തതോ യുധിഷ്ഠിരോ രാജാ പ്രണമ്യ ശിരസാ മുനിമ് । പൃച്ഛാമി ത്വാം മുനിശ്രേഷ്ഠ സദാ ത്രൈകാല്യദര്ശനമ് । കഥയസ്വ സമാസേന മുച്യേഽഹം യേന കില്ബിഷാത്
അതിനുശേഷം രാജാവ് യുദിഷ്ഠിരൻ, തലകുനിച്ച് മുനിയെ വണങ്ങി പറഞ്ഞു: 'മുനിശ്രേഷ്ഠനേ, മൂന്ന് കാലവും കാണുന്നവനേ, എനിക്ക് പാപത്തിൽ നിന്ന് മോചനം ലഭിക്കാൻ എന്ത് മാർഗ്ഗം എന്നെക്കുറിച്ച് സംക്ഷിപ്തമായി പറയൂ.'
മാര്കംഡേയ ഉവാച- ശൃണു രാജന്മഹാഭാഗ യന്മാം പൃച്ഛസി ഭാരത । ഏവം സാംഖ്യം ച യോഗം ച തീര്ഥം ചൈവ യുധിഷ്ഠിര
മാർക്കണ്ടേയൻ പറഞ്ഞു: ഭാഗ്യശാലിയായ രാജാവേ, ഭരതവംശജനായ യുദിഷ്ഠിരാ, നീ എന്നോട് ചോദിച്ചതിന് ഉത്തരം കേൾക്കൂ. ഇതാണ് സംഖ്യയും യോഗവും തീർത്ഥയാത്രയും.
കിം പുനര്ബ്രാഹ്മണൈഃ പുണ്യൈഃ കീര്തിതം വൈ പുരാ വിഭോ । പ്രയാഗഗമനം ശ്രേഷ്ഠം നരാണാം പുണ്യകര്മണാമ്
പഴയകാലത്ത് ബ്രാഹ്മണന്മാർ പ്രസംസിച്ച എല്ലാ പുണ്യകൃത്യങ്ങളിൽ, പുണ്യവാന്മാർക്ക് പ്രയാഗയാത്രയാണ് ഏറ്റവും ഉത്തമം.
യുധിഷ്ഠിര ഉവാച- ഭഗവഞ്ഛ്രോതുമിച്ഛാമി പുരാകല്പേ യഥാസ്ഥിതമ് । കഥം പ്രയാഗഗമനം നരാണാം തത്ര കീദൃശമ്
യുദിഷ്ഠിരൻ പറഞ്ഞു: ഭഗവൻ, പഴയകാലത്ത് എങ്ങനെയായിരുന്നു എന്ന് ഞാൻ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. പ്രയാഗയാത്ര മനുഷ്യർക്കു എങ്ങനെയാണ്, അവിടെ അതിന്റെ സ്വഭാവം എന്താണ്?
മൃതാനാം കാ ഗതിസ്തത്ര സ്നാതാനാം ചൈവ കിം ഫലമ് । യേ വസംതി പ്രയാഗേ തു ബ്രൂഹി തേഷാം ച കിം ഫലമ് । ഏതന്മേ സര്വമാഖ്യാഹി പരം കൌതൂഹലം ഹി മേ
അവിടെ മരിക്കുന്നവർക്കു എന്താണ് ഗതി? അവിടെ സ്നാനം ചെയ്യുന്നവർക്ക് എന്താണ് ഫലം? പ്രയാഗത്തിൽ താമസിക്കുന്നവർക്ക് എന്താണ് ഫലം? ഇതെല്ലാം എനിക്ക് വിശദമായി പറഞ്ഞു തരൂ, ഞാൻ അത്യന്തം ആസക്തനാണ്.
മാര്കംഡേയ ഉവാച- കഥയിഷ്യാമി തേ വത്സ നാഥേഷ്ടം യച്ച യത്ഫലമ് । പുരാ ഋഷീണാം വിപ്രാണാം കഥ്യമാനം മയാ ശ്രുതമ്
മാർക്കണ്ടേയൻ പറഞ്ഞു: പ്രിയനായവനേ, നിനക്ക് ആവശ്യമുള്ളതും അതിന്റെ ഫലവും ഞാൻ പറയാം. പഴയകാലത്ത്, മഹർഷിമാരുടെയും ബ്രാഹ്മണന്മാരുടെയും വചനത്തിൽ ഞാൻ ഇതു കേട്ടിട്ടുണ്ട്.
ആപ്രയാഗാത്പ്രതിഷ്ഠാനാദ്ധര്മകീ വാസുകീ ഹ്രദാത് । കംബലാശ്വതരൌ നാഗൌ നാഗാശ്ച ബഹുമൂലികാഃ
പ്രയാഗയിൽ നിന്ന് പ്രതിഷ്ഠാനത്തേക്കും ധർമ്മകിയിൽ നിന്ന് വാസുകി ഹ്രദത്തേക്കും കംബലനും അശ്വതരനും എന്നിങ്ങനെ അനേകം വലിയ പാമ്പുകൾ അവിടെയുണ്ട്.
ഏതത്പ്രജാപതിക്ഷേത്രം ത്രിഷു ലോകേഷു വിശ്രുതമ് । അത്ര സ്നാത്വാ ദിവം യാംതി യേ മൃതാസ്തേഽപുനര്ഭവാഃ
ഇത് പ്രജാപതിയുടെ സ്ഥലം, മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും പ്രശസ്തമാണ്. ഇവിടെ സ്നാനം ചെയ്യുന്നവർ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ എത്തുന്നു; ഇവിടെ മരിക്കുന്നവർക്ക് വീണ്ടും ജനനം ഉണ്ടാകില്ല.
തത്ര ബ്രഹ്മാദയോ ദേവാ രക്ഷാം കുര്വംതി സംഗതാഃ । അന്യേ ച ബഹവസ്തീര്ഥാഃ സര്വപാപപ്രണാശനാഃ
അവിടെ ബ്രഹ്മാവും മറ്റു ദേവതകളും ഒന്നിച്ച് സംരക്ഷണം നൽകുന്നു. അവിടെ അനേകം തീർത്ഥങ്ങൾ ഉണ്ട്, അവയെല്ലാം പാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുന്നു.
ന ശക്യാഃ കഥിതും രാജന്ബഹുവര്ഷശതൈരപി । സംക്ഷേപേണ പ്രവക്ഷ്യാമി പ്രയാഗസ്യ ച കീര്ത്തനമ്
രാജാവേ, നൂറുകണക്കിന് വർഷങ്ങൾ കൊണ്ടും അവയെല്ലാം വിശദമായി പറയാൻ കഴിയില്ല. എന്നാൽ, ഞാൻ പ്രയാഗയുടെ മഹത്വം സംക്ഷിപ്തമായി പറയാം.
ഷഷ്ടിര്ധനുഃ സഹസ്രാണി പരിരക്ഷംതി ജാഹ്നവീമ് । യമുനാം രക്ഷതി സദാ സവിതാ സപ്തവാഹനഃ
അവിടെ അറുപതിനായിരം ധനുസ് ദൂരം ജാഹ്നവിയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. യമുനയെ എപ്പോഴും ഏഴു കുതിരകളുള്ള സവിതാ സംരക്ഷിക്കുന്നു.
പ്രയാഗം തു വിശേഷേണ സ്വയം രക്ഷതി വാസവഃ । മംഡലം രക്ഷതി ഹരിര്ദേവൈഃ സഹ സുസംമതമ്
പ്രയാഗത്തെ പ്രത്യേകമായി ഇന്ദ്രൻ തന്നെയാണ് സംരക്ഷിക്കുന്നത്. ദേവന്മാരോടൊപ്പം ഹരിയും ആ മഹത്തായ മണ്ഡലത്തെ കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്നു.
തം വടം രക്ഷതേ നിത്യം ശൂലപാണിര്മഹേശ്വരഃ । സ്ഥാനം രക്ഷതി വൈ ദേവഃ സര്വപാപഹരം ശുഭമ്
ശൂലധാരി മഹേശ്വരൻ എപ്പോഴും ആ വടവൃക്ഷത്തെ കാത്തുസൂക്ഷിക്കുന്നു; ദൈവം ആ സ്ഥലം സംരക്ഷിക്കുന്നു, അതു പുണ്യവും എല്ലാ പാപങ്ങളും നീക്കുന്നതുമാണ്.
അധര്മേണ വൃതോ ലോകേ നൈവ ഗച്ഛതി തത്പദമ് । സ്വല്പമല്പതരം പാപം യദാ തസ്യ നരാധിപ
ലോകത്ത് അധർമ്മത്തിൽ മുങ്ങിയവൻ ആ സ്ഥിതിയിൽ എത്താൻ കഴിയില്ല; രാജാവേ, അതിനാൽ ചെറിയതായാലും ഏറ്റവും ചെറുതായാലും പാപം അവനെ തടയും.
