പ്രഹ്ലാദൻ വിനയപൂർവം പറഞ്ഞു: “ഉപ്പനിഷത്തുകളുടെ സാരമായ പരമപുരുഷനായ ശ്രീഹരിയെ ഞാൻ ശിരസു നമസ്കരിച്ച് നിങ്ങളോടു സംസാരിക്കുന്നു. ആ സർവ്വവ്യാപിയായ വിഷ്ണുവിനാണ് ഞാൻ വന്ദനം അർപ്പിക്കുന്നത്.” പ്രഹ്ലാദന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട ദൈത്യരാജാവ് ഹിരണ്യകശിപു അത്ഭുതവും ക്രോധവും നിറഞ്ഞ് ഗുരുവിനോട് ഉരിയാടിച്ചു: “നിന്റെ മുഖത്ത് നിന്നു ഇങ്ങനെയൊരു ഹരിസ്തുതി എന്റെ മകനു പഠിപ്പിച്ചതെന്തിന്? ബ്രാഹ്മണനായി നിന്നെ അർഹിക്കാത്ത, അനാവശ്യവും അപര്യാപ്തവുമായ ഈ വാക്കുകൾ പറയാൻ നീ ആരാണ്? എന്റെ ശത്രുവിന്റെ ഗുണഗാനങ്ങൾ എന്റെ മുമ്പിൽ കേൾക്കുന്നത് എനിക്ക് അസഹ്യമാണ്. കുട്ടി പറഞ്ഞാലും, അതിന് കാരണം നിന്റെ സ്വാധീനമാണ്, നീ ഏറ്റവും താഴ്ന്ന ദ്വിജനാണ്.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു ചുറ്റും നോക്കി, ദൈത്യാധിപൻ ക്രോധഭരിതനായി തന്റെ ഒരു ദൈവത്തോട് കല്പിച്ചു: “ഈ താഴ്ന്ന ബ്രാഹ്മണനെ ബന്ധിപ്പിക്കുക!” രാജാവിന്റെ കല്പന കേട്ട ദൈവൻ ഭൃഗുപുത്രനെ ബന്ധിച്ചു. തന്റെ ഗുരു ബന്ധിക്കപ്പെടുന്നത് കണ്ട പ്രഹ്ലാദൻ, ബ്രാഹ്മണന്മാരെ സ്നേഹിക്കുന്നവൻ, അച്ഛനോടു പറഞ്ഞു: “അച്ഛാ, എന്റെ ഗുരു എനിക്കിതൊന്നും പഠിപ്പിച്ചിട്ടില്ല. ദേവതകളുടെ നാഥനോടുള്ള കരുണ കൊണ്ടാണ് ഹരിചരണങ്ങളിൽ നിന്ന് ഞാൻ ഇത് അറിഞ്ഞത്. ഇങ്ങനെയുള്ള മറ്റാരും എന്റെ ഗുരുവല്ല, ഹരിയാണ് എന്റെ ഗുരു.” “അവൻ തന്നെയാണ് ശ്രോതാവും, ചിന്തകനും, വക്താവും, ദർശകനും, സർവ്വജ്ഞനുമായ ഭഗവാൻ. ഹരിയാണ് സർവ്വജഗതിന്റെ നിത്യസ്രഷ്ടാവും നിയന്ത്രകനും. അതിനാൽ, അച്ഛാ, ഈ ബ്രാഹ്മണൻ നിർദോഷിയാണ്, അവനെ വിട്ടയക്കണം.” ഇവൻറെ വാക്കുകൾ കേട്ട ഹിരണ്യകശിപു അത്ഭുതത്തോടെ ഭൃഗുപുത്രനെ വിട്ടയച്ചു, തന്റെ മകനോടു ചോദിച്ചു: “കുഞ്ഞേ, നീ ഇങ്ങനെയൊരു ഭ്രമത്തിൽ കറങ്ങുന്നതെന്തിന്? ബ്രാഹ്മണന്റെ വായിൽ നിന്നുള്ള ഈ അസത്യവാക്കുകൾ പറയുന്നതെന്തിന്? വിഷ്ണു ആരാണ്? അവന്റെ രൂപം എന്ത്? ഹരി എവിടെയാണ്?” “ഞാനാണ് ലോകത്തിൽ ഏകാധിപതി, മൂന്ന് ലോകങ്ങൾക്കും അധിപൻ. ഗോവിന്ദാ, എന്നെ ആരാധിച്ചാൽ മതി, ആ ശത്രുവിനെ ഉപേക്ഷിക്കൂ. അല്ലെങ്കിൽ ശിവനെ—ലോകത്തിന്റെ ഗുരുവായ, പാശുപതമാർ പഠിപ്പിച്ച മാർഗത്തിൽ അശ്വധാരകളോടുകൂടി മഹാദേവനെ—ആരാധിക്കൂ.” ദൈവഗുരുക്കന്മാർ, ദൈവരാജാവിന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, പ്രഹ്ലാദനോട് പറഞ്ഞു: “ശുഭം, അച്ഛന്റെ വാക്കുകൾ അനുസരിക്കൂ. കൈടഭനേൻറെ ശത്രുവിനെ ഉപേക്ഷിച്ച് ത്രയീനെത്രനായ ശിവനെ ആരാധിക്കൂ. ശിവനേക്കാൾ ഉന്നതനായ ദൈവം ഇല്ല; അവൻ എല്ലാം അനുഗ്രഹിക്കുന്നു. നിന്റെ അച്ഛനും അവന്റെ അനുഗ്രഹത്താൽ അധിപനായി.” ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട പ്രഹ്ലാദൻ, വൈഷ്ണവകുലത്തിൽ ജനിച്ചവൻ, ഹൃദയത്തിൽ വിചാരിച്ചു: “അയ്യോ, പരമേശ്വരന്റെ മായ എത്ര അത്ഭുതകരമാണ്! വേദാന്തം പഠിച്ചവരെ എല്ലാ സ്ഥലത്തും ആദരിക്കുന്നു. എന്നാൽ ബ്രാഹ്മണന്മാരും ചിലപ്പോൾ ചഞ്ചലതയാൽ ഇങ്ങനെ തെറ്റായി സംസാരിക്കാറുണ്ട്. നാരായണനാണ് പരബ്രഹ്മം; നാരായണനാണ് പരമാർത്ഥം. നാരായണനാണ് പരമായ ധ്യാനവിഷയം; ധ്യാനവും നാരായണനാണ്. അവൻ നിത്യനും, മംഗളസ്വരൂപനും, അച്യുതനും, സർവ്വലോകങ്ങളുടെ അഭയം.” “വാസുദേവൻ, നിത്യൻ, ലോകത്തിന്റെ സ്രഷ്ടാവും നിയമകനുമാണ്. ഈ സകലവും ആ പുരുഷനിലാണ്; ലോകം അവനിൽ നിലകൊള്ളുന്നു. അവൻ നിത്യനും, സ്വർണ്ണസദൃശമായ രൂപം, താമരപോലുള്ള കണ്ണുകൾ, ശ്രീയും ഭൂമിയും അവന്റെ പക്കൽ, സൗമ്യനും ശുദ്ധനും, മംഗളമായ ദേഹവും ഉള്ളവൻ.” “സൃഷ്ടിയിൽ ബ്രഹ്മയും ശിവനും അവന്റെ കല്പനയിൽ നിലകൊള്ളുന്നു; അവന്റെ ഇഷ്ടപ്രകാരം ബ്രഹ്മയും ശങ്കരനും പ്രവർത്തിക്കുന്നു. അവനെ ഭയപ്പെടുത്തി കാറ്റ് വീശുന്നു, സൂര്യൻ ഉദിക്കുന്നു, അഗ്നിയും, ചന്ദ്രനും, യമനും പ്രവർത്തിക്കുന്നു.” “ആദിയിൽ ദൈവമായ ഹരിയേയും നാരായണനേയും മാത്രം ഉണ്ടായിരുന്നു; ബ്രഹ്മ, ഇന്ദ്ര, ഈശാന, ചന്ദ്രൻ, സൂര്യൻ ഇവരൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ആകാശം, ഭൂമി, നക്ഷത്രങ്ങൾ, ദേവതകൾ ഇവയും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. മഹർഷിമാർ എപ്പോഴും വിഷ്ണുവിന്റെ പരമധാമം ദർശിക്കുന്നു.” “അത്രേ, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠാ, ഉപ്പനിഷത്തുകളുടെ അർത്ഥം ഉപേക്ഷിച്ച്, രാഗം, ലോഭം, ഭയം മുതലായവ കൊണ്ട്, നീ എന്റെ മുമ്പിൽ എന്താണ് പറയുന്നത്? സർവ്വരക്ഷകനായ ഹരിയെ ഉപേക്ഷിച്ച്, ഞാൻ എങ്ങനെ ശങ്കരനെ ഉപാസിക്കാനാകും?” “ലക്ഷ്മിയുടെയും ദേവതകളുടെയും ദൈവമായ അനന്തൻ, പരപുരുഷൻ, നീലകമലദളസദൃശവർണ്ണൻ, താമരയിലുപമമായ കണ്ണുകൾ, ശ്രീവത്സമുദ്രയുള്ള ചങ്ങാതികുടം, ആഭരണങ്ങളാലങ്കൃതൻ, യൗവനസ്വരൂപൻ, സുഖാനുഭവം നല്കുന്നവൻ—ഇവനെ മഹാത്മാക്കളായ സനകാദിമഹർഷിമാർ ധ്യാനിക്കുന്നു. ബ്രഹ്മ, ശിവ, ഇന്ദ്ര, മറ്റു ദേവതകൾ അവനെ ആരാധിക്കുന്നു. അവന്റെ ഭാര്യയുടെ ഒറ്റചിതശല്യനോട്ടം കൊണ്ട് ബ്രഹ്മ, ഇന്ദ്ര, രുദ്ര, വരുണ, യമ, ചന്ദ്രൻ, കുബേരൻ തുടങ്ങിയ സ്വർഗ്ഗവാസികൾ ദർശിക്കപ്പെടുന്നു.” “അവന്റെ നാമം ഓർത്താൽ പോലും പാപികൾക്ക് മോക്ഷം ലഭിക്കും; അതു ബ്രഹ്മാദികൾക്കും ദുർലഭമാണ്. അവനാണ് ദേവതകളുടെ രക്ഷകൻ, ശ്രീയുടെ ഭർത്താവ്; ഞാൻ അവനേയാണ് ആരാധിക്കുക.” “വിഷ്ണുവിൻറെ പരമധാമം എളുപ്പം ഞാൻ പ്രാപിക്കും.” ഇങ്ങനെ പ്രഹ്ലാദന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ഹിരണ്യകശിപു അത്യന്തം ക്രുദ്ധനായി, തീപോലെ ദഹിച്ച്, ചുറ്റും നോക്കി, ദൈത്യരെ ഉണർത്തി പറഞ്ഞു: “ഭയാനകമായ ആയുധങ്ങളുമായി, എന്റെ കല്പനപ്രകാരം, ഈ ദുഷ്ടനായ പ്രഹ്ലാദനെ കൊല്ലൂ—ശത്രുവായ ഹരിയെ ആരാധിക്കുന്നവനായി.” “ഹരിയാണെങ്കിൽ രക്ഷകൻ, അവൻ ഈ മകനെ സംരക്ഷിക്കുമെങ്കിൽ, ഇന്ന് ഞാൻ ആ സംരക്ഷണഫലം കാണട്ടെ.” തുടർന്ന് ദൈത്യർ ആയുധങ്ങളുമായി, രാജകുമാരനായ മഹാത്മാവായ പ്രഹ്ലാദനെ ചുറ്റി നിൽക്കുമ്പോൾ, പ്രഹ്ലാദൻ ഹൃദയകമലത്തിൽ വിഷ്ണുവിനെ ധ്യാനിച്ച്, അഷ്ടാക്ഷരമന്ത്രം ജപിച്ച്, മറ്റൊരു പർവ്വതംപോലെ അചഞ്ചലനായി നിലകൊണ്ടു.