പുഷ്കരത്തിൽ, ദിവസത്തിലെ മൂന്നു സംധികളിലുമാണ് ആ മഹത്തായ സാന്നിധ്യം ഉള്ളത്, കുലപ്രഭയുടെ സന്തോഷമേ, അദിത്യന്മാർ, വസുക്കൾ, രുദ്രന്മാർ, സാദ്ധ്യന്മാർ, മരുത്ഗണങ്ങൾ എല്ലാം അവിടെയുണ്ട്. ഗന്ധർവന്മാരും അപ്സരസ്സുകളും എപ്പോഴും ആ പ്രഭുവിന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ നിലകൊള്ളുന്നു. ദേവന്മാർ തപസ്സു ചെയ്തതുപോലെയും, അസുരന്മാരും ബ്രഹ്മർഷിമാരും, ദിവ്യയോഗത്താൽ മഹാപുണ്യശാലികളായവരും അവിടെയുണ്ട്. പുഷ്കരത്തെ മനസ്സിൽ ആഗ്രഹിക്കുന്ന ജ്ഞാനികൾ പോലും എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും ശുദ്ധരായി സ്വർഗ്ഗത്തിൽ ആനന്ദിക്കുന്നു. ആ പുണ്യഭൂമിയിൽ, രാജാവേ, പിതൃപുരുഷൻ എന്നും പരമാനന്ദത്തോടെ ദേവന്മാരുടെയും അസുരന്മാരുടെയും ആദരവോടെ വസിക്കുന്നു. പുഷ്കരത്തിൽ, മഹർഷിമാർക്ക് നേതൃത്വം നൽകുന്ന ദേവന്മാർ മഹാപുണ്യം നേടി സിദ്ധിയിലേക്കെത്തി. അവിടെ സ്നാനം ചെയ്ത് പിതൃദേവതകളെയും ദേവതകളെയും ഭക്തിപൂർവ്വം ആരാധിക്കുന്നവർക്ക്, അശ്വമെധയാഗത്തിന്റെ പത്തു മടങ്ങ് ഫലം ലഭിക്കുന്നു എന്ന് ജ്ഞാനികൾ പറയുന്നു. പുഷ്കരവനത്തിൽ ഒരു ബ്രാഹ്മണനെ അന്നം നൽകി ആദരിച്ചാൽ, ഒരു കോടി പേർ തൃപ്തരായി ആദരിക്കപ്പെടുന്നു. അങ്ങനെ ചെയ്താൽ, ഭീഷ്മനേ, ഈ ലോകത്തും മരണാനന്തരം സ്വർഗ്ഗാനുഭവവും ലഭിക്കും. ജീവനുള്ളതിനായി ഉപയോഗിക്കുന്ന എന്തും—പച്ചക്കറികൾ, കിഴങ്ങുകൾ, പഴങ്ങൾ—വിശ്വാസപൂർവ്വം, അസൂയയില്ലാതെ, ഒരു ബ്രാഹ്മണനെ നൽകണം. അങ്ങനെ ചെയ്താൽ, ബ്രാഹ്മണൻ, ക്ഷത്രിയൻ, വൈശ്യൻ, ശൂദ്രൻ എന്നിങ്ങനെ ഏതു വർണ്ണത്തിലുളളവനാണെങ്കിലും, അശ്വമെധയാഗഫലം ലഭിക്കും, രാജാവേ. പുഷ്കരമെന്ന പേരിൽ പ്രശസ്തമായ പുണ്യപിതൃതീർത്ഥം വൈഖാനസ സിദ്ധന്മാർക്കും മഹർഷിമാർക്കും മഹാപുണ്യം നൽകുന്നതായാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. സരസ്വതി നദി ഏറ്റവും പുണ്യവതിയാണ്, കാരണം അവൾ മഹാസമുദ്രത്തിലേക്ക് ഒഴുകുന്നു; ആദിപുരുഷനും മഹായോഗിയും ആയ മധുസൂദനൻ അവിടെ വസിക്കുന്നു. അദിവരാഹ എന്ന പേരിൽ പ്രശസ്തമായത്, ദേവന്മാർ ആരാധിക്കുന്നതുമാണ്. അവിടെ, അതിപാപികളായവർ പോലും, ആ മഹാത്മാവിന്റെ തീർത്ഥത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്താൽ, വീണ്ടും ഗർഭം പ്രാപിക്കേണ്ടതില്ല. പ്രത്യേകിച്ച് കാർത്തിക