മഹാഭാരതത്തിലെ പുഷ്കരക്ഷേത്രത്തിന്റെ മഹിമയെ പുളസ്ത്യ മഹർഷി ഭീഷ്മനോടു വിശദമായി വിവരിച്ചു. മൂന്നു ലോകങ്ങളെയും ശുദ്ധീകരിക്കുന്നതും പ്രഥമ സ്ഥാനവും എന്നറിയപ്പെടുന്നത് മൂവായിരം ലോകങ്ങൾക്കു ശുദ്ധി നൽകുന്ന ബ്രഹ്മാസങ്കേതമാണ്—അതാണ് മൂല്യമായ പ്രഥമതയും. അതിന്റെ നടുവിൽ വിഷ്ണുവിന് സമർപ്പിതമായ ഭാഗവും ഏറ്റവും ചെറുതായ ഭാഗം രുദ്രനു സമർപ്പിതമായതുമാണ്. ഈ തിരുവേദികൾ ബ്രഹ്മാവു തന്നെ ആദ്യം സൃഷ്ടിച്ചതാണ്. വേദങ്ങളിൽ രഹസ്യമായി ചിത്രീകരിക്കപ്പെടുന്ന ഏറ്റവും ഉത്തമവും പരമവുമായ ഈ ക്ഷേത്രം ബ്രഹ്മാസങ്കേതം എന്നറിയപ്പെടുന്നു. പുഷ്കര എന്ന വനത്തിൽ ബ്രഹ്മാവായ ഭഗവാൻ സാക്ഷാൽ സാന്നിധ്യപ്പെടുന്നു. ബ്രഹ്മാവു തന്നെ ഈ ഭൂഭാഗത്തിന് അനുഗ്രഹം നൽകിയിരിക്കുന്നു. ഭൂമിയിലെ എല്ലാ ദ്വിജന്മാരുടെയും ജീവികളുടെയും ക്ഷേമത്തിനായി, സ്വർണ്ണവും വജ്രവും ചുറ്റിയ യജ്ഞവേദിയോടുകൂടിയ ഒരു ഭൂഭാഗം ബ്രഹ്മാവു സൃഷ്ടിച്ചു. വിവിധ രത്നങ്ങൾകൊണ്ട് അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടതും അത്യന്തം മനോഹരവുമായ ഈ ഭൂമിയിൽ ലോകപിതാവായ ബ്രഹ്മാ ആനന്ദിക്കുന്നു. അവിടെ വിഷ്ണുവും രുദ്രനും വസുക്കൾ, അശ്വിനികൾ, ശക്തനായ ഇന്ദ്രൻ, മാരുത്ഗണങ്ങൾ, സ്വർഗ്ഗവാസികളും—all ദേവതകളും ആനന്ദിക്കുന്നു. ലോകങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി, ശാസ്ത്രാനുസൃതമായ മന്ത്രങ്ങളോടും ക്രിയകളോടും കൂടിയതായ ഈ വിവരണം നിനക്കു ഞാൻ സത്യമായി അറിയിച്ചു. വേദങ്ങൾ പാരായണം ചെയ്യുന്ന, ഗുരു സേവനത്തിൽ താല്പര്യമുള്ള ദ്വിജന്മാർ എല്ലാവരും ബ്രഹ്മാവിന്റെ അനുഗ്രഹത്താൽ അവിടെയുണ്ട്. അപ്പോഴാണ് ഭീഷ്മൻ ചോദിച്ചു: "പ്രഭോ, ബ്രഹ്മലോകം പ്രാപിക്കുവാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ പുഷ്കരവനത്തിൽ അല്ലെങ്കിൽ മറ്റ് തീർത്ഥങ്ങളിൽ എങ്ങനെ ജീവിക്കണം? പുരുഷന്മാരോ സ്ത്രീകളോ, വർണ്ണാശ്രമത്തിൽ സ്ഥിരതയുള്ളവരോ അവിടെ എന്ത് ആചരണം വേണമെന്ന് ദയവായി വിശദീകരിക്കൂ." പുലസ്ത്യൻ മറുപടി നൽകി: "പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും, വർണ്ണാശ്രമധർമത്തിൽ സ്ഥിരതയുള്ളവരും അവിടെയുണ്ട്. അവരവരുടെ കർത്തവ്യത്തിലും നല്ല ആചരണത്തിലും