ദേവതകളെയും അതിഥികളെയും ഗുരുക്കന്മാരെയും ഭക്തിപൂർവ്വം ആരാധിക്കുകയും, പിതൃപുരുഷന്മാരെ ആദരിക്കാൻ സന്തോഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നവൻ ഒരിക്കലും പ്രേതനാകുന്നില്ല. ശുക്ല ചതുര്ഥിയെന്നു അറിയപ്പെടുന്ന നാലാം ചന്ദ്രദിനത്തിൽ, വെള്ളയും ചുവപ്പും ചിഹ്നങ്ങളായി പ്രത്യക്ഷപ്പെടുമ്പോൾ, ആ ദിവസം വിശ്വാസപൂർവ്വം ശ്രാദ്ധം ചെയ്യുന്നവനും പ്രേതനാകുന്നില്ല. ക്രോധത്തെ ജയിച്ചവനും, ആലോചനാപരനായവനും, തൃശ്യവും അസക്തിയും ഇല്ലാത്തവനും, ക്ഷമയും ദാനശീലതയും ഉള്ളവനും പ്രേതനാകുന്നില്ല. പശുക്കളെയും ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും തീർത്ഥങ്ങളെയും പർവതങ്ങളെയും നദികളെയും യോഗ്യദേവന്മാരെയും ആദരിക്കുന്നവനും ഒരിക്കലും പ്രേതനാകുന്നില്ല. അപ്പോൾ പ്രേതന്മാർ പറഞ്ഞു: “നാം ധർമ്മത്തിന്റെ വിവിധ ഉപദേശങ്ങൾ കേട്ടിട്ടുണ്ട്, മഹാമുനിവേ, ദുഃഖിതരായ ഞങ്ങൾ ചോദിക്കുന്നു—യാതൊരു കാരണത്താലാണ് ഒരു വ്യക്തി പ്രേതനാകുന്നത്? ദയവായി ഞങ്ങൾക്കു വിശദീകരിക്കൂ.” ബ്രാഹ്മണൻ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “പ്രത്യേകിച്ച് ഒരു ബ്രാഹ്മണൻ, ശൂദ്രന്മാരിൽ നിന്നു ലഭിച്ച ഭക്ഷണം കഴിച്ച് അതു വയറ്റിൽ വെച്ചിരിക്കെ മരിച്ചാൽ, അവൻ പ്രേതനാകുന്നു. അമ്മയെയും അച്ഛനെയും സഹോദരന്മാരെയും സഹോദരിയെയോ പുത്രനെയോ കുറ്റം ഒന്നും കാണാതെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നവനും പ്രേതനാകുന്നു. നിരോധിത യാഗങ്ങൾ നടത്തുകയോ നിർദ്ദേശിച്ച യാഗങ്ങൾ ഉപേക്ഷിക്കുകയോ, ശൂദ്രസേവനത്തിൽ ആനന്ദം കണ്ടെത്തുകയോ ചെയ്യുന്നവനും പ്രേതനാകുന്നു. നിക്ഷേപങ്ങൾ മോഷ്ടിക്കുന്നവൻ, സുഹൃത്തുക്കളെ വഞ്ചിക്കുന്നവൻ, ശൂദ്രഭക്ഷ്യത്തിൽ സദാ ആസ്വാദനമിടുന്നവൻ, വിശ്വാസം നശിപ്പിക്കുന്നവൻ, കപടനായവൻ—ഇവരും പ്രേതനാകുന്നു. ബ്രാഹ്മണഹത്യ, പശുഹത്യ, മോഷണം, മദ്യംപാനം, ഗുരുപത്നിയെ അപമാനിക്കൽ, ഭൂമി അല്ലെങ്കിൽ കന്യയെ അപഹരിക്കൽ—ഇവ ചെയ്തവരും പ്രേതനാകുന്നു. പൊതുവായ ദാനങ്ങൾ സ്വീകരിച്ചിട്ടും അതു രഹസ്യമായി സൂക്ഷിക്കുന്നവനും, നാസ്തികചിന്തയിൽ മുഴുകിയവനും പ്രേതനാകുന്നു. അങ്ങനെ ബ്രാഹ്മണന്മാരിൽ പ്രധാനനായവൻ ഈ ഉപദേശം പറഞ്ഞപ്പോൾ, ആകാശത്തിൽ നിന്നും മൃദംഗധ്വനി മുഴങ്ങി, ദേവതകൾ ആയിരംപേരായി പൂക്കൾ മഴപോലെ വീഴ്ത്തി. ബ്രാഹ്മണന്റെ ഉപദേശത്താൽ, ധർമ്മപ്രശംസയാൽ, പ്രേതന്മാരുടെ വിമാനങ്ങൾ എല്ലാടും എത്തി. അതുകൊണ്ട്, ഗംഗാപുത്രാ, ഉത്തമമോക്ഷം ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, എല്ലാ പ്രയത്നത്തോടും ധർമ്മപാലകരുമായി സംവദിക്കണം. ഈ അഞ്ചു പ്രേതരുടെ കഥ, എല്ലാധർമ്മങ്ങളുടെയും സാരമായ ഈ കഥ, ആ കുടുംബത്തിൽ ഒരു ലക്ഷം തവണ ജപിക്കുന്നവൻ പ്രേതനാകുന്നില്ല. അല്ലെങ്കിൽ, അതിനെ വിശ്വാസത്തോടോ ഭക്തിയോടോ ആവർത്തിച്ച് ശ്രവിക്കുന്നവനും പ്രേതനാകുന്നില്ല. ഭീഷ്മൻ ചോദിച്ചു: “പുഷ്കരം ആകാശത്തിൽ എങ്ങനെ പ്രശംസിക്കപ്പെടുന്നു? ധർമനിഷ്ഠരായ ഋഷികൾക്ക് ഭൂമിയിൽ അത് എങ്ങനെ പ്രാപ്യമാണ്? അതിനെ എങ്ങനെ പ്രാപിക്കാം, പ്രാപിച്ചാൽ എങ്ങനെ ഫലം ലഭിക്കും? ദയവായി ഈ സംശയങ്ങൾക്കൊക്കെയും ഉത്തരം പറയൂ.” പുലസ്ത്യൻ പറഞ്ഞു: “ദക്ഷിണദേശത്തുനിന്ന് അനേകം മഹർഷികൾ പുഷ്കരത്തിൽ കുളിക്കാനായി എത്തിയപ്പോൾ, പുഷ്കരം ആകാശത്തിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. അങ്ങനെ ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട്, എല്ലാ മഹർഷികളും പ്രാണായാമത്തിൽ ലീനരായി, പരമബ്രഹ്മാവിൽ ധ്യാനം നടത്തി, പന്ത്രണ്ട് വർഷം അവിടെ തുടരുകയുണ്ടായി. അപ്പോൾ ബ്രഹ്മാവും, മഹർഷിമാരും, ദേവന്മാരും, ഇന്ദ്രനും അവിടെ കൂടിയെത്തി; അതിമഹത്തായ അനുഷ്ഠാനങ്ങൾ അവിടെ രഹസ്യമായി ഋഷികൾ പറഞ്ഞു.” “ദ്വിജന്മാരേ, മന്ത്രശക്തിയാൽ പുഷ്കരത്തിന്റെ രൂപം സ്ഥാപിക്കേണ്ടതാണെന്ന് അവർ നിർദ്ദേശിച്ചു; ഋഗ്വേദത്തിലെ ‘ആപോഹിഷ്ഠ’ എന്ന മൂന്നു മന്ത്രങ്ങൾ ജപിച്ചാൽ അതിന്റെ സാന്നിധ്യം ലഭിക്കും. അഘമർഷണസൂക്തം ജപിച്ചാൽ അതിനു ഫലപ്രാപ്തി ഉണ്ടാകും; ബ്രാഹ്മണന്മാരുടെ ഉപദേശം അനുസരിച്ച് എല്ലാവരും അങ്ങനെ അനുഷ്ഠിച്ചു. അങ്ങനെ പുണ്യം നേടിയ ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കു മഹത്വം ലഭിച്ചു, എന്നാൽ ആ ദക്ഷിണദേശ ബ്രാഹ്മണന്മാർ ധർമ്മശാസ്ത്രങ്ങളിൽ അപവാദം ഏറ്റവരും.” “പാർവതിദേശത്തിൽ നിന്നുള്ള മറ്റുള്ളവർ ശ്രാദ്ധത്താൽ വേദികയെ ആദരിച്ചതിനാൽ, മഹാരാജാവേ, ഈ വ്യത്യാസം അങ്ങനെ നിലനിൽക്കുന്നു. കാർത്തിക മാസത്തിൽ പുഷ്കരത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്താൽ, അത്യന്തം പവിത്രതയും പുണ്യവും