ഒരു രാജാവിന്റെ കഥയാണ് ഇതു്. തന്റെ തപസ്സിന്റെ ശക്തിയാൽ, രാജാവിന്റെ ഭാര്യ ലാവണ്യവതിയായി, ആയിരങ്ങൾക്കു ആദരമുള്ളവളായി, ഭവനു് പാർവതിയെപ്പോലെ പ്രിയപ്പെട്ടവളായി മാറി. രാജാവിന് പത്തു ആയിരം പുത്രന്മാർ ഉണ്ടായിരുന്നു; അവരൊക്കെയും ധർമ്മത്തിൽ ഉന്നതരും അമ്പുതീരത്തിൽ പ്രഗത്ഭരുമായിരുന്നു. രാജാവ് തന്റെ പുത്രന്മാരെ വീണ്ടും വീണ്ടും കാണുമ്പോൾ അത്ഭുതത്തിൽ മുങ്ങിയിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, പ്രസിദ്ധനായ സന്യാസി പ്രചേതസ് രാജാവിനെ സന്ദർശിച്ചു. രാജാവ്, ആ സന്യാസിയെ ആദരപൂർവം സ്വീകരിച്ച് ചോദിച്ചു: "ദേവതകളും മനുഷ്യരും ആദരിക്കുന്ന ഈ അചഞ്ചലമായ ഐശ്വര്യം എങ്ങനെ ഉണ്ടായി? കമലജയോട് സമാനമായ ഒരു രാജ്ഞി എങ്ങനെ ലഭിച്ചു?" അതിനാൽ രാജാവ് പറഞ്ഞു: "എന്റെ ലഘു തപസ്സിലൂടെ ഞാൻ എന്റെ ഭാര്യയെ സന്തോഷിപ്പിച്ചു, സ്രഷ്ടാവായ ബ്രഹ്മാവു് എനിക്ക് കമലഗൃഹം നൽകി. നൂറ് കോടി രാജാക്കന്മാർ മന്ത്രിമാരും ആനകളും രഥങ്ങളും ജനക്കൂട്ടവും കൂടെ അതിൽ പ്രവേശിച്ചാലും, അതിന്റെ സ്ഥാനം കണ്ടെത്താൻ കഴിയില്ല. ആകാശത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവർക്കും, നക്ഷത്രങ്ങൾക്കും, ചന്ദ്രന്റെ കിരണങ്ങൾക്കും അതിൽ എത്താൻ കഴിയില്ല. അതിനാൽ, മറ്റൊരു ഗർഭത്തിൽ ജനിച്ചുള്ള, ധർമ്മത്തിലും മറ്റു പ്രവർത്തികളിലും നേടിയതാണു് എല്ലാവരെയും മറികടക്കുന്നത്." "പ്രചേതസ്, ഇതെല്ലാം എങ്ങനെ സംഭവിച്ചു എന്ന് പറയൂ, എനിക്കോ, എന്റെ പുത്രന്മാര്ക്കോ, എന്റെ സദാചാരമുള്ള ഭാര്യയ്ക്കോ, ആരോടും. ഭാഗ്യത്തിൽ വന്ന മാറ്റം കണ്ടു പ്രചേതസ് പറഞ്ഞു: 'രാജാവേ, അത്ഭുതകരമായ കാരണവും കഥയും കേൾക്കൂ.'" "നിങ്ങളുടെ ജനനം ഒരു വെടിയാടിയുടെ കുടുംബത്തിലായിരുന്നു. നിങ്ങൾ ക്രൂരനും, ദിവസേന പാപങ്ങൾ ചെയ്യുന്നവനുമായിരുന്നു. വീണ്ടും മനുഷ്യശരീരത്തിൽ ജനിച്ചു, ദുർഗന്ധമുള്ള സ്വഭാവവും, വൃത്തികേടായ നഖങ്ങളും, അലങ്കാരങ്ങളും ചുറ്റുമായിരുന്നു. നിങ്ങൾക്ക് സുഹൃത്തുക്കളില്ല, പുത്രന്മാരോ ബന്ധുക്കളോ ഇല്ല, സഹോദരിമാരും അമ്മയും ഇല്ല; എല്ലാവരും ശാപിതരായിരുന്നു. എന്നാൽ ഈ ഭൂമി, നൂറ് സ്ത്രീകളിൽ ഏറ്റവും മനോഹരമായവളായി, നിങ്ങളെ അഭിമുഖീകരിച്ചു." "ഒരു ഭയാനകമായ വരൾച്ചയുണ്ടായി. ഭക്ഷണത്തിന്റെ അഭാവത്തിൽ, നിങ്ങൾ വിശപ്പിൽ പീഡിതനായപ്പോൾ, കാട്ടിൽ ഫലങ്ങളോ ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളോ കണ്ടെത്താനായില്ല. അപ്പോൾ,泥യാൽ തടസ്സപ്പെട്ട വലിയ കമലതടാകം കണ്ടു. അവിടെ നിന്ന് പല കമലങ്ങൾ എടുത്തു, വൈദിശ എന്ന നഗരത്തിലേക്ക് പോയി. കമലങ്ങൾ വിറ്റു വില ലഭിക്കാൻ നഗരത്തിലുടനീളം ചുറ്റി, എന്നാൽ ഒരു വാങ്ങിയവനുമില്ല. അതിനാൽ, നിങ്ങൾ വിശപ്പിൽ തളർന്നും ക്ലാന്തനുമായും ഒന്നും ലഭിക്കാതെ പോയി." "നിങ്ങൾ ഭാര്യയോടൊപ്പം ഒരു വീട്ടിന്റെ അങ്കണത്തിൽ ഇരുന്നു. അപ്പോൾ, രാത്രിയിൽ, അവിടെയെല്ലാം ശുഭശബ്ദങ്ങൾ കേട്ടു. ഭാര്യയോടൊപ്പം ആ ശബ്ദങ്ങൾ കേട്ട സ്ഥലത്തേക്ക് പോയി. അവിടെ, വൃത്തത്തിന്റെ മധ്യത്തിൽ, വിഷ്ണുവിന്റെ പ്രതിമ കണ്ടു." "അംഗവതി എന്ന വേശ്യ മാഘ മാസത്തിലെ പന്ത്രണ്ടാം തീയതി വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ചു; പന്ത്രണ്ടാം ദിവസം പൂർത്തിയാക്കി, ലാവണാചലത്തിലേക്ക് പോയി. അവൾ തന്റെ ഗുരുവിന് അലങ്കരിച്ച കിടക്ക നൽകി; ഹൃഷീകേശനെ പൊന്നാൽ അലങ്കരിച്ച് ഭക്തിപൂർവം പൂജ ചെയ്തു." "അവളെ ആ ദമ്പതികൾ കണ്ടു. അവർ ചിന്തിച്ചു: 'ഈ കമലങ്ങൾ എന്തിനാണ്? വിഷ്ണുവിനെ അലങ്കരിക്കുന്നത് കൂടുതൽ ഉത്തമം.' അങ്ങനെ, ആ ദമ്പതികൾക്ക് ഭക്തി ഉണർന്നു; അതിനാൽ, അവർ ലാവണാചലത്തിൽ കേശവനെ പൂജിച്ചു." "അലങ്കരിച്ച കിടക്കയെ എല്ലായിടത്തും പൂക്കൂട്ടങ്ങൾ കൊണ്ട് പൂജിച്ചു. അതിനുശേഷം, അംഗവതി സന്തോഷത്തോടെ അവർക്കു് മൂന്ന് നൂറ്റി അളവ് ധാന്യം നൽകി. വീണ്ടും, മൂന്ന് ശുദ്ധമായ ലോഹപാത്രങ്ങൾ നൽകാൻ കല്പിച്ചു; പക്ഷേ, ആ ദമ്പതികൾ അതു സ്വീകരിച്ചില്ല, മഹാ ധർമ്മത്തിൽ ആശ്രയിച്ചിരുന്നതിനാൽ." "പുനഃ, അംഗവതി