അമാത്യമാദിദേശാഥ സര്വം രാജധനം മഹത് । ഗൃഹീത്വാ തു മയാ സാര്ദ്ധമാഗച്ഛ ത്വരയാ യുതഃ
അപ്പോൾ അവൻ മന്ത്രിയോട് കല്പിച്ചു: 'സകല രാജധനം എടുത്തു എനിക്ക് കൂടെ ഉടൻ വരിക.'
യാസ്യേഽഹം രഘുനാഥസ്യ ഹയം പാലയിതും വരമ് । കര്തും ച രാമപാദാബ്ജപരിചര്യാം സുദുര്ലഭാമ്
രഘുനാഥന്റെ കുതിരയെ കാവൽ നോക്കാനും, രാമന്റെ കമലപാദങ്ങളിൽ അതീവ ദുർലഭമായ സേവനം ചെയ്യാനും ഞാൻ പോകുന്നു.
ഇത്യുക്ത്വാ നിര്ജഗാമാഥ ശത്രുഘ്നം പ്രതി സൈനികൈഃ । താവത്പുരീമഥ പ്രാപ്തോ രാമഭ്രാതാ സസൈനികഃ
ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ ശേഷം, അവൻ സൈന്യത്തോടൊപ്പം ശത്രുഘ്നന്റെ ദിശയിൽ പുറപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ തന്നെ രാമന്റെ സഹോദരൻ സൈന്യത്തോടൊപ്പം നഗരത്തിലെത്തിയിരുന്നു.
വീരാ ഗര്ജംതി പ്രബലാ രഥാഃ സുനിനദംതി ച । ജയശംഖസ്വനാസ്തത്ര വേണുനാദാശ്ച സര്വതഃ
ശക്തരായ വീരന്മാർ ഗർജിച്ചു, രഥങ്ങൾ ഉച്ചത്തിൽ മുഴങ്ങി, ജയശംഖുകളുടെ ശബ്ദവും വേണുവാദ്യങ്ങളുടെ സംഗീതവും എല്ലായിടത്തും മുഴങ്ങി.
ആഗത്യ സത്യവാന്രാജാ മംത്രിഭിഃ സുസമന്വിതഃ । ചരണേ പ്രണിപത്യാസ്മൈ രാജ്യം പ്രാദാന്മഹാധനമ്
സത്യവാനായ രാജാവ് മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം എത്തി, അവന്റെ പാദങ്ങളിൽ വണങ്ങി, രാജ്യംയും മഹാദനവും അവനു സമർപ്പിച്ചു.
ശത്രുഘ്നസ്തം തു രാജാനം ജ്ഞാത്വാ രാമമനുവ്രതമ് । തദ്രാജ്യം തസ്യ പുത്രായ രുക്മനാമ്നേ ദദൌ മഹത്
ശത്രുഘ്നൻ ആ രാജാവിനെ രാമഭക്തനാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കി, ആ മഹാരാജ്യം അവന്റെ മകനായ രുക്മനാമനു നൽകി.
ഹനൂമംതം പരീരഭ്യ സുബാഹും രാമസേവകമ് । അന്യാന്വൈ രാമഭക്താംശ്ച പരിരഭ്യ മഹായശാഃ
ശക്തനായ രാമഭക്തനായ ഹനുമാനെ ആലിംഗനം ചെയ്തു, അതുപോലെ തന്നെ മറ്റു രാമഭക്തന്മാരെയും ആലിംഗനം ചെയ്തു, മഹത്വമുള്ളവൻ—
കൃതാര്ഥമിവ ചാത്മാനം മേനേ സത്യസമന്വിതഃ । നനംദ ചേതസി തദാ ശത്രുഘ്നേന സമന്വിതഃ
സത്യസന്ധനായ അവൻ, തന്റെ ജീവിതം സഫലമായതായി കരുതി, ശത്രുഘ്നനോടൊപ്പം മനസ്സിൽ ആനന്ദിച്ചു.
