दान होताना जे लोक साक्षीदार असतात, ते देखील शुद्ध होतात; केवळ पाहिल्यानेच त्यांना मुक्ती मिळते, यात काहीही शंका नाही. द्वादशीच्या त्या भीषण दिवशी, सुवर्ण, पाणी आणि मृगचर्म यांसह विधी सांगितला आहे; हे सर्व करुन, त्या विधीचे फळ स्वतःच्या डोळ्यांनी पाहावे. हे फळ सहज मिळते आणि करणाऱ्याला त्याच लोकात स्थान मिळते. गायींना नेहमीच या मंत्राने वंदन करावे, हे राजन्. "गायींना वंदन असो, तेजस्विनींना वंदन असो, सौरभीच्या वंशातील गायींना वंदन असो; ब्रह्माच्या कन्यांना, शुद्ध स्वरूप असणाऱ्या गायींना पुन्हा पुन्हा वंदन असो." या मंत्राचे स्मरण केल्याने, गायी दान केल्याचे फळ मिळते. म्हणून, हे राजन्, तू देखील पुष्कर या परम तीर्थावर—विशेषतः कार्तिक महिन्यात—गायी दानाचे फळ नक्कीच मिळवशील. स्त्री असो वा पुरुष, कोणतेही पाप असो, ते केवळ पुष्कर येथे स्नान केल्याने पूर्णपणे नष्ट होते. हे भरतवंशीय, पृथ्वीवरील सर्व तीर्थस्थाने, समुद्रापर्यंतची, कार्तिक महिन्यात विशेषतः पुष्करमध्ये एकत्र येतात. भीष्म म्हणाले: हे सर्व भगवंताने, पुराणांच्या प्रमाणासहित सांगितले आहे; या प्रकारे श्वेताने आपल्या गुरुजींना सुवर्ण अंड दान केले. हे ऐकून मला जिज्ञासा निर्माण झाली: त्याने उपाशीपोटी केवळ हाडे चाटून कशी तृप्ती मिळवली, अन्न न देता? म्हणून, मला पृथ्वीवरील अशा राजांविषयी ऐकायचे आहे, ज्यांनी अन्नदान करून स्वर्ग प्राप्त केला, आणि अन्नावर आधारित यज्ञांविषयीही जाणून घ्यायचे आहे. त्या महात्मा श्वेताचे चित्त कसे दिग्रहीत झाले? त्याने अन्न का दिले नाही, व ऋषींनी ते का दाखवले नाही? अन्नदानाचे हे किती मोठेपण आहे! या अर्पणाचे फळ पुढील जन्मात लोकांना मिळते आणि स्वर्ग अक्षय होतो. अन्नदान श्रेष्ठ आहे, हे ब्राह्मणहो, जे नेहमी दक्ष असतात ते सांगतात; अन्नदानानेच इंद्र या तीनही लोकात आनंद घेतो. म्हणूनच, शतक्रतु असे नाव सर्व श्रेष्ठ द्विजांनी ठेवले; त्यानेच देवाधिदेवाला तोच दर्जा प्राप्त झाला. दानाच्या देवतेमुळे स्वर्गात पोहोचून, मी हे सर्व तुझ्याकडून ऐकले; आणि जर अजून काही प्राचीन गोष्ट असेल जी आता अस्तित्वात नाही, तर तीही मला सांग. मला अजूनही ऐकायचे आहे, हे बुद्धिमान; ते सांग. पुलस्त्य म्हणाले: ही कथा पूर्वी महात्मा अगस्त्यांनी सांगितली होती. ती त्यांनी रामाला सांगितली, हे राजन्; ती मी आता तुला सांगतो. भीष्म म्हणाले: तो राम कोणत्या वंशात जन्मला होता, ज्याच्याविषयी अगस्त्यांनी ही प्राचीन कथा सांगितली? पुलस्त्य म्हणाले: राम, महान शक्तिशाली, रघुवंशात जन्मला होता. त्याने देवांचे कार्य साध्य केले; लंकेत