വിഷ്ണു ഭഗവാൻ പറഞ്ഞു: “ശുഭയോനിയായവളേ, നീ ചോദിച്ചതൊക്കെയും നിർവഹിക്കും. എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറ്റാൻ നീക്ക് കഴിയും; ഇതിൽ യാതൊരു സംശയവും ഇല്ല. ലോകത്തിലെ എന്റെ ഭക്തന്മാരും, കാർത്തികയിൽ ഭക്തിപൂർവം എനിക്ക് അർപ്പണയുള്ളവരും, നാലു യുഗങ്ങളിലും മൂന്നു ലോകങ്ങളിലും പ്രശസ്തരാകും, ഭഗവാനേ. ഏകാദശി വ്രതം ആചരിക്കുന്ന നീ വലിയ ശക്തിയുള്ളവളാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. എന്നെ ആരാധിക്കുന്നവർ മോക്ഷം നേടും—ഇതിൽ യാതൊരു സംശയവുമില്ല. ചന്ദ്രമാസത്തിലെ മൂന്നാം, എട്ടാം, ഒമ്പതാം, പതിനാലാം തീയതികളും, പ്രത്യേകിച്ച് ഏകാദശി—ഈ തീയതി ഹരിക്ക് അത്യന്തം പ്രിയമാണ്. എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളിലെയും പുണ്യത്തേക്കാൾ കൂടുതലാണ് ഏകാദശി വ്രതം; ഇത് സത്യമാണ്, സത്യമാണ്, യാതൊരു സംശയവുമില്ല. മൂന്ന് വരങ്ങൾ സംശയമില്ലാതെ നൽകിയതോടെ, മഹാവ്രതമായ ഏകാദശി സന്തോഷവും ശക്തിയുമുള്ളവളായി. നീ ശത്രുവിനെ നശിപ്പിക്കുകയും പരമപ്രാപ്തി നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു; എല്ലാ തടസ്സങ്ങളും നീക്കം ചെയ്ത് ആഗ്രഹിച്ച സിദ്ധികൾ നൽകുന്നു. പാർത്ഥാ, ശുഭമായ ഏകാദശി ഇരുപക്ഷപക്ഷങ്ങളിലും തുല്യമാണ്; അതിന് വെളിച്ചം-ഇരുട്ട് എന്ന വ്യത്യാസമില്ല, വ്യത്യാസം കാണേണ്ടതുമില്ല. എല്ലാ വ്രതങ്ങളും ആചരിക്കുന്നവർ വ്യത്യാസം കാണരുത്. പകൽ ആയാലും രാത്രിയായാലും, ഭക്തിപൂർവം കേൾക്കുന്നവൻ— രണ്ടു പക്ഷങ്ങളിലും ഉണ്ടാകുന്ന ഏകാദശി തിഥി—ഒരു ഭാഗം പതിനൊന്നാം തീയതിയിൽ കുറയുകയും, പതിമൂന്നാം തീയതിയുടെ അവസാനത്തിലും ഉണ്ടാവുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇടയിൽ, പന്ത്രണ്ടാം തീയതി പൂർണ്ണമായി മൂന്ന് തിഥികളെ സ്പർശിക്കുന്നു; അന്ന് ഹരിക്ക് പ്രിയമായ ദിവസമാണ്, ഉപവാസം ആചരിക്കണം, ആയിരം ഏകാദശി വ്രതഫലം ലഭിക്കും. പന്ത്രണ്ടാം തീയതിയിൽ ഉപവാസം അവസാനിപ്പിച്ചാൽ, ഫലം ആയിരം മടങ്ങ് വർദ്ധിക്കും; എട്ടാം, പതിനൊന്നാം, ആറാം, മൂന്നാം, പതിനാലാം തീയതികൾ—മുൻതിഥി സ്പർശിച്ചാൽ വ്രതം ആചരിക്കരുത്; എന്നാൽ പിന്നീടുള്ളതിൽ സ്പർശിച്ചാൽ ഉപവാസം വേണം. പതിനൊന്നാം തീയതി പൂർണ്ണമായ ഒരു പകലും രാത്രിയും, ഒടുവിൽ പ്രഭാതത്തിൽ ഒരു ഭാഗവും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. അത്തിഥി ഒഴിവാക്കണം; പന്ത്രണ്ടാം തീയതിയിൽ ചേർന്നാൽ ഉപവാസം വേണം. ഇങ്ങനെ ഞാൻ ഇരുപക്ഷപക്ഷങ്ങളിലെയും നിയമങ്ങൾ വിശദീകരിച്ചു. പതിനൊന്നാം തീയതിയിൽ ഉപവാസം നിർവഹിക്കണം; അങ്ങനെ ചെയ്യുന്നവർ ഗരുഡധ്വജനായ വിഷ്ണുവിന്റെ വൈഷ്ണവലോകത്തിൽ പ്രവേശിക്കും. ലോകത്തിൽ വിഷ്ണുവിൽ ഭക്തിയുള്ളവർ ഭാഗ്യശാലികളാണ്; പതിനൊന്നാം തീയതിയുടെ മഹത്വം എല്ലായ്പ്പോഴും പാരായണം ചെയ്യുന്നവരും—അവർക്കും ആയിരം പശുക്കളുടെ പുണ്യഫലം ലഭിക്കും; പകൽ ആയാലും രാത്രിയായാലും, ഭക്തിപൂർവം കേൾക്കുന്നവർ—ബ്രഹ്മഹത്യ പോലുള്ള പാപങ്ങളിൽനിന്ന് മോചിതരാകും. വിഷ്ണുധർമ്മത്തോടും ഗീതയുടെ അർത്ഥത്തോടും തുല്യമായ ഒന്നുമില്ല, രാജാവേ; പാപനാശത്തിനായി ഏകാദശി വ്രതത്തോട് തുല്യമായ ഒന്നുമില്ല. അപ്പോൾ യുദ്ധിഷ്ഠിരൻ ചോദിച്ചു: “ഹേ മഹാനുഭാവനായ കൃഷ്ണാ, ലോകങ്ങളുടെ അധിപതിയായ പ്രപഞ്ചനാഥാ, ദയവായി, എനിക്ക് ദയചെയ്ത് പറയൂ, എനിക്കു കരുണ കാണിക്കൂ. മാഘമാസത്തിലെ കൃഷ്ണപക്ഷത്തിലെ ഏകാദശി ഏതാണ്? അതിന്റെ പേര് എന്ത്? ആചരിക്കേണ്ട വിധി എന്താണ്? ദയവായി വിശദമായി പറയൂ.” അപ്പോൾ ദലഭ്യൻ പറഞ്ഞു: “മാനവലോകത്തിൽ ജനിക്കുന്ന ജീവികൾ വിവിധ പാപങ്ങൾ ചെയ്യുന്നു, ബ്രാഹ്മണഹത്യയടക്കമുള്ള പാപങ്ങളിൽ പെടുന്നു. ചിലർ മറ്റുള്ളവരുടെ സമ്പത്തു കവർന്നെടുക്കുന്നു, ചിലർ മറ്റുള്ളവരുടെ ദോഷങ്ങളിൽ പെടുന്നു; എങ്ങനെ അവർ നരകത്തിൽ പോകാതെ രക്ഷപ്പെടുന്നു? ബ്രാഹ്മണനേ, സത്യമായി പറയൂ. എളുപ്പത്തിൽ, അല്പം ദാനം ചെയ്താലോ, എങ്ങനെ പാപം നശിപ്പിക്കാം? ദയവായി എന്നോട് പറയൂ.” പുലസ്ത്യൻ പറഞ്ഞു: “അതിര്ത്തിയില്ലാത്ത മഹത്വം! ഈ രഹസ്യം വളരെ അപൂർവമാണ്, വിഷ്ണുവോ ബ്രഹ്മാവോ ഇന്ദ്രനോ ദേവന്മാരോ ഇതുവരെ ആരെയും അറിയിച്ചിട്ടില്ല. എന്നാൽ നീ ചോദിച്ചതിനാൽ ഞാൻ പറയാം, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠനായവനേ. മാഘമാസം എത്തിയാൽ, ശുദ്ധിയോടെ, സ്നാനശുദ്ധനായി, ഇന്ദ്രിയനിഗ്രഹത്തോടെ— ആശ, ക്രോധം, അഹങ്കാരം, അസൂയ, ലോഭം, പാരുഷ്യം എന്നിവയില്ലാതെ, ദേവാദിദേവനെ സ്മരിച്ച്, കാൽ കഴുകി—ഭൂമിയിൽ വീണ കാളവണ്ടി, എള്ള്, ഒരു തുണി എന്നിവ ചേർത്ത് ചെറിയ ഗോളങ്ങൾ ഉണ്ടാക്കണം. ഒന്നും അധികം ആലോചിക്കേണ്ടതില്ല, നൂറ് എട്ട് എണ്ണം മതിയാകും; മാഘമാസത്തിൽ ആശാഢ നക്ഷത്രം ഉണ്ടായാലോ, അല്ലെങ്കിൽ കൃഷ്ണപക്ഷാരംഭമായാലോ, അല്ലെങ്കിൽ ഏകാദശി വ്രതം ആചരിക്കേണ്ട സമയമായാലോ, അന്ന് ശുഭമുഹൂർത്തത്തിൽ ഈ ക്രമം അനുഷ്ഠിക്കണം; അതിന്റെ വിധി ഞാൻ പറയാം. ദേവാദിദേവനെ ആരാധിച്ച്, നല്ല രീതിയിൽ സ്നാനം ചെയ്ത്, മനസ്സു ശുദ്ധിയോടെ, കൃഷ്ണന്റെ നാമം ജപിക്കണം, പ്രത്യേകിച്ച് പിഴവോ വിട്ടുപോയതോ ഉണ്ടെങ്കിൽ. രാത്രി മുഴുവൻ ജാഗരണമനുഷ്ഠിച്ച്, ആദ്യം ഹോമം നടത്തി, ദേവാദിദേവനെ ആരാധിക്കണം; രണ്ടാം ദിവസം വീണ്ടും ഹരിയെ ആരാധിക്കണം. ചന്ദനം, അഗുരു, കർപ്പൂരം എന്നിവയാൽ, കൃഷാര അർപ്പിച്ച്, കൃഷ്ണനാമം സ്മരിച്ച്, ആവർത്തിച്ച്—പൂസ, തേങ്ങ, അല്ലെങ്കിൽ വിത്ത് നിറച്ച പാത്രം, ഒന്നുമില്ലെങ്കിൽ അനുയോജ്യമായ അടക്കക്കയുണ്ടോ, അർഘ്യം അർപ്പിക്കണം, ജനാർദ്ദനനെ ആരാധിച്ച്. 'കൃഷ്ണാ, കൃഷ്ണാ, ദയാനിധിയേ, അശരണ്യരുടെ ശരണം, പരമപുരുഷാ, ലോകസമുദ്രത്തിൽ മുങ്ങിയവർക്കു കരുണയുണ്ടാക്കൂ. കമലനയനനേ, സൃഷ്ടികർതാവേ, സുബ്രഹ്മണ്യനേ, പുരാതന മഹാപുരുഷാ, ലക്ഷ്മിയോടൊപ്പം ഞാൻ അർപ്പിക്കുന്ന അർഘ്യം സ്വീകരിക്കൂ, ലോകനാഥാ'—ഇതാണ് അർഘ്യമന്ത്രം. തുടർന്ന് ഒരു ബ്രാഹ്മണനെ ആരാധിച്ച്, ഒരു കംഭു, കുട, സാൻഡൽ, വസ്ത്രം എന്നിവ നൽകി, 'കൃഷ്ണൻ എനിക്ക് പ്രസന്നനായിരിക്കട്ടെ' എന്ന് പറയണം. കഴിവിനനുസരിച്ച്, കറുത്ത പശു ദാനം ചെയ്യണം; വിവേകമുള്ളവൻ എള്ള് നിറച്ച പാത്രം ബ്രാഹ്മണനെ നൽകണം. സ്നാനത്തിനും ഭക്ഷണത്തിനും കറുത്ത എള്ള് ഉത്തമമാണ്; കഴിവനുസരിച്ച്, ബ്രാഹ്മണനെ ശ്രദ്ധയോടെ നൽകണം; മുളച്ച എള്ള് ക്ഷത്രിയർക്കു നൽകണം. സ്നാനത്തിനും അഭിഷേകത്തിനും ഹോമത്തിനും ജലാർപ്പണത്തിനും എത്ര എള്ള് നൽകിയാലോ, അത്ര ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ സ്വർഗത്തിൽ ആദരിക്കപ്പെടും. നൽകുന്നവനും, കഴിക്കുന്നവനും, സ്നാനത്തിനും അഭിഷേകത്തിനും ഹോമത്തിനും ജലാർപ്പണത്തിനും എള്ള് ഉപയോഗിക്കുന്നവനും—ഈ ആറു വിധത്തിൽ എള്ള് ഉപയോഗിക്കുന്നത് പാപം നശിപ്പിക്കും. നാരദൻ ചോദിച്ചു: 'കൃഷ്ണാ, കൃഷ്ണാ, മഹാബാഹുവേ, സൃഷ്ടികർതാവേ, നമസ്കാരം.' 'ഷട്ടില ഏകാദശി വ്രതം ആചരിച്ചാൽ എന്താണ് ഫലം? അതിന്റെ കഥയും പറയൂ, യദുകുലജാതനായവനേ.