ഹയസ്താവദ്ഗതോ ദൂരം വീരൈഃ സുപരിരക്ഷിതഃ । ശത്രുഘ്നസ്തേന ഭൂപേന യയൌ വീരസമന്വിതഃ
അപ്പോഴേക്കും കുതിര വീരന്മാരാൽ ഭദ്രമായി കാത്തുകൊണ്ടു ദൂരെയ്ക്ക് പോയിരുന്നു; ശത്രുഘ്നനും ആ രാജാവിനോടൊപ്പം വീരന്മാരുടെ കൂട്ടത്തിൽ പുറപ്പെട്ടു.
ഇതി ശ്രീപദ്മപുരാണേ പാതാലഖംഡേ ശേഷവാത്സ്യായനസംവാദേ രാമാശ്വമേധേ സത്യവത്സമാഗമോനാമ ദ്വാത്രിംശോഽധ്യായഃ
ഇങ്ങനെ ശ്രീപദ്മപുരാണത്തിലെ പാതാളഖണ്ഡത്തിൽ ശേഷനും വാത്സ്യായനനും തമ്മിലുള്ള സംഭാഷണത്തിൽ രാമാശ്വമേധത്തിൽ സത്യവതുമായുള്ള കൂടിക്കാഴ്ച എന്ന പേരിലുള്ള മുപ്പത്തിരണ്ടാമത്തെ അധ്യായം സമാപിക്കുന്നു.
ശേഷ ഉവാച। ഗച്ഛത്സു രഥിവര്യേഷു ശത്രുഘ്നാദിഷു ഭൂരിഷു । മഹാരാജേഷു സര്വേഷു രഥകോടിയുതേഷു ച
ശേഷൻ പറഞ്ഞു: ശത്രുഘ്നനും അനേകം മഹാരാജാക്കന്മാരും അനവധി രഥങ്ങളുമായി മുന്നോട്ട് പോവുമ്പോൾ,
അകസ്മാദഭവന്മാര്ഗേ തമഃ പരമദാരുണമ് । യസ്മിന്സ്വീയോ ന പാരക്യോ ലക്ഷ്യതേ ജ്ഞാതിഭിര്നരൈഃ
അപ്രതീക്ഷിതമായി, വഴിയിൽ അത്യന്തം ഭയാനകമായ ഒരു ഇരുണ്ടത്വം പടർന്നു; അതിൽ സ്വന്തം ആളുകളെയോ മറ്റുള്ളവരെയോ ആരും തിരിച്ചറിയാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു.
രജസാ വ്യാവൃതം വ്യോമ വിദ്യുത്സ്തനിതസംകുലമ് । ഏതാദൃശേ തു സംമര്ദേ മഹാഭയകരേ തതഃ
ആകാശം പൊടിക്കാറ്റിൽ മറഞ്ഞു, മിന്നലും ഇടിമുഴക്കവും നിറഞ്ഞു; അങ്ങനെയൊരു ഭയാനകമായ കലഹത്തിൽ,
മേഘാ വര്ഷംതി രുധിരം പൂയാമേധ്യാദികം ബഹു । അത്യാകുലാ ബഭൂവുസ്തേ വീരാഃ പരമവൈരിണഃ
മേഘങ്ങൾ രക്തവും പുഴുവും മലിനവും ധാരാളം ചോർന്നു; ശക്തരായ ആ വീരന്മാർ, ഭയാനകമായ ശത്രുക്കൾ, അത്യന്തം വിഷമത്തിലായി.
ആകുലീകൃതലോകേ തു കിമിദം കിമിതി സ്ഥിതിഃ । തമോവ്യാപ്താനി ലോകാനാം ചക്ഷൂംഷി പ്രഥിതൌജസാമ്
ലോകം മുഴുവൻ കലഹത്തിലായപ്പോൾ, എല്ലാവരും 'ഇത് എന്താണ്? എന്ത് സംഭവിക്കുന്നു?' എന്ന് ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു; പ്രശസ്തമായ വീരന്മാരുടെ കണ്ണുകളും ഇരുണ്ടത്വത്തിൽ മറഞ്ഞു.
ജഹാരാശ്വം രാവണസ്യ സുഹൃത്പാതാലസംസ്ഥിതഃ । വിദ്യുന്മാലീതി വിഖ്യാതോ രാക്ഷസശ്രേണിസംവൃതഃ
രാവണന്റെ സുഹൃത്ത്, പാതാളത്തിൽ താമസിക്കുന്ന വിദ്യുന്മാലി എന്ന റാക്ഷസൻ, ആ കുതിരയെ പിടിച്ചു കൊണ്ടുപോയി.