പ്രയാഗസ്മരമാണസ്യ സര്വമായാതി സംക്ഷയമ് । ദര്ശനാത്തസ്യ തീര്ഥസ്യ നാമസംകീര്തനാദപി
പ്രയാഗത്തെ ഓർക്കുന്നവന്റെ എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിക്കുന്നു; ആ തീർത്ഥം കണ്ടാലും അതിന്റെ നാമം ജപിച്ചാലും അതു സംഭവിക്കും.
മൃത്തികാ ലഭനാദ്വാപി നരഃ പാപാദ്വിമുച്യതേ । പംചകുംഡാനി രാജേംദ്ര യേഷാം മധ്യേ തു ജാഹ്നവീ
അവിടെ നിന്നുള്ള ഒരു കഷണം മണ്ണ് പോലും ലഭിച്ചാൽ മനുഷ്യൻ പാപത്തിൽ നിന്ന് മോചിതനാകും; രാജാവേ, അഞ്ചു കുളങ്ങളിലുമിടയിൽ ജാഹ്നവിയായ ഗംഗയാണ് ഒഴുകുന്നത്.
പ്രയാഗേ തു പ്രവിഷ്ടസ്യ പാപം ക്ഷരതി തത്ക്ഷണാത് । യോജനാനാം സഹസ്രേഷു ഗംഗാം സ്മരതി യോ നരഃ
പ്രയാഗത്തിൽ കയറിയവന്റെ പാപം അന്നേരത്തേ തന്നെ കഴുകിക്കളയപ്പെടും; ആയിരം യോജന ദൂരത്തുനിന്നും ആരെങ്കിലും ഗംഗയെ ഓർത്താൽ,
അപി ദുഷ്കൃതകര്മാസൌ ലഭതേ പരമാം ഗതിമ് । കീര്തനാന്മുച്യതേ പാപൈര്ദൃഷ്ട്വാ ഭദ്രാണി പശ്യതി
അവൻ ദുഷ്കൃത്യങ്ങൾ ചെയ്തവനാണെങ്കിലും പരമഗതിയിലേക്കു എത്തും; അവളുടെ നാമം ജപിച്ചാൽ പാപങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചനം ലഭിക്കും, അവളെ കണ്ടാൽ നല്ലതൊക്കെയാണ് കാണുന്നത്.
അവഗാഹ്യ ച പീത്വാ ച പുനാത്യാസപ്തമം കുലമ് । സത്യവാദീ ജിതക്രോധോ അഹിംസാം പരമാസ്ഥിതഃ
അവളിൽ കുളിച്ചും അവളുടെ വെള്ളം കുടിച്ചും ഏഴാം തലമുറവരെ കുടുംബം ശുദ്ധിയാകും; സത്യവാദിയും ക്രോധം ജയിച്ചവനും അഹിംസയിൽ ഉറച്ചവനും ആയാൽ,
ധര്മാനുസാരീ തത്ത്വജ്ഞോ ഗോബ്രാഹ്മണഹിതേ രതഃ । ഗംഗായമുനയോര്മധ്യേ സ്നാതോ മുച്യേത കില്ബിഷാത്
ധർമ്മത്തിൽ നിലനിൽക്കുന്നവനും സത്യത്തെ അറിയുന്നവനും പശുക്കളുടെയും ബ്രാഹ്മണരുടെയും ക്ഷേമത്തിൽ താല്പര്യമുള്ളവനും ഗംഗയും യമുനയും തമ്മിൽ കുളിച്ചാൽ പാപത്തിൽ നിന്ന് മോചിതനാകും.
മനസാ ചിംതിതാന്കാമാന്സമ്യക്പ്രാപ്നോതി പുഷ്കലാന് । തതോ ഗത്ത്വാ പ്രയാഗം തു സര്വദേവാഭിരക്ഷിതമ്
മനസ്സിൽ ആലോചിച്ച എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും സമൃദ്ധിയായി അവൻ നേടും; അതുകൊണ്ട്, എല്ലാ ദേവതകളും സംരക്ഷിക്കുന്ന പ്രയാഗത്തിൽ ചെന്നാൽ,
ബ്രഹ്മചാരീ വസേന്മാസം പിതൃദേവാംശ്ച തര്പയേത് । ഈപ്സിതാഁല്ലഭതേ കാമാന്യത്ര തത്രാഭിജായതേ
ബ്രഹ്മചാരിയായവൻ ഒരു മാസം അവിടെ പാർക്കണം, പിതൃദേവന്മാരെയും ദേവതകളെയും തൃപ്തിപ്പെടുത്തണം; അവൻ ആഗ്രഹിച്ച കാര്യങ്ങൾ നേടും, അവിടെ തന്നെയാണ് വീണ്ടും ജനിക്കുന്നത്.
