നാരായണൻ, പരമോന്നതൻ, ദേവാദിദേവൻ, ദൈവങ്ങള്ക്ക് പോലും സുലഭമല്ലാത്തവൻ, മൂന്ന് ലോകങ്ങളിലും അധിഷ്ഠിതനായവൻ, മൂന്ന് യജ്ഞാഗ്നികൾ കണ്ണുകളായി ഉള്ളവൻ, ത്രിഗുണങ്ങളാൽ ചിഹ്നിതൻ, മൂന്ന് പ്രലയങ്ങൾക്കു കാരണമായവൻ, ത്രിനേത്രൻ—ഇവരെയാണ് ഞാൻ സ്തുതിക്കുന്നു. അളവറ്റവൻ, കൃതയുഗത്തിൽ വെള്ളയിൽ, ദ്വാപരയുഗത്തിൽ ചുവപ്പിൽ, കലിയുഗത്തിൽ കറുപ്പിൽ പ്രത്യക്ഷനാകുന്നവൻ, തന്റെ വായിൽനിന്ന് ബ്രാഹ്മണരെ സൃഷ്ടിച്ചവൻ—നാരായണനിൽ ഞാൻ നമസ്കരിക്കുന്നു. അവന്റെ ഭുജങ്ങളിൽ നിന്നാണ് ക്ഷത്രിയർ, ഉരുക്കളിൽ നിന്നാണ് വൈശ്യർ, കാലുകളുടെ അഗ്രങ്ങളിൽ നിന്നാണ് ശൂദ്രർ ഉദ്ഭവിച്ചത്. ഈ വിശ്വരൂപിയായ പുരാതനനായ പരമോന്നതൻ, അളവറ്റവൻ—അവനിൽ ഞാൻ വന്ദനം അർപ്പിക്കുന്നു. കമലനയനനായ, സൂക്ഷ്മരൂപിയായ, മഹാരൂപിയായ, ജ്ഞാനരൂപിയായ, രൂപരഹിതനായ, സകലദേവതകളുടെയും കവചമായവനെ ഞാൻ ആദരിക്കുന്നു. ആയിരം തലയും കണ്ണുകളും ശക്തമായ ഭുജങ്ങളും ഉള്ള, സർവ്വവ്യാപിയായ, എല്ലായിടത്തും നിലകൊള്ളുന്ന പരമേശ്വരനിൽ ഞാൻ വന്ദനം അർപ്പിക്കുന്നു. ആശ്രയവും അഭയവും ആയ, വിജയശാലിയായ, നിത്യനായ, കറുത്ത മേഘം പോലെ രൂപം, ശരംഗധനുസ്സുമായ വിഷ്ണുവിൽ ഞാൻ വന്ദനം അർപ്പിക്കുന്നു. വിശുദ്ധനും സർവ്വവ്യാപിയുമായ, നിത്യനും ആകാശസ്വഭാവമുള്ളവനും, സത്താസത്താതീതനും, സർവ്വവ്യാപിയുമായ ഹരിയിൽ ഞാൻ വന്ദനം അർപ്പിക്കുന്നു. "അച്യുതാ, ഞാൻ നിന്നിൽ നിന്ന് വേറെയൊന്നും കാണുന്നില്ല; സഞ്ചരിക്കുന്നതും അചഞ്ചലമായതും എല്ലാം നിന്നാൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു," എന്നിങ്ങനെ ഞാൻ അനുഭവിക്കുന്നു. രുദ്രൻ ഇങ്ങനെ സ്തുതിച്ചപ്പോൾ, നിത്യനും പരമോന്നതനും, പരമേശ്വരനും അവന്റെ മുമ്പിൽ പ്രത്യക്ഷനായി. തന്റെ കൈയിൽ ചക്രം പിടിച്ച്, ഗരുഡനിൽ ഇരുന്നു, അദ്ഭുതപ്രഭയിൽ, സൂര്യൻ മലയിൽ ഉദയിക്കുന്നപോലെ പ്രകാശിച്ചുകൊണ്ട്, അവൻ പറഞ്ഞു: "ഒരു വരം ചോദിക്കൂ; ഞാൻ വരപ്രദാതാവായി വന്നിരിക്കുന്നു." അതിനുമേൽ, രുദ്രൻ പറഞ്ഞു: "ദേവേശാ, ഞാൻ പൂർണ്ണമായും വിശുദ്ധനാകട്ടെ; ഈ പാപത്തിനായി, നിന്റെ കൃപയ്ക്ക് പുറമെ മറ്റൊരുപരിഹാരവും കാണുന്നില്ല." ബ്രാഹ്മണഹത്യാപാപം മൂലം എന്റെ ശരീരം കറുപ്പായി മാറിയിരിക്കുന്നു; മരണത്തിന്റെ ദുർഗന്ധം അവയവങ്ങളിൽ പടർന്നിരിക്കുന്നു; എന്റെ അലങ്കാരങ്ങൾ ഇരുമ്പാണ്. "ജനാർദനാ, ഈ രൂപത്തിൽ ഞാൻ ഇങ്ങനെ ആകാതിരിക്കണമെങ്കിൽ എന്ത് ചെയ്യണം? എന്റെ പഴയ ശരീരം എങ്ങനെ തിരികെ ലഭിക്കും?" എന്ന ചോദ്യം രുദ്രൻ ഉന്നയിച്ചു. "നിന്റെ കൃപയാൽ അങ്ങനെ സംഭവിക്കും—എങ്ങനെ എന്ന് പറയൂ," എന്നും ചോദിച്ചു. വിഷ്ണു പറഞ്ഞു: "ബ്രാഹ്മണഹത്യാപാപം പരമവും ഭയാനകവും സകലദുഃഖങ്ങൾക്കും കാരണമാകുന്നതാണ്. ഈ പാപം മനസ്സിൽ പോലും ആലോചിക്കരുത്; നിന്റെ വാക്കുകൾകൊണ്ട് ഈ നിർണയം ഇപ്പോൾ വ്യക്തമായിരിക്കുന്നു. മഹാബാഹുവേ, ബ്രഹ്മാവ് നിർദ്ദേശിച്ചപോലെ ചെയ്യുക; ദിവസത്തിൽ മൂന്നു പ്രാവശ്യം ചിതാഭസ്മം ശരീരത്തിൽ പുരട്ടുക. അസ്ഥികൾ ജടയിൽ, കാതിൽ, കൈയിൽ ധരിക്കുക; അങ്ങനെ ചെയ്താൽ, രുദ്രാ, നീ ദുഃഖം അനുഭവിക്കില്ല." ഇങ്ങനെ ഉപദേശിച്ച ശേഷം, ഭാഗ്യവാൻ ഭഗവാൻ ലക്ഷ്മിയോടൊപ്പം അപ്രത്യക്ഷനായി; രുദ്രൻ അവനെ തിരിച്ചറിയാനായില്ല. പിന്നീട്, ദേവാദിദേവൻ, കൈയിൽ ഖപാലം (മുന്കപ്പൽ) പിടിച്ച്, ഹിമവാൻ, മൈനാക, മേരു എന്നിവരോടൊപ്പം ഭൂമിയിൽ സഞ്ചരിച്ചു. കൈലാസം, മുഴുവൻ വിന്ധ്യ, മഹാനീലപർവതം, കാഞ്ചി, കാശി, താമ്രലിപ്തം, മഗധം, അവില എന്നിവിടങ്ങളിലും അദ്ദേഹം സഞ്ചരിച്ചു. വത്സഗുല്മം, ഗോകര്ണം, ഉത്തരക്കുരു, ഭദ്രാശ്വം, കെതുമാലം, ഹിരണ്യകദേശം എന്നിവിടങ്ങളിലും അദ്ദേഹം ചെന്നു. കാമരൂപം, പ്രഭാസം, മഹേന്ദ്രപർവതം എന്നിവിടങ്ങളിലും അദ്ദേഹം സന്ദർശിച്ചു; ബ്രാഹ്മണഹത്യാപാപം മൂലം അവനു എവിടെയും അഭയം ലഭിച്ചില്ല. കൈയിൽ കപ്പൽ കാണുമ്പോൾ ലജ്ജിതനായി, അതു പലതവണ കളയാൻ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും, അത് വീഴാതെ തന്നെ അവന്റെ കൈയിൽ തുടരുകയായിരുന്നു. അപ്പോൾ അവനിൽ നിർണയം ഉണർത്തി: "ഞാൻ ഈ വ്രതം ആചരിക്കും." "എന്റെ വഴിയിലൂടെ, ദ്വിജന്മാരേ, എല്ലാവരും എല്ലായിടത്തും പോകും," എന്ന ചിന്തയോടെ ദൈവം ദീർഘനാളുകൾ ധ്യാനിച്ച് ഭൂമിയിൽ സഞ്ചരിച്ചു. പുഷ്കരം എന്ന സ്ഥലത്തെത്തിയപ്പോൾ, വിവിധ വൃക്ഷങ്ങളും ലതകളും നിറഞ്ഞ, അനേകം മൃഗങ്ങളുടെ ശബ്ദങ്ങൾ നിറഞ്ഞ ദിവ്യവനം അവൻ കണ്ടു. വായു പൂക്കളുടെ സുഗന്ധം നിറഞ്ഞു; ഭൂമി മനോഹരമായി പുഷ്പങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നു. വിവിധ സുഗന്ധമുള്ള രസങ്ങളും പാകമായതും പാകമായിട്ടില്ലാത്തതുമായ പഴങ്ങളും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു; പൂക്കളുടെ സുഗന്ധം നിറഞ്ഞ വൃക്ഷവനത്തിലേക്ക് അദ്ദേഹം കടന്നു. "ഇവിടെ ഭക്തിയോടെ പൂജിച്ചാൽ ബ്രഹ്മാവ് എനിക്കു വരം നൽകും; ബ്രഹ്മാവിന്റെ കൃപയാൽ പുഷ്കരത്തിലെ ആഗ്രഹിച്ച ജ്ഞാനം ലഭിക്കും," എന്നായിരുന്നു രുദ്രന്റെ ധ്യാനം. "ഇത് പാപം നശിപ്പിക്കുകയും, ദുഷ്ടരെ സംഹരിക്കുകയും, ആഹാരം, ഐശ്വര്യം, ബലം എന്നിവ വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു," എന്നിങ്ങനെ അളവറ്റപ്രഭയുള്ള രുദ്രൻ ധ്യാനിച്ചു. പിന്നീട് പുഷ്പത്തിൽ ജനിച്ച ബ്രഹ്മാവ്, രുദ്രന്റെ ഭക്തിയിൽ തൃപ്തനായി അവിടെ പ്രത്യക്ഷനായി. നമസ്കരിച്ച രുദ്രനെ ഉയർത്തി, ബ്രഹ്മാവ് പറഞ്ഞു: "ദൈവികവ്രതങ്ങളും ഹോമങ്ങളും ആചരിച്ച് നീ എന്നെ ഭക്തിയോടെ ആരാധിച്ചു; എന്റെ ദർശനത്തിനായി വലിയ വിശ്വാസവും ആഗ്രഹവും പുലർത്തി. വ്രതത്തിൽ സ്ഥിരനായവരേയും, മനുഷ്യരേയും ദേവതകളേയും ഞാൻ ദർശിക്കുന്നു; ആ ആഗ്രഹം കൊണ്ടു ഞാൻ നിന്നു ആഗ്രഹിക്കുന്ന പരമോന്നത വരം നൽകുന്നു." "നീ ഈ വ്രതം ആചരിച്ചതിനാൽ മനസ്സും വാക്കും ശരീരവും അന്തരാത്മാവും തൃപ്തരായി, എല്ലാ ആഗ്രഹങ്ങൾക്കും വേണ്ടി, പറയൂ, നീ ആഗ്രഹിക്കുന്ന വരം ഞാൻ നൽകാം," ബ്രഹ്മാവ് പറഞ്ഞു. രുദ്രൻ പറഞ്ഞു: "സ്വാമി, ഈ വരം തന്നെ ഈ ദിവസം എനിക്കു പര്യാപ്തമാണ്; ലോകവിളക്കായ, എല്ലാവരും ആരാധിക്കുന്നവനായ നിന്നെ ഞാൻ കണ്ടു, മഹാതപസ്സും മഹായജ്ഞവും ആചരിച്ച്. ജീവൻ ക്ഷയിക്കുന്ന തപസ്സിലൂടെ, ദേവാദിദേവാ, നിന്നെ ഞാൻ കണ്ടു; എന്നാൽ, ഈ കപ്പൽ എന്റെ കൈയിൽ നിന്ന് ഇപ്പോഴും വീണിട്ടില്ല. ഈ ആചാരം, ദൈവമേ, സദാചാരന്മാരിൽ ലജ്ജാജനകവും അധമവുമാണ്; എങ്കിലും, നിന്റെ കൃപയാൽ ഖപാലവ്രതം ഞാൻ നിർവ്വഹിച്ചു. അഭയം തേടിയവർക്കായി ഈ മഹാവ്രതം പൂർത്തിയായി എന്നത് പ്രഖ്യാപിക്കണമേ; ഏതു പുണ്യസ്ഥലത്തിലാണീ കപ്പൽ ഞാൻ ഉപേക്ഷിക്കേണ്ടത്?" "ഇതിലൂടെ ഞാൻ ശുദ്ധനായ സദാചാരന്മാരിൽ ഒരാളാവും," എന്നായിരുന്നു രുദ്രന്റെ ആഗ്രഹം. അതിനുള്ള ഉത്തരം ബ്രഹ്മാവ് പറഞ്ഞു: "അവിമുക്തം എന്ന പ്രാചീനമായ ഒരു പുണ്യസ്ഥലം ഉണ്ട്, അവിടെ...