കഥ ഈ വിധത്തിൽ തുടങ്ങുന്നു: ത്രിസ്പൃശാ വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കുന്നതിലൂടെ ലഭിക്കുന്ന പുണ്യഫലങ്ങൾ എത്രയോ ആഴ്ചകളിലും, യമുനയുടെ കിഴക്കൻ ഭാഗത്ത് കോടികൾ വർഷങ്ങളോളം സ്നാനം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ ലഭിക്കുന്നതിലും, അതുപോലെ കുരുക്ഷേത്രയിൽ കോടികൾ സൂര്യഗ്രഹണങ്ങളിൽ സ്നാനം ചെയ്ത് സമ്പാദിക്കുന്നതിലും, അതിലേറെ വലിയ ഫലങ്ങൾ ലഭിക്കുന്നു. ത്രിസ്പൃശാ വ്രതം പാലിക്കുന്നവൻ, നൂറുകണക്കിന് സ്വർണഭാരങ്ങൾ ദാനം ചെയ്തതിന്റെ ഫലവും, ലക്ഷങ്ങൾക്കുമപ്പുറം പാപങ്ങളും, നൂറുകണക്കിന് കൊല്ലപാപങ്ങളും നശിപ്പിക്കുന്നതിന്റെ ഫലവും നേടുന്നു. ഒറ്റ ഉപവാസം കൊണ്ടുമാത്രം, ഈ പാപങ്ങൾ എല്ലാം വേഗത്തിൽ അഗ്നിയിൽ ചുട്ടുപോകുന്നു. ത്രിസ്പൃശാ വ്രതം പാലിക്കുന്നവർക്കു വഴിയില്ലാത്തവർക്കു വഴിയൊരുക്കുന്നു. മഹർഷികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവരെ, അങ്ങിനെ വഴിയില്ലാത്തവർക്കും, നൂറുകണക്കിന് വലിയ പാപങ്ങളുള്ളവർക്കും, ഈ വ്രതം പാലിച്ചാൽ മോക്ഷം ലഭിക്കും; ഈ വാക്കുകൾ കൃഷ്ണൻ തന്നെ വ്യാസനോട് പറഞ്ഞതാണ്. വൈഷ്ണവ വ്രതമായ ഈ ത്രിസ്പൃശാ വ്രതം എഴുതുകയും, ദ്വിജൻമാർക്ക് പ്രസ്താവിക്കുകയും ചെയ്യുന്നവൻ, എത്രയോ പാപങ്ങൾക്കു ബന്ധപ്പെട്ടിട്ടും, മോക്ഷം നേടും. നൂറുകണക്കിന് യುಗങ്ങളിൽ പുണ്യങ്ങൾ സമ്പാദിച്ചാലും, ത്രിസ്പൃശാ വ്രതം ലോകത്തിൽ അപൂർവം, മനുഷ്യർക്ക് എളുപ്പത്തിൽ ലഭ്യമല്ല. കലി യുഗത്തിൽ ഈ വ്രതം ലഭിച്ചിട്ടും അനുഷ്ഠിക്കാത്തവരുടെ ജന്മവും ജീവനും ഫലഹീനമാണ്. എന്നാൽ കലി യുഗത്തിൽ ഒരിക്കൽ പോലും ത്രിസ്പൃശാ വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ചവൻ, ശ്രാദ്ധം ചെയ്യാതെ, പുത്രന്മാർ ഇല്ലാതിരുന്നാലും, പ്രേതാവസ്ഥ കടന്നുപോകുന്നു. ഒരു ദിവസം, മഹാദേവൻ തന്റെ പുത്രനോട് പറയുന്നു: "മകനേ, ഞാൻ ഒരിക്കൽ വിഷ്ണുവിന്റെ സാന്നിധിയിൽ പോയി. അവിടെ, ഞാൻ മുമ്പ് ദ്വാദശിയുടെ മഹത്വം കുറിച്ച് ചോദിച്ചിരുന്നു." നാരദൻ ചോദിക്കുന്നു: "മഹാദേവാ, പരമമായ മഹാദ്വാദശി എങ്ങനെയാണ്? അതിന്റെ അനുഷ്ഠാനഫലങ്ങൾ എന്താണ്? ദയവായി പറയൂ, സർവേശ്വരനായ പ്രഭുവേ." ശിവൻ മറുപടി പറയുന്നു: "ബ്രാഹ്മണാ, ഈ ഏകാദശി മഹാപുണ്യവും, മംഗളഫലങ്ങളും നൽകുന്നു. ശ്രേഷ്ഠമായ ഋഷികൾ, മംഗള നക്ഷത്രങ്ങളോടും യോഗങ്ങളോടും ചേർന്ന്, ഈ വ്രതം അനുഷ്ഠിക്കണം. ജയ, വിജയ, ജയന്തി—ഈ നക്ഷത്രങ്ങൾ പാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുകയും, എല്ലാ ദോഷങ്ങളും നീക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഫലങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ അവ അനുഷ്ഠിക്കണം. വളർച്ചയുടെ പകൽ ഏകാദശിയിൽ, പുനർവസു നക്ഷത്രം ഉണ്ടായാൽ, ആ ദിവസം ജയ എന്ന നാമത്തിൽ പ്രശസ്തമാണ്. ആ ദിവസം ഉപവാസം അനുഷ്ഠിച്ചാൽ, എല്ലാ പാപങ്ങളിൽ നിന്നും മോചനം ലഭിക്കും; ഇതിൽ സംശയമില്ല. അതുപോലെ, ദ്വാദശിയുടെ പകൽ, ശ്രവണ നക്ഷത്രം ഉണ്ടായാൽ, ആ ദിവസം വിജയ എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്നു. ആ ദിവസം ദാനം ചെയ്യുകയോ, ബ്രാഹ്മണരെ അന്നം നൽകുകയോ ചെയ്താൽ, ആയിരംപട്ടു ഫലം ലഭിക്കും. ഹോമം ചെയ്യുകയോ, ഉപവാസം അനുഷ്ഠിക്കുകയോ ചെയ്താൽ, ആയിരംപട്ടു പുണ്യം ലഭിക്കും. ദ്വാദശിയുടെ പകൽ, പ്രജാപത്യ നക്ഷത്രം ഉണ്ടായാൽ, ആ ദിവസം ജയന്തി എന്ന lunar day ആയി അറിയപ്പെടുന്നു. ഏഴു ജന്മങ്ങളിൽ ചെയ്ത ചെറിയതും വലിയതും പാപങ്ങൾ, ആ ദിവസം ഗോവിന്ദനെ ആരാധിച്ചാൽ, തീർത്തുമാറ്റപ്പെടും. ദ്വാദശിയുടെ പകൽ, പുഷ്യ നക്ഷത്രം ഉണ്ടായാൽ, ആ ദിവസം അതിമഹാപുണ്യവും, പാപനാശകരവും ആകുന്നു. ആ ദിവസം ഓരോ വർഷവും ഒരു പ്രസ്ഥം എള്ള് ദാനം ചെയ്യുന്നവനും, ഉപവാസം അനുഷ്ഠിക്കുന്നവനും തുല്യരാണ്. ആ ദിവസം ഹരിയെ ആരാധിച്ചാൽ, അദ്ദേഹം അതിൽ പ്രസന്നനാകുന്നു. അന്ന്, അവൻ സാക്ഷാത്കാരമാവുകയും, ഫലങ്ങൾ അനന്തമാകുകയും ചെയ്യുന്നു. സഗരൻ, കകുത്സ്ഥൻ, നഹുഷൻ എന്നിവരും ഈ വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ചു. കൃഷ്ണനെ ആ ദിവസം ആരാധിച്ചാൽ, ഭൂമിയിലെ എല്ലാ ഫലങ്ങളും ലഭിക്കും. വാക്കിൽ, മനസ്സിൽ, ശരീരത്തിൽ ചെയ്ത പാപങ്ങൾ—even over seven births—ആ ദിവസം ഉപവാസം അനുഷ്ഠിച്ചാൽ തീർത്തും നീങ്ങും; ഇതിൽ സംശയമില്ല. മംഗള നക്ഷത്രങ്ങൾ ചേർന്ന ആ ദിവസം ഉപവാസം അനുഷ്ഠിച്ചാൽ, ആയിരം ഏകാദശി വ്രതങ്ങളുടെ ഫലമാണ് ലഭിക്കുന്നത്. സ്നാനം, ദാനം, ജപം, ഹോമം, സ്വാധ്യായം, ദേവാരാധന—all performed on that day—അവയുടെ ഫലങ്ങൾ നശിക്കാത്തതാണ്. അതുകൊണ്ട്, ഫലങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നവർ അതിനെ ശ്രദ്ധയോടെ അനുഷ്ഠിക്കണം. അശ്വമേധ യാഗം അഞ്ചു തവണ പൂർത്തിയാക്കിയ ശേഷം, യുദ്ധിഷ്ഠിരൻ, ധർമ്മാത്മാവായ, യദുകുലത്തിൽ നിന്നുള്ള കൃഷ്ണനോട് ചോദിച്ചു: "പ്രഭുവേ, ഉപവാസം, രാത്രിയിൽ ഉപവാസം, ഒരുതവണ ഭക്ഷണം—ഇവയുടെ പുണ്യവും ഫലവും എന്താണ്, ദയവായി വിശദമായി പറയൂ." കൃഷ്ണൻ മറുപടി പറയുന്നു: "ശീതകാലത്ത് മനോഹരമായ മാർഗശീർഷ മാസത്തിൽ, പാർത്ഥാ, ദ്വാദശി വരുമ്പോൾ, ശുദ്ധമായ മനസ്സോടെ, ഉറച്ച പ്രതിജ്ഞയോടെ, പത്താം ദിവസം ഒരുതവണ ഭക്ഷണം കഴിച്ച്, ദ്വാദശി ഉപവാസം അനുഷ്ഠിക്കണം. ഇത് അറിഞ്ഞ്, പത്താം ദിവസം എപ്പോഴും നിയന്ത്രിതനായിരിക്കണം; സൂര്യൻ എട്ടാം ഭാഗത്തിൽ ക്ഷീണിച്ചപ്പോൾ, രാത്രിയിൽ ഭക്ഷണം കഴിക്കാം. 'രാത്രിയിൽ ഭക്ഷണം' എന്നത് അർദ്ധരാത്രിയിൽ ഭക്ഷണം കഴിക്കണമെന്നർത്ഥമല്ല; ഗൃഹസ്ഥർക്കു, നക്ഷത്രങ്ങൾ ദൃശ്യമായപ്പോൾ ഭക്ഷണം കഴിക്കണമെന്നതാണ്. സന്യാസികൾക്കു, ദിനത്തിന്റെ എട്ടാം ഭാഗത്തിൽ രാത്രിയിൽ ഭക്ഷണം കഴിക്കരുത്; അതിന് ശേഷം, പുലർച്ചയിൽ വ്രതധാരി നിർദ്ദിഷ്ട അനുഷ്ഠാനങ്ങൾ ചെയ്യണം. മധ്യാഹ്നത്തിൽ, പാർത്ഥാ, ശുദ്ധനായവൻ സ്നാനം ചെയ്യണം; കിണറിലെ സ്നാനം താഴ്ന്നതാണ്, കുളം മധ്യമാണ്, തടാകത്തിൽ സ്നാനം ശ്രേഷ്ഠമാണ്, നദിയിൽ സ്നാനം അതിലേറെ ഉത്തമമാണ്; ജലത്തിൽ ജീവികൾ കൂടിയിടുന്ന സ്ഥലത്ത്. അവിടെ സ്നാനം ചെയ്യുമ്പോൾ, പാർത്ഥാ, പാപവും പുണ്യവും തുല്യമായിരിക്കും; വീട്ടിൽ സ്നാനം ചെയ്യുന്നതും ഉത്തമമാണ്, എന്നാൽ ജലം ശുദ്ധമായിരിക്കണം. അതുകൊണ്ട്, പാണ്ഡവരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായവൻ, വീട്ടിൽ സ്നാനം ചെയ്യണം, കുതിരകളും, രഥങ്ങളും, വിഷ്ണുവും ചവിട്ടിയ ഭൂമിയിൽ. "മണ്ണേ, ഞാൻ മുമ്പ് സമ്പാദിച്ച പാപങ്ങൾ നീ നീക്കിക്കൊടുക്കണം," എന്ന് പ്രാർത്ഥിച്ച്, ക്രോധവും, ലോഭവും ഉപേക്ഷിച്ച്, ഏകാഗ്രതയും ഉറച്ച പ്രതിജ്ഞയും പുലർത്തണം. തള്ളേണ്ടവർ: അസത്യം പറയുന്നവർ, ഭാവുകരായവൻ, അസത്യം അനുഷ്ഠിക്കുന്നവർ, ബ്രാഹ്മണരെ ദൂഷിക്കുന്നവർ; ദുഷ്പ്രവൃത്തിയുള്ളവർ, നിരോധിത ബന്ധങ്ങളിൽ ഏർപ്പെട്ടവർ, അന്യവസ്തു മോഷ്ടിക്കുന്നവർ, അന്യഭാര്യയെ സമീപിക്കുന്നവർ—ഇവരെ ഒഴിവാക്കണം. കേശവനെ പൂജിച്ച ശേഷം, അന്നം അർപ്പിക്കുകയും, ഭക്തിയോടെ വീട്ടിൽ ദീപം ദാനം ചെയ്യുകയും വേണം. ഈ ദ്വാദശി, ത്രിസ്പൃശാ വ്രതം, മംഗള നക്ഷത്രങ്ങൾ ചേർന്ന ഉപവാസങ്ങൾ—all these—പാലിച്ചാൽ, പാപങ്ങൾ നശിക്കുകയും, അനന്തമായ ഫലങ്ങൾ ലഭിക്കുകയും, മോക്ഷം നേടുകയും ചെയ്യുന്നു.