ശ്രദ്ധയോടെ കേട്ടിരിക്കൂ, മഹാരാജാവേ. ശുദ്ധജാതിയും നല്ല സ്വഭാവവും ഗുണങ്ങളും ഉള്ള ഒരവിടുത്തി പോലും, മായയാൽ ശാലഗ്രാമശിലയെ സ്പർശിച്ചാൽ, അവൾ സ്വർഗ്ഗത്തിൽ സമ്പാദിച്ച എല്ലാ പുണ്യവും ഉപേക്ഷിച്ച് ഉടൻ നരകത്തിലേയ്ക്ക് പോകുന്നു. ബ്രാഹ്മണശ്രേഷ്ഠന്മാർ പറയുന്നു, സ്ത്രീയുടെ കൈയിൽ നിന്നു വീണ പൂക്കൾ ശാലഗ്രാമശിലയിൽ പതിച്ചാൽ അത്യധികം ദോഷം ഉണ്ടാകുന്നു. ചന്ദനവും വിഷംപോലെയും പൂക്കളും വജ്രംപോലെയും അർപ്പിതങ്ങൾ മരണകാരിയായ വിഷംപോലെയും ആകുന്നു, യഥാസമയം ശുദ്ധമായി അർപ്പിക്കാതെ ചെയ്താൽ. അതുകൊണ്ട്, സ്ത്രീകൾ ശാലഗ്രാമശിലയെ സ്പർശിക്കുന്നത് പൂര്ണ്ണമായും ഒഴിവാക്കണം; എങ്കിൽ, പതിനാലു ഇന്ദ്രന്മാർ ഭരിക്കുന്നത്ര കാലം അവൾ നരകത്തിൽ കഴിയേണ്ടിവരും. എന്നാൽ, പാപിയായവനും ബ്രാഹ്മണഹത്യാപാപം ചെയ്തവനും പോലും, ശാലഗ്രാമശിലയുടെ തീർത്ഥം കുടിച്ചാൽ പരമപദം നേടുന്നു. തുളസി, ചന്ദനം, വെള്ളം, ശംഖം, മണി, ചക്രം, ശില, താമ്രപാത്രം, വിഷ്ണുനാമാമൃതം—ഇവയൊക്കെയും മഹത്വമുള്ളവയാണ്. വിഷ്ണുനാമം ഒമ്പത് രൂപത്തിൽ പാടുമ്പോൾ, മഹർഷിമാർ പറയുന്നു, പാപപർവ്വതങ്ങൾ അഗ്നിയിൽ കത്തുന്നപോലെ നശിക്കുന്നു. രാജാവേ, എല്ലാ തീർത്ഥങ്ങളിൽ स्नാനം ചെയ്തും എല്ലാ യാഗങ്ങളാലും ലഭിക്കുന്ന പുണ്യം ഓരോ തുള്ളിയിലും അത്ഭുതമായി ലഭിക്കുന്നു. ശാലഗ്രാമശിലയെ ഉത്തമപുരുഷൻ ആരാധിക്കുന്നിടത്ത്, ഒരു യോജന ദൂരത്തിൽ പത്തുലക്ഷം തീർത്ഥങ്ങളുടെ ഫലം ലഭിക്കുന്നു. ശാലഗ്രാമശിലകൾ സമസംഖ്യയിൽ ഒരുപോലെ ആരാധിക്കണം; ഒരേ സ്ഥലത്ത് രണ്ടെണ്ണം അല്ലെങ്കിൽ വ്യത്യസ്തസ്ഥലങ്ങളിൽ മൂന്നു വയ്ക്കരുത്. ദ്വാരവതി ചക്രത്തിന്റെ ഉത്ഭവസ്ഥലമാണ്; ഗണ്ഡകി നദിയും അങ്ങനെ തന്നെയാണ്. ഇവ രണ്ടും കൂടിയിടത്ത് ഗംഗയാണ് സമുദ്രത്തിലേയ്ക്ക് ഒഴുകുന്നത്. കഠിനഹൃദയമുള്ളവർ മറ്റുള്ളവരുടെ ജീവനും ഐശ്വര്യവും ശക്തിയും നഷ്ടപ്പെടുത്തുന്നു; അതുകൊണ്ട്, സൗമ്യവും മനോഹരവുമായ രൂപങ്ങൾ ഐശ്വര്യം നൽകുന്നു. ദീർഘായുസ്സും സമ്പത്തും ആഗ്രഹിക്കുന്നവൻ ഭക്ത്യാൽ ആരാധിച്ചാൽ, ലോകീയവും ആലോകികവുമായ എല്ലാ ഫലങ്ങളും നേടുന്നു. മരണസമയത്ത്, ഭാഗ്യശാലിയായവന്റെ ഹൃദയത്തിനരികിൽ ഹരിനാമവും ശിലയും ഉണ്ടെങ്കിൽ, പ്രാണന്മാർ പുറപ്പെടുമ്പോൾ ഭയമില്ലാത്തവനാണെങ്കിലും മോക്ഷം ഉറപ്പാണ്. പുരാതനകാലത്ത്, ഭാഗ്യശാലിയായ അംബരീഷനെ ഭഗവാൻ ഇങ്ങനെ ഉപദേശിച്ചു: ബ്രാഹ്മണന്മാർ, വാനപ്രസ്ഥന്മാർ, ശാലഗ്രാമശില—ഭൂമിയിൽ എന്റെ ഈ ത്രിരൂപങ്ങൾ പാപികളെ പാപമുക്തരാക്കാനും ആനന്ദം നൽകാനും നിലകൊള്ളുന്നു. ശാലഗ്രാമശിലയെ അപമാനിക്കുന്ന പാപികൾ, ഒരിക്കൽ പോലും ചെയ്യുകയാണെങ്കിൽ, സൃഷ്ടിയുടെ അവസാനം വരെ കുംഭീപാകനരകത്തിൽ പാചകം ചെയ്യപ്പെടുന്നു. ആരെങ്കിലും ഭ്രമയാൽ ആരാധന നടത്തുന്നത് തടയുകയാണെങ്കിൽ, അവന്റെ മാതാപിതാക്കൾക്കും ബന്ധുക്കൾക്കും നരകഫലം അനുഭവിക്കേണ്ടിവരും. ആരെങ്കിലും പ്രിയപ്പെട്ടവരെ “ശാലഗ്രാമപൂജ ചെയ്യൂ” എന്ന് ഉപദേശിച്ചാൽ, അവൻ തന്റെ ലക്ഷ്യം നേടുകയും പിതൃഗണങ്ങളെ വൈകുണ്ഠത്തിലേയ്ക്ക് നയിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇവിടെ ഞാൻ ഒരു പുരാതനചരിതം പറയുന്നു: രാഗദ്വേഷരഹിതരായ, മോഹമില്ലാത്ത, കോപമില്ലാത്ത മഹർഷിമാർ. കാലംകൊണ്ട്, കികട എന്ന ധർമ്മരഹിതമായ ദേശത്ത്, പുല്കജാതിയിൽപ്പെട്ട ശബര എന്നൊരു മനുഷ്യൻ ജീവിച്ചു. അവൻ എപ്പോഴും ജീവികളെ കൊല്ലുന്നതിൽ മനസ്സോടുകയും, വില്ലും അമ്പും കൈവശം വച്ചും, തീർത്ഥയാത്രയ്ക്ക് പോകുന്നവരുടെ ജീവൻ ബലാൽക്കാരം എടുത്തുമായിരുന്നു. അനേകം കൊലപാതകങ്ങൾ ചെയ്തവൻ, എപ്പോഴും മറ്റുള്ളവരുടെ സ്വത്തും ഭാര്യയുമാണ് ലക്ഷ്യം, രാഗം, മോഹം, കോപം എന്നിവയിൽ പെട്ടുപോയവൻ. ദാരുണമായ കാട്ടിൽ രാവും പകലും ജീവികളെ നശിപ്പിച്ചുകൊണ്ട്, വിഷം പുരണ്ട അമ്പുകളും കനത്ത വില്ലുമെടുത്ത് സഞ്ചരിച്ചു. ഒരിക്കൽ, ഈ വേട്ടക്കാരൻ കാട്ടിലൂടെ സഞ്ചരിക്കുമ്പോൾ, എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളെയും ഭയപ്പെടുത്തുകയായിരുന്നു; മരണത്തിന്റെ വരവ് അടുത്തിരിക്കുകയും മനസ്സിൽ ക്രൂരത നിറഞ്ഞതും അവനറിഞ്ഞില്ല. അപ്പോൾ യമദൂതന്മാർ വലകളും ഗദകളും പിടിച്ച് എത്തി; താമ്രവർണ്ണമായ മുടി, നീണ്ട നഖങ്ങൾ, കൂർത്ത പല്ലുകൾ, ഭയാനകമായ രൂപം. ഇരുണ്ടവണ്ണം, ഇരുമ്പ് ചങ്ങലകൾ, ഭ്രമം