മാർകണ്ഡേയന്റെ ആശ്രമം സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു; ആ ആശ്രമത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്ത് ശുദ്ധരാകുന്നവർക്ക് വാജപേയ യാഗഫലത്തിന് തുല്യമായ ഫലം ലഭിക്കും. ആ സ്ഥലത്ത് സ്നാനമാചരിച്ചാൽ പാപങ്ങൾക്കൊക്കെയും വിമുക്തനായി ദീർഘായുസ്സും ലഭിക്കും. ഇതു പറഞ്ഞു കഴിഞ്ഞ് പുലസ്ത്യ മഹാമുനി മറ്റൊരു പുരാതനചരിത്രം പറയാൻ തുടങ്ങി. പുഷ്കരക്ഷേത്രം രാമനാൽ എങ്ങനെയാണു സ്ഥാപിക്കപ്പെട്ടതെന്നതായിരുന്നു ആ കഥ. കാലം കഴിഞ്ഞ് ഒരിക്കൽ, സീതയെയും ലക്ഷ്മണനെയും കൂട്ടിക്കൊണ്ട് രാമൻ ചിത്രകൂടത്തിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ട് അത്രിമഹർഷിയുടെ ആശ്രമത്തിലെത്തി. അവിടെ അത്രിയെ രാമൻ ചോദിച്ചു: "മഹർഷേ, ഏതാണ് മഹാക്ഷേത്രങ്ങൾ? ഏതാണ് പുണ്യഭൂമി? എവിടെയാണ് പോകുമ്പോൾ യോഗികളിൽ നിന്നും സ്വന്തം ബന്ധുക്കളിൽ നിന്നും വേർപാടില്ലാത്തതാകുന്ന അതിപുണ്യസ്ഥലം?" "വനംവഴിയുള്ള ഈ പ്രവാസം, പിതാവിന്റെ മരണം, ഭരതനിൽ നിന്നുള്ള വേർപാട്—ഈ മൂന്നു ദുഃഖങ്ങൾ എന്നെ വലച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു," രാമൻ പറഞ്ഞു. രാഘവന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട അത്രി, ദീർഘധ്യാനം ചെയ്തശേഷം, ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "രഘുകുലശ്രേഷ്ഠാ, നന്നായിട്ടാണ് നീ ചോദിച്ചത്. എന്റെ പിതാവ് പ്രശസ്തമായ ഒരു തീർത്ഥം പുഷ്കരം എന്ന പേരിൽ സ്ഥാപിച്ചിരുന്നു. അവിടെ രണ്ട് പ്രശസ്തമായ പർവതങ്ങൾ ഉണ്ട്—യാഗപര്വതങ്ങൾ. അവയുടെ ഇടയിൽ മൂന്നു പുണ്യതടാകങ്ങൾ: ജ്യേഷ്ഠം, മധ്യം, കനിഷ്ഠം." "അവിടേക്ക് പോയി പിതാവായ ദശരഥനെ പിണ്ഡം അർപ്പിച്ച് തൃപ്തിപ്പെടുത്തുക. അതാണ് മഹാതീർത്ഥങ്ങളിൽ ഏറ്റവും ശ്രേഷ്ഠം. അതുപോലെ അവിടെ അവിയോചകും മറ്റൊരു ശുദ്ധജല കിണറും ഉണ്ട്. അവിടുത്തെ കിണറുകളിൽ പിതൃകർമ്മങ്ങൾ ചെയ്തു കൊടുത്താൽ പിതാക്കന്മാർക്ക് മോക്ഷം ലഭിക്കും; മഹാപ്രളയകാലത്ത് ബ്രഹ്മാവു തന്നെ ഇതു പ്രഖ്യാപിച്ചു. അപ്പോൾ നീ അവിടേക്ക് പോയി ഈ കര്മ്മങ്ങൾ ആവർത്തിച്ചു ചെയ്യുക." രാമൻ അങ്ങനെ തീരുമാനിച്ച്, ഋക്ഷപർവതം കടന്ന്, വൈദീശ നഗരവും ചർമണ്വതീ നദിയും കടന്ന് യജ്ഞപർവതത്തിലെത്തി. അതിനുശേഷം വേഗത്തിൽ മധ്യ പുഷ്കരത്തിൽ എത്തിയ രാമൻ അവിടെ പിതാക്കന്മാരെ ജലതർപ്പണം ചെയ്ത് ദേവതകളെയും തൃപ്തിപ്പെടുത്തി. സ്നാനാന്തരത്തിൽ, രാമൻ മഹാതപസ്വിയായ മാർകണ്ഡേയനെ ശിഷ്യസംഘത്തോടൊപ്പം അവിടെ എത്തുന്നതു കണ്ടു. നേരിൽ ചെന്നു വിനയപൂർവ്വം നമസ്കരിച്ച് രാമൻ ചോദിച്ചു: "പ്രഭോ, വേർപാട് നീക്കുന്ന കിണർ ഏത് ദിശയിലാണു സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്?" "ഞാൻ ദശരഥപുത്രൻ രാമനാണ്. അത്രിയുടെ ഉപദേശപ്രകാരം ഈ ഭാഗ്യകിണർ കാണാൻ വന്നിരിക്കുന്നു. ദയവായി ആ കിണറിന്റെയും സ്ഥലത്തിന്റെയും സ്ഥാനം