നാലു തരത്തിലുള്ള ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കൾ അവർക്കു കൊണ്ടുവന്നു, 'ഭക്ഷണം കഴിക്കൂ,' എന്നു പറഞ്ഞു. എന്നാൽ, അവർ അതും നിരസിച്ചു: 'നാളെ ഞങ്ങൾ ഭക്ഷിക്കും, സുന്ദരമുഖിയേ; ഇന്ന് നിങ്ങളുടെ സാന്നിധിയിൽ ഉപവാസം ആചരിക്കാം, അതു് ശുഭമുണ്ടാക്കും.'" "'ജന്മത്തിൽ നിന്ന് ഞങ്ങൾ പാപികളാണ്, എന്നാൽ വ്രതത്തിൽ ഉറച്ചവരാണ്; നിങ്ങളുടെ സാന്നിധ്യം കൊണ്ടു്, ഒരു ലേശം ധർമ്മം പോലും നിങ്ങളുടെ വീട്ടിൽ നിലനിൽക്കരുത്.'" "അങ്ങനെ, അവളുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ, ആ ദമ്പതികൾ ആ രാത്രി ജാഗരണമാക്കി. പുലരിയിൽ, അവൾ അവർക്കു് ഉപ്പും ഒരു കുന്ന് പോലെ ഭക്ഷണവും ഉള്ള കിടക്ക നൽകി. ഒരു ഗ്രാമം ഗുരുവിന് ഭക്തിയോടെ നൽകി, പന്ത്രണ്ടു ഗ്രാമങ്ങൾ ബ്രാഹ്മണർക്കു് നൽകി; പൊന്നും വസ്ത്രങ്ങളും അലങ്കാരങ്ങളും അളങ്കരിച്ച പശുക്കളും." "സുഹൃത്തുക്കൾക്കും കൂട്ടുകാരും, ദരിദ്രരും, കാഴ്ചയില്ലാത്തവരും, അനാഥരും, എല്ലാവർക്കും ഭക്ഷണം പങ്കുവച്ചു. ആ ദമ്പതികൾക്ക് ആദരപൂർവം ആദരവും നൽകി, പിന്നീട് അവരെ വിടവാക്കി." "ആ വെടിയാടിയും ഭാര്യയും ചേർന്ന്, കേശവനെ കമലകൂട്ടങ്ങൾ കൊണ്ട് പൂജിച്ചതിന്, രാജാവായ നിങ്ങളായി വീണ്ടും ജനിച്ചു. പുഷ്കര ക്ഷേത്രത്തിൽ പൂജ ചെയ്തതിന്റെ ഫലമായി, എല്ലാ പാപങ്ങളും നശിച്ചു; സത്യത്തിന്റെ ശക്തിയും, അലോഭതയുടെ തപസ്സും കൊണ്ട്." "ലോകങ്ങളുടെ നാഥനായ ചതുര്മുഖൻ (ബ്രഹ്മാവ്) സന്തോഷത്തോടെ, നിങ്ങളെ എവിടെയും പോകാൻ കഴിയുന്ന വാഹനവും നൽകി. അതിനാൽ, രാജാവേ, പുഷ്കരത്തിൽ ആശ്രയമെടുക്കൂ." "ഒരു കല്പം മുഴുവൻ വ്രതത്തിൽ സ്ഥിരതയോടെ, ദ്വാദശി വ്രതം സമ്പന്നതയോടെ ആചരിച്ചാൽ, liberation (മോക്ഷം) ഉറപ്പാണ്." "ഇതൊക്കെ പറഞ്ഞ ശേഷം, സന്യാസി അപ്രത്യക്ഷനായി. രാജാവ്, ഉപദേശപ്രകാരം, വീണ്ടും പുഷ്പവാഹന പൂജ ചെയ്തു." "ഇങ്ങനെ, ഈ വ്രതം ആചരിച്ചാൽ, വ്രതം ഭംഗം വരാതെ തുടരുന്നു; ഏതെങ്കിലും