രാജാവേ, ഒരു മനുഷ്യനിൽ നിന്നു എനിക്ക് പുത്രന്മാർ വേണം എന്ന ആഗ്രഹം എനിക്ക് ഇല്ല; ദേവന്മാരുടെ അനുഗ്രഹത്താൽ മാത്രമേ എനിക്ക് പുത്രന്മാർ വേണമെന്ന ആഗ്രഹമുണ്ടു, മനുഷ്യരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായോനേ. അപ്പോൾ, ശക്രനേ, അവൾ അപേക്ഷിക്കുമ്പോൾ, കുന്തിക്ക് ഒരു പുരുഷനെ നീ നൽകണം; എന്റെ വചനം അനുസരിച്ച് അങ്ങനെ ചെയ്യണം, ശാചിയുടെ ഭർത്താവേ. ഇങ്ങനെ വിഷമിച്ച ദേവേന്ദ്രൻ വിഷ്ണുവിനോട് പറഞ്ഞു: കഴിഞ്ഞ മാന്വന്ത്രത്തിൽ, ഇരുപത്തി നാലു യുഗങ്ങളുടെ ചക്രത്തിൽ, നീ രഘുകുലത്തിൽ ദശരഥന്റെ വീട്ടിൽ അവതരിച്ചിരിന്നു, രാവണന്റെ സംഹാരത്തിനും ദേവതകളുടെ ക്ഷേമത്തിനും വേണ്ടി. രാമരൂപം ധരിച്ച്, സീതയുടെ കാരണമായി കാട്ടിൽ സഞ്ചരിച്ചു; ദേവാ, സൂര്യപുത്രന്റെ ക്ഷേമം തേടി നീ എന്റെ മകനായ വാലിയെ സംഹരിച്ചു; ഈ ദുഃഖം കൊണ്ടു ഞാൻ ഒരു മനുഷ്യപുത്രനെ സ്വീകരിക്കാൻ തയ്യാറല്ല. ഇന്ദ്രൻ മറ്റു കാരണങ്ങൾ പറഞ്ഞ് ഇതിൽ സമ്മതിച്ചില്ല. അപ്പോൾ ഹരി ഭൂഭാരഹരണത്തെപ്പറ്റി ശുനാസീരനോട് പറഞ്ഞു: ഞാൻ തന്നെ മനുഷ്യലോകത്ത് അവതരിച്ച് സൂര്യപുത്രനെ നശിപ്പിക്കുകയും നിന്റെ മകനു വിജയവും നൽകുകയും ചെയ്യും. അതുപോലെ ഞാൻ രഥിച്ചവനായി കുരുകുലത്തിന്റെ സംഹാരവും നടത്തും. വിഷ്ണുവിന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട് ശക്രൻ സന്തോഷിച്ചു. ആ പുരുഷനെ സന്തോഷത്തോടെ സ്വീകരിച്ച്, "നിന്റെ വാക്കുകൾ സഫലമാകട്ടെ" എന്നു പറഞ്ഞു. അങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, അച്യുതനെ അയച്ചു ദേവൻ തിരിച്ചു പോയി. പിന്നീട് പുണ്ഡരികാക്ഷൻ ബ്രഹ്മാവിനെ സമീപിച്ചു: ഈ സഞ്ചാരികളോടും അചഞ്ചലങ്ങളോടും കൂടിയ മൂന്നുലോകങ്ങളും നീ തന്നെയാണ് സൃഷ്ടിച്ചത്. ഞങ്ങൾ രണ്ടുപേരും, ഭഗവൻ, നിന്റെ കർമ്മസിദ്ധിക്ക് സഹായികളാണ്; നീ തന്നെയാണ് സൃഷ്ടാവ്, എന്നാൽ സംഹാരവും നിർവഹിക്കേണ്ടത് നിനക്കാണ് എന്ന് നീ മനസ്സിലാക്കുന്നില്ല. ശംഭുവിനെ കൊല്ലാൻ ശ്രമിച്ചുവെന്നത് ഒരു പാപകരമായ കർമ്മമാണ്; കോപത്തിൽ നിന്നു നീ ദേവേന്ദ്രനിൽ നിന്നു ഒരു പുരുഷനെ സൃഷ്ടിച്ചു. ഈ പാപം ശുദ്ധീകരിക്കാൻ പരമശുദ്ധമായ പ്രായശ്ചിത്തം നടത്തണം; മൂന്നു