രുദ്രൻ ഭക്തിയോടെ വ്രതങ്ങൾ അനുഷ്ഠിച്ച് യജ്ഞങ്ങൾ നടത്തി ബ്രഹ്മാവിനെ പൂജിച്ചു. ഈ ഭക്തി ഉണർത്തിയതോടെ, പദ്മത്തിൽ ജനിച്ച ബ്രഹ്മാവ് അവിടെ എത്തി, നമിച്ചിരുന്ന രുദ്രനെ ഉയർത്തി, ആദരപൂർവ്വം വീണ്ടും സംസാരിച്ചു. “ദിവ്യമായ വ്രതങ്ങൾ അനുഷ്ഠിച്ച്, യജ്ഞങ്ങൾ നടത്തി, നീ എനിക്കു പ്രത്യക്ഷത ആശിച്ചുകൊണ്ട്, വലിയ വിശ്വാസത്തോടെ എന്നെ ആരാധിച്ചിരിക്കുന്നു,” ബ്രഹ്മാവ് പറഞ്ഞു. “വ്രതത്തിൽ ഉറച്ചവരാണ് എനിക്ക് ദർശനം ലഭിക്കുന്നതെന്ന് മനുഷ്യരും ദേവരും അറിയുന്നു; ആ മനസ്സിൽ നിന്നുള്ള ആഗ്രഹം കൊണ്ടാണ് ഞാൻ ഉന്നതമായ വരം നൽകുന്നത്,” ബ്രഹ്മാവ് പറഞ്ഞു. “നീ ഈ വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ചത് എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങളും നിറവേറ്റാൻ, മനസ്സും വാക്കും ശരീരവും അന്തരാത്മാവും തൃപ്തിയോടെ; അതിനാൽ, ഭാഗ്യവാനേ, നീ ആഗ്രഹിക്കുന്ന വരം പറയൂ, ഞാൻ അതു നൽകും.” രുദ്രൻ പറഞ്ഞു: “ഈ വരം തന്നെ, ഭഗവനെ, ഇന്ന് ഏറ്റവും മതിയാകുന്നു. ലോകസൃഷ്ടാവായ, എല്ലാവരും ആരാധിക്കുന്ന നിങ്ങളെ ഞാൻ ദർശനം ചെയ്തതിൽ ഞാൻ നമിക്കുന്നു; വലിയ യജ്ഞവും ദീർഘകാല തപസ്സ് അനുഷ്ഠിച്ചാണ് ഞാൻ നിങ്ങളെ കണ്ടത്. ജീവശക്തി ക്ഷയിക്കുന്ന ഈ തപസ്സിലൂടെ, ദേവതകളുടെ നാഥാ, നിങ്ങൾ എനിക്ക് ദർശനം നൽകിയിരിക്കുന്നു; എന്നാൽ, ഈ കപാലം (കള്ള്) എന്റെ കൈയിൽ നിന്ന് വീണിട്ടില്ല.” “ഈ കപാലധാരണം സന്യാസികൾക്കിടയിൽ ലജ്ജാകരമായും, നിന്ദ്യമായും കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു; എന്നിരുന്നാലും, നിങ്ങളുടെ കൃപയാൽ ഈ കപാലവ്രതം ഞാൻ പൂർത്തിയാക്കിയിരിക്കുന്നു. ഈ മഹാവ്രതം അഭയം തേടിയവനു പൂർത്തിയായി പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെടട്ടെ; ഭഗവനെ, ഞാൻ ഈ കപാലം എവിടെയാണ് വലിക്കേണ്ടത്? ഏത് പുണ്യസ്ഥലത്തിൽ ഞാൻ ഇതു വലിച്ചാൽ, വിശുദ്ധ മനസ്സുള്ള സന്യാസികളിൽ ഞാൻ ശുദ്ധനാകുമോ?” ബ്രഹ്മാവ് പറഞ്ഞു: “അവിമുക്തം എന്ന ഒരു അനാദി പുണ്യസ്ഥലം ഉണ്ട്. അവിടെ കപാലമോചന എന്ന വിശുദ്ധതലം നിനക്കായി ഉണ്ടാകും; ഞാൻ, നീ, വിഷ്ണു—നാം അവിടെ ഉണ്ടാകും. അവിടെ, നിന്റെ ദർശനത്തിൽ, വലിയ പാപികൾ പോലും ആനന്ദം അനുഭവിക്കുന്നു, എന്റെ ലോകത്തിൽ ശുദ്ധരാകുന്നു. വരണാ, അസി എന്ന രണ്ട് ദേവതകളുടെ പ്രിയ നദികൾ അവിടെ ഒഴുകുന്നു; അവയുടെ ഇടയിൽ ഉള്ള ക్షേത്രത്തിൽ, മരണമെന്നു വിധിയുള്ളവർ പ്രവേശിക്കാറില്ല.” “അത് തന്നെയാണ് മഹത്തായ പുണ്യസ്ഥലവും, നിന്റെ ക്ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനവും; ശരീരം വീഴുന്ന നിമിഷം മുതൽ, മനുഷ്യർ ആ ക്ക്ഷേത്രത്തിൽ സേവനം ചെയ്യുന്നു. അവിടെ മരിക്കുന്നവർ സ്വാൻ-രഥത്തിൽ സ്വർഗത്തിലേക്ക് പോകുന്നു, എല്ലാ ഭയത്തിൽ നിന്നും മോചിതരായി; അഞ്ചു ക്രോഷം വിസ്തൃതിയുള്ള ആ ക്ക്ഷേത്രം ഞാൻ നിനക്കു നൽകിയിരിക്കുന്നു. ഗംഗാ ആ ക്ക്ഷേത്രത്തിന്റെ നടുവിലൂടെ നദികളുടെ നാഥനിലേക്കു ഒഴുകുമ്പോൾ, ആ നഗരം പരമപുണ്യമായിത്തീരും.” “ഗംഗാ ശുദ്ധവും വടക്കോട്ടു ഒഴുകുന്നു, സർസ്വതി കിഴക്കോട്ട് ഒഴുകുന്നു; ജാഹ്നവി നദി രണ്ട് യോജനങ്ങൾ വടക്കോട്ടു ഒഴുകുന്നു. അവിടെ, ഞാൻ, എല്ലാ ദേവതകളും, ഇന്ദ്രനും കൂടി വന്ന് വസിക്കും; അവിടെ നീ കപാലം വലിച്ചേക്കാം. ആ പുണ്യസ്ഥലത്തിൽ പോയി, പിതൃകൾക്കു അന്നം, കര്മ്മങ്ങൾ നൽകി ആദരിക്കുന്നവരുടെ സ്വർഗലോകം അനശ്വരമാണ്. വാരാണസി എന്ന മഹാപുണ്യസ്ഥലത്തിൽ കുളിക്കുന്നവൻ ഏഴു ജന്മത്തിലെ പാപങ്ങൾ മുതൽ മോചിതനാകും; സന്ദർശിച്ചാലും മോക്ഷം ലഭിക്കും.” “ആ പുണ്യസ്ഥലം എല്ലാ പുണ്യസ്ഥലങ്ങളിൽ ഏറ്റവും ഉന്നതമായതായി പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു; അവിടെ ജീവൻ സമർപ്പിക്കുന്നവർ, ഭക്തനേ, ഭാഗ്യശാലികളാണ്. അവർ രുദ്രപദം പ്രാപിച്ച്, നിനക്കൊപ്പം ആനന്ദിക്കുന്നു; രുദ്രഭക്തൻ അവിടെ നൽകുന്ന ദാനം വലിയ ഫലമുണ്ടാക്കുന്നു. ശുദ്ധമനസ്സുള്ളവർ അവിടെ ചെയ്യുന്ന കർമ്മങ്ങൾ അനന്തഫലമാണ്; അവിടെ വ്യക്തതയോടെ, സത്യമനസ്സോടെ കര്മ്മങ്ങൾ ചെയ്യുന്നവർ രുദ്രലോകം പ്രാപിച്ച്, എപ്പോഴും ആനന്ദത്തിൽ വസിക്കുന്നു. അവിടെ ഭക്തർ നടത്തുന്ന പൂജ, ജപം, യജ്ഞങ്ങൾ എല്ലാം ഫലപ്രദമാണ്.” “രുദ്രഭക്തരായവരുടെ ഹൃദയത്തിൽ സ്വർഗം അനന്തഫലങ്ങൾ നൽകുന്നു; അവിടെ ദീപം അർപ്പിച്ചാൽ ജ്ഞാനദൃഷ്ടി ലഭിക്കുന്നു. പൂർണമായും, യൗവനത്തിൽ, സുന്ദരമായ, സൗമ്യമായ ഒരു കാളകുട്ടിയെ മോചിപ്പിച്ചാൽ, ആ വ്യക്തി പരമപദം പ്രാപിക്കുന്നു. അവൻ പിതൃകൾക്കൊപ്പം മോക്ഷം നേടുന്നു; ഇതിൽ സംശയമില്ല. കൂടുതൽ പറയേണ്ടതില്ല; അവിടെ മനുഷ്യർ ചെയ്യുന്ന എല്ലാ കാര്യങ്ങളും—” “ധർമ്മപ്രകാരം ചെയ്യുന്നവയുടെ ഫലങ്ങൾ അനന്തമാണ്; ആ പുണ്യസ്ഥലം ഭൂമിയിൽ സ്വർഗവും മോക്ഷവും നൽകുന്ന കാരണമാണെന്ന് കണക്കാക്കുന്നു. കുളി, ജപം, യജ്ഞങ്ങൾ—all endless rewards; faithfull Rudra devotees who visit Varanasi—അവിടെ മരിക്കുന്ന ഭക്തർ, സംശയമില്ല, വസു, പിതൃ, രുദ്ര, വലിയപിതാവ് എന്നിങ്ങനെ അറിയപ്പെടുന്നു. വലിയ പിതാക്കന്മാർ, ആദിത്യർ—all Vedic tradition. പിതൃകൾക്ക് അന്നം നൽകുന്ന ത്രിപ്രകാരം ഞാൻ വിശദീകരിച്ചു, പാപരഹിതനേ.” “അവിടെ എത്തുന്ന മനുഷ്യർ എപ്പോഴും പിതൃങ്ങൾക്ക് അന്നം അർപ്പിക്കണം; അവിടെ അവരുടെ സ്വന്തം മക്കൾ ഭക്തിയോടെ അർപ്പിക്കണം. നല്ല മക്കൾ പിതൃകൾക്ക് സന്തോഷം നൽകുന്നു; ഞാൻ വിവരിച്ച പുണ്യസ്ഥലം ദർശനം മാത്രം കൊണ്ടും മോക്ഷം നൽകുന്നു. അവിടുത്തെ ജലത്തിൽ കുളിച്ചാൽ ജന്മബന്ധത്തിൽ നിന്ന് മോചനം ലഭിക്കും; ബ്രാഹ്മണഹത്യപാപത്തിൽ നിന്ന് അവിടെ, രുദ്രനേ, ഇഷ്ടാനുസൃതമായി മോചനം ലഭിക്കും.” “അവിമുക്തം ഞാൻ നിനക്കു നൽകിയിരിക്കുന്നു; നീ ഭാര്യയോടൊപ്പം അവിടെ താമസിക്കണം.” രുദ്രൻ പറഞ്ഞു: “ഭൂമിയിലെ എല്ലാ പുണ്യസ്ഥലങ്ങളിൽ ഞാൻ വിഷ്ണുവിനൊപ്പം അവിടെ വസിക്കുന്നു. ഞാൻ അവിടെ തന്നെയാണ്, നീ പറയുന്നപോലെ; ഈ വരം ഞാൻ നൽകിയിരിക്കുന്നു. ഞാൻ മഹാദേവൻ, എപ്പോഴും നിനക്കു ആരാധ്യനാണ്. ഞാൻ സന്തോഷത്തോടെ നിനക്കു വേണമെന്നു വരം നൽകും; വിഷ്ണുവിൽ നിന്നുള്ള വരങ്ങളും ഞാൻ നിനക്കു നൽകും.” “ആത്മഭക്തരായ എല്ലാ ദേവതകളും സന്യാസികളും ഇടയിൽ, ഞാൻ തന്നെയാണ് വരദാതാവും, അഭയം നൽകേണ്ടവനും; മറ്റാരെയും ഈ കാര്യത്തിൽ കണക്കാക്കേണ്ടതില്ല.” ബ്രഹ്മാവ് പറഞ്ഞു: “നീ പറഞ്ഞതുപോലെ ഞാൻ ചെയ്യാം, രുദ്രനേ; നിന്റെ ശുഭവാക്കുകൾ; നാരായണനും നിന്റെ അഭ്യർത്ഥന പൂർണ്ണമായി നിർവഹിക്കും, സംശയമില്ല.” ഇങ്ങനെ രുദ്രനോട് സംസാരിച്ച ശേഷം, ബ്രഹ്മാവ് അപ്രത്യക്ഷനായി. മഹാദേവൻ വാരാണസിയിൽ എത്തി, അവിടെ പുണ്യസ്ഥലം സ്ഥാപിച്ചു.