പുണ്യശ്ലോകമായ കഥ ഇങ്ങനെ തുടരും: ഒരിക്കൽ, ഒരാൾ കമലത്തണ്ടുകൾ മോഷ്ടിച്ചാൽ, അവൻ ധാർമികമായ എല്ലാ പ്രവർത്തികളിൽ നിന്നും ഒഴിഞ്ഞിരിക്കണമെന്ന് നിർദ്ദേശിച്ചു. ശുനഃസഖൻ പറഞ്ഞു: അവൻ നിയമാനുസൃതമായി വേദങ്ങൾ പഠിക്കണം, സ്നേഹത്തോടെ അതിഥികളെ സ്വീകരിക്കുന്ന ഗൃഹസ്ഥനായി ജീവിക്കണം. കമലത്തണ്ടുകൾ മോഷ്ടിച്ചവൻ എപ്പോഴും സത്യം പറയണം; അഗ്നിയിലേക്ക് നിയമപ്രകാരം ഹോമങ്ങൾ അർപ്പിക്കുകയും, യാഗങ്ങൾ നിരന്തരം നടത്തുകയും വേണം. ആ കമലത്തണ്ടുകൾ മോഷ്ടിച്ചവൻ ബ്രഹ്മലോകത്തേക്ക് പോകണം. മഹർഷിമാർ പറഞ്ഞു: ഈ പ്രതിജ്ഞ ദ്വിജന്മാർക്ക് യുക്തിയുള്ളതാണെന്ന് ഞങ്ങൾ അംഗീകരിക്കുന്നു. ശുനഃസഖനോട് അവർ പറഞ്ഞു: "ശുനഃസഖൻറെ സുഹൃത്തെ, ഞങ്ങളുടെ എല്ലാവർക്കും വേണ്ടി നീ കമലത്തണ്ടുകൾ മോഷ്ടിച്ചു." അതിന് ശുനഃസഖൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: "ദ്വിജന്മാരേ, ഞാൻ ഈ കമലത്തണ്ടുകൾ നിങ്ങൾക്കായി മറച്ചു വെച്ചതാണു." "ധർമ്മത്തെക്കുറിച്ച് കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവരേ, എന്നെയും വാസവനായി അറിയുക. മഹർഷികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവരേ, നിങ്ങൾ അലസതയില്ലാത്ത ദൃഷ്ടിയുടെയും അലൗകികമായ അകാംക്ഷയുടെയും ബലത്തിൽ ലോകങ്ങളെ ജയിച്ചിരിക്കുന്നു." ശുനഃസഖൻ പറഞ്ഞു: "ദിവ്യവാഹനത്തിൽ കയറി, ദേവലോകത്തേക്ക് പോകാം." മഹർഷിമാർ അർത്ഥം മനസ്സിലാക്കി, പുരന്ദരനോടു സമീപിച്ചു. അവർ വാഗ്മിയായ പുരന്ദരനോടു പറഞ്ഞു: "ഇവിടെ വന്നവൻ മനുഷ്യനായി മദ്ധ്യപുഷ്കരത്തിൽ പ്രവേശിച്ചാൽ, മൂന്നു രാത്രിയും ഉപവാസം ചെയ്താൽ ആഗ്രഹിച്ച ഫലം നേടും. കാട്ടിൽ വസിക്കുന്നവർക്ക് പന്ത്രണ്ടുവർഷ വ്രതം പ്രശസ്തമാണ്." ആ വ്രതത്തിന്റെ പൂർണ്ണഫലം അവിടെ തന്നെ, സംശയമില്ലാതെ ലഭിക്കും. അവൻ ദുർഭാഗ്യത്തിലേക്ക് വീഴുകയില്ല; സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം ആനന്ദിക്കും. വിരിഞ്ചിയുടെ സന്നിധിയിൽ ഒരു ബ്രഹ്മദിവസം അവൻ വസിക്കും. പുലസ്ത്യൻ പറയുന്നു: പിന്നീട്, അവർ ഇന്ദ്രനോടൊപ്പം ആനന്ദത്തോടെ സ്വർഗത്തിലേക്ക് പോയി. ഇവിടെയുള്ള പലവിധമായ ലോഭങ്ങളുടെ പരീക്ഷണങ്ങൾക്കിടയിലും അവർ ലോഭം സ്വീകരിച്ചില്ല. അതിനാൽ അവർ സ്വർഗത്തിലേക്ക് ചേർന്നതാകുന്നു. ഈ പുണ്യകഥയെ ദിവസേന കേൾക്കുന്നവൻ എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നുമൊഴിഞ്ഞ് സ്വർഗലോകത്തിൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്നു. ഭീഷ്മൻ പറഞ്ഞു: "ഈ കഥ അതിശയകരവും ആനന്ദകരവും പാപനാശിനിയുമാണ്. ഞാൻ ചോദിക്കുന്നതിനാൽ, യഥാർത്ഥത്തിൽ എങ്ങനെയാണെന്ന് വിശദമായി പറയൂ." പണ്ഡിതന്മാർ മദ്ധ്യപ്രദേശത്തിന്റെ മഹത്വം, അഹാരഫലവും, നിരോധനത്തിന്റെ മഹത്വവും പ്രശംസിച്ചു. "മഹർഷേ, വിഷ്ണു തന്റെ പാദം വെച്ച സ്ഥലം, ഏറ്റവും ഇളയതിന്റെ ഉത്ഭവം—ഇതെല്ലാം യഥാർത്ഥത്തിൽ എങ്ങനെയാണെന്ന് പറയൂ." പുലസ്ത്യൻ പറഞ്ഞു: "പുരാതനമായ രഥംതര കല്പത്തിൽ, പുഷ്പവാഹനൻ എന്ന രാജാവുണ്ടായിരുന്നു. ലോകങ്ങളിൽ പ്രശസ്തനും സൂര്യനെപ്പോലെ ദീപ്തിയുള്ളവനും. തന്റെ തപസ്സുകൊണ്ട് നാലുമുഖനായ ബ്രഹ്മാവിനെ സന്തോഷിപ്പിച്ചു; ബ്രഹ്മാവ് അദ്ദേഹത്തിന് സ്വർണ്ണത്തോടു തുല്യമായ, എവിടെയായാലും പോകാവുന്ന കമലവാഹനം സമ്മാനിച്ചു. രാജാവ് ആഴ്ച്ചയിൽ ഏഴു ദ്വീപുകളും ലോകവും സ്വൈര്യമായി സഞ്ചരിച്ചു. കല്പാരംഭത്തിൽ, ആ ദ്വീപ് പുഷ്കരനിവാസികൾക്കൊപ്പം പങ്കിട്ടിരുന്നു." "ജനങ്ങൾ ആദരിച്ചതിനാൽ അതിനെ പുഷ്കരദ്വീപ് എന്നു വിളിച്ചു. ആ കമലവാഹനം ബ്രഹ്മാവ് തന്നത് കൊണ്ടാണ് ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും അവനെ പുഷ്പവാഹനൻ എന്ന് വിളിച്ചത്. ബ്രഹ്മാവിന്റെ കമലത്തിൽ വസിക്കുന്ന ആ രാജാവിന് തുല്യൻ മൂന്നുലോകത്തും ഇല്ല. തന്റെ തപസ്സിന്റെ ശക്തിയാൽ, രാജ്ഞി ആയിരുന്ന ലാവണ്യവതിയാണ് ആയിരക്കണക്കിന് സ്ത്രീകളിൽ ശ്രേഷ്ഠയായും ഭവനു പാർവതിയെപ്പോലെ പ്രിയങ്കരിയുമായും മാറിയത്." "അവനു പത്തായിരം പുത്രന്മാർ ഉണ്ടായിരുന്നു; എല്ലാവരും ധാർമികരും അമ്പെയ്യരിലും മുൻപന്തിയിലുള്ളവരും. പുത്രന്മാരെ വീണ്ടും വീണ്ടും കണ്ട് രാജാവ് അത്ഭുതപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ, വന്നിരുന്ന മഹർഷി പ്രചേതസിനോട് രാജാവ് ചോദിച്ചു: 'ദേവന്മാരും മനുഷ്യരും ആദരിക്കുന്ന ഈ അചഞ്ചലമായ ഐശ്വര്യം എങ്ങനെ ലഭിച്ചു? കമലജനിയായ രാജ്ഞിയെപ്പോലെയുള്ള ഭാര്യ എങ്ങനെ ലഭിച്ചു?'" "'എന്റെ സാവധാനമായ തപസ്സുകൊണ്ട് ഭാര്യയെ സന്തോഷിപ്പിച്ചു; സ്രഷ്ടാവായ ബ്രഹ്മാവ് കമലഗൃഹം തന്നു. കോടിയോളം രാജാക്കന്മാർ മന്ത്രിമാരോടും ആനകളോടും രഥങ്ങളോടും ജനക്കൂട്ടങ്ങളോടും കൂടി അതിൽ പ്രവേശിച്ചാലും, അതിന്റെ സ്ഥാനം കണ്ടെത്താൻ കഴിയില്ല; ആകാശത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവർക്കും, നക്ഷത്രങ്ങൾക്കും, ചന്ദ്രനു പോലും അതിന്റെ പ്രകാശം തൊടാൻ കഴിയില്ല. അതിനാൽ, മറ്റൊരു ഗർഭത്തിൽ ജനനം, ധർമ്മം, മറ്റു പ്രവർത്തികൾ എന്നിവകൊണ്ട് എന്താണ് നേടിയതെന്നു പറയൂ.'" "പ്രചേതസ് മറുപടി പറഞ്ഞു: 'രാജാവേ, അത്ഭുതകരമായ കാരണവും കഥയും കേൾക്കൂ. നീ ഒരു വേട്ടക്കാരന്റെ കുടുംബത്തിൽ ജനിച്ചു; ക്രൂരനും, ദിനംപ്രതി പാപപ്രവൃത്തികളിൽ ഏർപ്പെട്ടവനുമായിരുന്നു. വീണ്ടും മനുഷ്യശരീരത്തിൽ ജനിച്ചു; ദുർഗന്ധമുള്ള സ്വഭാവം, നഖങ്ങൾ, അലങ്കാരങ്ങൾ എന്നിവയോട് കൂടിയവനായിരുന്നു. സുഹൃത്തുക്കളോ, പുത്രന്മാരോ, ബന്ധുക്കളോ, സഹോദരിമാരോ, അമ്മയോ ഇല്ല; എല്ലാവരും ശാപിതരായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, നൂറുകണക്കിന് സ്ത്രീകളിൽ ഏറ്റവും മനോഹരമായ ഭൂമി, നിന്നെ അഭിമുഖീകരിച്ച് ഏറ്റവും പ്രിയങ്കരിയായി മാറി.'" "'ഒരു ഭയങ്കരമായ വരൾച്ചയുണ്ടായി; അന്നം കിട്ടാത്തതിനാൽ വിശപ്പിൽ പീഡിതനായി, കാട്ടിൽ കായ്കലോ ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളോ കണ്ടെത്താൻ കഴിയാതെ വന്നു. അപ്പോൾ നീ ഒരുപാട് കമലങ്ങൾ നിറഞ്ഞ വലിയ തടാകം കണ്ടു; ചളിയിൽ മൂടപ്പെട്ടിരുന്നതായിരുന്നു. അവിടെ നിന്ന് ധാരാളം കമലങ്ങൾ എടുത്ത് വൈദിശ എന്ന നഗരത്തിലേക്ക് നീ പോയി.'" "'അവയുടെ വില കിട്ടാനായി മുഴുവൻ നഗരം ചുറ്റി നടന്നു; എന്നാൽ കമലങ്ങൾക്ക് വാങ്ങുന്നവരൊന്നും ഉണ്ടായില്ല. അതിനാൽ, അതിവിശപ്പും ക്ഷീണവും അനുഭവിച്ച്, ഒന്നുമില്ലാതെ അവിടെ നിന്നു. ഭാര്യയോടൊപ്പം ഒരു വീട്ടിന്റെ പ്രാകാരത്തിൽ ഇരുന്നു. അപ്പോൾ രാത്രി, അവിടെ ശുഭധ്വനികൾ കേട്ടു.'" "'ഭാര്യയോടൊപ്പം നീ ആ ശുഭധ്വനികൾ ഉണ്ടായ സ്ഥലത്തേക്ക് ചെന്നു; അവിടെ, വൃത്തത്തിന്റെ നടുവിൽ വിഷ്ണുവിന്റെ പ്രതിമ കണ്ടു. അങ്ങവതി എന്ന വേശ്യ പന്ത്രണ്ടാം ദിവസത്തെ വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു; മാഘമാസത്തിലെ പന്ത്രണ്ടാം ദിവസം വ്രതം പൂർത്തിയാക്കി, അവൾ ലവണാചലത്തിലേക്ക് പോയി. ഗുരുവിന് അലങ്കാരങ്ങളോടുകൂടിയ ശയ്യ അർപ്പിച്ചു; ഹൃഷീകേശനെ പൊന്നുകൊണ്ട് അലങ്കരിച്ചു, വലിയ ഭക്തിയോടെ പൂജിച്ചു.'" "'അവരെ ആ ഇരുവരും കണ്ടു; അവർ ആലോചിച്ചു: ഈ കമലങ്ങൾ എന്തിന്? വിഷ്ണുവിനെ അലങ്കരിക്കുന്നത് ഉത്തമം. അങ്ങനെ, ആ ദമ്പതികൾക്കുള്ളിൽ ഭക്തി ഉദിച്ചു; അതുകൊണ്ട് അവർ ലവണാചലത്തിൽ കെശവനെ ആരാധിച്ചു. ശയ്യയെ എല്ലായിടത്തും പൂക്കളാൽ അലങ്കരിച്ചു; അങ്ങവതി സന്തോഷത്തോടെ അവർക്കു മൂവായിരം അളവു ധാന്യം നൽകി.'" "'അതിനുശേഷം, നന്നായി വൃത്തിയാക്കിയ മൂന്നു പാത്രങ്ങൾ നൽകാൻ നിർദ്ദേശിച്ചു; എന്നാൽ, വലിയ പുണ്യത്തിൽ ആശ്രയിച്ചിരുന്ന അവർ അതു സ്വീകരിച്ചില്ല. വീണ്ടും, അങ്ങവതി നാലുതരം അന്നം അവർക്കായി കൊണ്ടുവന്നു; 'ഭക്ഷണം കഴിക്കട്ടെ' എന്നു പറഞ്ഞു.'" ഇങ്ങനെ, ഈ കഥയിൽ, പാപത്തിൽ നിന്ന് ഉത്തമമായ ജീവിതത്തിലേക്ക് ഉയർന്നവരുടെ അനുഭവം, വിശ്വാസവും ധർമ്മപാലനവും കൊണ്ടുള്ള മോക്ഷലാഭം, ഭക്തിയുടെയും യാഗത്തിന്റെയും മഹത്വം എന്നിവ മനോഹരമായി പ്രതിപാദിക്കുന്നു.