അഗ്നികൾ സ്വീകരിച്ച് അഗ്നിഹോത്രം അർപ്പിക്കണം. ഒരു തീർത്ഥത്തിൽ, അല്ലെങ്കിൽ പുണ്യപ്രദേശത്ത്, അല്ലെങ്കിൽ വനത്തിൽ, പിതാമഹനേ, നിന്റെ ഭാര്യയോടൊപ്പം യാഗം നടത്തണം, ഞങ്ങളെ പുരോഹിതരായി സ്വീകരിച്ചുകൊണ്ട്. എല്ലാ ദേവതകളും, ആദിത്യന്മാരും, രുദ്രന്മാരും, ലോകനാഥാ, നിന്റെ ആജ്ഞ പാലിക്കും, നീ ഞങ്ങളുടെ ആധാരമാണ്. ഒരു ഗാർഹപത്യാഗ്നി, ദക്ഷിണാഗ്നി, അവഹനീയാഗ്നി—ഇങ്ങനെ മൂന്നു കുഴികളിൽ മൂന്നു അഗ്നികളും സ്ഥാപിക്കണം. വൃത്താകൃതിയിലുള്ള കുഴിയിൽ സൂര്യരൂപത്തിലുള്ള നിന്നെ തന്നെ പൂജിക്കണം; വില്ലാകൃതിയിലുള്ള കുഴിയിൽ ചതുരാകൃതിയിലുള്ള കുഴിയിലും ഹരനെ, ഋഗ്, യജുർ, സാമവേദങ്ങളുടെ നാമങ്ങളാൽ, പൂജിക്കണം. തപസ്സ് മുഖേന അഗ്നികൾ തെളിച്ച്, ദൈവീയമായ ആയിരം സംവത്സരങ്ങൾ ഹോമങ്ങൾ അർപ്പിച്ചശേഷം അഗ്നികൾ ശാന്തമാകും. അഗ്നിഹോത്രത്തേക്കാൾ വിശുദ്ധമായത് മറ്റൊന്നുമില്ല; അഗ്നിഹോത്രത്തിന്റെ ഫലത്തിൽ ദ്വിജന്മാർ ഭൂമിയിൽ ശുദ്ധരാവുന്നു. ദേവലോകത്തിലേക്കുള്ള ഈ മാർഗങ്ങൾ ബ്രാഹ്മണന്മാർ കാണിച്ചുതന്നിട്ടുണ്ട്; ഗൃഹസ്ഥനായ ദ്വിജൻ എപ്പോഴും ഒരു അഗ്നി നിലനിർത്തണം. അഗ്നിയില്ലാതെ ദ്വിജൻ ഗൃഹസ്ഥാശ്രമഫലം നേടാൻ കഴിയില്ല. ഭീഷ്മൻ ചോദിച്ചു: കപാലത്തിൽ നിന്നു ജനിച്ച, ധനുര്ധാരിയായ ആ നരൻ—അവൻ മാധവനിൽ നിന്നാണോ ജനിച്ചത്, അതോ സ്വന്തം കർമ്മഫലത്താലോ? അതോ രുദ്രനാൽ സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടതോ, അല്ലെങ്കിൽ ഉദ്ദേശപൂർവമോ? ബ്രാഹ്മണേ, ഹിരണ്യഗർഭൻ അണ്ഡത്തിൽ നിന്നു ജനിച്ച നാലുമുഖൻ; അവന്റെ അഞ്ചാമത്തെ അത്ഭുതമായ മുഖം എങ്ങനെ ഉദിച്ചുവന്നു? സത്ത്വഗുണത്തിൽ രാജസികത്വം കാണാറില്ല, രാജസികത്വത്തിൽ സത്ത്വവും കാണാറില്ല; സത്ത്വത്തിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ബ്രഹ്മാവിന് അതിരാവുന്നതെങ്ങനെയായിരുന്നു? ആ മനുഷ്യൻ ആരാൽ ശംഭുവിനെ കൊല്ലാൻ അയക്കപ്പെട്ടു? പുലസ്ത്യൻ പറഞ്ഞു: മഹേശ്വരനും ഹരിയും—ഈ രണ്ടുപേരും മാത്രം ധർമ്മപഥത്തിൽ നിലകൊള്ളുന്നു. ഇവർക്കു അജ്ഞാതമായ ഒന്നുമില്ല, നടന്നതായാലും നടക്കാത്തതായാലും; ബ്രഹ്മാവിന്റെ അഞ്ചാമത്തെ മുഖം മുകളിൽ, മഹാത്മാവിന്റെതായിരുന്നു. ശേഷം ബ്രഹ്മാവ്, രാജസികത്വം വർദ്ധിച്ചതോടെ, മോഹം പ്രാപിച്ചു; സൃഷ്ടി തനിക്കു തന്നെ സാധ്യമായത് എന്ന് അവൻ വിചാരിച്ചു. "എന്നാൽ ഞാൻ മാത്രമാണ് ദേവന്മാരെയും ഗന്ധർവരെയും, മൃഗങ്ങളെയും പക്ഷികളെയും സൃഷ്ടിക്കുന്ന ദൈവം," എന്ന് അവൻ കരുതി. ഇങ്ങനെ മോഹംകൊണ്ടു, അഞ്ചുമുഖനായ വിരിഞ്ചി വീണ്ടും ഉദിച്ചു; മുന്നിലുള്ള മുഖം ഋഗ്വേദത്തിന്റെ ഉത്ഭവമാണ്. രണ്ടാം മുഖം യജുർവേദത്തിന്റെയും, മൂന്നാമത് സാമവേദത്തിന്റെയും, നാലാമത് അഥർവവേദത്തിന്റെയും ഉത്ഭവമാണ്. അവന്റെ അഞ്ചാം മുഖം, മേലോട്ടു നോക്കുന്ന മുഖം, അതിന്റെ അംഗങ്ങളോടും ഉപാംഗങ്ങളോടും, ഇതിഹാസങ്ങളോടും, ഗൂഢത്വങ്ങളോടും, സംഹിതകളോടും കൂടി വേദങ്ങൾ ചൊല്ലുന്നു. ആ അത്ഭുതമായ പ്രകാശമുള്ള മുഖത്തിനുമുമ്പിൽ എല്ലാ ദേവന്മാരുടെയും അസുരന്മാരുടെയും തേജസ് മങ്ങിപ്പോകുന്നു—പകൽസൂര്യനിൽ വിളങ്ങുന്ന വിളക്കുകൾ പോലെ. സ്വന്തം നഗരങ്ങളിലും അവർ അകലപ്പെട്ടും വിചലിച്ചും ആരെയും കാണാനോ സമീപിക്കാനോ കഴിയാതെ ഭയപ്പെട്ടു; ബ്രഹ്മാവിന്റെ മഹാത്മാവിന്റെ തേജസ്സിൽ അവർ ഒറ്റപ്പെട്ടു. പ്രത്യക്ഷമായും സമീപിക്കാനോ മുന്നിൽ നിന്നു കാണാനോ കഴിയാതെ, എല്ലാ ദേവന്മാരും ഭയപ്പെട്ടു, കമലജനനായ മഹാപ്രഭുവിനോട് അടുത്തുപോകാൻ കഴിയാതെപോയി. തങ്ങളുടെ തേജസ് നഷ്ടപ്പെട്ടതായും തങ്ങൾ അതിക്രമിക്കപ്പെടുകയാണെന്നുമാണ് അവർ വിചാരിച്ചത്; ദേവതകളുടെ ക്ഷേമത്തിനായി അവർ ഒരുമിച്ച് ആലോചിച്ചു: നമുക്ക് ശംഭുവിൽ ആശ്രയം തേടാം, അവന്റെ തേജസ്സിന് മുന്നിൽ നമുക്ക് ശക്തിയില്ല. ദേവന്മാർ പറഞ്ഞു: "നമസ്കാരം, സർവ്വഭൂതനാഥനായ മഹേശ്വരാ, വീണ്ടും വീണ്ടും! ലോകത്തിന്റെ ആധാരമായ പരബ്രഹ്മനേ, നീ ജീവികളിൽ ചിരന്തനനാണ്; ലോകങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാനവും, കാരണവും, വിഷ്ണുവിനോടൊപ്പം നീ തന്നെയാണ്." ദേവന്മാരും, ഋഷികളും, പിതൃകൾക്കും, അസുരന്മാർക്കും അവനെ സ്തുതിച്ചപ്പോൾ, മഹേശ്വരൻ അവിടെ നിന്ന് അപ്രത്യക്ഷനായി, "ദേവരേ, നിങ്ങള്ക്ക് എന്ത് വേണമെങ്കിലും ചോദിക്കൂ," എന്ന് പറഞ്ഞു. ദേവന്മാർ പറഞ്ഞു: "നിങ്ങളുടെ സാക്ഷാത്കാരമനുഗ്രഹിച്ച്, ഞങ്ങൾക്ക് നിങ്ങൾക്കിഷ്ടമുള്ള അനുഗ്രഹം നൽകുക. ഞങ്ങളോടു ദയ കാണിക്കണം, ഒരു വരവും നൽകണം.