കാമഗേ സുവിമാനേ തു സര്വായസനിഷേവിണി । ആരൂഢോഽശ്വം തു വീരാണാം ഭയം കുര്വഞ്ജഹാര ഹ
സ്വന്തം ഇഷ്ടപ്രകാരം, മുഴുവനും ഇരുമ്പിൽ നിർമ്മിച്ച മനോഹരമായ ആകാശവിമാനത്തിൽ കയറി, വീരന്മാരെ ഭയപ്പെടുത്തി, ആ കുതിരയെ പിടിച്ചു കൊണ്ടുപോയി.
മുഹൂര്താത്തത്തമോ നഷ്ടമാകാശം വിമലം ബഭൌ । വീരാഃ ശത്രുഘ്നമുഖ്യാസ്തേ പ്രോചുഃ കുത്ര ഹയോഽസ്തി സഃ
കുറച്ചു നേരം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ആ ഇരുണ്ടത്വം മാറി, ആകാശം തെളിഞ്ഞു; ശത്രുഘ്നനെ മുന്നിൽ നിർത്തി വീരന്മാർ ചോദിച്ചു: 'ആ കുതിര എവിടെയാണ്?'
തേ സര്വേ ഹയരാജം തു ലോകയംതഃ പരസ്പരമ് । ദദൃശുര്ന യദാ വാഹം ഹാഹാകാരസ്തദാഭവത്
അവരൊക്കെയും കുതിരരാജാവിനെ അന്വേഷിച്ച് പരസ്പരം ചോദിച്ചപ്പോൾ, കുതിരയെ കാണാനായില്ല; അപ്പോൾ വലിയ ഒരു ആഹ്ലാദം മുഴങ്ങി.
കുത്രാശ്വോ ഹയമേധസ്യ കേന നീതഃ കുബുദ്ധിനാ । ഇതി വാചമവോചംസ്തേ താവത്സ ദനുജേശ്വരഃ
'അശ്വമേധയിലേക്കുള്ള കുതിര എവിടെയാണ്? ആരാണ് ദുഷ്ടബുദ്ധിയോടെ അതിനെ കൊണ്ടുപോയത്?'—അങ്ങനെ അവർ സംസാരിച്ചപ്പോൾ, അപ്രത്യക്ഷമായി ദാനവരാജാവ് അവിടെയെത്തി.
ദദൃശേ സുഭടൈഃ സര്വൈ രഥസ്ഥൈഃ ശൌര്യശോഭിതൈഃ । വിമാനവരമാരൂഢൈ രാക്ഷസാഗ്ര്യൈഃ സമാവൃതഃ
ശക്തരായ സൈനികർ, രഥങ്ങളിൽ ഇരുന്ന് തിളങ്ങുന്നവരും, മനോഹരമായ ആകാശവിമാനത്തിൽ കയറിയ പ്രമുഖ റാക്ഷസന്മാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടവനെയും അവൻ അവിടെ കണ്ടു.
ദുമുര്ഖാ വികരാലാസ്യാ ലംബദംഷ്ട്രാ ഭയാനകാഃ । രാക്ഷസാസ്തത്ര ദൃശ്യംതേ സൈന്യഗ്രാസായ ചോദ്യതാഃ
അവിടെ, ഭയാനകമായ മുഖവും കിടങ്ങുന്ന പല്ലുകളും ഉള്ള, ഭയപ്പെടുത്തുന്ന, സൈന്യത്തെ നശിപ്പിക്കാൻ തയ്യാറായ മൂഢരായ റാക്ഷസന്മാർ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു.
തദാ തം വേദയാമാസുഃ ശത്രുഘ്നം നൃവരോത്തമമ് । ഹയോ നീതോ ന ജാനീമഃ ഖേ വിമാനവിലാസിനാ
അപ്പോൾ അവർ മനുഷ്യരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ ശത്രുഘ്നനെ അറിയിപ്പിച്ചു: 'കുതിരയെ ആരോ ആകാശവിമാനത്തിൽ കയറി കൊണ്ടുപോയി; എവിടെയാണെന്ന് ഞങ്ങൾ അറിയില്ല.'
