അവിടെ, കപാലമോചന എന്ന പുണ്യസ്ഥലം നിനക്കായി ഉണ്ടായിരിക്കും; അവിടെ ഞാനും നിനക്കും വിഷ്ണുവും സന്നിഹിതരായിരിക്കും. അങ്ങോട്ട് നീ കാഴ്ചവെക്കുന്നിടത്ത്, മഹാപാപികളും ആനന്ദങ്ങൾ അനുഭവിച്ച് ശുദ്ധരായി എന്റെ ലോകത്തിൽ പ്രവേശിക്കും. വരണാ, അസി എന്നീ ദേവതകൾക്കു പ്രിയമായ രണ്ടു നദികൾ അവിടെ ഒഴുകുന്നു; അവയുടെ ഇടയിൽ ഉള്ള പ്രദേശത്ത് മരണം വിധിക്കപ്പെട്ടവർ ഒരിക്കലും പ്രവേശിക്കാറില്ല. അത് ഏറ്റവും ഉത്തമമായ പുണ്യസ്ഥലവും, നിനക്കു പ്രധാനം ആയ ക్షേത്രവുമാണ്; ശരീരം ഉപേക്ഷിക്കുന്ന നിമിഷം മുതൽ മനുഷ്യർ ആ ക്ഷേത്രത്തിൽ സേവനം ചെയ്യുന്നു. അവിടെ മരിക്കുന്നവർ ഭയരഹിതരായി ഹംസവാഹനത്തിൽ സ്വർഗത്തിലേക്ക് പോകുന്നു; അഞ്ഞു ക്രോഷം വ്യാപിച്ച ആ ക്ഷേത്രം ഞാൻ നിനക്കു നൽകിയിരിക്കുന്നു. നദികളിൽ പ്രഭു എന്നറിയപ്പെടുന്നവന്റെ അടുക്കൽ ഗംഗാ ആ പ്രദേശത്തിന്റെ നടുവിലൂടെ ഒഴുകുമ്പോൾ, ഹേ രുദ്ര, ആ നഗരം പരമപവിത്രമായിത്തീരും. ഉത്തരദിശയിലേയ്ക്ക് ഒഴുകുന്ന വിശുദ്ധയായ ഗംഗയും, കിഴക്കോട്ടുള്ള ശരസ്വതിയും, രണ്ട് യോജന ദൂരത്തിൽ വടക്ക് ഒഴുകുന്ന ജാഹ്നവീയും അവിടെ ഉണ്ട്. അവിടെ ഞാനും ഇന്ദ്രനും സഹിതം എല്ലാ ദേവതകളും വന്നു വസിക്കും; അവിടെ കപാലം വിട്ടുകളയണം. ആ പുണ്യസ്ഥലത്ത് പോയി, പിതൃകൾക്കായി അർഘ്യവും പിണ്ഡവും സമർപ്പിക്കുന്നവർക്ക് സ്വർഗത്തിലെ ലോകം ശാശ്വതമാകുന്നു. വാരണസിയുടെ മഹാപുണ്യസ്ഥലത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്യുന്നവൻ ഏഴു ജന്മങ്ങളുടെ പാപങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതനാകുന്നു; സന്ദർശിച്ചാലും മോക്ഷം ലഭിക്കുന്നു. ആ പുണ്യസ്ഥലം എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളിൽ ഉത്തമമായതായി പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; അവിടെ ജീവൻ സമർപ്പിക്കുന്നവർ ഭാഗ്യശാലികളാണ്. രുദ്രപദം പ്രാപിച്ചവർ നിനക്കൊപ്പം ആനന്ദത്തോടെ വസിക്കുന്നു; അവിടെ ഭക്തിയോടെ എന്ത് ദാനം ചെയ്താലും അതിന് മഹാഫലമുണ്ട്. ശുദ്ധമായ മനസ്സോടെ അവിടെ ചെയ്യുന്ന കർമങ്ങൾക്ക് അനന്തമായ ഫലമാണ്; അവിടെ വ്യക്തതയോടും ഭക്തിയോടും കർമങ്ങൾ ചെയ്യുന്നവർ രുദ്രലോകം പ്രാപിച്ച് സുഖത്തോടെ വസിക്കുന്നു. അവിടെ ഭക്തർ ചെയ്യുന്ന പൂജ, ജപം, യജ്ഞങ്ങൾ എല്ലാം ഫലപ്രദമാകുന്നു. അവിടെയുള്ളവർക്കു സ്വർഗം അനന്തമായ ഫലങ്ങൾ നൽകുന്നു; അവിടെ ദീപം അർപ്പിച്ചാൽ ജ്ഞാനദൃഷ്ടി ലഭിക്കുന്നു. കുറ്റമില്ലാത്ത, യുവാവും സുന്ദരനുമായ ഒരു കാളകുട്ടിയെ മോചിപ്പിക്കുന്നവൻ പരമപദം പ്രാപിക്കുന്നു. അവൻ തന്റെ പിതൃകളോടൊപ്പം മോക്ഷം നേടുന്നു; ഇതിൽ സംശയമില്ല. കൂടുതൽ വിശദീകരിക്കേണ്ടതില്ല; അവിടെ മനുഷ്യർ ചെയ്യുന്ന എല്ലാ കർമ്മങ്ങളും, ധർമ്മാനുസൃതമായി ചെയ്താൽ, അതിന്റെ ഫലം അനന്തമാണ്. ആ പുണ്യസ്ഥലം ഭൂമിയിൽ സ്വർഗത്തിന്റെയും മോക്ഷത്തിന്റെയും കാരണമാകുന്നു. സ്നാനം, ജപം, യജ്ഞം എന്നിവ അനന്തഫലങ്ങൾ നൽകുന്നു; രുദ്രഭക്തരായി വിശ്വാസത്തോടെ വാരണസിയിലെ പുണ്യസ്ഥലത്ത് പോകുന്നവർ, അവിടെ മരിക്കുന്ന ഭക്തർ സംശയമില്ലാതെ വസുക്കളായും പിതൃകളായും രുദ്രന്മാരായും പിതാമഹന്മാരായും അറിയപ്പെടുന്നു. മഹാപിതാമഹന്മാരും ആദിത്യന്മാരും അതുപോലെ; ഇതാണ് വേദപരമ്പര. പിതൃകൾക്ക് അർഘ്യവും പിണ്ഡവും സമർപ്പിക്കുന്ന ത്രിവിധകർമ്മം ഞാൻ വിവരിച്ചിരിക്കുന്നു. അവിടെ എത്തുന്ന മനുഷ്യർ പിതൃകർമ്മം നിർവഹിക്കണം; അവിടുത്തെ പുത്രന്മാർ ഭക്തിയോടെ അർഘ്യവും പിണ്ഡവും സമർപ്പിക്കണം. നല്ല പുത്രന്മാർ പിതൃകൾക്ക് സന്തോഷം നൽകുന്നു; ഞാൻ വിശദീകരിച്ച പുണ്യസ്ഥലം ദർശനം കൊണ്ടു പോലും മോക്ഷം നൽകുന്നു. അവിടെ സ്നാനം ചെയ്താൽ, ജന്മബന്ധങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതനാകും; ബ്രഹ്മഹത്യാപാപത്തിൽ നിന്ന് മോചനം ലഭിക്കുന്നു, ഹേ രുദ്ര. അവിമുക്തം ഞാൻ നിനക്കു നൽകിയിരിക്കുന്നു; അവിടെ ഭാര്യയോടൊപ്പം വസിക്കുക. രുദ്രൻ പറഞ്ഞു: ഭൂമിയിലെ എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളിൽ ഞാൻ വിഷ്ണുവിനൊപ്പം അവിടെ വസിക്കുന്നു. നിന്റെ അഭ്യർത്ഥനപ്രകാരം ഞാൻ അവിടെ സന്നിഹിതനാകും; ഈ വരം ഞാൻ നിനക്കു നൽകിയിരിക്കുന്നു. ഞാൻ മഹാദേവൻ, എപ്പോഴും നിനക്കു ആരാധനയർഹൻ. നിന്റെ മനസ്സിൽ സന്തോഷം ഉണ്ടാക്കുന്ന വരം ഞാൻ നിനക്കു നൽകാം; വിഷ്ണുവിൽ നിന്നു നിനക്ക് ആവശ്യമുള്ള വരങ്ങളും ഞാൻ നല്കും. ആത്മഭാവത്തിൽ ഭക്തിയുള്ള എല്ലാ ദേവന്മാരിലും ഋഷികളിലും ഞാൻ മാത്രമാണ് വരദാനത്തിനും