ഒരു രാത്രി, കപിലൻ എന്ന ബ്രാഹ്മണൻ ദീപവ്രതം അനുഷ്ഠിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, എണ്ണക്കലശം തെറ്റി മറിഞ്ഞു, അപ്പോൾ അതിവിശുദ്ധമായ വെളിച്ചം പരന്നുവീണു. ആ വെളിച്ചത്തിന്റെ പ്രകാശത്തിൽ, ബ്രാഹ്മണൻ അജ്ഞാനമായ ഉറക്കം ഉപേക്ഷിച്ച് ഉണർന്നു. അന്നേരം, അങ്ങോട്ട് ഉറ്റുനോക്കി ഇരുണ്ടിരുന്ന പൂച്ചയും അതു രാത്രി മുഴുവൻ ഉണർന്നുകിടന്നു—പൂച്ച എലികളെ പിടിക്കാനുള്ള ഉദ്ദേശത്തോടെയായിരുന്നു അവളുടെ ഉണർവ്. ഉഷസ്സിന്റെ തെളിഞ്ഞ വെളിച്ചത്തിൽ, ആ ദ്വിജൻ തന്റെ നിത്യകർമ്മങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു. അതിന് ശേഷം, ബ്രാഹ്മണൻ കുടുംബാംഗങ്ങളോടൊപ്പം ഉപവാസം അവസാനിപ്പിച്ചു. ഇങ്ങനെ മഹാത്മാവായ കപിലൻ ദീപവ്രതം നിരന്തരമായി അനുഷ്ഠിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കേ, അവന് പുത്രന്മാരും പുത്രിമാരും, അപരിമിതമായ ധനവും ധാന്യവും, ഉത്തമമായ ആരോഗ്യം, പരമമായ ഐശ്വര്യവും സൗഭാഗ്യവും ലഭിച്ചു. ദീപവ്രതത്തിന്റെ ശക്തിയാൽ കപിലൻ മോക്ഷം പ്രാപിച്ചു; സൂര്യനും ചന്ദ്രനും ചുറ്റുന്ന പുണ്യപഥങ്ങൾ കടന്ന ശേഷം, ദീപത്തിന്റെ പ്രകാശമായ പരമാത്മാവ് അദ്ദേഹത്തെ നിയമിച്ചു. പിന്നീട്, ആ എലിയും തന്റെ കുഴിയിൽ മരിച്ചുപോയി. അനന്തരം, ദേവന്മാരും ഗന്ധർവന്മാരും അപ്പസരസുകളും വിദ്യാധരന്മാരുടെ കൂട്ടരും ചേർന്ന്, ശോഭയുള്ള ദിവ്യരഥത്തിൽ കയറി, കപിലനെ വിജയഘോഷം മുഴക്കിയും അനുഷ്ഠാനങ്ങൾ നടത്തി ആദരിക്കുകയും ചെയ്തു. നാഗന്മാർ അദ്ദേഹത്തെ ആദരിച്ചു. അങ്ങനെ കപിലൻ വിഷ്ണുലോകത്തേക്ക് യാത്രയായി. അവിടെ അനേകം കോടി വർഷങ്ങൾ, അനന്തസുഖങ്ങൾ അനുഭവിച്ചശേഷം, ഭൂമിയിൽ ഒരു രാജാവായി ജനിച്ചു. ആ രാജാവിന് സുധർമ്മ എന്നായിരുന്നു പേര്. ധാർമ്മികനും, ദേവ-ബ്രാഹ്മണാരാധകനും, സുന്ദരനുമായിരുന്നു അദ്ദേഹം. മഹാശക്തിയും വീര്യവും അദ്ദേഹത്തിന് ഉണ്ടായിരുന്നു. അവന്റെ പ്രിയപത്നി, എല്ലാ സൗഭാഗ്യലക്ഷണങ്ങളും ഉള്ള, ഭർത്തൃത്വനിഷ്ഠയുള്ള, പാവനയും ഗുണവതിയുമായ രൂപസുന്ദരിയായിരുന്നു. ആ ദമ്പതികൾക്ക് അനേകം പുത്രന്മാരും, ഉത്തമ പുത്രിമാരും