ശ്രീവിഷ്ണു പറഞ്ഞു: പുരാതനകാലത്ത്, ദേവശർമൻ എന്ന ഒരു ശക്തിയുള്ള ബ്രാഹ്മണൻ ഉണ്ടായിരുന്നു. അദ്ദേഹംVEDങ്ങൾ പഠനത്തിൽ നിപുണനായിരുന്നു, എല്ലായ്പ്പോഴും പഠനത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുകയും, അഗ്നിഹോത്ര യാഗങ്ങൾ നിർവഹിക്കുകയും, ബ്രാഹ്മണന്റെ ആറു കർമ്മങ്ങളിൽ അർപ്പണയോടെ ജീവിക്കുകയും, എല്ലാ വർഗ്ഗങ്ങളുടെയും ആദരവും ലഭിച്ചിരിക്കുകയും ചെയ്തു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ വീട്ടിൽ പുത്രന്മാർ, പശുക്കൾ, ബന്ധുക്കൾ എന്നിവയാൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു. ഭാദ്രപദ മാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷത്തിലെ അഞ്ചാം ദിവസം വന്നപ്പോൾ, ദേവശർമന്റെ വീട്ടിൽ ഭക്ഷ്യസാധനങ്ങൾ തീർന്നു പോയി. അച്ഛൻ മരിച്ച ശേഷം, ആത്മനിയന്ത്രണവും ഇന്ദ്രിയജയവും കൈവരിച്ച ദേവശർമൻ, രാത്രി ബ്രാഹ്മണന്മാരെ വീട്ടിലേക്ക് ക്ഷണിച്ചു; ആനന്ദവും ഭാഗ്യവും നൽകുന്നവർ ആയിരുന്നു അവർ. ശുദ്ധമായ പ്രഭാതം വന്നപ്പോൾ, ദേവശർമൻ ഭാര്യയോടൊപ്പം വിവിധ പാത്രങ്ങൾ ഒരുക്കി, എല്ലാ പാത്രങ്ങളിലും ഭക്ഷണം തയ്യാറാക്കി. അപ്പൻമാർക്ക് ഇഷ്ടമായ പതിനെട്ട് രുചികളുള്ള വിഭവങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കി, ഉചിതമായ അർപ്പണങ്ങൾ നടത്തി, ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് വേറേ വേറേ നൽകി. അർദ്ധദിവസത്തിൽ,VEDങ്ങൾ പാരായണ ചെയ്യുന്ന എല്ലാ ബ്രാഹ്മണന്മാരും എത്തിയപ്പോൾ, ഉത്തമദ്വിജന്മാർ അർഘ്യ, പാദ്യ തുടങ്ങിയ കർമ്മങ്ങൾ നിയമപ്രകാരം നിർവഹിച്ചു. ശ്രാദ്ധത്തിൽ പൊടിയിൽ മലിനമായ ബ്രാഹ്മണന്മാർ, ശരിയായി കഴുകി, വീട്ടിൽ പ്രവേശിച്ച് ഓരോരുത്തരുടെയും സാന്ദ്രത്തിൽ ഇരുന്നു. ദേവശർമൻ അവരെ വിഭവങ്ങളോടെ, പ്രത്യേകിച്ച് പയസത്തോടൊപ്പം, ഭക്ഷണം നൽകി; ശ്രാദ്ധം നിയമപ്രകാരം, പിണ്ഡപ്രദാനം തുടങ്ങിയ കർമ്മങ്ങൾക്കൊപ്പം നിർവഹിച്ചു. പാനസുപരി, വസ്ത്രങ്ങൾ, വിവിധ സമ്മാനങ്ങൾ—all ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് നൽകി, പിതൃധ്യാനത്തിൽ അർപ്പണയോടെ. ബ്രാഹ്മണന്മാർ യാത്രയാക്കിയ ശേഷം, അനുഗ്രഹം നൽകാൻ ഉദ്ദേശിച്ചവർ ആയിരുന്നു; ദേവശർമൻ തന്റെ കുടുംബത്തിലെ ബന്ധുക്കളെയും മറ്റ് വിശപ്പുള്ളവരെയും ഭക്ഷണം