रावणाचा वध केला. पृथ्वीवर राज्यस्थापना केल्यावर, ऋषी त्याच्या गृहात आले. ते महात्मा रामाच्या निवासस्थानी आले. तेव्हा अगस्त्यांच्या आज्ञेने द्वारपालाने लवकरच रामाला कळवले. द्वारपालाने ऋषींच्या आगमनाची वार्ता दिली. रामासमोर उभा राहून त्याने त्याला जणू पूर्णचंद्र उगवला आहे असे पाहिले. "कौसल्येच्या पुत्रा, तुझ्या जीवनात मंगल घडो; आज सुंदर प्रभात आहे. रघुनंदन, तुझ्या उदयाचे दर्शन घ्यायला हे आले आहेत. अगस्त्य ऋषी व इतर ऋषी तुझ्या दारी उभे आहेत, हे राजन्." ऋषी आले असल्याचे ऐकून, सूर्याप्रमाणे तेजस्वी रामाने त्यांचे स्वागत केले. मग त्याने द्वारपालाला सांगितले: "त्यांना लवकर आत घे. अशा श्रेष्ठ ऋषींना दारात का थांबवलेस?" रामाच्या आज्ञेने द्वारपालाने त्या ऋषींना सुखाने आत नेले. ऋषी आलेले पाहून, रामाने दोन्ही हात जोडून त्यांना संबोधले. रामाने आदरपूर्वक नमस्कार करून त्यांना आसनावर बसवले. ते सुवर्ण, सुंदर, मऊ आसनांवर बसले. श्रेष्ठ ऋषी कुशांनी वेढलेल्या आसनांवर बसले. पुरोहिताने त्यांना पाद्य, आचमन व अर्घ्य दिले. रामाने त्यांची कुशलता विचारली. ते सर्व ऋषी, महान तपस्वी, वेदज्ञ, असे म्हणाले: "तुझ्या सर्व गोष्टी मंगल आहेत, बलवान रघुनंदना. सौभाग्याने आम्ही तुला सुरक्षित पाहतो, शत्रूंना जिंकून तू परत आला आहेस. सीतेचे अपहरण अती पापी, दुष्ट रावणाने केले; हे रघुकुलशार्दूल, तुझ्या पत्नीच्या स्वतःच्या सामर्थ्याने तो मारला गेला. एकटा, कोणतीही मदत न घेता, तू त्याला युद्धात मारलेस, हे राम; हे कार्य केवळ तुझ्याच हातून घडू शकले, दुसऱ्या कोणाकडून नाही. तुला भेटायला आम्ही आलो, तुला पाहून आम्ही शुद्ध झालो; तुझे दर्शन घेऊन आम्ही सर्वजण जणू तपस्वी झालो आहोत. आज रावणाच्या वधाने सर्वांचे अश्रू पुसले गेले; हे वीर, तू या पवित्र पृथ्वीला निर्भयतेचे वरदान दिलेस. सौभाग्याने तू फुलतो आहेस, हे ककुत्स्थ, विजय व अपार पराक्रमाने; आम्ही तुला पाहिले, बोललो, आता आम्ही आमच्या आश्रमात परततो. जेव्हा तू वनात गेला होतास, तेव्हा मी तुला इंद्रधनुष्य, दोन अक्षय तूणीर व एक महान कवच दिले होते. तू पुन्हा माझ्या आश्रमात यायला हवे, हे रघुकुलश्रेष्ठ; असे सांगून ते सर्व ऋषी अदृश्य झाले. ऋषी गेले की, धर्मशील रामाने मनात विचार केला की, या ऋषीने कोणते कार्य माझ्यासाठी सुचवले आहे. "तू नक्कीच पुन्हा आश्रमात यावे, हे रघुनंदना;" मला अगस्त्यांच्या सान्निध्यात जरूर जावेच लागेल. मला दिव्य रहस्ये ऐकायची आहेत आणि जे काही कर्तव्य तो सांगेल तेही जाणून घ्यायचे आहे; असे विचार करत राम, अमाप तेजाने उजळलेला, मनन करू लागला...