സൃഷ്ടിക്കുന്നവ, ഈ പാപിയെ—ജീവജാലങ്ങളുടെ ഭീതിയാകുന്നവനെ—ബന്ധിച്ചു. ഒരിക്കലും, ചിന്തയിലും, മറ്റൊരു ജീവിക്ക് ഉപകാരമൊന്നും ചെയ്തിട്ടില്ല; മറ്റുള്ളവരുടെ ഭാര്യ, സ്വത്ത്, അവർക്കു ദോഷം ചെയ്യുക—ഇവയിലായിരുന്നു അവന്റെ മനസ്സും പ്രവൃത്തിയും. അതുകൊണ്ട്, ഞാൻ ഈവന്റെ വലിയ നാവു പറിച്ചെടുക്കും; മറ്റൊന്ന്, അവന്റെ കണ്ണ് പറിച്ചെടുക്കും. മറ്റൊന്ന്, ഈ പാപിയുടെ കൈകൾ മുറിച്ചുമാറ്റും; മറ്റൊന്ന്, ഈ ദുഷ്ടന്റെ ചെവി മുറിക്കും. ഇങ്ങനെ ഭയാനകമായി പറയുന്ന ആ പല്ലുകൾ ഉരുളക്കല്ലുപോലെയുള്ള ദൂതന്മാർ ആയുധങ്ങളുമായി ആ ദുഷ്ടാത്മാവിന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു. അപ്പോൾ, ഒരുവൻ പത്തു വായുള്ള പാമ്പിന്റെ രൂപം എടുത്ത് അവനെ കടിച്ചു; കടിയേറ്റ ഉടനെ അവന്റെ ജീവൻ വിട്ടുപോയി. തുടർന്ന്, യമദൂതന്മാർ അവനെ ഇരുമ്പ് ചങ്ങലയിൽ ബന്ധിച്ചു, ചവിട്ടി, ചങ്ങലകൊണ്ട് അടിച്ചു, തടി കൊണ്ടും ഗദകൊണ്ടും ക്രോധത്തോടെ തല്ലി. “നീ ദുഷ്ടനും കപടബുദ്ധിയുമുള്ളവനാണ്; ഒരിക്കലും ഒരു നല്ല പ്രവൃത്തിയും ചെയ്തിട്ടില്ല, ചിന്തയിലും അല്ല; അതുകൊണ്ട്, നിന്നെ ഞങ്ങൾ രൗരവനരകത്തിലേക്ക് തള്ളും.” “ക്രൂരനായ കാക്കകൾ കോപത്തോടെ നിന്റെ മാംസം തിന്നും; ജന്മത്തിൽ ഒരിക്കൽ പോലും ഹരിയെ സേവിച്ചിട്ടില്ല. നീ, ഭാര്യ, മക്കൾ, മറ്റുള്ളവരെ സംരക്ഷിച്ചത് മറ്റുള്ളവരെ ഹാനിപ്പെടുത്തിയാണ്; പാപനാശകനായ ജനാർദ്ദനനെ ഒരിക്കൽ പോലും സ്മരിച്ചിട്ടില്ല.” “അതിനാൽ, ധർമ്മരാജാവിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം, ഞങ്ങൾ നിന്നെ പലതവണ അടിച്ചുകൊണ്ട് ഇരുമ്പ് കൂമ്പാരങ്ങളിലേയ്ക്ക്, അല്ലെങ്കിൽ കുംഭീപാകയിലേക്കോ രൗരവത്തിലേക്കോ കൊണ്ടുപോകും.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, യമദൂതന്മാർ അവനെ കൊണ്ടുപോകാൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ, അപ്പോൾ മഹാവിഷ്ണുവിന്റെ പാദപങ്കജഭക്തനായ ഒരാൾ അവിടെ എത്തിയിരുന്നു. അപ്പോൾ, വലകളും ഗദകളും തടികളും മറ്റു ക്രൂരായുധങ്ങളും പിടിച്ച യമദൂതന്മാരെ ആ മഹാത്മാവായ വൈഷ്ണവൻ കണ്ടു.