നൽകി. എല്ലാവർക്കും നിയമപ്രകാരം ഭക്ഷണം നൽകി; രാത്രി, തന്റെ കുടിലിന്റെ വാതിലിൽ ഇരുന്നപ്പോൾ, ഭാര്യ വെള്ളം കൊണ്ടുവന്ന് ദേവശർമന്റെ കാലുകൾ കഴുകി. അപ്പോൾ, വീട്ടിലെ പെൺനായയും കാളയും തമ്മിൽ സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി. “പ്രിയേ, ഈ സ്ത്രീ എനിക്ക് ചെയ്ത കാര്യം നീ കേൾക്കൂ; ഞാൻ സത്യം പറയാം, വ്യത്യസ്തമായി ഒന്നും പറയില്ല.” പെൺനായ പറഞ്ഞു: “ഒരു ദിവസം, വിധിയുടെ ഇഷ്ടപ്രകാരം, ഞാൻ മകന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പോയി. അവിടെ നിന്നു നിൽക്കുമ്പോൾ, ഞാൻ മരുമകളെ പാൽ കുടിക്കുന്നതും കണ്ടു. പിന്നെ, പാൽ ഒരു പാമ്പ് കുടിച്ചു, അതും ഞാൻ കണ്ടു. അതിനുശേഷം, മരുമകൾ ശരിയായി പാൽ കുടിച്ചു.” “അത് കൊണ്ട്, എന്റെ അരയിടം എപ്പോഴും തകർത്തുപോയിരിക്കുന്നു. ആ വേദന കൊണ്ടാണ് ഞാൻ ദുഃഖിതയായത്; അരയിടം തകർത്തുപോയി, ഞാൻ ഇനി ഭക്ഷണത്തിൽ ആസ്വാദനം കണ്ടെത്തുന്നില്ല.” കാള പറഞ്ഞു: “പെൺനായേ, എന്റെ ദുഃഖത്തിന്റെ കാരണവും ഞാൻ പറയാം. ഇന്നത്തെ ദിവസം, ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് ഭക്ഷണം നൽകിയപ്പോൾ, എന്റെ മകൻ കർമ്മങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു, പക്ഷേ എനിക്ക് ഒരു ഓർമ്മ പോലും വരുത്തിയില്ല; വെള്ളം പോലും, ഒരു പുല്ല് പോലും എനിക്ക് ആരും നൽകുന്നില്ല.” “പാപിയായും വിശപ്പുള്ളവനായി, പാപത്തിന്റെ ശക്തിയിൽ ഞാൻ ഇവിടെ ബന്ധിതനായി. ഒരു മുൻജന്മത്തിലെ പ്രത്യേക പാപം കൊണ്ടാണ് ഞാൻ നായയായി ജനിച്ചത്—ഇതിൽ സംശയമില്ല.” അപ്പോൾ, ദേവശർമൻ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, “ഇതാണ് എന്റെ അച്ഛൻ, എന്റെ വീട്ടിൽ തന്നെ മൃഗമായി ജനിച്ചിരിക്കുന്നു; ഇതാണ് എന്റെ അമ്മ, സംശയമില്ല; വിധിയുടെ ശക്തിയിൽ, അവർ പെൺനായയായി ജനിച്ചു. ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യാൻ കഴിയും? ഇതു ഉറപ്പാണ്,” എന്ന് മനസ്സിൽ കരുതി. ആ ബ്രാഹ്മണന് ആ രാത്രി ഉറങ്ങാൻ കഴിഞ്ഞില്ല; രാത്രി മുഴുവൻ, ദുഃഖത്തിൽ ആഴമായിരുന്നു, സർവ്വലോകനാഥനെ ഓർത്തു. “നാനാനാ ധർമങ്ങളിൽ അർപ്പണയുണ്ട്, എങ്കിലും എനിക്ക് എങ്ങനെ ഈ വിധത്തിൽ നല്ലത് ഉണ്ടാകാം?” എന്നിങ്ങനെ ആലോചിച്ച്, ആ രാത്രി വീണ്ടും ഉറങ്ങി. ശുദ്ധമായ പ്രഭാതം വന്നപ്പോൾ, ദേവശർമൻ ഋഷികൾക്കിടയിൽ എത്തി; അവരിൽ വശിഷ്ഠൻ അദ്ദേഹത്തെ ഹൃദയപൂർവ്വം സ്വീകരിച്ചു. “ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠാ, വരവിന്റെ കാര്യം പറയൂ,” എന്നിങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, ദേവശർമൻ ആദരപൂർവ്വം വന്ദനങ്ങൾ അർപ്പിച്ചു: “ഇന്ന് എന്റെ ജന്മം ഫലപ്രദമാണ്, എന്റെ കർമ്മങ്ങൾ ഫലപ്രദമാണ്; Ancestors സന്തുഷ്ടരാണ്, കാരണം ഞാൻ നിങ്ങളുടെ ദുർലഭമായ ദർശനം ലഭിച്ചു.” “നിയമപ്രകാരം ശ്രാദ്ധം നിർവഹിച്ചു, ദ്വിജന്മാർക്ക് നല്ല ഭക്ഷണം നൽകി; വീട്ടുകാരെയും ഭക്ഷണം നൽകി.” ഭക്ഷണം തീർന്ന ശേഷം, പെൺനായ അവിടെ പറഞ്ഞു: “നമ്മുടെ വീട്ടിൽ ഒരു കാളയുണ്ട്.” “ഭർത്താവേ, ഞാൻ പറയുന്നത് കേൾക്കൂ: വീട്ടിൽ ഞാൻ പാൽപാത്രം വിഷം കൊണ്ട് മലിനമാക്കി. ഞാൻ ഇത് കണ്ടു, വലിയ ആശങ്കയും ഉണ്ടായി—ഇതിൽ സംശയമില്ല; ഈ പാൽ ഉപയോഗിച്ച് ഭക്ഷണം പാകം ചെയ്താൽ—” “അപ്പോൾ ഈ ബ്രാഹ്മണന്മാർ എല്ലാവരും ആ ഭക്ഷണം കഴിച്ച് മരിക്കും. അങ്ങനെ കരുതി, ഞാൻ തന്നെ, വീട്ടമ്മ, പാൽ കുടിച്ചു.” “ഭാര്യ ഇത് കണ്ടപ്പോൾ, എന്നെ അടിച്ചു; അതിൽ വേദനപ്പെട്ട്, ഞാൻ കയറുന്നു—എനിക്ക് എന്ത് ചെയ്യാൻ കഴിയും, അത്രയും ദുഃഖിതയാകുന്നു.” തന്റെ ദുഃഖം ഓർത്തു, കാള പെൺനായയോട് പറഞ്ഞു: “നായേ, ഞാൻ എന്റെ ദുഃഖത്തിന്റെ കാരണവും പറയാം. മുൻജന്മത്തിൽ, ഞാൻ അവളുടെ അച്ഛനായിരുന്നു; ഇന്ന് ബ്രാഹ്മണന്മാർക്ക് ഭക്ഷണം നൽകി, ധാരാളം ഭക്ഷ്യസാധനങ്ങൾ നൽകി.” “എന്നാൽ എനിക്ക് പുല്ല് പോലും, വെള്ളം പോലും ഒരിക്കലും നൽകിയില്ല; ആ ദുഃഖം കൊണ്ടാണ് എന്റെ വേദന കൂടുതൽ ആയത്.” ഈ കഥ കേട്ട ശേഷം, ദേവശർമൻ ആ രാത്രി ഉറങ്ങാൻ കഴിയില്ല; മനസ്സിൽ വലിയ ദുഃഖം നിറഞ്ഞു. “വേദപഠനത്തിൽ അർപ്പണയുണ്ട്, വേദകർമ്മങ്ങളിൽ നിപുണനാണ്; എങ്കിലും, ഈ ഇരുവരുടെയും വലിയ ദുഃഖം ഓർത്തു, ഞാൻ എന്ത് ചെയ്യണം?” എന്നിങ്ങനെ ആലോചിച്ചു. “നിങ്ങളെ കാണാൻ ഞാൻ വന്നിരിക്കുന്നു—ദയവായി എന്റെ ദുഃഖം മാറ്റുക.” വശിഷ്ഠൻ പറഞ്ഞു: “ഉഗ്രജന്മനേ, മുൻജന്മത്തിൽ നടന്ന കാര്യം കേൾക്കൂ. ഈ ഉത്തമ ബ്രാഹ്മണൻ കുന്ദന നഗരിയിൽ ജീവിച്ചിരുന്നു. ഭാദ്രപദ മാസത്തിലെ അഞ്ചാം ദിവസം വന്നപ്പോൾ, അച്ഛന്റെ ശ്രാദ്ധം നിർവഹിക്കുകയും അനുബന്ധ കർമ്മങ്ങൾ ചെയ്യുന്നതിനാൽ, ആ വ്രതം പാലിച്ചില്ല.