പ്രതിദിനം സ്നാനം ചെയ്ത് പവിത്രതയോടെ, ആഗമം അനുസരിച്ച്, പുരോഹിതൻ തന്റെ പിതൃഭൂതന്മാരെ നേരിട്ടും മറിച്ചും, വേർതിരിച്ച്തന്നെയും ഒരുമിച്ചും ദർശനം ചെയ്യുന്നു. ബ്രഹ്മലോകം പ്രാപിക്കാനാഗ്രഹിക്കുന്നവർ, പുഷ്കരത്തിൽ പ്രതിദിനം സ്നാനം ചെയ്യേണ്ടതാണെന്ന് ശാസ്ത്രം പറയുന്നു. അവിടത്ത് മൂന്നു വിശുദ്ധമായ കുന്നുകളും മൂന്നു തണുത്ത സ്രോതസ്സുകളും ഉണ്ട്. പുഷ്കരങ്ങൾ പ്രശസ്തമാണ്, എന്നാൽ അവയുടെ യഥാർത്ഥ കാരണം ആരും അറിയുന്നില്ല; അവ ചെറിയത്, മദ്ധ്യമായത്, മൂത്തത് എന്നിങ്ങനെ മൂന്നു പുഷ്കരങ്ങൾ. ഇവ കുന്നുകളും ഉത്തമ സ്രോതസ്സുകളും എന്ന പേരിലാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. ധർമ്മം, സമ്പത്ത്, കാമം, മോക്ഷം എന്നിവ ആഗ്രഹിച്ച് അവിടത്ത് സ്നാനം ചെയ്യുന്നവൻ നിർവ്യാജമായി ഫലങ്ങൾ നേടുന്നു. പുഷ്കരത്തിൽ ദേഹമൊഴിഞ്ഞാൽ, സംശയമില്ലാതെ മോക്ഷം ലഭിക്കുന്നു. സ്നാനം ചെയ്ത് ശുദ്ധമായ മനസ്സോടെ, ബ്രാഹ്മണർക്കു ഉത്തമമായ ദാനങ്ങൾ നൽകണം. ഒരു ഗോമാതയെ, മന്ത്രശുദ്ധിയോടെ, അവിടത്ത് ദാനം ചെയ്താൽ, അത്തരം ദാനത്താൽ ലോകങ്ങൾ നേടാം; കൂടുതൽ വാക്കുകൾ ആവശ്യമില്ല. രാത്രിയിലും ആഗ്രഹിക്കുന്നവർക്കു അതു സാധ്യമാണ്. സ്നാനത്തിന് ശേഷം സമ്പത്ത് ദാനം ചെയ്യുന്നവൻ അനന്തമായ സന്തോഷം അനുഭവിക്കുന്നു; സന്യാസികൾ അവിടത്തെ എള്ള്ദാനം വളരെ പ്രശംസിക്കുന്നു. കൃഷ്ണപക്ഷത്തിലെ ചതുര്ദശിയിലാണ് എപ്പോഴും സ്നാനം നിർദ്ദേശിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. അന്നം അല്ലെങ്കിൽ ശർക്കര കൊണ്ട് പിണ്ടം അർപ്പിക്കുന്നവൻ, പിതൃഭൂതന്മാര്ക്കു ശുദ്ധി നേടുകയും, പിതൃലോകം പ്രാപിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. പുഷ്കര വനത്തിലേക്ക് എത്തി, അവിടെ നിന്ന് സരസ്വതിയിലേക്കും പോകുന്നു. സരസ്വതി, അപ്രത്യക്ഷമാകി, പടിഞ്ഞാറോട്ട് യാത്രചെയ്യാൻ തുടങ്ങി; അതിനടുത്ത് പുഷ്കരയ്ക്ക് സമീപം, അതീവ മനോഹരമായ ഒരു സ്ഥലം ഉണ്ട്. അവിടത്തെ പഴംപാലമരത്തോടൊപ്പം, പൂക്കളും ഫലങ്ങളും നിറഞ്ഞ ഒരു കാട്ടിൽ ദേവി വിശ്രമിച്ചു. പിന്നീട് സന്യാസികൾക്ക് ഇഷ്ടമായ മറ്റൊരു കാട്ടിലേക്ക് കടന്നു. കാലാവസ്ഥയൊക്കെ പൂക്കളാൽ നിറഞ്ഞ, സിദ്ധന്മാരും ദേവതകളും സേവിക്കുന്ന, മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലും പ്രശസ്തമായ നദി – അതിന്റെ പേര് നന്ദാ. മീനുകളും മുതലകളും മറ്റു ജലജീവികളും നിറഞ്ഞ, ശുദ്ധജലമുള്ള ആ നദി. സൂതൻ പറയുന്നു: ദേവവ്രതൻ ചോദിച്ചു, “അവിടെ മറ്റൊരു ഉത്തമനദി ഏതാണ്?” ദേവവ്രതൻ സരസ്വതിയെന്നു വിളിക്കപ്പെടുന്ന നന്ദയെക്കുറിച്ച് ഉത്സുകതയോടെ ചോദിച്ചു: “അവൾ എങ്ങനെ ഉണ്ടായി? എങ്ങനെ അവൾ നദികളിൽ ഏറ്റവും ഉത്തമയായി?” പുലസ്ത്യൻ, ഭീഷ്മനോടു, നന്ദയുടെ കഥ പറഞ്ഞുതുടങ്ങി. ആ പുരാതനകഥ, നന്ദ എന്ന പേര് എങ്ങനെ ലഭിച്ചു എന്നതാണു. ആ വനത്തിൽ പ്രഭഞ്ജന എന്നൊരു രാജാവുണ്ടായിരുന്നു; യുദ്ധവ്രതത്തിൽ സ്ഥിരനായിരുന്നു, ശക്തനായയായിരുന്നു, വനത്തിൽ മൃഗങ്ങൾ വേട്ടയാടുകയായിരുന്നു. അവിടെ, ഒരു കൊച്ചുമയിലിനെ കാടിനകത്ത് കണ്ടു, അതിനെ മൂർച്ചയുള്ള അമ്പുകൊണ്ട് വെട്ടി. മയിലി ചുറ്റും നോക്കി, അമ്പ് പിടിച്ചിരിക്കുന്ന രാജാവിനെ കണ്ടു, പറഞ്ഞു: “നീ എന്ത് ചെയ്തു, മണ്ടാ? ഈ പ്രവർത്തി വളരെ കഠിനമാണ്.” “ഞാൻ എന്റെ കുഞ്ഞിന് തണുപ്പായി മുലയിടാൻ മാത്രം എത്തിയതായിരുന്നു; നീ അതിനെ താൽപ്പര്യപ്പെട്ട് വെട്ടി, ഭയമില്ലാത്തവൻ, മാംസലോലനായതുകൊണ്ട്.” “ഒരു രാജാവിന് അങ്ങനെ ഒരു മയിലിയെ കൊല്ലരുത് – മുലയിടുന്നവയെ, ഒളിച്ചുള്ള കൂട്ടുകെട്ടിൽ ഏർപ്പെട്ടവയെ; ഞാൻ മുമ്പ് കേട്ടിട്ടുണ്ട്.” “ഞാൻ എന്റെ കുഞ്ഞിന് മുലയിടുമ്പോൾ, നീ അമ്പ് കൊണ്ടു എന്നെ കൊല്ലി; ഞാൻ കുറ്റമറ്റവയായിരുന്നു, കാടിൽ വന്നതായിരുന്നു.” “അതിനാൽ, നീ ദുഷ്ടചിന്തയുള്ളവൻ, നീയും മാംസഭക്ഷകനാകും; ഈ കാട്ടിൽ, കടുവയുടെ രൂപം എടുക്കണം.” മയിലിയുടെ ശാപം കേട്ട രാജാവൻ, അവളുടെ മുന്നിൽ, മനസ്സു തളർന്ന്, കൈകൾ ചേർത്ത് പറഞ്ഞു: “കുഞ്ഞിന് മുലയിടുന്നവയെ കൊല്ലാൻ ഞാൻ ഉദ്ദേശിച്ചിരുന്നില്ല; അജ്ഞതയിൽ ചെയ്തതാണു, സാന്ത്വനമായവളേ, ദയയോടെ, മനസ്സു ഉറപ്പോടെ.” “കടുവയുടെ രൂപം ഉപേക്ഷിച്ച ശേഷം, എപ്പോഴാണ് മനുഷ്യരൂപം വീണ്ടും ലഭിക്കുന്നത്? മയിലിയേ, ഈ ശാപത്തിൽ നിന്ന് മോചനം എങ്ങനെ?” അവൻ ചോദിച്ചപ്പോൾ, മയിലി