ശ്രാദ്ധകർമ്മം നിർവഹിക്കുമ്പോൾ ആദരവോടെ ക്ഷണിക്കപ്പെട്ടവരോടൊപ്പം സമാധാനത്തോടെ പിതൃഭക്ഷ്യം സ്വീകരിക്കണം. അതിനുശേഷമാണ് വീണ്ടും ഭക്ഷണം കഴിക്കുകയോ യാത്രയാകുകയോ കഠിനപ്രയത്നം ചെയ്യുകയോ സാംബോഗികസമീപനം നടത്തുകയോ ചെയ്യേണ്ടത്. എന്നാൽ, ഒരു വ്യക്തി ശ്രാദ്ധം നടത്തുകയോ അതിൽ പങ്കുചേരുകയോ ചെയ്താൽ, രണ്ടാമതൊരു ഭക്ഷണം, യാത്ര, കഠിനപ്രയത്നം, ലൈംഗികസംസർഗം, പഠനം, വഴക്കു, പകൽ ഉറക്കം—ഇവയെല്ലാം എപ്പോഴും ഒഴിവാക്കേണ്ടതാണ്. ഈ വിധത്തിൽ, ധർമ്മം, അർത്ഥം, കാമം എന്ന മൂന്നു പുരുഷാർത്ഥങ്ങൾക്കായും, കന്യാ, കുംഭ, വൃഷഭ എന്നീ ചന്ദ്രരാശികളിലോ, നക്ഷത്രചിഹ്നങ്ങളിലോ, കൃഷ്ണപക്ഷത്തിൽ എപ്പോഴും ശ്രാദ്ധം നിർവഹിക്കണം. സപിണ്ഡീകരണത്തിനായി എവിടെയെങ്കിലും ഹോമം ചെയ്യേണ്ടി വരുമ്പോൾ, അഗ്നികർമ്മങ്ങൾ അറിയുന്നവൻ ഈക്രമത്തിൽ അതു നിർവഹിക്കണം. ഇനി ബ്രഹ്മാവു പ്രസ്താവിച്ച അതിമഹത്തായ 'സാർവ്വത്രിക ശ്രാദ്ധ'ത്തെക്കുറിച്ച് ഞാൻ പറയുന്നു—ഇത് ഭോഗവും മോക്ഷവും നൽകുന്നു. അയനാന്തരങ്ങൾ, വിഷുവുകൾ, അമാവാസ്യ, സൂര്യന്റെ സംക്രാന്തികൾ, അമാവാസ്യ അഷ്ടക, കൃഷ്ണപക്ഷത്തിലെ പന്ത്രണ്ടാം തിയ്യതി—ഇവയാണ് ശ്രാദ്ധത്തിനുള്ള പ്രധാന ദിനങ്ങൾ. ആർദ്ര, മഘ, രോഹിണി നക്ഷത്രദിനങ്ങളിൽ, ധനം ബ്രാഹ്മണന്മാർ എന്നിവ ഉണ്ടായിരിക്കുമ്പോൾ; ഗജച്ഛായ, വ്യതീപാത, വിശ്ടി, വൈധൃതി ദിനങ്ങളിലും; വൈശാഖം മൂന്നാം, കാർത്തികം ഒമ്പതാം, മാഘം പതിനഞ്ചാം, നഭസ്യ ത്രയോദശി—ഇവയും ശ്രാദ്ധത്തിനനുകൂലമായ ദിവസങ്ങളാണ്. യുഗാരംഭങ്ങൾ, മന്വന്തരാരംഭങ്ങൾ എന്നിവയും പിതൃകാർമികങ്ങൾക്കു ശുഭഫലപ്രദങ്ങളാണ്. അശ്വയുജം ഒമ്പതാം, കാർത്തികം പന്ത്രണ്ടാം, ചൈത്രം മൂന്നാം, ഭാദ്രപദം മൂന്നാം, ഫാൽഗുണം അമാവാസ്യ, പോഷം പതിനൊന്നാം, ആശാഢം പത്താം, മാഘം ഏഴാം, ശ്രാവണം കൃഷ്ണപക്ഷം അഷ്ടമി, ആശാഢം പൗർണ്ണമി, കാർത്തികി, ഫാൽഗുണി പൗർണ്ണമി, ജ്യേഷ്ഠം ശുക്ലപക്ഷം പന്ത്രണ്ടാം—ഇവയും ശ്രാദ്ധത്തിന് ഉത്തമദിവസങ്ങളാണ്. മന്വന്തര തുടങ്ങിയ ഈ ശ്രാദ്ധങ്ങൾ അനന്തമായ പുണ്യം നൽകുന്നു; ഭക്തിപൂർവം വെള്ളത്തിൽ എലു കലർന്നവയോ പിതൃങ്ങൾക്കായി സമർപ്പിച്ചാൽ അതും