വിധത്തിൽ, പന്ത്രണ്ടു ദ്വാദശികൾ ആചരിക്കണം." "ശക്തിയനുസരിച്ച്, ദേവതകൾക്കും ബ്രാഹ്മണർക്കും ദാനം നൽകണം, രാജാവേ; ഏറ്റവും ഉത്തമം പശുക്കളാണ്, മധ്യത്തിൽ ഭൂമി, ഏറ്റവും താഴെ പൊൻ." "താഴ്ന്നതിൽ പൊൻ തന്നാൽ, അതാണ് യുക്തമായ ദാനം; ആദ്യത്തേത് ബ്രഹ്മാവിനു, രണ്ടാം വിഷ്ണുവിനു." "മൂന്നാമത് രുദ്രനു; ഈ മൂന്ന് ദേവതകൾ ഈ മൂന്നു വഴികളിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നു. ഇങ്ങനെ, ആരെങ്കിലും ഭക്തിയോടെ ഈ കഥ കേൾക്കുകയോ പറയുകയോ ചെയ്താൽ, ജനങ്ങളുടെ പാപങ്ങൾ നശിക്കും." "അവൻ ജ്ഞാനം ലഭിച്ചു, ദേവലോകത്തിൽ ശരീരത്തിൽ ഉള്ള രോമങ്ങളുടെ എണ്ണത്തോളം വർഷങ്ങൾ താമസിക്കും. ഇപ്പോൾ, വ്രതങ്ങളിൽ ഏറ്റവും ഉത്തമമായ വ്രതം ഞാൻ പ്രഖ്യാപിക്കുന്നു." "വലിയ പാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുന്നവനായ രുദ്രൻ തന്നെയാണ് ഇതു പറഞ്ഞു: ഒരു വർഷം രാത്രിയിൽ ഉപവാസം വ്രതം ആചരിച്ചാൽ, ഗൃഹസ്ഥന് പശു ദാനത്തിന്റെ പകുതി പുണ്യം ലഭിക്കും." "ഒരു ബ്രാഹ്മണനു് പൊൻചക്രവും ത്രിശൂലവും വസ്ത്രങ്ങളും നൽകണം; ഈ പുണ്യപ്രവൃത്തി ചെയ്യുന്നവൻ ശിവലോകത്തിൽ സന്തോഷത്തോടെ താമസിക്കും." "ഈ വ്രതം വലിയ പാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുന്നതാണ്; ആരെങ്കിലും ഏകാഗ്രതയോടെ, കാളയും കാളപ്പിള്ളയും ചേർന്ന് ദാനം നൽകുകയാണെങ്കിൽ..." "തിലത്തിൽ നിർമ്മിച്ച കാള ദാനം നൽകുന്നവൻ ശിവലോകം പ്രാപിക്കും; ഇത് 'രുദ്ര വ്രതം' എന്നാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്, ഭയം ദു:ഖം നീക്കം ചെയ്യുന്നതു്." "ഒരു വർഷം അവസാനത്തിൽ, പൊൻകൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച നീലകമലവും, പഞ്ചസാരയുള്ള പാത്രവും, കാളപ്പിള്ളയും, രാത്രിയിൽ ദിനം മാറ്റി ഉപവാസം ആചരിച്ചാൽ..." ഇതാണു് ആ രാജാവിന്റെ ഭാഗ്യവും, അവന്റെ പൂർവജന്മത്തിലെ കർമ്മവും, കേശവനിൽ ഭക്തിയോടെ പൂജിച്ച പുണ്യഫലവും, മഹാത്മാവായ പ്രചേതസിന്റെ ഉപദേശവും.