ജനിച്ചു. അവർ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിതം കഴിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കേ, ഹരിയുടെ കൺപൂക്കൾ ഉണരുന്ന കാർത്തികമാസം എത്തി. ആ മാസം, നാരായണഭക്തരായവർ ദീപങ്ങൾ തെളിയിച്ചു, കൃച്ച്ര, ചാന്ദ്രായണ തുടങ്ങിയ വ്രതങ്ങളും അനുഷ്ഠിച്ചു. വിഷ്ണുഭക്തരും, ഭവഭയമുള്ളവരും ഈ വ്രതങ്ങൾ ആചരിച്ചു. പിന്നീട്, പ്രബോധിനി ഏകാദശി വന്നപ്പോൾ, രാജാവ് തന്റെ പ്രിയഭാര്യയോട് പറഞ്ഞു: "ഭാഗ്യവതിയായവളേ, ഇന്ന് വിഷ്ണുവിന്റെ നാഭികമലത്തിൽ നിന്നുജ്ജീവിച്ച പ്രബോധിനി ദിനമാണ്. ഞാൻ ഉപവാസം അനുഷ്ഠിച്ച്, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ നിയന്ത്രിച്ച്, ഇന്ന് പൂജ നടത്തും." "പുണ്യസ്ഥലമായ പുഷ്കരത്തിൽ സ്നാനം ചെയ്ത്, കമലനയനായ, അക്ഷരനായ ദേവദേവനായ ജനാർദ്ദനനെ ലക്ഷ്മിയോടൊപ്പം പൂജയാൽ ആർക്കും." ഭർത്താവിന്റെ മനസ്സിലെ ആഗ്രഹം കേട്ട രൂപസുന്ദരി, സന്തോഷഭരിതമായ മുഖത്തോടൊപ്പം രഹസ്യമായി പറഞ്ഞു: "രാജാവേ, എന്റെ ഹൃദയത്തിലും ഒരു ആഗ്രഹം ഉണർത്തിയിരിക്കുന്നു. സൗന്ദര്യവും ആകർഷണവും ലഭിക്കണമെന്നുള്ള ആഗ്രഹം എനിക്കുണ്ട്. ഞാൻ നിനക്കൊപ്പമാകെ പുഷ്കരത്തിൽ പോകാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു." രാജാവ് ആകെയുള്ള ആനയുടെയും കുതിരയുടെയും രഥങ്ങളുടെയും പുരോഹിതന്മാരുടെയും സംഘത്തോടൊപ്പം അവളെ കൂട്ടി പുഷ്കരത്തിലേക്ക് പോയി. അവിടെ സ്നാനം ചെയ്ത്, ധ്യാനം നടത്തി, പിതൃ-ദേവതാർപ്പണങ്ങൾ നടത്തി. ദേവദേവനായ, കമലനയനായ, അക്ഷരനായ ഭഗവാനെ ദീപങ്ങളുടെ നിരകളാൽ അലങ്കരിച്ച ആ സ്ഥലത്ത് അവർ ആരാധിച്ചു. അവിടെ ക്ഷേത്രത്തിൽ രാജാവ് ഒരു പൂച്ചയുടെ ചിത്രമുണ്ടെന്ന് കണ്ടു. അതു കണ്ട രാജാവ് തന്റെ മുൻജന്മം ഓർമ്മവന്നു. പ്രിയഭാര്യയുടെ കമലമുഖം നോക്കി, രാജാവ് പുഞ്ചിരിച്ചു. രൂപസുന്ദരി ചോദിച്ചു: "പ്രിയമേ, എന്റെ മുഖം കണ്ടു നീ എന്തുകൊണ്ട് പുഞ്ചിരിക്കുന്നു?" ഹൃദയം സന്തോഷത്തോടെ നിറഞ്ഞ രാജാവ് തന്റെ മുൻജന്മഫലത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കഥ പറഞ്ഞു: "ദേവതേ, ഞാൻ ഒരിക്കൽ ഒരു ബ്രാഹ്മണന്റെ വീട്ടിൽ പൂച്ചയായിരുന്നുവു. അവിടെ ഞാൻ ലക്ഷക്കണക്കിന് എലികളെ ഭക്ഷിച്ചു. എന്നാൽ, ഞാൻ നാരായണന്റെ മുമ്പിൽ—even സ്വർഗ്ഗവും രാജ്യം ലഭിച്ചതും—ദീപം സംരക്ഷിച്ചതിന്റെ ഫലമായാണ്." "ദേവതേ, ഞാൻ വഞ്ചനയാലെങ്കിലും ദീപം സംരക്ഷിച്ചതിനാൽ വിഷ്ണുലോകവും രാജ്യവും ലഭിച്ചു." രൂപസുന്ദരി പറഞ്ഞു: "എനിക്കും എന്റെ മുൻജന്മം ഓർമ്മയുണ്ട്. ഞാൻ ഒരു ചെറിയ എലിയായിരുന്നു ബ്രാഹ്മണന്റെ വീട്ടിൽ. കാർത്തികയിൽ, പ്രബോധിനി ദിനത്തിൽ, ദീപം ക്ഷീണിച്ചപ്പോൾ, ഞാൻ ദീപത്തിന്റെ വട്ട് എടുക്കാൻ കുഴിയിൽ നിന്ന് പുറത്തുവന്നു. നാരായണനെ പുഷ്പാരാധനയാൽ ആരാധിക്കുന്നത് കണ്ടു. ബ്രാഹ്മണൻ ഉറക്കത്തിൽ ആയിരുന്നു. ഞാൻ വട്ട് വലിച്ചപ്പോൾ, നീ എന്നെ പിടിക്കാൻ എഴുന്നേറ്റു. നിന്നെ കണ്ടയുടൻ ഞാൻ കുഴിയിൽ കയറി മറഞ്ഞു." "കുഴിയിൽ കയറുമ്പോൾ എന്റെ കാൽ ദീപത്തിന്റെ വട്ടിൽ തട്ടിയതോടെ ദീപം ശക്തിയായി തെളിഞ്ഞു, എണ്ണക്കലശം മറിഞ്ഞു. അതിനാൽ ഞാൻ ഭാഗ്യവതിയായി. ഞാൻ ദീപം തെളിച്ചതിനാൽ, രാജാധിരാജാ, ഞാൻ ഇപ്പോൾ പരമസൗന്ദര്യവും ആകർഷണവും പ്രാപിച്ചു. നീ എന്റെ ഭർത്താവാണ്, ഈ രാജ്യം, പുത്രന്മാർ, ഈ സുഖങ്ങൾ, ദുർലഭമായ ജ്ഞാനം—ഇവയൊക്കെ ദീപവ്രതത്തിന്റെ ഫലമാണ്." "അതിനാൽ, പരമഭക്തിയോടെ, ദീപവ്രതം നിർബന്ധമായി ആചരിക്കണം. ഈ വ്രതം അനുഷ്ഠിച്ചതിലൂടെ രാജ്യം, ഐശ്വര്യം, മുൻജന്മസ്മരണ, പാപനാശം എന്നിവ ലഭിക്കുന്നു. അതിനാൽ, യുക്തമായ ക്രമത്തിൽ, മന്ത്രാദികൾ ചേർത്തുകൊണ്ട്, ദീപവ്രതം ആചരിക്കണം. അതിന്റെ ഫലം ചന്ദ്രനും സൂര്യനും നക്ഷത്രങ്ങൾക്കും തുല്യമായ ദീർഘകാലം നിലനിൽക്കും." ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട രാജാവ്, തന്റെ പ്രിയഭാര്യയോടൊപ്പം, പൂർത്തിയായ വിശ്വാസത്തോടും ഭക്തിയോടും കൂടി ദീപവ്രതം അനുഷ്ഠിച്ചു. പുഷ്കരത്തിന്റെ പുണ്യസ്ഥലത്ത്, അവർ ദീപവ്രതം നിർവ്വഹിച്ചു, ദേവന്മാർക്കും അസുരന്മാർക്കും ദുർലഭമായ പരമമോക്ഷം പ്രാപിച്ചു. ഭൂമിയിൽ ദീപവ്രതത്തിന്റെ മഹത്വം കേൾക്കുന്നവർ എല്ലാവരും പാപങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിതരായി, ഹരിയുടെ ലോകത്തേക്ക് യാത്രചെയ്യുന്നു.