ഒരു ദിവസം, മഹർഷിമാരെ വിസ്മയിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ഒരു അദ്ഭുതശബ്ദം അവിടെയെത്തി. അശബ്ദം കേട്ട മഹർഷിമാർ തമ്മിൽ ചോദിച്ചു: “നിങ്ങൾ ആരാണ്? ഞങ്ങൾ അറിയുന്നില്ല. ഏത് കാരണത്താൽ നിങ്ങൾ ഇവിടെ വന്നിരിക്കുന്നു? നിങ്ങൾ ദൈവമാണോ, അല്ലെങ്കിൽ മറ്റാരാണോ? ദയവായി സത്യമായി ഞങ്ങൾക്കു പറയൂ.” അപ്പോൾ ആ ശബ്ദം മറുപടി പറഞ്ഞു: “ഞാനാണ് വിശ്ണു, ശാശ്വതനും എല്ലാ ജീവർജ്ജന്മങ്ങളും ലോകങ്ങളും സൃഷ്ടിച്ചവനും. നിങ്ങളെ വിസ്മയത്തോടെയും അന്വേഷണത്തോടെയും കാണുമ്പോൾ ഞാൻ തന്നെ വെളിപ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു.” ദേവദേവനായി വിശ്ണുവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ബ്രഹ്മപുത്രന്മാർ അവിടെയുണ്ടായിരുന്നവർ ആദിത്യം ഇല്ലാത്തതും അന്ത്യം ഇല്ലാത്തതുമായ ദൈവത്തെ സ്തുതിക്കാൻ തുടങ്ങി: “സകലഭൂതങ്ങളുടെയും ആത്മാവായോ, പരമാത്മാവായോ, അച്യുതനായോ, ശാശ്വതനുമായോ, അനന്തനായോ, പുനഃപുനഃ നമസ്കാരം. ദാമോദരനായോ, ജ്ഞാനിയായോ, യജ്ഞനാഥനായോ, വീണ്ടും വീണ്ടും നമസ്കാരം.” ഈ വിധത്തിൽ മഹർഷിമാർ സ്തുതിച്ചപ്പോൾ, ഭഗവാൻ ഹരിക്ക് അതീവ സന്തോഷം ഉണ്ടായി. അപ്പോൾ അദ്ദേഹം ആ മഹർഷിമാരോട് പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾക്കു ഞാൻ ഏത് വരം നൽകട്ടെ?” മഹർഷിമാർ പറഞ്ഞു: “പ്രഭോ, നിങ്ങൾ സന്തുഷ്ടനാണെങ്കിൽ ഞങ്ങളുടെ ക്ഷേമാർത്ഥം, സ്വർഗ്ഗവും മോക്ഷവും ഫലമായി നൽകുന്ന, ധനവും ധാന്യവും ലഭ്യമാക്കുന്ന, പുണ്യവും ആത്മസന്തോഷവും നൽകുന്ന ഒരു വ്രതം ദയവായി പ്രഖ്യാപിക്കണമേ.” “ചെയ്യാൻ എളുപ്പവും മഹത്തായ ഫലവും നൽകുന്ന, വ്രതങ്ങളിൽ ഏറ്റവും ഉത്തമമായ ഒരു വ്രതം. അതു അനുഷ്ഠിച്ചാൽ, ദേവദേവനായ വിശ്ണുവിന്റെ ലോകത്തിൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്നവനാകാം.” അപ്പോൾ വിശ്ണു പറഞ്ഞു: “ഫാൽഗുണ മാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷത്തിൽ, ദ്വാദശി തിഥി പൂഷ്യ നക്ഷത്രത്തോടൊപ്പം വരുമ്പോൾ ആ ദിവസം അത്യന്തം മംഗളകരവും മഹാപാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുന്നതുമാണ്. അന്നാൾ ഒരു പ്രത്യേക വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കണം. ശ്രേഷ്ഠന്മാരായ ദ്വിജന്മാരേ, ആ ദിവസം ആമലകിവൃക്ഷത്തിന് സമീപം ജാഗരണം പാലിക്കണം. അങ്ങനെ ചെയ്താൽ എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചിതനായി ആയിരം പശുക്കൾ ദാനം ചെയ്തതിന്റെ ഫലം ലഭിക്കും. ഇത് വ്രതങ്ങളിൽ പരമമായതാണു; അച്യുതനെ അവിടെ ആരാധിച്ചാൽ വിശ്ണുലോകത്തിൽ നിന്ന് ഒരിക്കലും വിട്ടു പോകേണ്ടി വരില്ല.” അപ്പോൾ മഹർഷിമാർ ചോദിച്ചു: “ഈ വ്രതത്തിന്റെ സമ്പൂർണ്ണ വിധാനവും മന്ത്രങ്ങളും നമസ്കാരങ്ങളും, ഏത് ദൈവത്തെ ആരാധിക്കണമെന്നും ദയവായി വിശദമായി പറഞ്ഞു തരണമേ.” വിശ്ണു മറുപടി പറഞ്ഞു: “ശ്രേഷ്ഠന്മാരായ ദ്വിജന്മാരേ, ഈ വ്രതത്തിന്റെ ശരിയായ ക്രമം കേൾക്കൂ. ഏകാദശി ദിവസം ഉപവാസം പാലിക്കണം; അതിന്റെ പിറകെ വരുന്ന ദിവസം, മനസ്സിൽ ‘നാളെ ഞാൻ ഭക്ഷണം കഴിക്കും, കമലനയനനായ അച്യുതാ, നീ എന്റെ ശരണം’ എന്നു പ്രതിജ്ഞ ചെയ്യണം. ദന്തധാവനം ചെയ്തശേഷം, ദുഷ്ടന്മാരുമായോ ചോരന്മാരുമായോ വ്യഭിചാരികളുമായോ ഗുരുപത്നീവ്യഭിചാരികളുമായോ സംസാരിക്കരുത്. ഉച്ച കഴിഞ്ഞ്, നിർദ്ദേശപ്രകാരം, നദിയിലോ കുളത്തിലോ കിണറ്റിലോ വീട്ടിലോ ആത്മനിയന്ത്രണത്തോടെ സ്നാനം ചെയ്യണം.” “ആദ്യമേ മണ്ണ് എടുത്ത്, സ്നാനത്തിൽ ‘കുതിരകളും രഥങ്ങളും വിശ്ണുവും കാൽവെച്ച മണ്ണേ, എന്റെ പാപങ്ങൾ നീക്കം ചെയ്യണമേ’ എന്ന മന്ത്രം ഉച്ചരിക്കണം. ‘നീ ജലമാണ്, എല്ലാ ജന്തുക്കളുടെയും ജീവനും ശരീരസംരക്ഷകനുമാണ്. ചർമ്മജന്യരിലും അണ്ഡജന്യരിലും ഉള്ള രസങ്ങളുടെ ഇശ്വരനേ, നമസ്കാരം.’ അതുപോലെ, ‘എനിക്ക് എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളിലും, തടാകങ്ങളിലും, നദികളിലും ദൈവകാര്യജലാശയങ്ങളിലും സ്നാനം ചെയ്തതുപോലെയാകട്ടെ’ എന്നുള്ള സ്നാനമന്ത്രവും ഉച്ചരിക്കണം.” “പിന്നീട്, ജാമദഗ്ന്യനായ മഹർഷിയുടെ സ്വർണമൂർത്തി ഒരു പ്രമാണമോ അതിന്റെ പാതിയോ സ്വർണ്ണത്തിൽ നിർമ്മിച്ച് വീട്ടിലെത്തണം. അവിടെ പൂജയും ഹോമവും നിർവ്വഹിച്ച്, എല്ലാ ആവശ്യവസ്തുക്കളുമായി ആമലകിവൃക്ഷത്തിന് സമീപം പോകണം. ആമലകിവൃക്ഷത്തിന് സമീപം എത്തി പരിസരം ശുദ്ധീകരിച്ച്, മന്ത്രപാഠം നടത്തി ഒരു നിർമലമായ കലശം സ്ഥാപിക്കണം. ആ കലശം അഞ്ചു രത്നങ്ങൾകൊണ്ടും ദൈവസുഗന്ധങ്ങളാലും അലങ്കരിക്കണം; കുടയും പാദരക്ഷകളും വെളുത്ത ചന്ദനവും അണിയണം. അതിന്റെ കഴുത്തിൽ മാലയും എല്ലാ സുഗന്ധധൂപങ്ങളാലും ചുറ്റുമുള്ള ദീപങ്ങളാലും അതിനെ ഭംഗിയാക്കണം.” “അതിന്മേൽ ദൈവീകമായ വറുത്ത ധാന്യങ്ങൾ നിറച്ച ഒരു പാത്രം വെക്കണം; അതിന്റെ മുകളിൽ ജാമദഗ്ന്യദേവതയെ സ്ഥാപിക്കണം. വിശോകനു പാദങ്ങളിൽ, വിശ്വരൂപനു മുട്ടുകളിൽ, ഉഗ്രനു തൊണ്ടയിൽ, ദാമോദരനു കമറിൽ നമസ്കരിക്കണം. പദ്മനാഭനു വയറ്റിൽ, ശ്രീവത്സധാരിയ്ക്ക് നെഞ്ചിൽ, ചക്രധാരിക്ക് ഇടതുകൈയിൽ, ഗദാധാരിക്ക് വലതുകൈയിൽ നമസ്കാരം അർപ്പിക്കണം. വൈകുണ്ഠനു കഴുത്തിൽ, യജ്ഞമുഖനു വായിൽ, ദുഃഖമോചനനു മൂക്കിൽ, വാസുദേവനു കണ്ണുകളിൽ നമസ്കരിക്കണം. വാമനനു നെറ്റിയിൽ, രാമനു കനുകളിൽ, സർവ്വവ്യാപിയായ ആത്മാവിനു തലയിൽ നമസ്കാരം അർപ്പിക്കണം. ഇതാണ് പൂജാമന്ത്രം.” “അപ്പോൾ ദൈവങ്ങളിൽ ദൈവമായ ഭഗവാനെ ശുദ്ധഫലത്തോടും ഭക്തിഭാവത്തോടും കൂടി അർഘ്യം സമർപ്പിക്കണം. പിന്നെ ഭക്തിപൂർവ്വം ജാഗരണം പാലിക്കണം—നൃത്തം, ഗാനം, വാദ്യങ്ങൾ, ധർമ്മകഥകൾ, സ്തുതികൾ എന്നിവയാൽ. വൈഷ്ണവകഥകൾ ചൊല്ലി മുഴുവൻ രാത്രി കഴിക്കണം. പിന്നീട്, കലശം ചുറ്റി വിശ്ണുനാമങ്ങൾ ഉച്ചരിച്ച് പ്രദക്ഷിണം നടത്തണം—ഒന്ന് നൂറ് എട്ടോ ഇരുപത്തിയെട്ടോ പ്രദക്ഷിണങ്ങൾ. പുലർച്ചെ ഹരിക്ക് ദീപാരാധന നടത്തണം.” “ബ്രാഹ്മണനെ ആരാധിച്ചശേഷം, ജാമദഗ്ന്യപാത്രത്തിൽ വസ്ത്രജോടിയും പാദരക്ഷയും സമർപ്പിക്കണം. ജാമദഗ്ന്യരൂപിയായ കെശവൻ എനിക്ക് പ്രസന്നനാകട്ടെ എന്നാശംസിച്ച്, ആമലകിഫലം സ്പർശിച്ച് പ്രദക്ഷിണം നടത്തണം. വിധിപ്രകാരം വീണ്ടും സ്നാനം ചെയ്ത് ബ്രാഹ്മണന്മാരെ അന്നം നൽകണം; പിന്നെ കുടുംബത്തോടൊപ്പം തന്നെ ഭക്ഷണം കഴിക്കണം.” “ഇങ്ങനെ ചെയ്താൽ ലഭിക്കുന്ന പുണ്യഫലങ്ങൾ ഞാൻ പറയാം: എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളിലും സ്നാനം ചെയ്തതിന്റെ ഫലം, എല്ലാ ദാനങ്ങളുടെ ഫലം, എല്ലായാഗങ്ങളെക്കാൾ ഉന്നതമായത്—ഇതെല്ലാം ഈ വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കുന്നവനു ലഭിക്കും. ഇതാണ് വ്രതങ്ങളിൽ പരമമായതെന്നും ഞാൻ നിങ്ങൾക്കു വിശദമായി പ്രസ്താവിച്ചു.