ഫലപ്രദമാണ്. ഈ രഹസ്യോപദേശം അനുസരിച്ച്, വൈശാഖത്തിലെ വ്രതങ്ങളിലും മഹാലയ മഹോത്സവത്തിലും ശ്രാദ്ധം ചെയ്താൽ പിതൃകൾക്ക് ആയിരം വർഷം വരെയെങ്കിലും ഗുണഫലം ലഭിക്കും. പുണ്യസ്ഥലങ്ങളിലും, ദേവാലയങ്ങളിലും, ഗോശാലകളിലും, ദ്വീപുകളിലും, തോട്ടങ്ങളിലും, ഭവനങ്ങളിലും, ശുദ്ധവും ഏകാന്തവുമായ സ്ഥലങ്ങളിലും ശ്രാദ്ധം നിർവഹിക്കണം. മുമ്പോ അതിനുശേഷമോ സ്വഭാവം നല്ല, ശീലവും ഗുണവും ഉള്ള, ഉന്നത വംശവും രൂപവും ഉള്ള, ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ള ബ്രാഹ്മണന്മാരെ ക്ഷണിക്കണം. ദൈവകർമ്മത്തിന് രണ്ട് പേർ, പിതൃകർമ്മത്തിന് മൂന്ന് പേർ, അല്ലെങ്കിൽ രണ്ടിലും ഓരോരുത്തരെയും—even വലിയ സമ്പത്ത് ഉണ്ടെങ്കിലും അളവുകടന്ന അർപ്പണം ഒഴിവാക്കണം. വിശ്വദേവന്മാരെ തഴുകിയ പുതുമലരും യോഗ്യമായ സാന്ദ്രണവും നൽകി, രണ്ട് പാത്രങ്ങൾ ശുദ്ധമായ ദർഭയിൽ സ്ഥാപിക്കണം. 'ശന്നോ ദേവീ' എന്ന മന്ത്രം ഉച്ചരിച്ച് വെള്ളം, അല്ലെങ്കിൽ 'യവോസി' ഉച്ചരിച്ച് യവം ഒഴിച്ച്, സുഗന്ധവും പൂവും അർപ്പിച്ച് വിശ്വദേവന്മാരെ ആരാധിക്കണം. 'വിശ്വദേവാസ' എന്ന മന്ത്രം ഉച്ചരിച്ച്, 'ധാന്യങ്ങളിൽ രാജാവായ യവം, തേനും കലർന്നത്, വരുണഭാഗം' എന്നതുപോലെ യവം വിതറിയാൽ വിശ്വദേവന്മാർ പ്രസന്നരാകും. അനന്തരം, സുഗന്ധാദികളാൽ ആരാധനയും ഹോമവും നടത്തി, ദർഭയിൽ ഇരിപ്പിടം ഒരുക്കി മൂന്നു പാത്രങ്ങളെ ആരാധിച്ച് പിതൃകർമ്മം ആരംഭിക്കണം. ആദ്യം പവിഏത്രം ഉപയോഗിച്ച് ശുദ്ധമാക്കി, 'ശന്നോ ദേവീ' ഉച്ചരിച്ച് വെള്ളം ഒഴിച്ച്, 'തിലോസി' ഉച്ചരിച്ച് എലു ചേർത്ത്, വീണ്ടും സുഗന്ധവും പൂവും അർപ്പിക്കണം. പാത്രം മരത്തിൽ നിന്നോ ഇലയിലോ വെള്ളിയിൽ നിന്നോ സമുദ്രത്തിൽ നിന്നോ ഉണ്ടാക്കാമെന്നു പറയുന്നു. സ്വർണ്ണം, വെള്ളി, താമ്രം എന്നിവയിൽ പിതൃങ്ങൾക്ക് ഉത്തമം; വെള്ളിയുടെ കഥയും ദർശനവും ദാനം ചെയ്യലും മഹത്വം പുലർത്തുന്നു. വെള്ളിപ്പാത്രത്തിൽ വിശ്വാസത്തോടെ വെള്ളം പിതൃങ്ങൾക്കായി സമർപ്പിച്ചാൽ അതിന്റെ ഫലം അനന്തമാണ്. ഇന്നും പിതൃപാത്രങ്ങളിൽ വെള്ളി അലങ്കൃതമായത് ഏറ്റവും ഉത്തമവും പിതൃങ്ങൾക്കു പ്രിയവും, കാരണം അത് ശിവന്റെ കണ്ണിൽ നിന്നാണ് ഉത്ഭവിച്ചതെന്ന് പറയുന്നു. സ്വശക്തിക്കനുസരിച്ച്, അസൂയ കൂടാതെ പാത്രം തെരഞ്ഞെടുക്കണം; 'യാ ദിവ്യേതി' ഉച്ചരിച്ച്, പിതൃനാമവും ഗോത്രവും ചൊല്ലി ദർഭ കൈയിൽ എടുക്കണം. 