തപനസ്യ സുതാ ദേവീ ത്രിഷു ലോകേഷു വിശ്രുതാ । സമാഗതാ മഹാഭാഗാ യമുനാ യത്ര നിമ്നഗാഃ
സൂര്യന്റെ മകളായ യമുനാദേവി, മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും പ്രശസ്തയാണവൾ, ഭാഗ്യശാലിയായവളായി അവിടെ എത്തിച്ചേർന്നു, നദികൾ ഒത്തുചേരുന്ന സ്ഥലത്താണ്.
തത്ര സന്നിഹിതോ നിത്യം സാക്ഷാദ്ദേവോ മഹേശ്വരഃ । ദുഷ്പ്രാപം മാനുഷൈഃ പുണ്യം പ്രയാഗം തു യുധിഷ്ഠിര
അവിടെ മഹേശ്വരൻ എപ്പോഴും നേരിട്ട് സന്നിഹിതനാണ്; യുദിഷ്ഠിരാ, മനുഷ്യർക്കു പ്രാപിക്കാനാകാത്തതായ പുണ്യസ്ഥലമാണ് പ്രയാഗം.
ദേവദാനവഗംധര്വാ ഋഷയഃ സിദ്ധചാരണാഃ । തത്രോപസ്പൃശ്യ രാജേംദ്ര സ്വര്ഗലോകേ മഹീയതേ
ദേവന്മാർ, ദാനവന്മാർ, ഗന്ധർവന്മാർ, ഋഷികൾ, സിദ്ധന്മാർ, ചാരണന്മാർ—അവിടെ കുളിച്ചാൽ, രാജാവേ, സ്വർഗലോകത്ത് അവർ ആദരിക്കപ്പെടുന്നു.
ഇതി ശ്രീപാദ്മേ മഹാപുരാണേ സ്വര്ഗഖംഡേ ഏകചത്വാരിംശോഽധ്യായഃ
ഇങ്ങനെ ശ്രീപദ്മപുരാണത്തിലെ സ്വർഗ്ഖണ്ഡത്തിലെ നാല്പത്തൊന്നാം അധ്യായം സമാപിക്കുന്നു.
മാര്കംഡേയ ഉവാച- ശൃണു രാജന്പ്രയാഗസ്യ മാഹാത്മ്യം പുനരേവ തു । യം ഗത്വാ സര്വപാപേഭ്യോ മുച്യതേ നാത്ര സംശയഃ
മാർകണ്ടേയൻ പറഞ്ഞു: രാജാവേ, പ്രയാഗത്തിന്റെ മഹത്വം ഞാൻ വീണ്ടും പറയുന്നു, അവിടെ ചെന്നാൽ എല്ലാവിധ പാപങ്ങളിൽ നിന്നുമൊഴിഞ്ഞു പോകാം—ഇതിൽ സംശയമില്ല.
ആര്താനാം ച ദരിദ്രാണാം നിശ്ചിതവ്യവസായിനാമ് । സ്ഥാനം മുക്ത്വാ പ്രയാഗം തു നാക്ഷയം തു കദാചന
കഷ്ടപ്പെടുന്നവർക്കും ദരിദ്രർക്കും ഉറച്ച മനസ്സുള്ളവർക്കും പ്രയാഗം ഒഴികെ മറ്റൊന്നും ശാശ്വതമായ സ്ഥലം ഇല്ല.
ഗംഗായമുനമാസാദ്യ യസ്തു പ്രാണാന്പരിത്യജേത് । ദീപ്തകാംചനവര്ണാഭേ വിമാനേ സൂര്യവര്ചസി
ഗംഗയും യമുനയും ഒത്തുചേരുന്ന സ്ഥലത്ത് ജീവൻ വിട്ടാൽ, സൂര്യനും പൊന്നിനും സമാനമായ പ്രകാശമുള്ള ദിവ്യവിമാനങ്ങളിൽ സ്വർഗത്തിൽ ആസ്വദിക്കും.
ഗംധര്വാപ്സരസാം മധ്യേ സ്വര്ഗേ മോദതി മാനവഃ । ഈപ്സിതാഁല്ലഭതേകാമാന്വദംതി ഋഷിപുംഗവാഃ
ഗന്ധർവരുമായും അപ്സരസ്സുകളുമായും കൂടെ സ്വർഗത്തിൽ ആ മനുഷ്യൻ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കും; ആഗ്രഹിച്ചവയെല്ലാം അവൻ നേടും, അങ്ങനെ മഹർഷിമാർ പറയുന്നു.