ഉത്തമവാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “ഓ രാജാവേ, നൂറു വർഷം കഴിഞ്ഞാൽ, ശാപം തീർന്നാൽ, നീ നന്ദയുമായി സംസാരിക്കും.” “നന്ദയെ കണ്ടു സംസാരിച്ച ശേഷം, ശാപം അവസാനിക്കും.” മയിലി പറഞ്ഞതോടെ, രാജാവൻ കടുവയായി മാറി. കടുവയുടെ രൂപത്തിൽ, നഖവും കപ്പലും ഉള്ള ഭയാനകമായ അവൻ, അവിടെ നാലുകാല മൃഗങ്ങളെ കൊന്നു ഭക്ഷിച്ചു. പിന്നീട്, അവിടെ ഇരുകാല ജീവികളെപ്പോലും ഭക്ഷിച്ചു; അങ്ങനെ, ആ കാട്ടിൽ, നൂറു വർഷം കടുവയായി കഴിഞ്ഞു. മയിലികളെ ഭക്ഷിക്കുമ്പോൾ, അവൻ സ്വയം കുറ്റപ്പെടുത്തുന്നു: “എപ്പോൾ വീണ്ടും മനുഷ്യരൂപം ലഭിക്കും?” “ഇനി അത്തരം ദുഷ്ടപ്രവർത്തി ചെയ്യില്ല; വലിയ ദുഃഖം ഉണ്ടാക്കില്ല; മാംസലോലതയിൽ വേട്ടയാടിയതായിരുന്നു.” “ദുഃഖം വരുത്തി, മനുഷ്യർക്കു ഭയം സൃഷ്ടിച്ചു; മയിലികളെയും മനുഷ്യരെയും കാണുമ്പോൾ വലിയ ദുഃഖം അനുഭവിക്കുന്നു.” “പാപം പാപത്തിലേക്കാണ് നയിച്ചത്, നല്ല കുടുംബത്തിൽ ജനിച്ചിട്ടും; മനുഷ്യനായി ജനിച്ചിട്ടും, ഈ അവസ്ഥയിലായി – ഭാഗ്യത്തിന്റെ വഴിതിരിവ് കാണൂ.” “അതിനാൽ, എനിക്ക് ഗുണമില്ല; ഒരു പകൃതിയും കുറ്റം. അതിനാൽ, ദുഃഖം ലഭിക്കും, മോക്ഷം ലഭിക്കില്ല.” “എങ്ങനെ മോക്ഷം ലഭിക്കും? എങ്ങനെ മയിലിയുടെ വാക്കുകൾ സത്യമാകും?” അങ്ങനെ, നൂറു വർഷം കാട്ടിൽ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ – അന്നവസരത്തിൽ, യവവും വെള്ളവും ലഭിക്കാനായി, ഗോക്കുലത്തിലേക്ക് – കാളകളുടെ കൂട്ടവും കെട്ടുകളും ഉള്ള സ്ഥലത്തേക്ക് – അവൻ പോയി അവിടെ താമസിച്ചു. കാട്ടിന്റെ അറ്റത്ത്, ഉരുള് ചുരുള് ശബ്ദം നിറഞ്ഞ, മദവുമായ കാവൽക്കാരുമായി, മരങ്ങളുടെ നിഴലിൽ, ആ കാട്. നിശാപക്ഷികളുടെ വിളികളാൽ മുഴങ്ങുന്ന, കാവൽക്കാരി സ്ത്രീകൾക്ക് ഉത്തമമായ, അങ്ങനെ, അവൻ ഖർജൂരക്കാടിൽ താമസിക്കുമ്പോൾ – അവിടത്ത് നന്ദാ എന്നൊരു കാളയുണ്ടായിരുന്നു; സന്തോഷം നിറഞ്ഞ, തൃപ്തമായ, പോഷിച്ച, കൂട്ടത്തിൽ ഏറ്റവും ഉത്തമം, ഹംസവർണ്ണം, സുന്ദരമായ നടപ്പോടെ. നീളമുള്ള മൂക്കും, ശരീരഭാഗങ്ങൾ അനുപാതത്തിൽ, സുന്ദരമായ ശരീരവും, നീലമായ കംഠവും, മനോഹരമായ കഴുത്തും, മണിയാൽ അലങ്കരിച്ച, മധുരവാണിയുള്ളവളും.