'പിതൃങ്ങളെ ആഹ്വാനിക്കുന്നു' എന്ന് പറഞ്ഞ്, അവരിൽ സമ്മതം ലഭിച്ച ശേഷം, ഋഗ്വേദമന്ത്രമായ 'ഉശന്തസ്ത്വാ തഥാ യന്തു' ഉച്ചരിച്ച് പിതൃങ്ങളെ ആഹ്വാനിക്കണം. 'യാ ദിവ്യേതി' ഉച്ചരിച്ച് അർഘ്യം നൽകി, സുഗന്ധാദികൾ അർപ്പിച്ച്, ദർഭയിൽ വസ്ത്രം സമർപ്പിച്ച് ആദ്യം ആശ്രയം നൽകണം. അർപ്പണം പിതൃപാത്രത്തിൽ വച്ച് വടക്കോട്ടു മുഖമാക്കി ഇരിപ്പിടം ഒരുക്കി, അർപ്പണങ്ങൾ സമർപ്പിക്കണം. പിന്നെ, മുമ്പുപോലെ അസൂയ കൂടാതെ ഹോമം നടത്തി, ഇരുകൈയ്യാൽ അർപ്പണങ്ങൾ സമർപ്പിക്കണം. 'ഉശന്തസ്ത്വ' ഉച്ചരിക്കുമ്പോൾ പ്രത്യേകിച്ച് ദർഭയും, ഉത്തമമായ പലതരം പച്ചക്കറികളും ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളും കൈകൊണ്ട് സമർപ്പിക്കണം. തയിരുചേർത്ത അന്നം, പാൽ, പശുഘൃതമു, പഞ്ചസാര—ഇവ പിതൃങ്ങളെ ഒരു മാസം മുഴുവൻ തൃപ്തിപ്പെടുത്തുന്നു. മത്സ്യത്തിന്റെ ഇറച്ചി നൽകിയാൽ രണ്ട് മാസം, മാൻ ഇറച്ചി നൽകിയാൽ മൂന്ന് മാസം, ആടിന്റെ ഇറച്ചി നൽകിയാൽ നാല് മാസം, പക്ഷിയുടെ ഇറച്ചി നൽകിയാൽ അഞ്ച് മാസം തൃപ്തി നിലനിൽക്കും. പന്നിയുടെ ഇറച്ചി നൽകിയാൽ ആറു മാസം, ഏഴു കുരുത്തുള്ളവയുടെ ഇറച്ചി നൽകിയാൽ ഏഴ് മാസം, ആടിന്റെ ഇറച്ചി നൽകിയാൽ എട്ട് മാസം. ചിതൽ ഇറച്ചി നൽകിയാൽ ഒൻപത് മാസം, കാട്ടുപന്നി, മഹിഷി എന്നിവയുടെ ഇറച്ചി നൽകിയാൽ പത്ത് മാസം, മുയൽ, ആമയുടെ ഇറച്ചി നൽകിയാൽ പതിനൊന്ന് മാസം, പശുവിന്റെ പാൽ അല്ലെങ്കിൽ പാൽക്കഞ്ഞി നൽകിയാൽ ഒരു വർഷം മുഴുവൻ തൃപ്തി നിലനിൽക്കും. പന്നിയിറച്ചി നൽകിയാൽ പതിനഞ്ചു മാസം, കദലിയുടെ ഇറച്ചി നൽകിയാൽ പന്ത്രണ്ട് വർഷം. മണിത്തകാരം, വാളയൻ മീൻ എന്നിവ നൽകിയാൽ അനന്തമായ തൃപ്തി; തേൻ ചേർത്ത പാൽ, തയിരു, പാൽക്കഞ്ഞി എന്നിവയും അതുപോലെ. ഇങ്ങനെ സമർപ്പിച്ചാൽ പിതൃങ്ങൾ—മുൻദേവന്മാർ—ഇത് അനന്തഫലപ്രദമാണെന്ന് പറയുന്നു. അതിനാൽ, വേദപാരായണം, പിതൃകർമ്മങ്ങൾ, പുരാണങ്ങൾ എന്നിവയും ശ്രാദ്ധത്തിൽ നടത്തണം.