ഒരു കാലത്ത്, പുഷ്കരദ്വീപത്തിൽ മഹർഷിമാർ തമ്മിൽ ഒരു പ്രത്യേക വിഷയത്തിൽ ചർച്ച നടക്കുകയായിരുന്നു. “താമരക്കുരുവികൾ മോഷ്ടിച്ചവൻ എന്ത് വിധി അനുഭവിക്കണം?” എന്നായിരുന്നു അവരുടെ ചിന്ത. അങ്ങനെ, ഒരാളെക്കുറിച്ച് അവർ തീരുമാനിച്ചു: അവൻ മറ്റൊരാളിൽ നിന്ന് അതിഥിയായി ഭക്ഷണം വാങ്ങിക്കൊണ്ടിരിക്കട്ടെ; ഒരു ബ്രാഹ്മണൻ ചീരിവർഗ്ഗ സ്ത്രീയെ ഭാര്യയാക്കിയാൽ, ഒരൊറ്റ കിണറുള്ള ഗ്രാമത്തിൽ ഒറ്റയ്ക്കു താമസിക്കട്ടെ. അതുപോലെ, താമരക്കുരുവികൾ മോഷ്ടിച്ചവൻ അത്തരം ഒരാളുടെ ലോകം തന്നെ പ്രാപിക്കട്ടെ. ഭാരദ്വാജൻ പറഞ്ഞു: അവൻ എല്ലാവരോടും ക്രൂരനും, സമൃദ്ധിയിൽ അഹങ്കാരിയും ആകട്ടെ. ഇതേപോലെ, താമരക്കുരുവികൾ മോഷ്ടിച്ചവൻ അസൂയയും അപവാദവും നിറഞ്ഞവനാകട്ടെ. മറ്റുള്ളവരെ അപമാനിച്ചാൽ അവൻ തന്നെ അപമാനിക്കപ്പെടട്ടെ; മറ്റൊരാളെ അടിച്ചാൽ അവൻ തന്നെ അടിക്കപ്പെടട്ടെ. അവൻ പാനീയങ്ങൾ വിറ്റ് ജീവിക്കട്ടെ. ഗൗതമൻ പറഞ്ഞു: അതിഥിയെ സ്വീകരിക്കുമ്പോൾ അവൻ താഴ്ന്ന ഗുണമുള്ള ഭക്ഷണം നൽകട്ടെ. അവൻ എപ്പോഴും ശൂദ്രൻ തയ്യാറാക്കിയ ഭക്ഷണം കഴിക്കട്ടെ; ദാനം ചെയ്താൽ അവൻ പ്രശംസിക്കട്ടെ; മറ്റുള്ളവരുടെ ഭാര്യമാരിൽ ആസ്വാദനം കാണട്ടെ. താമരക്കുരുവികൾ മോഷ്ടിച്ചവൻ തനിക്കിഷ്ടമായ ഭക്ഷണം ഒറ്റയ്ക്കു കഴിക്കട്ടെ. വിശ്വാമിത്രൻ പറഞ്ഞു: അവൻ എപ്പോഴും കാമത്തിൽ ആസക്തനായി, പകൽ സമയത്തും ലൈംഗികതയിൽ മുഴുകട്ടെ. അവൻ എപ്പോഴും പാപി ആയിരിക്കട്ടെ; മറ്റുള്ളവരെ നിന്ദിക്കട്ടെ; മറ്റുള്ളവരുടെ ഭാര്യമാരിൽ സങ്കല്പം കാണട്ടെ. അവൻ നിന്ദയിൽ മുഴുകിയവനാകട്ടെ; ദുഷ്ടബുദ്ധിയോടെ അമ്മയെയും അച്ഛനെയും അവഹേളിക്കട്ടെ. അവൻ അമ്മയെ മറ്റൊരാളുടെ അമ്മയെന്നപോലെ കാണട്ടെ; എപ്പോഴും മറ്റുള്ളവർ തയ്യാറാക്കിയ ഭക്ഷണം കഴിക്കട്ടെ; മറ്റുള്ളവരുടെ ഭാര്യമാരിൽ സങ്കല്പം കാണട്ടെ. താമരക്കുരുവികൾ മോഷ്ടിച്ചവൻ വേദങ്ങൾ വിറ്റ് ജീവിക്കട്ടെ. ജമദഗ്നി പറഞ്ഞു: അവൻ പിറവി പിറവിയായി മറ്റൊരാളുടെ ദാസനാകട്ടെ. അവൻ എല്ലാ ധാർമികകൃത്യങ്ങളിലും ശൂന്യനായിരിക്കട്ടെ. ശുനഃസഖൻ പറഞ്ഞു: അവൻ നിയമപ്രകാരം വേദങ്ങൾ പഠിക്കട്ടെ, സ്നേഹത്തോടെ അതിഥികളെ സ്വീകരിക്കുന്ന ഗൃഹസ്ഥനാകട്ടെ. അവൻ എപ്പോഴും സത്യവാചിയായിരിക്കട്ടെ; നിയമപ്രകാരം ഹോമം നടത്തട്ടെ; യാഗങ്ങൾ തുടർച്ചയായി ചെയ്യട്ടെ. താമരക്കുരുവികൾ മോഷ്ടിച്ചവൻ ബ്രഹ്മലോകത്തിൽ പോകണം. മഹർഷിമാർ പറഞ്ഞു: ഈ പ്രതിജ്ഞ ദ്വിജന്മാർക്ക് യുക്തിയാണ്. അപ്പോൾ മഹർഷിമാരിൽ ഒരാളോട് ശുനഃസഖൻ പറഞ്ഞു: “താമരക്കുരുവികൾ മോഷ്ടിച്ച കുറ്റം ഞങ്ങള്ക്ക് വേണ്ടി നീ ചെയ്തിരിക്കുന്നു.” ശുനഃസഖൻ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: “ദ്വിജന്മാരേ, ഈ താമരക്കുരുവികൾ ഞാൻ നിങ്ങള്ക്ക് വേണ്ടി മറച്ചു വെച്ചതാണ്.” “ധർമ്മത്തെക്കുറിച്ച് കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ച്, എന്നെയും വാസവനായി അറിയുക. മഹർഷികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവരേ, അലഭ്യമായ ലോകങ്ങൾ നിങ്ങൾ അലഭ്യമായ ദൃഷ്ടിയിലൂടെയും അലോഭത്താലും ജയിച്ചിരിക്കുന്നു.” “ദൈവീയവാഹനത്തിൽ കയറി, നമുക്ക് ദേവലോകത്തിലേക്ക് പോകാം.” അങ്ങനെ മഹർഷിമാർ ഈ സത്യങ്ങൾ മനസ്സിലാക്കി, പുരന്ദരന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു. അവർ വാക്കുകൾ കൊണ്ട് പ്രസിദ്ധനായ പുരന്ദരനോട് പറഞ്ഞു: “ഇവിടെ വന്നും, മനുഷ്യനായി മധ്യപുഷ്കരത്തിൽ പ്രവേശിക്കുന്നവൻ—” “മൂന്നു രാത്രികൾ ഉപവാസം ചെയ്താൽ, അവൻ ആഗ്രഹിച്ച ഫലം നേടും. കാട്ടിൽ താമസിക്കുന്നവർക്ക് പന്ത്രണ്ട് വർഷത്തെ വ്രതം പ്രശസ്തമാണ്.” “അവൻ ആ വ്രതത്തിന്റെ പൂർണ്ണഫലം ഇവിടെ തന്നെ നേടും, സംശയമില്ല. അവൻ ദുരിതത്തിലേക്ക് വീഴുകയില്ല; സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം സന്തോഷത്തോടെ ഇരിക്കും.” “വിരിഞ്ചിയുടെ സ്ഥലത്ത് എത്തിയാൽ, ബ്രഹ്മാവിന്റെ ഒരു ദിവസത്തേക്ക് അവൻ അവിടെ ഇരിക്കും.” പുലസ്ത്യൻ പറഞ്ഞു: “ഇങ്ങനെ, അവർ ഇന്ദ്രനോടൊപ്പം ആനന്ദത്തോടെ സ്വർഗത്തിലേക്ക് പോയി.” “ഇവിടെ അനവധി ലാഭലോഭങ്ങൾ വന്നിട്ടും, അവർ ഒരിക്കലും ലോഭത്തിന് അടിമയായില്ല. അതുകൊണ്ട് അവർ സ്വർഗത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു.” “ഈ മഹർഷിമാരുടെ പുണ്യകഥയെ പ്രതിദിനം ശ്രവിക്കുന്നവൻ പാപങ്ങളിലുമുക്തനായി സ്വർഗലോകത്തിൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്നു.” ഇതെല്ലം കേട്ട ഭീഷ്മൻ പറഞ്ഞു: “ഈ കഥ അത്ഭുതകരവും ആനന്ദകരവും പാപനാശിനിയുമാണ്. ദയവായി സത്യസന്ധമായി, വിശദമായി എനിക്ക് പറയുക.” “മധ്യപ്രദേശത്തിന്റെ മഹത്വം മഹർഷിമാർ പ്രശംസിച്ചിട്ടുണ്ട്. അഹാരഫലവും, സംയമത്തിന്റെ മഹത്വവും പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.” “വിഷ്ണു തന്റെ കാൽ വെച്ച സ്ഥലം എവിടെയാണ്? ഏറ്റവും ഇളയവന്റെ ഉത്ഭവം എങ്ങനെയാണ്? ദയവായി സത്യസന്ധമായി എനിക്ക് പറയൂ.” പുലസ്ത്യൻ പറഞ്ഞു: “പ്രാചീന രഥന്ത്രരയുഗത്തിൽ പുഷ്പവാഹനൻ എന്ന രാജാവുണ്ടായിരുന്നു. ലോകങ്ങളിൽ പ്രശസ്തനും സൂര്യനെപ്പോലെ പ്രഭയുള്ളവനുമായിരുന്നു.” “അവൻ തന്റെ തപസ്സുകൊണ്ട് ചതുരാനനനെ പ്രസന്നമാക്കി, സ്വർണ്ണത്തിൽ നിർമ്മിതമായ, എവിടെയും പോകാൻ കഴിയുന്ന താമരവാഹനം ലഭിച്ചു.” “അവൻ എപ്പോഴും ഏഴു ദ്വീപുകളിലും ലോകത്തുമൊക്കെ ഇഷ്ടപ്രകാരമെത്തി സഞ്ചരിച്ചു. യുഗാരംഭത്തിൽ, പുഷ്കരദ്വീപിലെ ജനങ്ങളോടൊപ്പം ദ്വീപ് പങ്കിട്ടിരുന്നു.” “ജനങ്ങൾ ആദരിച്ചതുകൊണ്ട് അതിന് പുഷ്കരദ്വീപ് എന്നു പേരായി. ബ്രഹ്മാവാണ് ആ താമരവാഹനം അവന് നൽകിയത്.” “അതുകൊണ്ട് ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും അവനെ പുഷ്പവാഹനൻ എന്നു വിളിച്ചു. ബ്രഹ്മാവിന്റെ താമരത്തിൽ വസിക്കുന്ന രാജാവിന് മൂന്നുലോകത്തും തുല്യൻ ആരുമില്ല.” “അവന്റെ തപസ്സിന്റെ ഫലമായി, അവന്റെ ഭാര്യയായ ലാവണ്യവതിയും ആയിരക്കണക്കിന് സ്ത്രീകളിൽ ആദരിക്കപ്പെട്ടവളായി, ഭവനു പാർവതിയെപ്പോലെ പ്രിയപ്പെട്ടവളായി.” “അവനു പത്തായിരം പുത്രന്മാർ ഉണ്ടായി; എല്ലാവരും ധാർമികരും അമ്പുതിരികളിൽ ശ്രേഷ്ഠരുമായിരുന്നു. തന്റെ പുത്രന്മാരെ വീണ്ടും വീണ്ടും കണ്ടപ്പോൾ രാജാവ് അത്ഭുതപ്പെട്ടു.” “അവൻ അപ്പോൾ ആദരിക്കപ്പെട്ട പ്രചേതസെന്ന മഹർഷിയെ അഭിവാദ്യം ചെയ്തു ചോദിച്ചു: ‘ദേവന്മാരും മനുഷ്യരുമെല്ലാം ആദരിക്കുന്ന ഈ അചഞ്ചലമായ ഐശ്വര്യം എങ്ങനെയാണ് ലഭിച്ചത്? കമലജയോട് സമം വരുന്ന ഒരു ഭാര്യ എങ്ങനെയാണ് ലഭിച്ചത്?’” “എന്റെ ലഘുതപസ്സുകൊണ്ട് ഞാൻ ഭാര്യയെ പ്രസന്നമാക്കി, സൃഷ്ടാവായ ബ്രഹ്മാവിൽ നിന്നാണ് ഈ താമരഗൃഹം ലഭിച്ചത്. ഒരു കോടി രാജാക്കന്മാരും മന്ത്രിമാരും ആനകളും രഥങ്ങളും ജനാവലിയുമൊക്കെയായി അതിൽ കയറിയാലും—” “അത് എവിടെയാണെന്ന് ആകാശത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവർക്കും അറിയാനാവില്ല; നക്ഷത്രങ്ങളോ ചന്ദ്രനോ അതിന്റെ പ്രകാശം കാണുന്നില്ല. അതുകൊണ്ട്, മറ്റൊരു ഗർഭത്തിൽ ജനിച്ചതും ധർമ്മം മുതലായ കൃത്യങ്ങൾ ചെയ്തതുമാണ് മറ്റുള്ളവരെക്കാൾ ശ്രേഷ്ഠം?” “അതുകൊണ്ട്, പ്രചേതസേ, ഇതെല്ലാം എനിക്ക് പറയൂ—എനിക്കോ, എന്റെ പുത്രന്മാർക്കോ, എന്റെ ഭാര്യയ്ക്കോ, ആരോടാണ് ഈ മാറ്റം സംഭവിച്ചത്?” രാജാവിന്റെ ഭാഗ്യവിപര്യയം കണ്ട പ്രചേതസ് പറഞ്ഞു: “രാജാവേ, ഇതിന്റെ അത്ഭുതകരമായ കാരണം ഞാൻ പറയുന്നു.” “നിന്റെ ജനനം ഒരു വേട്ടക്കാരന്റെ കുടുംബത്തിലായിരുന്നു; നീ അത്യന്തം ക്രൂരനും, ദിവസേന പാപം ചെയ്യുന്നവനും ആയിരുന്നു. പിന്നീട് മനുഷ്യശരീരത്തിൽ ജനിച്ചു; ദുർഗന്ധവും, കൂട്ടിയണികളും, മാലകളും ചുറ്റിപ്പറ്റിയവനായി.” “നിനക്ക് സുഹൃത്തുക്കളോ, പുത്രന്മാരോ, ബന്ധുക്കളോ, സഹോദരിമാരോ, അമ്മയോ ഇല്ലായിരുന്നു; എല്ലാവരും ശപിക്കപ്പെട്ടവരായിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, നൂറുകണക്കിന് സ്ത്രീകളിൽ ഏറ്റവും മനോഹരമായ ഈ ഭൂമി നിനക്ക് അഭിമുഖമായി, ഏറ്റവും ആഗ്രഹ്യമായവളായി.” “ഒരു വലിയ വരൾച്ചയുണ്ടായി. ആഹാരമില്ലായ്മ മൂലം, നീ വിശപ്പിൽ പീഡിതനായി, കാട്ടിൽ പഴങ്ങളോ ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളോ ഒന്നും കണ്ടെത്താനായില്ല.” “അപ്പോൾ നീ വലിയ താമരപൂക്കൾ നിറഞ്ഞ ഒരു തടാകം കണ്ടു; ചവിട്ടിൽ മൂടപ്പെട്ടിരുന്നതായിരുന്നു. അവിടെ നിന്ന് നീ നിരവധി താമരകൾ എടുത്തു, വൈദിശയെന്ന നഗരത്തിലേക്ക് പോയി.