ദേവിയുടെ അനുഗ്രഹത്തിലൂടെ ആ സ്ത്രീക്കും ആ ഫലമുണ്ടാകും; ഈ കഥ ആരെങ്കിലും കേട്ടാലോ, അതിലോ മനസ്സു നല്കിയാലോ, അവനും അതേഫലം ലഭിക്കും. അത്തരം വ്യക്തി വിദ്യാധരനായി ദീർഘകാലം സ്വർഗ്ഗത്തിൽ വസിക്കും. ഇത് പുരാതനകാലത്ത് മദനനും ശതധനുവും അനുഷ്ഠിച്ചതും, മനുഷ്യരും അതുപോലെ ചെയ്തതുമാണ്. പവനനും നന്ദിനിയും ഇതു നിർവഹിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, അതിൽ വലിയ അത്ഭുതമൊന്നുമില്ല, രാജൻ. അപ്പോഴാണ് ഭീഷ്മൻ ചോദിച്ചത്: യജ്ഞഭൂമിയിലെത്തിയ വിശ്ണു അവിടെയെല്ലാം കാലിടുത്തം ചെയ്തതെന്തിന്? ദേവന്മാരുടെ ദേവനായ വിശ്ണു ഇങ്ങനെ പടികൾ വെച്ചത് എന്തിന്? ഇവിടെ ഏത് അസുരനെയാണ് വിശ്ണു ജയിച്ചെടുത്തത്? മഹർഷേ, വിശ്ണു സ്വർഗ്ഗത്തിൽ, വൈകുണ്ഠത്തിൽ, മഹാത്മാവിന്റെ ആലയത്തിൽ എങ്ങനെ വസിച്ചു? മനുഷ്യലോകത്തേക്കു വിശ്ണു എങ്ങനെ കാലിടുത്തം ചെയ്തു? ദേവതകളുടെ ലോകങ്ങളിൽ, ഇന്ദ്രൻമുതലായുള്ള ദേവന്മാർ എങ്ങനെയാണ് ഭഗവാനെ ഭക്തിയോടെ ആരാധിച്ചിരുന്നത്? ശ്രീവരാഹന്റെ വാസസ്ഥലം മഹർലോകത്താണെന്ന് പറയപ്പെടുന്നു. അതുപോലെ, മഹാത്മാവായ നരസിംഹന്റെ വാസം ജനലോകത്തും, ത്രിവിക്രമന്റെ വാസം തപോലോകത്തും പ്രസിദ്ധമാണ്. എന്നാൽ ഈ ലോകങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ച്, വിശ്ണു എങ്ങനെ തന്റെ രണ്ട് കാലുകളും ഭൂമിയിൽ, ഈ പിതൃഭൂമിയായ പുഷ്കരയജ്ഞശൈലത്തിൽ വെച്ചു? മഹർഷേ, ദയവായി എങ്ങനെയാണ് അദ്ദേഹം അവിടെ കാലിടുത്തം ചെയ്തതെന്നു വിശദമായി പറയൂ; ഇത് കേട്ടാൽ എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിക്കും. പുലസ്ത്യൻ പറഞ്ഞു: ഭീഷ്മാ, നീ ചോദിച്ചത് വളരെ ഉചിതമാണ്. പുരാതനകാലത്ത് എങ്ങനെയാണ് വിശ്ണു തന്റെ കാലിടുത്തം നടത്തിയത് എന്നു ഞാൻ വിശദമായി പറയും, ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ. കൃതയുഗത്തിൽ, ദേവന്മാരുടെ ഉദ്ദേശസിദ്ധിക്കായി, വിശ്ണു യജ്ഞപർവതത്തിലെ പാറക്കുന്നിൻ ചാരിലേക്കു സമീപിച്ചു. അന്നത്തെ കാലത്ത്, ദാനവന്മാർ ശക്തിയോടെ ദേവന്മാരെയും ഇന്ദ്രനെയും ജയിച്ച് മൂന്നുലോകവും കീഴടക്കി. അങ്ങനെ, ആ മഹാബലവാന്മാരായ ദാനവന്മാർ യജ്ഞഫലങ്ങൾ അനുഭവിച്ചു. ഈ എല്ലാം ബാഷ്കലി എന്ന മഹാബലവാനായ ദാനവൻ നടത്തിയതായിരുന്നു. അപ്പോൾ, ഭൂമിയിലും ആകാശത്തിലും പാതാളത്തിലും, ചലനശൂന്യരായ സകലഭൂതങ്ങളിലും, ദേവേന്ദ്രൻ അത്യന്തം വിഷാദത്തിൽ ആകുന്നു: ‘‘ഈ ബാഷ്കലി എന്ന ദാനവാധിപതി എന്നെ യുദ്ധത്തിൽ ജയിക്കാൻ കഴിയില്ല.’’ ബ്രഹ്മാവു ദാനവന്മാർക്കും ദേവന്മാർക്കും നൽകിയ അനുഗ്രഹം കാരണം, ഞാൻ ഇപ്പോൾ ബ്രഹ്മലോകത്തിലെ എല്ലാ ദേവന്മാരാലും ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ദേവേന്ദ്രൻ ചിന്തിച്ചു: ‘‘ഞാൻ ഭഗവാനെ അഭയാർഥന ചെയ്യുന്നു; മറ്റൊരു മാർഗ്ഗമില്ല.’’ അങ്ങനെ, ദേവന്മാരെല്ലാം ചുറ്റി, ദേവരാജാവ് ബ്രഹ്മാവിന്റെ ആലയത്തിലേക്ക് വേഗത്തിൽ പോയി. അവിടെ, ലോകത്തിൽ ഉണ്ടായിരിക്കുന്ന പരമവിപത്തിനെക്കുറിച്ച് ദേവേന്ദ്രൻ ബ്രഹ്മാവിനോട് പറഞ്ഞു: ‘‘ദേവാ, ഞങ്ങളുടെ ഭയം എന്തുകൊണ്ടാണെന്നു നിങ്ങൾക്കറിയില്ലേ? ദാനവന്മാർ എല്ലാം കൈവശപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു, നിങ്ങൾ നൽകിയ അനുഗ്രഹം കൊണ്ടാണ് ഇതൊക്കെ. ബാഷ്കലിയുടെ ദുഷ്ടതയും ഞാൻ വിശദമായി പറഞ്ഞു. അപ്പാ, വൈകാതെ നടപടിയെടുക്കണം; ലോകശാന്തിക്കായി എന്ത് ചെയ്യണമെന്ന് ആലോചിക്കണം. അവിടെ, വേദാചാരങ്ങളും സ്മാര്ത്തവിദികളും മറ്റ് കര്മ്മങ്ങളും നടത്തപ്പെടുന്നില്ല; അതുകൊണ്ട് ഞങ്ങളുടെ നഷ്ടം ദിവസേന വർദ്ധിച്ചു. സാധാരണ മനുഷ്യൻ സ്വന്തം പ്രയോജനത്തിനായി സംസാരിക്കുന്നപോലെ, ഞങ്ങൾ ദുഷ്ഖം വെളിപ്പെടുത്തി. മറ്റൊരാൾക്ക് ഉപകാരമുണ്ടാക്കിയാൽ, അതിന് ആയിരംപടി പ്രതിഫലം നൽകാത്തവന്റെ ബുദ്ധി വ്യർത്ഥമാണ്. മറ്റൊരാളുടെ ഉപകാരത്തിൽ നിന്ന് പ്രയോജനം നേടി, കപടനും നിർലജ്ജനുമായവൻ വീണ്ടും ദുഷ്കൃത്യം ചെയ്താൽ, അവൻ നരകത്തിൽ പോലും വസിക്കും. നന്മ എന്നത് പ്രതിഫലപ്രതീക്ഷയാൽ മാത്രം നേടാൻ കഴിയില്ല; സ്വാർത്ഥബുദ്ധിയുള്ളവർ അങ്ങനെയൊന്നും ചെയ്യാറില്ല. ഈ ലോകത്തിൽ സ്ഥാനം ലഭിക്കാത്തവർക്ക്, ഹൃദയം നൂറുപോലും ചിതറുമ്പോഴും, തൃപ്തി ഉണ്ടാകില്ല. എവിടേക്കെങ്കിലും പോകേണ്ടി വന്നാലും, ഞങ്ങളെ ഈ ദുരിതത്തിൽ നിന്ന് ഉയർത്താൻ എന്താണ് മാർഗ്ഗമെന്നു പറയണം. ലോകം എങ്ങനെ മാറിയെന്നു ഞാൻ കണ്ടു പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു: പഠനവും യജ്ഞവാക്യവും ഇല്ലാതായി, ഉത്സവങ്ങളും മംഗളകർമ്മങ്ങളും നിർത്തപ്പെട്ടു. വിദ്യാനിഷ്ഠയും ഇടപാടുകളും ഉപേക്ഷിച്ചു, നിയമം ഉപേക്ഷിച്ചവരും ജീവൻ മാത്രം ശേഷിച്ചവരും ആയിരിക്കുന്നു. ലോകം ദുഃഖത്തിലേക്ക് വീണു, പിന്നെയും കൂടുതൽ ദുഃഖത്തിലേക്ക്. ഈ സമയത്ത് ഞങ്ങൾ ക്ഷീണിച്ചിരിക്കുന്നു. അപ്പോൾ ബ്രഹ്മാവ് പറഞ്ഞു: ‘‘ബാഷ്കലി ബ്രഹ്മാനുഗ്രഹം കൊണ്ടു അഭിമാനിയാണെന്ന് എനിക്ക് അറിയാം; അവൻ നിന്നെ ജയിക്കാൻ കഴിയില്ല, വിശ്ണുവിനേ മാത്രമേ സാധിക്കൂ.’’ അങ്ങനെ ബ്രഹ്മാവ് ധ്യാനത്തിൽ ലയിച്ചു. ആ ധ്യാനത്തിൽ നിന്നു തന്നെ നാലു കൈകളോടെ മഹാവിഷ്ണു പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. സ്വയം ജനിച്ച ബ്രഹ്മാവ് ധ്യാനിച്ചപ്പോൾ, വളരെ ചെറുതായിടയിൽ തന്നെ, ഒരു നിമിഷംകൊണ്ട്, എല്ലാവരും നോക്കുന്നതിനിടയിൽ, വിഷ്ണു അവിടെ എത്തി. വിഷ്ണു പറഞ്ഞു: ‘‘ബ്രഹ്മാവേ, നിങ്ങളുടെ ധ്യാനം അവസാനിപ്പിക്കുക; അതിനാൽ ഞാൻ ഇവിടെ വന്നിരിക്കുന്നു. നിങ്ങൾ ധ്യാനിച്ച ഉദ്ദേശം പൂർത്തിയാക്കാൻ ഞാൻ വന്നിരിക്കുന്നു.’’ ബ്രഹ്മാവ് പറഞ്ഞു: ‘‘ഇത് വലിയ അനുഗ്രഹമാണ്; ലോകത്തിനായി ഇങ്ങനെ കരുതുന്നവൻ മറ്റാരുണ്ടാകും? എന്റെ സൃഷ്ടി ലോകത്തിനുവേണ്ടിയാണ്; ഈ ലോകം യാഥാർത്ഥ്യത്തിൽ നിങ്ങളുടെതാണ്, അതിൽ അത്ഭുതമൊന്നുമില്ല. ലോകത്തെ സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നിങ്ങളുടെ കടമയാണ്; അതിനെ ദഹിപ്പിക്കുക രുദ്രന്റെ ദൗത്യമാണ്. ഈ ലോകത്തിൽ, മഹാത്മാവായ ഇന്ദ്രന്റെ കാര്യത്തിൽ...