ദാനവരുടെ പ്രഭുവായ ബലി, ഭഗവാൻ വിഷ്ണുവിനോട് വിനയപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: “പ്രഭോ, ഇച്ഛാശക്തി എപ്പോഴും നിങ്ങളുടെ കൈയിലാണ്.” സത്യം സംസാരിക്കുന്നവനെന്നു തിരിച്ചറിഞ്ഞ് വിഷ്ണു മൗനമായി നിന്നു. അപ്പോൾ വിഷ്ണു ബലിയോട് ചോദിച്ചു: “ദാനവ ചക്രവർത്തി, ഞാൻ നിന്നോട് ഏത് വരവും നൽകണമെന്ന് പറയുക. എന്റെ കൈയിലെ ജലം നിന്നിൽ നിന്നാണ് ലഭിച്ചത്. അതിനാൽ നീ വരം ചോദിക്കാൻ അർഹനാണ്; എന്താണ് നിന്റെ ആഗ്രഹം?” ഇങ്ങനെ ക്ഷണിക്കപ്പെട്ട ബലി ഭഗവാനോട് പറഞ്ഞു: “ദേവാദിദേവാ, ഞാൻ ഭക്തിയേയാണ് ആഗ്രഹിക്കുന്നത്. എന്റെ മരണം നിങ്ങളുടെ കൈകളിൽ മാത്രമേ വരേണ്ടതുള്ളൂ.” പിന്നെ ബലി പറഞ്ഞു: “ഞാൻ ശ്വേതദ്വീപത്തിലേക്ക് പോകും; അതത് തപസ്സ് ചെയ്യുന്നവർക്കും പ്രാപിക്കാനാവാത്തതായിടം.” അപ്പോൾ വിഷ്ണു പറഞ്ഞു: “നീ അപ്രാപ്യമായ ആ ദ്വീപിൽ കാലാന്ത്യത്തോളം പാർക്കുക. ഞാൻ വരാഹാവതാരമായി ഭൂമിയിൽ പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ, നീ എന്റെ മുമ്പിൽ വരുമ്പോൾ ഞാൻ നിന്നെ അവിടെ സംഹരിക്കും.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ് ദാനവൻ ആ സ്ഥലം വിട്ടു. അതിനുശേഷം വാമനൻ ലോകങ്ങളൊക്കെയും ആവൃതമാക്കി. അസുരന്മാർ അവിടെ നിന്ന് വിട്ടുപോയപ്പോൾ, ദേവന്മാരുടെ സത്യനിഷ്ഠ ഉറപ്പിക്കപ്പെട്ടു. ഭഗവാൻ മൂന്ന് ലോകങ്ങളും സ്വന്തമാക്കി അദൃശ്യനായി. ബാസ്കലി പാതാളത്തിൽ സന്തോഷത്തോടെ പാർന്നു. ഇന്ദ്രൻ മൂന്നു ലോകങ്ങളും സംരക്ഷിച്ചു. ലോകഗുരുവിന്റെ ഈ അവതാരമാണ് ത്രിവിക്രമസ്വരൂപം; ഗംഗയുടെ ഉദ്ഭവവുമിതിൽ ചേർന്നിരിക്കുന്നു; പാപനാശിനിയുമാണ് ഇതു. ഭീഷ്മാ, വിഷ്ണുവിന്റെ ഈ മൂന്ന് പടികൾക്കുള്ള ഉദ്ഭവം ഞാൻ പറഞ്ഞുതന്നു. ഇതു കേൾക്കുന്നവൻ പാപങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതനാകും. വിഷ്ണുവിന്റെ ഈ മൂന്ന് പടികൾ ദർശിച്ചാൽ ദുർസ്വപ്നങ്ങൾ, ഭയാനകമായ ചിന്തകൾ, ദുഷ്കർമ്മങ്ങൾ എന്നിവ എല്ലാം ഉടൻ നശിക്കും. പാപികൾ, കാലക്രമം നിരീക്ഷിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, വിഷ്ണു തന്റെ പടികൾ കാണിച്ചുകൊണ്ട് സൂക്ഷ്മതയെ വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. ത്രിപുഷ്കരയിലേക്കു തീർത്ഥയാത്ര ചെയ്ത് ശാന്തതയോടെ അവിടെ എത്തുന്നവർ അശ്വമേധയാഗഫലം പ്രാപിക്കും. പാപരഹിതനായവൻ മരിച്ചാൽ വിഷ്ണുനഗരിയിൽ പ്രവേശിക്കും. ഇതെല്ലം കേട്ട ഭീഷ്മൻ പറഞ്ഞു: “സ്വാമിനേ, ബാസ്കലിയുടെ ബദ്ധവും ബലിയെ തടഞ്ഞപ്പോൾ ത്രിവിക്രമസ്വരൂപം സ്വീകരിച്ചതും അതിമനോഹരമായ അത്ഭുതങ്ങളാണ്. ഞാൻ മുമ്പ് ശ്രേഷ്ഠബ്രാഹ്മണന്മാരിൽ നിന്ന് കേട്ടിട്ടുണ്ട്: വിരോചനപുത്രനായ ബലി ഇന്നും പാതാളത്തിൽ പാർക്കുന്നു. നാഗതീർത്ഥം എങ്ങനെ ഉദ്ഭവിച്ചു? പിശാചുകളുടെ ഉത്ഭവം എന്താണ്? ശിവദൂതി ഇവിടെ എങ്ങനെ ഉത്ഭവിച്ചു? ആരാണ് അവളെ മംഗളവതിയായി മാറ്റിയത്? ആരാണ് പുഷ്കരത്തെ ആകാശത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നത്? ബാസ്കലിയുടെ ബദ്ധം എങ്ങനെ നടന്നു? വിഷ്ണു ഭൂമിയിൽ സഞ്ചരിച്ചതിന് രണ്ടാമത്തെ കാരണം എന്താണ്?” പുലസ്ത്യൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, നീ ചോദിച്ച ഈ കാര്യങ്ങൾ ഞാൻ യഥാർത്ഥത്തിൽ സംഭവിച്ചതുപോലെ പറയാം. ബാസ്കലിയുടെ ബദ്ധം വിഷ്ണുവിന്റെ ത്രിവിക്രമപടിയാൽ നടന്നു; ഇതെല്ലാം ഞാൻ പറഞ്ഞുതന്നു. വീണ്ടും, വൈവസ്വതമനുവിന്റെ കാലഘട്ടത്തിൽ, ബലി മൂവുലകവും ജയിച്ചു. അതിനുശേഷം മഹാശക്തനായ വിഷ്ണു ബലിയെ കീഴടക്കി. യാഗശാലയിൽ ഒറ്റയ്ക്കെത്തിയ ബലിയെ അങ്ങനെ നിയന്ത്രിച്ചു; വീണ്ടും ദേവാദിദേവൻ ഭൂമിയിൽ സഞ്ചരിച്ചു. വാമനന്റെ അവതാരവും, ത്രിവിക്രമസ്വരൂപവും ഇങ്ങനെ നടന്നു.” “ഇപ്പോൾ ഞാൻ നാഗതീർത്ഥത്തിന്റെ ഉത്ഭവം പറയുന്നു. അനന്തൻ, വാസുകി, ശക്തനായ തക്ഷകൻ, നാഗാധിപൻ കർകോടകൻ, മറ്റൊരു പാമ്പായ പത്മൻ, മഹാപദ്മൻ, ശംഖൻ, കുലികൻ, അപരാജിതൻ—ഇവരെല്ലാം കശ്യപപ്രജകൾ. ഇവരാൽ ലോകം നിറയുകയായിരുന്നു. ഇവരുടെ സന്തതികൾ ലോകം മുഴുവനും നിറച്ചു. വളഞ്ഞശരീരവും ഭയാനകമായ പ്രവൃത്തികളും വിഷമയുള്ള വായും ഇവർക്കുണ്ട്. ഇവർ ദുർബലരെ കടിച്ചാൽ ഉടനടി ചിതലാക്കും; ഇവരെ കാണുന്നവരും നശിക്കും.” “ദിവസംപ്രതി ഭയാനകമായ നാശം ഉണ്ടാകുകയായിരുന്നു; ഇതു കണ്ടു മനുഷ്യർ എല്ലാം നശിച്ചു. രക്ഷ തേടി സകലജീവികളും ബ്രഹ്മാവിന്റെ അടുക്കൽ എത്തി: ‘ദേവാദിദേവാ, ലോകങ്ങളുടെ സ്രഷ്ടാവേ, വിഷം നിറഞ്ഞ വലിയ പാമ്പുകളിൽ നിന്ന് ഞങ്ങളെ രക്ഷിക്കണം. ദിവസേന ഞങ്ങൾ ഭയത്തിൽ കഴിയുന്നു. മനുഷ്യരും മൃഗങ്ങളും പക്ഷികളും എല്ലാം ചിതലാകുന്നു; ദൈവമേ, നിങ്ങളുടെ സൃഷ്ടി പാമ്പുകൾ നശിപ്പിക്കുന്നു. ഇതറിഞ്ഞ് യോജിച്ചതെന്തോ അത് ചെയ്യുക, പിതാമഹാ.’” ബ്രഹ്മാ പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾക്ക് സംശയമില്ലാതെ ഞാൻ രക്ഷ നൽകും. ഭയവും രോഗവും ഇല്ലാതെ നിങ്ങളുടെ വാസസ്ഥലങ്ങളിലേക്ക് മടങ്ങിപ്പോകൂ.” ബ്രഹ്മാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട് എല്ലാവരും സന്തോഷത്തോടെ തിരിച്ചു പോയി. അതിനുശേഷം ബ്രഹ്മാ പാമ്പുകളെ വിളിച്ചു.