ഉറച്ചവരായി, കപടവും മോഹവും ഇല്ലാതെ ജീവിക്കണം. കർമ്മം, മനസ്സ്, വാക്ക് എന്നിവയിലൂടെ ബ്രഹ്മനിൽ സമർപ്പിതരായി, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ നിയന്ത്രിച്ചും, അസൂയയും ചിരുതയും ഇല്ലാതെയും, സകലഭൂതങ്ങളുടെ ക്ഷേമത്തിൽ ശ്രദ്ധയോടെയും അവിടെ ജീവിക്കണം." വീണ്ടും ഭീഷ്മൻ ചോദിച്ചു: "ഇവിടെ ബ്രഹ്മനിൽ ഭക്തനായവൻ എന്നറിയപ്പെടാൻ എന്ത് കർമ്മങ്ങൾ ചെയ്യണം? മനുഷ്യരിൽ എങ്ങനെയുള്ളവർക്ക് ബ്രഹ്മഭക്തൻ എന്ന വിശേഷണം ലഭിക്കും?" പുലസ്ത്യൻ വിശദീകരിച്ചു: "മൂന്നു വിധത്തിലുള്ള ഭക്തി ഉണ്ട്—മനസ്സ്, വാക്ക്, ശരീരം എന്നിങ്ങനെ. അതിൽ ലോകികം, വൈദികം, ആത്മസംബന്ധം എന്നിങ്ങനെ ഭേദം. ധ്യാനം, ഏകാഗ്രത, ബുദ്ധി, വേദാർത്ഥസ്മരണം എന്നിവയിലൂടെ ബ്രഹ്മാവിനെ ആനന്ദിപ്പിക്കുന്നതും മനസ്സിന്റെ ഭക്തിയാണ്. മന്ത്രജപം, വേദപാരായണം, നമസ്കാരം, ഹോമധ്യാനം, പിതൃകർമ്മങ്ങൾ, നിർബന്ധമായ ജപങ്ങൾ—ഇതൊക്കെ വാചികഭക്തി. വ്രതങ്ങൾ, ഉപവാസം, ആചാരങ്ങൾ, ഇന്ദ്രിയനിഗ്രഹം, സ്വർണ്ണവും രത്നങ്ങളും ചേർത്ത ആഭരണങ്ങൾ ധരിക്കൽ, ചന്ദ്രയാനവ്രതം തുടങ്ങിയവയും ബ്രഹ്മകൃച്ച്രവ്രതം പോലുള്ള വ്രതങ്ങളും ശരീരത്തിന്റെ ഭക്തി. ഈത്രയും ഭക്തികൾ ദ്വിജന്മാർക്കാണ് ഉചിതം. പശുവിന്റെ നെയ്യ്, പാൽ, തൈർ, രത്നങ്ങൾ, ദീപങ്ങൾ, ദർഭ, ജലം, സുഗന്ധങ്ങൾ, പുഷ്പങ്ങൾ, ലോഹവസ്തുക്കൾ—ഇവയൊക്കെ സമർപ്പിക്കാം. നെയ്യ്, ഗന്ധം, കപ്പൂർ, കസ്തൂരി, സ്വർണ്ണാലങ്കാരങ്ങൾ, മനോഹരമായ പുഷ്പമാലകൾ, നൃത്തം, വാദ്യം, ഗാനം, വിലയേറിയ ഉപഹാരങ്ങൾ, ഭക്ഷ്യപാനീയങ്ങൾ—ഇതൊക്കെ പുരുഷന്മാർ സമർപ്പിക്കുന്നു. ഇവയെ ബ്രഹ്മാവിനെ ഉദ്ദേശിച്ചുള്ളതാണെങ്കിൽ ലോകികഭക്തി; വൈദികമന്ത്രങ്ങളോടും ഹോമങ്ങളോടും കൂടിയതാണെങ്കിൽ വൈദികഭക്തി. അമാവാസ്യയിലും പൗർണമിയിലും അഗ്നിഹോത്രം ചെയ്യണം; ദാനവും പിണ്ഡപ്രദാനവും ചരുവിദാനവും പ്രശംസനീയമാണ്. യജ്ഞങ്ങൾ, ദൃഢത, സോമപാനം, യാഗങ്ങൾ, ഋക്, യജുര്, സാമ വേദങ്ങളുടെ പാരായണം, സംഹിതയുടെ അഭ്യാസം—ഇതൊക്കെ ക്രമാനുസൃതമായി ചെയ്യുന്നത് വൈദികഭക്തി. അഗ്നി, ഭൂമി, വായു, ആകാശം, ജലം, ചന്ദ്രൻ, സൂര്യൻ എന്നിവയെ ഉദ്ദേശിച്ചുള്ള പൂജയും ബ്രഹ്മദേവതാഭാവമുള്ളതായാണ് കണക്കാക്കുന്നത്. എന്നാൽ ആത്മീയഭക്തി രണ്ടായി വിഭജിക്കപ്പെടുന്നു. സാംഖ്യയെന്ന മറ്റൊരു മാർഗം ഉണ്ട്, അത് യോഗത്തിൽ നിന്നാണ് ഉദ്ഭവിച്ചത്. പ്രധാനം മുതലായ ഇരുപത്തിയൊന്ന് തത്ത്വങ്ങൾ സാംഖ്യത്തിൽ പറയപ്പെടുന്നു. അവ ജഡവും അനുഭവസാധ്യവുമാണ്; പുരുഷൻ ഇരുപത്തിയഞ്ചാമത്തേതാണ്—ചൈതന്യസ്വരൂപൻ, അനുഭവകനാണ്, കർമ്മത്തിന്റേതല്ല. ആത്മാവ് ശാശ്വതനും അവിനാശിയും പ്രധാനകാരണവുമാണ്; പുരുഷൻ അവ്യക്തനും അനാദിയും കരണവും പിതാമഹനുമാണ്. തത്ത്വസൃഷ്ടി, അവസ്ഥാസൃഷ്ടി, ഭൂതസൃഷ്ടി—ഇതൊക്കെയും സാംഖ്യപ്രകാരമാണ്. പ്രധാനം ഗുണങ്ങളാൽ ഘടിതമാണ്. സാദൃശ്യം, ഐശ്വര്യം, പ്രധാനത്വം, വ്യത്യാസം, കാരണത്വം, ബ്രഹ്മത്വം, ഇഷ്ടത്വം—ഇവയാണ് സാംഖ്യത്തിൽ പറയുന്നത്. പ്രധാനത്തിന്റെ ഉപയോജനയോഗ്യത അതിന്റെ വ്യത്യാസമാണ്; എല്ലായിടത്തും ബ്രഹ്മപുരുഷൻ കർത്താവും അകർത്താവും ആണ്. പ്രധാനത്തിൽ ചൈതന്യത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം സാദൃശ്യം; തത്ത്വങ്ങളിൽ വ്യത്യാസവും പ്രവർത്തനകാരണവും. ഉദ്ദേശം, അനുദ്ദേശ്യം, ഐശ്വര്യം—ഇതൊക്കെ തത്ത്വങ്ങളുടെ എണ്ണത്തിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഇങ്ങനെ സാംഖ്യശാസ്ത്രം ജ്ഞാനികൾ നിർണയിക്കുന്നു. ഇങ്ങനെ തത്ത്വങ്ങളുടെ സംഗ്രഹവും എണ്ണവും അറിയുമ്പോൾ ബ്രഹ്മതത്ത്വത്തിന്റെ പരമോന്നതത്വം അറിഞ്ഞ് ജ്ഞാനികൾ സത്യം ഗ്രഹിക്കുന്നു. ഈ സാംഖ്യഭക്തി പുണ്യന്മാർ ആത്മീയഭക്തിയായി അംഗീകരിക്കുന്നു; ഇനി യോഗത്തിൽ നിന്നുള്ള ഭക്തിയും കേൾക. പ്രാണായാമത്തിൽ നിരതനായ, സദാ ധ്യാനശീലനായ, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ നിയന്ത്രിച്ചവനും ഭിക്ഷയാൽ ജീവിക്കുന്നവനും വ്രതശീലനായവനും എല്ലാ ഇന്ദ്രിയങ്ങളും പിൻവലിച്ചവനും ഹൃദയത്തിൽ ഏകാഗ്രതയോടെ സൃഷ്ടികർത്താവായ ഭഗവാനെ ധ്യാനിക്കണം. ഹൃദയകമലത്തിൽ ഇരിക്കുന്ന, ചുവന്ന മുഖവും മനോഹരമായ കണ്ണുകളും ഉള്ളവനെ. അവന്റെ മുഖം എല്ലാ ദിശകളിലേക്കും പ്രകാശിക്കുന്നു; കമർബന്ധത്തിൽ ബ്രഹ്മസൂത്രം, നാലു മുഖം, നാലു കൈ, വരദാഭയഹസ്തങ്ങൾ. യോഗത്തിൽ നിന്നുള്ള ഈ പരമസിദ്ധി ബ്രഹ്മഭക്തിയിൽ ഉന്നതമായതാണ്; ദേവതയിൽ ഇങ്ങനെയുള്ള ഭക്തിയുള്ളവനാണ് യഥാർത്ഥത്തിൽ ബ്രഹ്മഭക്തൻ എന്ന് പറയുന്നു.