തമസാ വ്യാകുലാന്കൃത്വാ വീരാനസ്മാന്സമായയൌ । ജഗ്രാഹ നൃപശാര്ദൂല ഹയം കുരു യഥോചിതമ്
ഇരുണ്ടത്വത്തിൽ ഞങ്ങളെ വീരന്മാരെ ആശങ്കയിലാക്കി, അവൻ സമീപിച്ചു; 'രാജാക്കന്മാരിൽ സിംഹമായ നീ കുതിരയെ പിടിക്കൂ, വേണ്ടതുപോലെ പ്രവർത്തിക്കൂ' എന്ന് പറഞ്ഞു.
ശത്രുഘ്നസ്തദ്വചഃ ശ്രുത്വാ മഹാരോഷസമാവൃതഃ । കോഽസ്ത്യേഷ രാക്ഷസോ യോ മേ ഹയം ജഗ്രാഹ വീര്യവാന്
അവരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടശേഷം ശത്രുഘ്നൻ വലിയ കോപത്തോടെ പറഞ്ഞു: 'ആശ്വം പിടിച്ച ഈ ശക്തശാലിയായ രാക്ഷസൻ ആരാണ്?'
വിമാനം തത്പതത്വദ്യ മദ്ബാണവ്രജനിര്ഹതമ് । പതത്വദ്യ ശിരസ്തസ്യ ക്ഷുരപ്രൈര്മമ വൈരിണഃ
ഇന്ന് എന്റെ അമ്പുകൾകൊണ്ട് ആ ആകാശവിമാനം താഴെ വീഴട്ടെ; ഇന്ന് എന്റെ ശത്രുവിന്റെ തല എന്റെ മൂർച്ചയുള്ള അമ്പുകൾകൊണ്ട് വേർപെടട്ടെ.
സജ്ജീയംതാം രഥാഃ സര്വൈര്മഹാശസ്ത്രാസ്ത്രപൂരിതാഃ । യാംതു തം പ്രതിസംഹര്തും യോദ്ധാരോ വാജിഹാരിണമ്
എല്ലാവരും വലിയ ആയുധങ്ങളാൽ സജ്ജമാക്കിയ രഥങ്ങൾ ഒരുക്കണം; അശ്വത്തെ തിരിച്ചു നേടാൻ യോദ്ധാക്കൾ പുറപ്പെടട്ടെ.
ഇത്യുക്ത്വാ രോഷതാമ്രാക്ഷ ഉവാച നിജമംത്രിണമ് । നയാനയവിദം ശൂരം യുദ്ധകാര്യവിശാരദമ്
ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, കോപത്തിൽ കണ്ണുകൾ ചുവന്ന ശത്രുഘ്നൻ തന്റെ മന്ത്രിയെ, നയത്തിൽ പാടവമുള്ള, ധൈര്യശാലിയായ, യുദ്ധത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവനെ, അഭിസംബോധന ചെയ്തു.
ശത്രുഘ്ന ഉവാച। മംത്രിന്കഥയ കേ യോജ്യാ രാക്ഷസസ്യ വധോദ്യതാഃ । മഹാശസ്ത്രാ മഹാശൂരാഃ പരമാസ്ത്രവിദുത്തമാഃ
ശത്രുഘ്നൻ പറഞ്ഞു: 'മന്ത്രിയേ, രാക്ഷസനെ കൊല്ലാൻ ആരെ നിയോഗിക്കണം എന്ന് പറയൂ; വലിയ ആയുധശക്തിയുള്ള, അത്യന്തം ധൈര്യശാലികളും എല്ലാ അസ്ത്രങ്ങളിലും പ്രാവീണ്യമുള്ളവരുമായവരെ.'
കഥയാശു വിചാര്യൈവം തത്കരോമി ഭവദ്വചഃ । വീരാന്കഥയ തസ്യൈവം യോഗ്യാന്സര്വാസ്ത്രകോവിദാന്
നീ വേഗത്തിൽ ആലോചിച്ച് പറയൂ; ഞാൻ നിന്റെ ഉപദേശമനുസരിച്ച് പ്രവർത്തിക്കും. ഈ ദൗത്യത്തിന് യോജ്യരായ, എല്ലാ ആയുധങ്ങളിലും പ്രാവീണ്യമുള്ള വീരന്മാരെ പറയൂ.