അഭയത്തിനും യോഗ്യൻ; മറ്റാരെയും ആകെയുള്ളതിൽ പരിഗണിക്കേണ്ട. ബ്രഹ്മാവു പറഞ്ഞു: നിന്റെ ശുഭവചനങ്ങൾ അനുസരിച്ച് ഞാൻ അങ്ങനെ ചെയ്യും, ഹേ രുദ്ര; നാരായണനും നിന്റെ അഭ്യർത്ഥന പൂർണമായി നിർവഹിക്കും, സംശയമില്ല. അങ്ങനെ രുദ്രനോട് പറഞ്ഞ് ബ്രഹ്മാവ് അപ്രത്യക്ഷനായി; മഹാദേവൻ വാരണസിയിൽ പോയി അവിടെ പുണ്യസ്ഥലം സ്ഥാപിച്ചു. ഭീഷ്മൻ ചോദിച്ചു: ബ്രാഹ്മണാ, ബ്രഹ്മാവ് രുദ്രനെ വാരണസി നഗരത്തിലേക്ക് അയച്ച ശേഷം എന്ത് ചെയ്തു? ജനാർദ്ദനനും ശങ്കരനും എന്ത് പ്രവർത്തി ചെയ്തു, മഹർഷേ? ഏത് പുണ്യസ്ഥലത്താണ് അദ്ദേഹം യജ്ഞം നടത്തിയത്? ആരൊക്കെയാണ് അംഗങ്ങളും, യജ്ഞത്തിൽ മുഖ്യപങ്കാളികളും? ദയവായി എല്ലാം വിശദീകരിക്കുക. ഏതു ദേവന്മാർ അദ്ദേഹത്തിൽ തൃപ്തരായി? ഇതാണ് എന്റെ വലിയ കൗതുകം. പുലസ്ത്യൻ പറഞ്ഞു: മേരുപർവതത്തിന്റെ ഉച്ചിയിൽ രത്നാഭരണങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച ശ്രീനിധാന എന്ന നഗരം ഉണ്ടായിരുന്നു. അതാണ് അത്ഭുതങ്ങൾ നിറഞ്ഞ, കനിഞ്ഞുള്ള വൃക്ഷങ്ങൾ നിറഞ്ഞ, വിവിധ ഖനിജങ്ങൾ കൊണ്ട് ഭാസ്വരമായ, ശുദ്ധവൈഡൂര്യപോലെ തെളിഞ്ഞ നഗരം. വള്ളിപ്പന്തലുകളുടെ ഭംഗിയാൽ സമൃദ്ധമായ, മയിൽക്കൂട്ടങ്ങളാൽ മുഴങ്ങുന്ന, സിംഹങ്ങളുടെ ഘോഷത്തിൽ ഭയന്നാനകളാൽ നിറഞ്ഞ പ്രദേശം. വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങളുടെയും ഒഴുക്കുകളുടെയും തണുത്ത തുള്ളികളാൽ ശീതളമായ, കാറ്റിൽ അലയുന്ന കാനനങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട, ആഹ്ലാദകരമായ പാനശാലകളാൽ ഭംഗിയാർന്ന നഗരം. മുഷ്കം നിറഞ്ഞ സുഗന്ധം കാനനമാകെ പടർന്നിരുന്നു; വള്ളിപ്പന്തലുകളിൽ കാമവിലാസത്തിൽ തളർന്ന വിദ്യാധരന്മാർ പാതയോരത്ത് വിശ്രമിച്ചു. കിന്നരികളുടെ കൂട്ടങ്ങൾ സംഗീതം ആലാപിക്കുന്നതിന്റെ മധുരധ്വനി മുഴങ്ങുന്ന സ്ഥലമായിരുന്നു അത്; എല്ലാ ഭാഗങ്ങളും വിവിധ അലങ്കാരങ്ങളാൽ ഭംഗിയാർന്നതായിരുന്നു. അവിടെ ബ്രഹ്മാവിന്റെ വൈരാജ എന്ന മഹാപ്രാസാദം നിലകൊണ്ടിരുന്നു; ദിവ്യസ്ത്രീകളുടെ സംഗീതം മുഴങ്ങുന്ന ആ പ്രാസാദം പാരിജാതപുഷ്പമാലകളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നതും, പ്രകാശമുള്ള പല നിറങ്ങളിലുള്ള രത്നങ്ങളാൽ ഭംഗിയാർന്നതുമായിരുന്നത്.