ലഭിക്കും; ബ്രഹ്മാവിനോടൊപ്പം എല്ലാവർക്കും മഹാപുണ്യം ലഭിക്കും.” “എല്ലാ വർണ്ണജാതികളും അവിടെ എത്തിയാൽ, അവർക്കും പുണ്യഫലം ലഭിക്കും; മന്ത്രജപം ഒഴികെ, അവർ ബ്രാഹ്മണന്മാരെപ്പോലെ തന്നെ ആകുന്നു. കാർത്തികയിൽ അഗ്നേയനക്ഷത്രം വന്നാൽ, ആ ദിവസം മഹത്തായതും സ്നാനത്തിനും ദാനത്തിനും ഉത്തമവുമാണ്. യമ്യനക്ഷത്രം വന്നാൽ, ആ ദിവസവും അത്യന്തം പുണ്യപ്രദമായതും, വ്രതികളാൽ പ്രശംസിക്കപ്പെട്ടതുമാണ്. പ്രജാപത്യനക്ഷത്രം വന്നാൽ, മഹാരാജാവേ, അതിനെ മഹാകാർത്തിക എന്ന് വിളിക്കുന്നു—ദേവന്മാർക്കുപോലും അതു അപൂർവമാണ്. സൂര്യൻ, ഗുരു, ചന്ദ്രൻ—ഇവയിൽ ഏതെങ്കിലും ആ ദിവസങ്ങളിൽ ഉണ്ടായാൽ, ഈ മൂന്നു നക്ഷത്രങ്ങളെയും ബ്രഹ്മാവ് തന്നെ പ്രഖ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നു.” “ഇവിടെ, അശ്വമേധയാഗത്തിന്റെ ഫലം സ്നാനക്കാർക്കു ലഭിക്കും; ദാനങ്ങൾ അക്ഷയമാകും, പിതൃകർമ്മങ്ങളും അതുപോലെ. സൂര്യൻ വിശാഖയിൽ, ചന്ദ്രൻ കൃതികയിൽ വന്നാൽ, ആ സംയോജനം പുഷ്കരം എന്നറിയപ്പെടുന്നു—പുഷ്കരത്തിൽ അത്യന്തം അപൂർവമായത്. ആകാശത്തിൽ നിന്നു പിതൃസ്ഥാന sacred site ഭൂമിയിലേക്ക് ഇറങ്ങുമ്പോൾ, അവിടെ കുളിക്കുന്നവർ മഹാതേജസ്സുള്ള ലോകങ്ങൾ പ്രാപിക്കും. അവർക്ക് മറ്റേതെങ്കിലും പുണ്യം ചെയ്താലോ ചെയ്യാതെയോ അതിന്റെ ആഗ്രഹം ഉണ്ടാവില്ല; മഹാരാജാവേ, ഇതു സത്യം പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു.” “ഭൂമിയിലെ തീർത്ഥങ്ങളിൽ ഏറ്റവും പ്രബലമായത് ഇവിടെയാണ്; മഹാരാജാവേ, ലോകങ്ങളിൽ ഇതിൽ പവിത്രമായ മറ്റൊന്നും പറയപ്പെട്ടിട്ടില്ല. പ്രത്യേകിച്ച് കാർത്തികത്തിൽ, ഇതു പവിത്രവും മംഗളകരവും പാപനാശിനിയുമാണ്; ഉദുംബരവനത്തിൽ നിന്ന് സർസ്വതീദേവി ഇവിടെ വന്നെത്തി. അവളുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ, മഹർഷികൾ നിറഞ്ഞ പുഷ്കരക്ഷേത്രം പുണ്യവാനായി; പർവതത്തിൽ നിന്ന് അകലമല്ലാതെ ദക്ഷിണശിഖരം പ്രകാശിക്കുന്നു.” “അത് കജൾപോലെയുള്ള കറുത്ത നീല നിറത്തിലും, പച്ചപ്പുള്ള പുല്ലുനിലവും പോലുമാണ്; അതിനാൽ ആ ശിഖരം ആകാശത്തിൽ താമരപോലെ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. മഴക്കാലത്ത്, ആ ശിഖരം ആകാശത്തിൽ മേഘക്കൂട്ടംപോലെ ഉയർന്ന് നിന്നു; കദംബപൂക്കളുടെ സുഗന്ധം നിറഞ്ഞതും, കുഡജവും അർജുനവൃക്ഷങ്ങളും അലങ്കരിച്ചതുമാണ്.