ब्रह्मदेव पुन्हा बोलले, “राजन्, तुझे शरीर अविनाशी केले आहे; दररोज तुझ्या प्राणशक्तीला पोषण मिळेल आणि तुझे मृत शरीर शुभ्र म्हणजेच पांढरे होईल. तू शंभर वर्षे स्वतःचे मांस खा; आणि जेव्हा अगस्ती ऋषि, महान तपस्वी, त्या शुभ्र अरण्यात येतील—त्याच वेळी, अत्यंत पराक्रमी प्रभू तुला या कष्टातून मुक्त करतील. कारण ते असे आहेत की, देव आणि दैत्य, इंद्रासह, त्यांच्याद्वारेही सोडवले जाऊ शकतात. हे अन्न तुच्छ आहे, राजर्षी, पण तुला त्याचा काय त्रास? त्या महात्म्याने देवांसाठी महान कार्य केले—एक उत्तम कृत्य. त्याने समुद्र आटवला, दैत्यांचा नाश केला; विंध्य पर्वत, जो सूर्याविषयी द्वेषाने वाढत होता, त्याला रोखले. ही पृथ्वी, भाराने झुकून, दक्षिण दिशेला सरकली होती आणि तीनही लोकांची स्थिती संकटात आली होती. मग मी देवांसह त्या तपस्व्याला दक्षिण दिशेला पाठवले—‘हे भाग्यशाली, विश्वाचा समतोल साध, पृथ्वीला सम करा’ असे मी त्याला सांगितले. त्या ऋषीने संपूर्ण पृथ्वी सम केली; हे अजूनही तसेच दिसते. मी प्रभू, देवाधिदेव, यांच्या वचनानुसार हे तुच्छ अन्न—माझे स्वतःचे शरीर—खात आहे. शंभर वर्षे झाली, हे तुच्छ अन्नच माझे जीवन आहे; तरीही, माझे शरीर कमी होत नाही आणि मला परमोच्च समाधान मिळते. या क्लेशाने त्रस्त होऊन, मी त्या ऋषीचा, अगस्तीचा, दिवस-रात्र स्मरण करतो—कधी तो मला त्या अरण्यात दर्शन देईल? अशा विचारातच शंभर वर्षे उलटली; अगस्तीच माझा खरा आधार आहे, तो ऋषी नक्की येईल, याची मला खात्री आहे. कुंभयोनी (अगस्ती) शिवाय मला मुक्ती नाही, हे द्विज, हे वचन मी ऐकले आणि हे तुच्छ अन्न पाहिले. तेव्हा, करुणेने ओतप्रोत होऊन, मी त्या स्वर्गलोकी होणाऱ्या राजाला अमृतप्राशन करवले आणि तुच्छ अन्नाचा नाश केला. मी सतत विचार करत होतो—अगस्ती काय करतील? पण मीच, हे ज्ञानी, तुझे हे तुच्छ अन्न नष्ट करतो, असे सांगितले. माझ्याकडून जे तुझ्या मनाला परमोच्च आनंद देईल, ते माग, असे मी त्याला सांगितले. तेव्हा तो राजाही म्हणाला—‘ब्रह्मदेवाचे शब्द कसे खोटे ठरतील?’ हे ऋषे, हे मीच करू शकतो, दुसरा कोणीही नाही; केवळ कुंभयोनी, मैत्रावरुणाचा पुत्र, यानेच हे साध्य होईल. मी काही मागितले नव्हते, तरीही ब्रह्मदेव असे बोलले. मी त्या श्वेताला उत्तर दिले—‘तो मीच आहे.’ तुझ्या भाग्याने मी आलो आणि तुला दर्शन दिले—यात शंका नाही; म्हणून, मला स्वर्गलोकी समजून, तो भूमीवर कोसळून नमस्कार करू लागला. मी त्याला उचलले आणि विचारले, ‘राम, मी तुझ्यासाठी काय करू?’ तेव्हा राजा म्हणाला, ‘हे ब्राह्मण, मला आज या अपवित्र अन्नाच्या पापातून मुक्त कर.’ तुझ्या कृतीने मला अविनाशी लोक आणि स्वर्गप्राप्ती मिळेल; असे म्हणून, जगात मान्यता लाभलेल्या त्या राजाने मला दान दिले. ‘माझ्यावर कृपा कर; हे दान स्वीकार,’ असे त्याने विनंती केली. माझा हेतू मुक्तीचाच होता, लोभ नव्हता, हे रघुनंदना; मी जेव्हा ते अलंकार घेतले, तेव्हा ते माझ्या हाती आले. त्याच क्षणी, राजाचे पूर्वीचे मानव शरीर नाहीसे झाले; आणि ते गेले, म्हणून राजर्षी अत्यंत आनंदित झाले. मी त्याला सांगितले आणि तो पुन्हा दिव्य विमानाने स्वर्गात गेला; त्या इंद्रसमान राजाने मला शुभ्र अलंकार दिला. म्हणून, हे ककुत्स्थकुलोत्पन्न, या अद्भुत कार्यामुळे विदर्भराज श्वेत पापमुक्त झाला. पुलस्त्य ऋषी म्हणाले—हे रघुनंदना, हे अद्भुत चरित्र ऐकून, रामाने आदर व कुतूहलाने पुढील प्रश्न विचारायला सुरुवात केली. राम म्हणाले—हे ऋषिवर, ते भयंकर अरण्य, जिथे विदर्भराज श्वेताने तप केले, ते कसे निर्माण झाले? ते अरण्य कठोर, निर्जन, प्राण्यांविना होते; राजा तिथे तपस्येसाठी कसा गेला, हे मला सांगा. ते क्षेत्र शंभर योजन विस्तारले, लोकशून्य कसे झाले? तुम्ही तिथे कसे प्रवेश केला आणि कशासाठी? हेही सांगा. अगस्ती म्हणाले—प्राचीन कृतयुगात, मनु नावाचा एक पराक्रमी, दंडधारी राजा होता; त्याचा पुत्र इक्ष्वाकु म्हणून प्रसिद्ध झाला. मनुने आपल्या ज्येष्ठ पुत्राला, जो सर्वांना प्रिय होता, सिंहासनावर बसवले आणि सांगितले, ‘राजवंशांमध्ये पृथ्वीवर राजा हो.’ पुत्राने वचन दिले—‘तसेच होईल, पिताश्री’; तेव्हा आनंदित होऊन वडिलांनी पुन्हा सांगितले, ‘माझ्या या उत्तम कृत्यामुळे मी अत्यंत संतुष्ट आहे; प्रजेला दंडाने रक्षण कर, पण कारण नसताना शिक्षा करू नकोस. माणसांमधील अपराध्यांना जेव्हा योग्य शिक्षा दिली जाते, तेव्हा ती राजाला स्वर्गप्राप्ती देते. म्हणून, हे महाबाहो, शिक्षा देण्यात दक्ष रहा; असे केल्याने तुझे श्रेष्ठ धर्म पृथ्वीवर स्थापन होईल.’ अशा प्रकारे अनेक उपदेश करून, मनु आपल्या पुत्राला मार्गदर्शन करून ब्रह्मलोकात गेला. त्याने पुत्रोत्पत्तीच्या विचारात मन लावले आणि विविध कृत्यांनी पुत्रप्राप्त केला. त्याने आपल्या पूर्वजांना देवपुत्रांसमान पुत्रांनी संतुष्ट केले; त्यांच्यात सर्वात धाकटा रघुनंदन होता. तो पराक्रमी, विद्वान आणि लोकमान्य शिक्षक होता; त्याच्या बुद्धिमान वडिलांनी त्याला ‘दंड’ हे नाव दिले.