സരസ്വതി നദിയിലെത്തുമ്പോൾ, ആർക്കും സ്നാനം ചെയ്യാൻ നിരോധനമൊന്നുമില്ല—ഭക്ഷണം കഴിച്ചിട്ടുണ്ടോ ഇല്ലയോ എന്നോ, പകലോ രാത്രിയോ എന്നോ വ്യത്യാസമില്ല. കിഴക്കൻ ദിക്കിലെ എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങൾക്കും അതിലേറെ പ്രധാനമായതും, പാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുകയും സത്കർമ്മങ്ങൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നതും ഈ പുണ്യസ്ഥലമായ സരസ്വതിയാണ്. മനസ്സു ശുദ്ധരായി അവിടെയെത്തി, അവരവരുടെ ശേഷിയനുസരിച്ച് ജനാർദ്ദനനെ ആരാധിച്ച് സ്നാനം ചെയ്യുന്നവർ സ്വർഗത്തിലേക്ക് എത്തുന്നു. ദേവന്മാരിൽ വിഷ്ണുവാണ് ശ്രേഷ്ഠൻ; സരസ്വതിയെ അദ്ദേഹം സേവിക്കുന്ന സ്ഥലമാണ് ഭൂമിയിലെ പരമ പുണ്യസ്ഥലം എന്ന് ബ്രഹ്മപുത്രൻ പ്രഖ്യാപിച്ചു. അതുകൊണ്ടുതന്നെ, ആ മഹോദ്യ എന്ന മഹാതീർത്ഥമായി കണക്കാക്കി, സരസ്വതി അവിടെ മന്ദാകിനിയെ ദർശിച്ച് നില്ക്കുന്നു. സ്വയംഭുവായ ബ്രഹ്മാവു തന്നെ, മന്ദാകിനിയുടെ ഫലത്തിന് തുല്യമായ പുണ്യസമൂഹം ലഭിക്കുന്നതായ ഈ സ്ഥലം എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളിലും ശ്രേഷ്ഠമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു. അവിടെ, ദേവതകൾ സ്തുതിച്ച സരസ്വതീദേവി, ഏകാന്തിയെന്നു കരുതി, ദു:ഖിതമായ മനസ്സോടെ ദു:ഖഭാവത്തിൽ നിന്നു. അപ്പോൾ ബ്രഹ്മാവു അവൾക്കു ഒരു സുന്ദരിയെയും ശുദ്ധദൃഷ്ടിയുള്ളവളെയും സൃഷ്ടിച്ചു; ഹരിയും ഉടൻ കമലനയനനായ ഒരു മാൻ രൂപത്തിൽ അവിടെ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. ഇന്ദ്രൻ, വജ്രധാരിയായ ദേവരാജാവ്, സ്വർണ്ണംപോലെ പ്രകാശമുള്ള ഒരു സഹചാരിയെയും സൃഷ്ടിച്ചു; നീലകണ്ഠൻ, ഋഷഭധ്വജനായ മഹാദേവനും അങ്ങനെ തന്നെയായിരുന്നു. മൂന്നു കണ്ണുള്ള ശിവൻ സരസ്വതിക്കു വേണ്ടി ഒരു സഹചാരിയെ സൃഷ്ടിച്ചു; സഹചാരിമാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട സരസ്വതി ദേവതകളിൽ ഏറ്റവും ഭംഗിയായി തിളങ്ങി. സന്തോഷത്തോടെ ദേവതകൾ സരസ്വതിക്കൊപ്പം മഹാനദിയിലേക്കു പോവാൻ തയ്യാറായി; അവൾ സഹചാരിമാരോടൊപ്പം കിഴക്കോട്ട് പുറപ്പെട്ടു. അവരിൽ എല്ലാവരിലും സരസ്വതിയാണ് ശ്രേഷ്ഠ. ഭൂമിയിലെ കാട്ടുമൃഗങ്ങൾ പോലും കിഴക്കൻ സരസ്വതിയുടെ ജലം കുടിച്ചാൽ, യജ്ഞങ്ങളിലൂടെ ദ്വിജന്മാർക്ക് ലഭിക്കുന്നതുപോലെ, സ്വർഗത്തിലേക്ക് പോകും. ഈ കിഴക്കൻ സരസ്വതി ഇവിടെ ഒരു ചിന്താമണിയെന്നപോലെയാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. ആ മഹാനദി എല്ലാ ആശംസകളും പൂർത്തിയാക്കുന്നതിന്റെ കാരണമാണ്. അവൾ തെക്കോട്ടു നോക്കി, പിന്നെ പടിഞ്ഞാറോട്ടു തിരിഞ്ഞു. അപ്പോൾ സരസ്വതി ഗംഗയെ പറഞ്ഞു: "നീ കിഴക്കോട്ട് പോ, എന്നെ മറക്കരുത്; നീ വന്നപോലെ തിരികെ വരിക," എന്ന്. ഭീഷ്മൻ ചോദിച്ചു: "ഇവിടെ രാമന് മാർകണ്ടേയനാൽ എങ്ങനെ ഉപദേശിക്കപ്പെട്ടു? അവർ എങ്ങനെ കണ്ടുമുട്ടി, എപ്പോൾ ആയിരുന്നു അതു, മഹർഷേ? മാർകണ്ടേയൻ ആരുടെ മകനാണ്? ആ മഹാതപസ്വി എങ്ങനെ ജനിച്ചു? അവന്റെ വംശവും യഥാർത്ഥ നാമവും ദയവായി പറഞ്ഞുതരിക." പുലസ്ത്യൻ പറഞ്ഞു: "ഇപ്പോൾ ഞാൻ വീണ്ടും മാർകണ്ടേയന്റെ ഉദ്ഭവം വിവരിക്കാം. പുരാതനകാലത്ത് പ്രശസ്തനായ ഒരു ഋഷിയായിരുന്നു മൃകണ്ടു. ഭൃഗുവിന്റെ ഭാഗ്യശാലിയായ പുത്രനായിരുന്നു അവൻ. ഭാര്യയോടൊപ്പം കഠിനതപസ്സിൽ ഏർപ്പെട്ട് വനത്തിൽ താമസിക്കുമ്പോൾ അവർക്കൊരു മകൻ ജനിച്ചു. ആ കുട്ടിക്ക് അഞ്ചുവയസ്സായപ്പോൾ, ബാല്യത്തിലായിരുന്നെങ്കിലും സദ്ഗുണങ്ങളിൽ അതിക്രമിച്ചു. അങ്ങോട്ട് സഞ്ചരിച്ചിരുന്ന ഒരു ജ്ഞാനി അവനെ കണ്ടു. ദീർഘകാലം അവിടെ കഴിഞ്ഞതിനു ശേഷം, കുട്ടിയുടെ ആയുര്ദൈർഘ്യം എന്താണെന്നു അവന്റെ അച്ഛൻ ചോദിച്ചു. 'അവന്റെ ആയുസ്സ് എത്ര വർഷം—കുറവോ കൂടുതലോ—എന്നെ പറയുക,' എന്ന് മൃകണ്ടു ചോദിച്ചു. അതിനുത്തരമായി ജ്ഞാനി പറഞ്ഞു: 'നിന്റെ മകനിന്റെ ആയുസ്സ് സ്രഷ്ടാവു ആറുമാസം മാത്രമായി നിശ്ചയിച്ചിട്ടുണ്ട്. മഹർഷേ, നിങ്ങൾ ദുഃഖിക്കേണ്ട; ഇതാണ് സത്യം.' ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട മൃകണ്ടു, തന്റെ മകന്റെ ഉപനയനസംസ്കാരവും നടത്തി. അച്ഛൻ മകനോട് പറഞ്ഞു: 'സമസ്ത ഋഷിമാരെയും വന്ദനം ചെയ്യുക.' അച്ഛന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം, ആ ബാലൻ സന്തോഷത്തോടെ എല്ലാവരെയും വന്ദിച്ചു. ജാതി വ്യത്യാസം അറിയാതിരുന്നെങ്കിലും, എല്ലാ വർണ്ണജാതികളെയും വന്ദിച്ചു. അപ്പോൾ അഞ്ചുമാസം ഇരുപത്തഞ്ചു ദിവസങ്ങൾ കഴിഞ്ഞിരുന്നു. അപ്പോൾ ആ വഴി സപ്തർഷിമാർ എത്തി. ആ ബാലൻ അവരെ കണ്ടു, എല്ലാവരെയും വന്ദിച്ചു. ദണ്ഡയും മേഖലയും ധരിച്ചിരുന്ന ബാലനോടു അവർ പറഞ്ഞു: 'ദീർഘായുസ്സായിരിക്കട്ടെ.' അങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, ബാലന്റെ ആയുസ്സ് തീർന്നുപോകുന്നുവെന്ന് അവർ കണ്ടു. അവന്റെ ആയുസ്സ് അഞ്ചുദിവസം മാത്രമാണെന്ന് അറിഞ്ഞ സപ്തർഷിമാർ ഭയത്തോടെ അവനെ കൂട്ടി ബ്രഹ്മാവിന്റെ അടുക്കൽ കൊണ്ടുപോയി. അവിടെ എത്തി, രാജാവേ, അവർ ബ്രഹ്മാവിനെ വന്ദിച്ചു, എല്ലാം വിവരിച്ചു. ബ്രഹ്മാവിനെ യഥാവിധി വന്ദിച്ചു. സപ്തർഷിമാരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ ബ്രഹ്മാവ് ബാലന് ദീർഘായുസ്സു നൽകുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഈ വാക്ക് കേട്ട സപ്തർഷിമാർ സന്തോഷിച്ചു. സപ്തർഷിമാരെ കണ്ട ബ്രഹ്മാവ്, അത്ഭുതത്തോടെ ചോദിച്ചു: 'നിങ്ങൾ എന്തിനാണ് വന്നത്? ഈ ബാലൻ ആര്? വിശദീകരിക്കുക.' അപ്പോൾ, രാജാവേ, സപ്തർഷിമാർ എല്ലാം വിശദമായി പറഞ്ഞു: 'ഇവൻ മൃകണ്ടുവിന്റെ മകനാണ്. കുറിച്ചായുസ്സുള്ളവനാണ്. ദയവായി ദീർഘായുസ്സാക്കൂ.' ബാലൻ ചെറുതായുസ്സുള്ളവനാണെങ്കിലും, മൃകണ്ടു ഉപനയനം നടത്തി, യജ്ഞോപവീതവും ദണ്ഡവും നൽകി ഉപദേശം നൽകി. 'ഭൂമിയിൽ നീ ആരെയെങ്കിലും കണ്ടാൽ, എല്ലാവരെയും ആദരത്തോടെ വന്ദിക്കണം,' എന്ന് അച്ഛൻ ഉപദേശിച്ചു. അങ്ങനെ, ഭൂമിയിൽ സഞ്ചരിച്ച ബാലൻ, തീർത്ഥയാത്രയും ദൈവാനുഗ്രഹവും കൊണ്ടു മുതിർന്നവരെ വന്ദിക്കാനൊരുങ്ങി. അവിടെ, സപ്തർഷിമാർ ബാലനോട് പറഞ്ഞു: 'നീ ദീർഘായുസ്സായിരിക്കട്ടെ.' നമ്മുടെ വാക്കും നിങ്ങളുടെ വാക്കും ഒരുപോലെ സത്യമാകുന്നത് എങ്ങനെ? അപ്പോൾ ബ്രഹ്മാവ്, ലോകങ്ങളുടെ പിതാവ്, പറഞ്ഞു: 'ഭൂമി സത്യം കൊണ്ടാണ് നിലനിൽക്കുന്നത്.' ബ്രഹ്മാവ് പറഞ്ഞു: 'മാർകണ്ടേയന്റെ ആയുസ്സ് എനിക്കു തുല്യമായിരിക്കും; ഒരു കല്പയുടെ ആരംഭത്തിലും അവസാനത്തിലും അങ്ങനെ തന്നെയാണ് ഞാൻ വിചാരിക്കുന്നത്, മഹർഷിമാരേ.' ഇങ്ങനെ, സപ്തർഷിമാർ ബ്രഹ്മലോകത്തിൽ ബ്രഹ്മാവിന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ തങ്ങളുടെ ഉദ്ദേശ്യം പൂർത്തിയാക്കി, ബാലനെ വീണ്ടും ഭൂമിയിലേക്ക് അയച്ചു.