എനിക്ക് പറഞ്ഞുതരണമേ." രാമന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട മാർകണ്ഡേയൻ പറഞ്ഞു: "ശുഭം, രാഘവാ! നീ തീർത്ഥയാത്രയ്ക്കായി ഇവിടെ വന്നത് ധർമ്മമായാണ്. വരിക, വേർപാട് നീക്കുന്ന നിന്റെ സ്വന്തം കിണർ കാണുക. ഈ കിണറിലാണ് എല്ലാവർക്കും വേർപാടിൽ നിന്ന് മോക്ഷം ലഭിക്കുന്നത്—ഇഹലോകത്തും Paralokaththum, ജീവിച്ചിരിക്കുമ്പോഴും മരണാനന്തരം പോലും." മഹർഷിയുടെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് രാമൻ തന്റെ പിതാവായ ദശരഥനെ, ഭരതനെയും ശത്രുഘ്നനെയും, അമ്മമാരെയും അയോധ്യയിലെ മറ്റ് നാഗരികരെയും ഓർത്തു. അങ്ങനെ ചിന്തിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ സന്ധ്യാസമയമായി. രാഘവൻ, സപ്തർഷിമാരോടൊപ്പം സന്ധ്യാവന്ദനം ചെയ്തു. അതിനുശേഷം തന്റെ സഹോദരന്മാരെയും ഭാര്യമാരെയും കൂടെക്കൊണ്ട് അവിടെ രാത്രികാലം വിശ്രമിച്ചു. പുലർച്ചെ ഉണർന്നപ്പോൾ രഘുനന്ദനൻ അദ്ഭുതകരമായി കണ്ടത്: താൻ അയോധ്യയിൽ പിതാവിനോടും മാതാവിനോടും ബന്ധുക്കളോടും വിവാഹോത്സവത്തിന് ശേഷം ഇരിക്കുന്നു; ഭാര്യയോടുകൂടി, മുനിമാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട് ഇരിക്കുന്നത് ലക്ഷ്മണനും സീതയും കണ്ടു. കാലത്ത് ഈ ദൃശ്യങ്ങൾ മുനിമാർ വിശദമായി വിവരിച്ചു. അവർ പറഞ്ഞു: "ഇത് യഥാർത്ഥമാണ്, രഘുകുലോത്തമാ! സ്വപ്നത്തിൽ മരിച്ചവരെ കണ്ടാൽ ശ്രാദ്ധം നിർബന്ധമാണ്; പിതൃങ്ങൾ സന്തോഷവും ഭക്ഷണത്തിനുള്ള ആഗ്രഹവുമാണ് പ്രകടിപ്പിക്കുന്നത്. ഭക്തരായവർക്കു സ്വപ്നത്തിൽ ദർശനം നൽകുന്നു, രാഘവാ! നിന്നെ സഹോദരന്മാരിൽ നിന്നും പിതാവിൽ നിന്നും ഭരതനിൽ നിന്നും വേർപാടില്ല." "നിശ്ചയമായും, രാഘവാ, പതിനാലു വർഷം പൂർത്തിയാവും. അതിനാൽ രാജാവ് ദശരഥനു വേണ്ടി ശ്രാദ്ധം നിർവഹിക്കണം. ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും, ഞാൻ, ജമദഗ്നി, ഭാരദ്വാജൻ, ലോമശൻ, ദേവരാതൻ, ശമീകൻ—ഈ ആറു മഹർഷിമാർ തയ്യാറാണ്. ശ്രാദ്ധത്തിനാവശ്യമായ സാധനങ്ങൾ കൊണ്ടുവരിക." "ഇംഗ്ലി പൊടി കൊണ്ടുള്ള പിണ്ഡവും, ബദരിയും ആമലകവും, പാകമായ തേങ്ങയും പലവിധമുള്ള മൂലങ്ങളും, വഴിയിൽ ലഭിച്ച മാംസം, വിവിധ ധാന്യങ്ങൾ—ഇവയൊക്കെ ബ്രാഹ്മണന്മാരെ തൃപ്തിപ്പെടുത്താൻ ഉപയോഗിക്കുക." "ആരായാലും, നിയന്ത്രിതഭക്ഷണവും ആത്മസംയമനവും പാലിച്ച് പുഷ്കരവനത്തിലെത്തിയാൽ അശ്വമേധയാഗഫലം ലഭിക്കും." "സ്നാനത്തിനായി നാം മഹാപുഷ്കരത്തിലേക്ക് പോകാം," എന്നു പറഞ്ഞ് സപ്തർഷിമാർ പുറപ്പെട്ടു. രാമൻ ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: "യാഗയോഗ്യമായ ഒരു ശുദ്ധദൃഷ്ടിയുള്ള മാൻ, ഒരു മുയൽ, കറുത്ത ഇല, തേൻ എന്നിവ കൊണ്ടുവരിക." "മികച്ച നാരങ്ങകളും, വിവിധ മൂലങ്ങളും, പാകമായ കപിത്തഫലങ്ങളും മറ്റും കൊണ്ടുവരിക." "ഇവയെല്ലാം ശ്രാദ്ധത്തിനായി വേഗത്തിൽ കൊണ്ടുവരണം, ലക്ഷ്മണാ!" രാമന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം, രാഘവൻ എല്ലാം അതുപോലെ ചെയ്തു.