മാസത്തിൽ പുഷ്കരത്തെ സമീപിക്കുന്നവർക്ക് അവിടെയുള്ള ഫലം അക്ഷയമാണെന്ന് ഞങ്ങൾ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. പ്രഭാതവും സന്ധ്യയും പുഷ്കരത്തെ ചിന്തിച്ച് കയ്യൊഴിച്ച് പ്രാർത്ഥിക്കുന്നവർ, കൗരവനേ, എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളിൽ സ്നാനം ചെയ്തതുപോലെ ശുദ്ധരാകും. സ്ത്രീകളായാലും പുരുഷന്മാരായാലും ജനനം മുതൽ ഉണ്ടായ എല്ലാ പാപങ്ങളും പുഷ്കരത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്താൽ നശിക്കും. എങ്ങനെയാണെങ്കിൽ ബ്രഹ്മാവ് എല്ലാ അസുരന്മാരിലും പ്രധാനനാണോ, അതുപോലെ പുഷ്കരവും എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളിലും പ്രധാനമായാണ് കണക്കാക്കുന്നത്. പുഷ്കരത്തെ കണ്ടാൽ, പത്ത് വർഷം അവിടെയിരുന്നാൽ, ഉപവാസവും ശുദ്ധിയും പാലിച്ചാൽ, എല്ലാ യാഗഫലങ്ങളും ലഭിച്ച് ബ്രഹ്മലോകത്തിലേക്ക് പോകാം. ആയിരം വർഷം അഗ്നിഹോത്രം ചെയ്താലും, ഒരു കാർത്തിക മാസം പുഷ്കരത്തിൽ താമസിച്ചാലും, രണ്ടും തുല്യമാണ്. പുഷ്കരത്തിൽ യാഗം ചെയ്യുക ദുഷ്കരമാണ്, തപസ്സു ചെയ്യുക ദുഷ്കരമാണ്, ദാനം ചെയ്യുക ദുഷ്കരമാണ്, അവിടെ താമസിക്കുക അതിനേക്കാൾ ദുഷ്കരമാണ്. വേദപാരായണത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള ഒരു ബ്രാഹ്മണൻ ജ്യേഷ്ഠ പുഷ്കരത്തിൽ പോയി സ്നാനം ചെയ്താൽ മോക്ഷം നേടും; പിതൃകർമ്മങ്ങൾ അർപ്പിച്ചാൽ പിതൃവർഗ്ഗം ഉദ്ധരിക്കും. അവിടെയ്ക്ക് പോയി സന്ധ്യാനമസ്കാരം മാത്രം ചെയ്താലും, പന്ത്രണ്ട് വർഷം സന്ധ്യാനമസ്കാരം ചെയ്താൽ, സംശയമില്ലാതെ മഹാഫലം ലഭിക്കും; ഇതെല്ലാം സ്വയംഭൂവായ ബ്രഹ്മാവു പുരാതനകാലത്ത് പറഞ്ഞതാണ്. സാവിത്രിയുടെ ദോഷം അത്തരവന്റെ വംശത്തിൽ വരില്ല. ഭർത്താവ് സന്ധ്യാനമസ്കാരം ചെയ്യുമ്പോൾ ഭാര്യ പിന്തുണയ്ക്കുകയാണെങ്കിൽ, താമ്രപാത്രത്തിൽ വെള്ളം ഒഴിച്ച് സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് ഉയരാം; ബ്രഹ്മലോകം പ്രാപിച്ച് ഒരു ബ്രഹ്മദിവസം അവിടെ താമസിക്കും. ഒരാൾ ഒറ്റയ്ക്കെങ്കിലും പോയാൽ, ക്രമശുദ്ധിയായി സന്ധ്യാനമസ്കാരം ചെയ്യണം; പുഷ്കരജലത്തെ ഇരുമ്പ് പാത്രത്തിൽ വച്ച് ഉപയോഗിക്കണം. ദക്ഷിണദിശയിൽ മുഖം തിരിച്ച് ഗായത്രി ജപിച്ചാൽ, പിതൃകൾക്ക് പന്ത്രണ്ട് വർഷം പരമതൃപ്തി ലഭിക്കും. ശ്രാദ്ധത്തിൽ പിണ്ഡം അർപ്പിച്ചാൽ, ആയിരം യുഗങ്ങൾ നീണ്ടു നിലനിൽക്കുന്ന അനന്തപുണ്യം പിതൃകൾക്ക് ലഭിക്കും. അതുകൊണ്ടാണ് ജ്ഞാനികൾ ഭാര്യയെ സ്വീകരിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നത്. പുണ്യസ്ഥലങ്ങളിൽ പോയി ശ്രാദ്ധവിധിയോടെ പിണ്ഡം അർപ്പിക്കണം; അങ്ങനെ ചെയ്താൽ അവരുടെ പുത്രന്മാർക്ക് ധനം, ധാന്യം, വംശം എന്നിവയിൽ അനന്തരായം ഉണ്ടാകില്ല. ഇതിൽ സംശയമില്ലെന്ന് ബ്രഹ്മാവ് പറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. പിതൃകളെയും ദേവതകളെയും തൃപ്തിപ്പെടുത്തിയ ശേഷം അഗ്നിഷ്ടോമയാഗഫലം ലഭിക്കും. ഇനി, രാജാവേ, അശ്രമങ്ങളെക്കുറിച്ചും ഞാൻ പറയുന്നു. ഇവിടെ അഗസ്ത്യൻ ഒരു അശ്രമം സ്ഥാപിച്ചിരിക്കുന്നു, ദേവന്മാർക്ക് തുല്യമായ മഹത്വമുള്ളത്. അതുപോലെ തന്നെ, ദേവന്മാർ ആദരിച്ച സപ്തർഷിമാരുടെ അശ്രമവും, ബ്രഹ്മർഷിമാരുടെയും മനുമാരുടെയും പരമോന്നത അശ്രമങ്ങളും ഇവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നതാണ്. യജ്ഞപർവതത്തിന് അടിവാരത്ത്, രാജാവേ, നഗരാജന്മാരുടെ മനോഹരമായ നഗരം ഉണ്ട്; അതുപോലെ അഗസ്ത്യന്റെ അതിമഹത്തായ ശക്തിയും ഇവിടെ പ്രകടമാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ കഥ ഞാൻ സംക്ഷിപ്തമായി പറയുന്നു—ശ്രദ്ധയോടെ കേൾക്കൂ. കൃതയുഗത്തിൽ, ഭീഷ്മാ, യുദ്ധമേറിയ അമരത്താൽ ഉന്മാദിച്ചിരുന്ന ദാനവന്മാർ ഉദിച്ചുവന്നു. അത്യന്തം ഭയാനകമായ കലേയന്മാർ എന്നൊരു സംഘം ഉണ്ടായിരുന്നു; അവർ വൃത്രനിൽ അഭയം പ്രാപിച്ച് ദേവന്മാരെ നശിപ്പിക്കാൻ തയ്യാറായി. അപ്പോൾ ദേവന്മാർ വളരെ വിഷമിച്ചു ബ്രഹ്മാവിനെ സമീപിച്ചു; കയ്യൊഴിച്ച് ഭക്തിപൂർവ്വം പരമേശ്വരന്റെ മുമ്പിൽ നിന്നു. ബ്രഹ്മാവ് അവരോട് പറഞ്ഞു: "എനിക്ക് എല്ലാം അറിയാം, ദേവന്മാരേ, നിങ്ങൾ നേടാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതും അറിയാം. വൃത്രനെ വധിക്കാൻ വേണ്ട മാർഗ്ഗം ഞാൻ പറയുന്നു." "മഹാമനസ്സുള്ള ദധീചി എന്ന മഹർഷി ഉണ്ട്; നിങ്ങളെല്ലാവരും ചേർന്ന് അവനോട് ഒരു വരം ചോദിക്കുക. സത്പുരുഷനായ ദധീചി സന്തോഷത്തോടെ അത് നൽകും; നിങ്ങൾ എല്ലാവരും അവനോട് ജയത്തിനായി അപേക്ഷിക്കണം." "മൂന്നു ലോകത്തിനും ഭദ്രതയ്ക്കായി അവനോട് അവന്റെ അസ്ഥികൾ നൽകാൻ അപേക്ഷിക്കണം; അവൻ തന്റെ ശരീരം ഉപേക്ഷിച്ച് അസ്ഥികൾ നൽകും.