സുമതി മഹർഷിയുടെ വാക്കുകൾ കേട്ടതുമുതൽ, ആ ഭക്തൻ അത്യന്തം ഉത്സുകതയോടെ മഹാന്റെ പാദങ്ങളിൽ നമസ്കരിച്ചു. പുണ്യസ്ഥലങ്ങൾ സന്ദർശിക്കാനുള്ള ആകാംക്ഷയാൽ അവൻ തന്റെ മന്ത്രിയെ—ഉത്തമനായ ഉപദേശകനെയും ജ്ഞാനിയെയും—വിളിച്ചു, യാത്രയിലൊപ്പമെടുക്കാൻ നിർദ്ദേശം നൽകി. “എന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം എല്ലാ മന്ത്രിമാരെയും നഗരവാസികളെയും അറിയിക്കണം; പരമപുരുഷന്റെ കമലപാദങ്ങൾ ദർശിക്കുന്ന സുഖത്തിനായി എല്ലാവരും ഒരുമിച്ച് യാത്രയാകണം,” രാജാവ് പറഞ്ഞു. “എന്റെ നഗരത്തിലെ എല്ലാവരും, എന്റെ വാക്ക് അനുസരിക്കുന്നവരും, എന്നോടൊപ്പം ഈ നഗരത്തിൽ നിന്ന് പുറപ്പെടണം. ആരെങ്കിലും എന്റെ ആജ്ഞ അവഗണിച്ച് വീട്ടിൽ തുടരുകയാണെങ്കിൽ, അവർ പാപികളാണ്; അത്തരം ആളുകൾക്ക് യമന്റെ ശിക്ഷ അനുഭവിക്കേണ്ടി വരും.” രാജാവ് വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “പരമപുരുഷനെ നേരിട്ട് കാണാൻ കഴിയാതിരിക്കുമ്പോൾ, മക്കളോ ബന്ധുക്കളോ ദുഷ്ട ഉപദേശകരോ എന്തിനാണ്? ഹരിയിൽ ശരണം പ്രാപിക്കാത്തവരുടെ സന്തതികൾ പന്നികളുടെ കുഞ്ഞുങ്ങളെപ്പോലെ അശുചിതത്തിൽ വളരുന്നു. അതിനാൽ, എന്റെ പ്രജകൾ ഉടൻ ദൈവത്തിന്റെ നാമത്തിൽ തന്നെ നമസ്കരിക്കണം; അതു പാപം പോക്കുന്നു.” രാജാവിന്റെ ഈ ദൈവഗുണങ്ങൾ നിറഞ്ഞ മനോഹര വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, സത്യനിഷ്ഠനായ ഉത്തമമന്ത്രിക്ക് അതീവ സന്തോഷം തോന്നി. മഹാരാജാവ് തീർത്ഥയാത്രയ്ക്ക് ആഗ്രഹിച്ചു നൽകിയ ആജ്ഞ, ഉത്തമൻ മഹാനായ ആനയിൽ കയറി, മൃദംഗം മുഴക്കി നഗരവാസികൾക്ക് പ്രഖ്യാപിച്ചു: “എല്ലാവരും രാജാവിനൊപ്പമാകെ മഹാപർവ്വതത്തിലേക്ക് വേഗത്തിൽ പുറപ്പെടുക; പാപനാശിയായ പുരുഷോത്തമനെ ദർശിക്കുക. ഭവസാഗരം പശുവിന്റെ കുരയ്ക്കത്ര ചെറുതാകട്ടെ; ഓരോരുത്തരും ശംഖചക്രാദി ചിഹ്നങ്ങളാൽ ദേഹം അലങ്കരിക്കട്ടെ.” രഘുനാഥന്റെ പാദധ്യാനത്തിൽ മനസ്സു ചേര്ത്ത, മനസ്സിലെ ക്ഷീണം മറന്ന്, മന്ത്രിവർഗം ഈ അത്ഭുതകരമായ രാജാവിന്റെ ആജ്ഞ ഉയർത്തിപ്പറഞ്ഞു. ജനങ്ങൾ ആനന്ദസാന്ദ്രതയിൽ മുഴുകി, പുരുഷോത്തമന്റെ ദർശനത്തിലൂടെ മോക്ഷം നേടാൻ മനസ്സു നിശ്ചയിച്ചു. ബ്രാഹ്മണന്മാർ ശിഷ്യന്മാരോടൊപ്പം, മനോഹരമായി അണിഞ്ഞ്, രാജാവിന് അനുഗ്രഹങ്ങൾ നൽകിക്കൊണ്ട് പുറപ്പെട്ടു. ആയുധധാരികളായ ക്ഷത്രിയന്മാർ, വ്യാപാരത്തിൽ ലയിച്ച വൈശ്യർ, ഭവബന്ധനം വിട്ട് സന്തോഷിച്ച ശൂദ്രർ—എല്ലാവരും കുടുംബങ്ങളോടൊപ്പം പുറപ്പെട്ടു. വസ്ത്രം വൃത്തിയാക്കുന്നവർ, ചർമ്മപ്രവർത്തകർ, തേൻ ശേഖരിക്കുന്നവർ, വേട്ടക്കാർ, നിർമ്മാണ തൊഴിലാളികൾ, തയൽ ജോലി ചെയ്യുന്നവർ, വെറ്റിലക്കടം വിറ്റുപരിചയമുള്ളവർ—എല്ലാവരും യാത്രയിലുണ്ടായിരുന്നു. വാദ്യകലാകാരന്മാർ, നാട്യവേദിയിൽ ജീവിക്കുന്നവർ, എണ്ണക്കാരും വസ്ത്രവ്യാപാരികളും, പുരാണങ്ങൾ പാരായണം ചെയ്യുന്നവർ, മാഗധർ—എല്ലാവരും രാജാവിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം പുറപ്പെട്ടു. വൈദ്യർ, പാശാഡക്കാർ, രുചികരമായ ഭക്ഷണത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവർ, ചതുരമായ ഭാഷയിൽ മറ്റുള്ളവരെ ആനന്ദിപ്പിക്കുന്നവർ, മന്ത്രവാദികളും മായാവിദ്യകളും വാർത്തകളും കഥകളും പറയുന്നവരും—all praise the king and left the city. രാവിലെ കർമ്മങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു, രാജാവ് ഏറ്റവും വിശുദ്ധനായ ബ്രാഹ്മണ സന്യാസിയെ കൂട്ടിയെടുത്തു. തന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം, രാജാവ് ജനങ്ങളുടെ കൂട്ടത്തോടെ നഗരത്തിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടു—ഒരു നക്ഷത്രവൃന്ദത്തിൽ പ്രകാശിക്കുന്ന ചന്ദ്രനെപ്പോലെ. ഒരു ക്രോഷം ദൂരം സഞ്ചരിച്ചശേഷം, നിർദ്ദേശപ്രകാരം മുടി മുറിച്ചു, ദണ്ഡം, കമണ്ഡലു, മനോഹരമായ മൃഗചർമ്മം എന്നിവ കൈവശം വെച്ചു. ഉജ്ജ്വലമായ വസ്ത്രം ധരിച്ച്, ഹരിഭക്തിയിൽ ലയിച്ചു, രാഗദ്വേഷാദികൾ ഇല്ലാത്ത മനസ്സോടെ, മഹാരാജാവ് മുന്നേറി. ആ സമയത്ത്, മൃദംഗം, തബല, ജ്ഞാനപ്പറ, ശംഖം, വീണ തുടങ്ങിയ വാദ്യങ്ങൾ മുഴങ്ങിക്കൊണ്ടിരുന്നു. “ദേവാദിദേവനായ, ദുഃഖനാശകനായ പുരുഷോത്തമനേ, ജയഹോ! നിന്റെ രൂപം ഞങ്ങൾക്ക് കാണിച്ചിരിക്കുക!” എന്നിങ്ങനെ ജനങ്ങൾ പ്രഘോഷിച്ചു. അങ്ങനെ, രാജാവ് ജനങ്ങളോടൊപ്പം, ഭാഗ്യശാലികളായ വൈഷ്ണവരോടും ചേർന്ന് പുറപ്പെട്ടപ്പോൾ, ഗായകർ കൃഷ്ണസ്തുതികൾ പാടിക്കൊണ്ടിരുന്നു. യാത്രയിൽ, മഹാരാജാവ് ഗോവിന്ദന്റെ മഹത്വം പാടുന്നവരുടെ ശബ്ദം കേട്ടു: “മാധവനേ, ഭക്തശരണ്യനേ, പരമപുരുഷനേ, ജയഹോ!” വഴിയിൽ, അനേകം തീർത്ഥങ്ങൾ കണ്ടു, മഹത്തായ കർമ്മങ്ങൾ ചെയ്തു, അங்கேയുള്ള സന്യാസികളും ബ്രാഹ്മണന്മാരും എത്ര മഹത്വം ഉള്ളവരാണെന്ന് കേട്ടു. വിഷ്ണുവിന്റെ അത്ഭുതകഥകൾ കേട്ട രാജാവ് ആനന്ദിതനായി, ഓരോ ഘട്ടത്തിലും ഗായകരോട് മഹാവിഷ്ണുവിനെ പാടാൻ നിർദ്ദേശിച്ചു. ഇന്ദ്രിയജയനായ, ജ്ഞാനിയായ രാജാവ് ദാരിദ്ര്യർ, കുരുടർ, ദുർബലർ, കുഴപ്പമുള്ളവർ എന്നിവർക്കു യോജ്യമായ ദാനങ്ങൾ നൽകി. അനേകം തീർത്ഥങ്ങളിൽ സ്നാനം ചെയ്ത്, പാവനനായി, ജനങ്ങളോടൊപ്പം ഹരിധ്യാനത്തിൽ ലയിച്ച് യാത്ര തുടരുകയും ചെയ്തു. അങ്ങനെ രാജാവ് മുന്നോട്ട് പോവുമ്പോൾ, പാപനാശിനിയായ ഒരു നദി മുന്നിൽ കണ്ടു; ചക്രചിഹ്നം പതിഞ്ഞ കല്ലുകൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട, മഹർഷിമാരുടെ മനസ്സുപോലെ ശുദ്ധമായ ജലധാര. അവിടം അനേകം സന്യാസിസമൂഹങ്ങൾ കൊണ്ടു ഭസുരമായിരുന്നു; പല വൃന്ദങ്ങൾ, വാനരങ്ങൾ, ഹംസകൾ, മറ്റ് ജലപക്ഷികൾ എന്നിവയുടെ ശബ്ദം കൊണ്ടും ആ നദി മനോഹരമായിരുന്നു. അതുകണ്ട് രാജാവ് ധർമ്മജ്ഞനായ പ്രഥമ ബ്രാഹ്മണനോട് ചോദിച്ചു: “സ്വാമി, മഹർഷിമാരാൽ നിറഞ്ഞ ഈ പുണ്യനദി ഏതാണ്? അതിന്റെ ദർശനത്തിൽ എന്റെ ഹൃദയം ആനന്ദം നിറയുന്നു.” അവിടം രാജാവിന്റെ ഈ ജ്ഞാനപൂർവകമായ ചോദ്യങ്ങൾ കേട്ട ബ്രാഹ്മണൻ, ആ പുണ്യസ്ഥലത്തിന്റെ മഹത്വം വിശദീകരിച്ചു: “മഹാരാജാവേ, ഇത് ഗണ്ഡകീ നദിയാണ്. ദേവതകളും അസുരരും സന്ദർശിക്കുന്ന ഈ പുണ്യജലം പാപങ്ങൾ നശിപ്പിക്കുന്നു. ദർശനം കൊണ്ട് മനസ്സിലെ പാപം കത്തിച്ചുകളയുന്നു; സ്പർശിച്ചാൽ കർമപാപം ദൂരീകരിക്കുന്നു; ഈ ജലം കുടിച്ചാൽ വാക്കിലൂടെ ഉണ്ടായ പാപങ്ങളും പൊക്കുന്നു.” ഇങ്ങനെ, രാജാവും ജനങ്ങളുമൊത്ത് മഹത്തായ തീർത്ഥയാത്രയിൽ മുന്നേറി.