, दोघेही क्रोधाने भरलेले आणि एकमेकांना सहन न करणारे, वादाच्या झगड्यात असताना, तीव्र मनस्थितीत रामाकडे गेले. दोघे एकमेकांचे शत्रू असूनही, त्यांनी रामाच्या पायांना स्पर्श केला. मग, रघुकुलातील प्रभू रामाला पाहून गिधाड बोलू लागला. "देव आणि दैत्यांमध्ये तुम्हीच श्रेष्ठ आहात, ब्रहस्पति आणि शुक्र यांच्याही पुढे तुमची बुद्धी आहे, हे महात्मा! तुम्ही सर्व जीवांमध्ये श्रेष्ठ आणि कनिष्ठ जाणता, मनुष्यमध्ये दुसरे इंद्र आहात; सूर्याप्रमाणे तेजस्वी आणि हिमालयासारखे स्थिर. समुद्राइतके खोल, यमाप्रमाणे जगाचे रक्षक, पृथ्वीइतके सहनशील आणि वायूसारखे वेगवान. तुम्ही सर्व सद्गुणांनी युक्त, विष्णुरूप राघव आहात; अन्याय सहन न करणारे, अजिंक्य, विजयी आणि सर्व अस्त्र-शस्त्रांचे अधिपती. हे देवाधिदेव, मी सांगू इच्छितो—हे निवासस्थान पूर्वी माझेच होते, माझ्या बळावर मी मिळवले होते. घुबडाने ते बळकावले, विशेषत: तुमच्या सान्निध्यातच, आणि तुमच्या आज्ञेचे उल्लंघन केले. म्हणून, राम, त्याला कठोर शिक्षा द्या, त्याचा अंत करा." असे गिधाडाने म्हटले. त्यावर घुबड म्हणाले, "हे प्रभो, मीही काही सांगू इच्छितो—सोम, इंद्र, सूर्य, कुबेर आणि यम यांच्यापासून राजा जन्माला येतो आणि माणूस होतो; पण तुम्ही सर्वत्र व्यापणारे परमेश्वर, नारायणभक्त आहात. योग्य कार्यात तुम्ही सोम, संकटांतून वाचवणारे, अंधकाराचा नाश करणारे आहात. दोषी लोकांना शिक्षा देऊन पापाचा भयंकर भीती दूर करणारे, दाता, दंडकर्ता आणि रक्षक—आमच्यासाठी तुम्ही इंद्रसमान आहात. सर्व जीवांमध्ये अजिंक्य, तेजाने अग्निसमान, तपाने पापांचा नाश करणारे, म्हणून तुम्ही सूर्यासारखे. राजांमध्ये श्रेष्ठ, कुबेरासमान किंवा त्याहूनही श्रेष्ठ; पण स्त्रीचे सौख्य नेहमी मनाच्या वृत्तीवर अवलंबून असते. कुबेराचा वैभव खजिन्यावर आहे, म्हणून तो स्थावर-जंगम सर्व जीवांमध्ये सम आहे. राघवा, तुमच्या दृष्टीने शत्रू-मित्र दोघांनाही न्याय मिळतो; नेहमी धर्मानेच राज्य करता. जो तुमच्या कोपाचा भाजतो, त्याचा मृत्यू निश्चित; म्हणूनच तुम्ही दंडकर्ते म्हणून प्रसिद्ध आहात. आणि तुमची माणुसकी नेहमीच करुणेने भरलेली, सर्वांसाठी दयाळू राजा आहात. राजा दुर्बळांचा बळ, असहाय्यांचा रक्षक, आंधळ्यांचे डोळे, विवेकशून्यांचा मन असतो. तुम्ही आमचेही रक्षण करा, आम्हाला पक्ष्यांसारखेच समजा. आमचा स्वामी म्हणजे पक्ष्यांचा राजा, तोही तुमच्याच आज्ञेने निवडला गेला; तुमच्या उपस्थितीत आम्हाला स्वातंत्र्य नाही. पूर्वी तुम्हीच चार वर्णांची व्यवस्था केली होती; पण आता, गिधाड माझ्या घरात घुसून मला त्रास देतो. देव-मानवांमध्ये तुम्हीच अधिपती आहात." असे घुबडाने सांगितले. हे ऐकून रामाने आपल्या मंत्रीमंडळाला बोलावले—विष्टी, जयंत, विजय, सिद्धार्थ, राष्ट्रवर्धन, अशोक, धर्मपाल आणि सामर्थ्यशाली सुमंत्र—हे सर्व राम आणि दशरथाचे मंत्री, नीतिमान, सर्व शास्त्रांचे जाणकार, शांत, उच्चकुळी, कुशल सल्लागार आणि नीतिज्ञ होते. त्यांना बोलावून राम पुष्पक विमानातून खाली उतरले. रघुकुलातील श्रेष्ठ रामाने गिधाड आणि घुबड यांना विचारले, "गिधाडा, किती वर्षे हे निवासस्थान तुझे आहे?" आणि "सत्य सांग, मला जिज्ञासेने हे जाणून घ्यायचे आहे." रामाच्या या प्रश्नावर गिधाड म्हणाले, "हे राम, पृथ्वी बलवान पुरुषांनी मिळवली त्यापासून हाच माझा निवास आहे." पण घुबड म्हणाले, "हे राजन, पृथ्वी निर्माण झाली तेव्हापासून, झाडांनी सुशोभित असलेले हेच माझे घर आहे." हे ऐकून राम सभेत म्हणाले, "जिथे वयोवृद्ध नाहीत, ती सभा नाही; जे धर्म सांगत नाहीत, ते वयोवृद्ध नाहीत. जिथे सत्य नाही, तिथे धर्म नाही, आणि जेथे कपट स्वीकारले जाते, ते सत्य नाही. जे सभेत जाऊन योग्य वेळी बोलत नाहीत, ते खोटे बोलणारे समजावेत. जो ऐकलेले, इच्छा, राग किंवा भीतीपोटी सांगत नाही, त्याच्यावर वरुणाच्या हजार फासांचा भार येतो; एक वर्ष पूर्ण झाल्यावर एक फास सुटतो. म्हणून, जो सत्य जाणतो त्याने ते स्पष्टपणे सांगावे." हे ऐकून मंत्री केवळ रामालाच उद्देशून बोलू लागले.